«Эмма, что за сведения ты в меня закачала в убежище? — поинтересовался я, когда вернулся в спальню и уселся на краешек кровати, слыша, как в холле активно переговариваются люди. — И откуда там взялась информация, как и куда именно следует ударить, чтобы заставить человека говорить, невзирая ни на какие ментальные блоки?»
«Директива номер один, — спокойно отозвалась Эмма. — Я посчитала, что пособие для проведения экстремально быстрого допроса для сотрудников тэрнийских спецслужб может тебе однажды пригодиться, поэтому включила его в список первой необходимости вместе с запрошенными данными по проектам „Наследник“ и „Гибрид“».
«Спасибо, — усмехнулся я, мельком глянув на свои окровавленные руки. — Мой кругозор существенно обогатился. Только, пожалуйста, блокировку с меня пока не снимай, чтобы я успел привыкнуть к мысли, что запытал до смерти человека».
Эмма в своей привычной манере заверила, что без приказа ничего такого делать не будет, а заодно добавила, что методичек наподобие той, что так кстати всплыла у меня в памяти, она запихала в мою башку далеко не одну. А потом еще и намекнула, что в сложившейся ситуации мне следовало бы ознакомиться с ними заранее, чтобы, так сказать, в следующий раз я действовал чуточку быстрее и уверенее.
Я, правда, не рискнул просить ее скинуть эту информацию в школьный браслет, чтобы меня случайно не застукали за изучением пыточных пособий. И правильно сделал, потому что вскоре в спальне появился мастер Даэ, который при виде меня на мгновение замер, а потом подошел, сел рядом и тяжело вздохнул.
— Прости, мальчик. Мне казалось, тут достаточно безопасно и при этом достаточно тихо, чтобы не привлекать к тебе ненужного внимания. Но я ошибся. Я не смог тебя защитить.
— Что вы узнали? — вместо ответа спросил я.
Мастер Даэ пару мгновений помолчал.
— Ардэ, который вас сбил, числится за службой городского общественного транспорта, был полностью автоматизирован, однако примерно за половину рэйна до встречи с вами внезапно потерял связь с управляющим центром, а его маячок исчез с радаров. Поскольку случилось это совсем не в том районе, где он встретился с вами, то поиски пропавшего аппарата происходили в стороне. Спустя половину рэйна тот ардэ, который вызвал служащий вашей гостиницы, также подал сигнал о появлении внештатной ситуации. Поскольку при ударе повредился управляющий блок, то дистанционный контроль и управление машиной оказались невозможными. Протаранивший вас ардэ был найден вскоре после того, как в службу дорожного патрулирования поступил сигнал о столкновении в небе. Очевидцы помогли определить место падения обеих машин. Обе были проверены экспертами. Ваша оказалась в полном порядке. А вот у второго ардэ специалисты обнаружили сбой в работе управляющей программы.
— Причину установили?
— Техник, который перед выходом на рейс производил допуск аппарата к полету, уже задержан, но, скорее всего, это не его вина. Проверка ардэ проводится с помощью диагностического оборудования — на момент осмотра оно не выявило никаких неполадок. Само оборудование в полном порядке. Техник действовал по инструкции, в программное обеспечение не вмешивался, поэтому вменить ему в вину пока нечего.
— Что же тогда произошло?
— Рассматривается несколько версий: от технического сбоя до диверсии. Но пока в приоритете именно первая версия, поскольку для второй не найдено достаточное количество доказательств.
Я хмыкнул.
— То есть для транспортной компании в порядке вещей, что их ардэ внезапно теряют управление и врезаются в кого-то еще?
— Нет, конечно. Специалисты пока разбираются, была ли у кого-то возможность получить доступ к программному обеспечению. Сотрудники компании, осуществляющие непосредственную работу с машинами, уже проходят внутреннюю проверку. Диспетчеры, техники, контролеры, работники станции технического обслуживания… все, кто хотя бы в теории мог или сам войти в программу, или предоставить доступ к ней постороннему лицу.
— А другие версии не рассматриваются? — удивился я. — Почему привязались только к сотрудникам? Почему это не мог быть, к примеру, пассажир? Городские ардэ курсируют по городу сутками. Все они автоматизированы, а значит, в них нет ни водителей, ни посторонних. Если бы я захотел незаметно влезть в электронные «мозги» ардэ, то пошел бы не к технику, а нанял бы программиста с навыками взломщика. Маршруты в Таэрине бывают длинными, а рэйна-двух для взлома хватит за глаза и за уши. И сделать это проще непосредственно из ардэ, во время обычной поездки, а не из гаража или станции техобслуживания.
— Во всех ардэ установлена система видеонаблюдения. А у пассажиров нет прямого доступа к электронному оборудованию.
— Ну и что? — фыркнул я. — Кепка на глаза, темные очки какой-нибудь вычурной формы, капюшон на голову и готово. Отпечатки ауры тоже можно скрыть. Что же касается доступа к оборудованию, то его, может и нет на приборной панели, зато есть считывающее устройство для персонального идентификатора. При снятии оплаты за поездку используется прямой обмен данных. Так что мешает заранее зашить в этот сигнал программу для взлома? А в нужный момент просто ее активировать и получить доступ к управлению?
Мастер Даэ остро на меня взглянул.
— Городская транспортная компания очень внимательно относится к вопросам безопасности пассажиров. В их ардэ установлено сразу несколько систем защиты от взлома и угона. Эти машины считаются надежными транспортными средствами. Однако поскольку ситуация выходит за рамки обычной и может скверно отразиться на репутации компании, то, разумеется, проверка уже ведется. Данные с поврежденного ардэ также просматриваются. Но поскольку информация с них хранится не больше месяца, а скрытую программу могли поставить гораздо раньше, то шансов на успех, прямо скажем, немного.
Я разочарованно вздохнул.
— Ну хоть пусть тогда другие ардэ проверят на предмет подобных программ. Небось в компании есть специалисты нужного профиля. А то мало ли кто-то еще сойдет с маршрута? Эх… Кстати, по поводу тхаэров из сто тринадцатого участка что-нибудь выяснилось?
Мастер Даэ едва заметно поморщился.
— Предложение и задаток обоим пришли в конвертах. Еще за месяц до того, как все произошло. Времени на раздумья дали неделю. Но Шах сомневался недолго — работа была простой и хорошо оплачиваемой. Всего-то надо, что по сигналу прибыть на вызов и быть готовыми слегка превысить служебные полномочия. Увольнение за это получить было сложно, максимум что им грозило, это выговор от начальства, однако Сорти, к его чести, долго не соглашался. Напарник уговорил его рискнуть ради дочери, поэтому дальше они только ждали. В назначенный день вызов пришел Шаху с одноразового номера. Голос звонившего он не узнал. Отследить телефон удалось только до мусорного бака в одном из окраинных районов города. Отпечатков ауры нет. Органических следов тоже нет. Так что эта ниточка для нас тоже оборвана.
— Надо шерстить в участке, — поморщился я. — Не зря выбор пал именно на эту пару. Я бы начал сразу с Лари. Он трус. Быстрее расколется.
— Да, — неожиданно согласился со мной старый мастер. — Шах признался, что предложение получил первым и далеко не первый раз оказывает сомнительные услуги за приличное вознаграждение. Лица, которые заказывали эти услуги, естественно, далеко не законопослушные граждане тэрнии. Большинство из них — так, мелочь, не способная ни на что, кроме мелкого шантажа и грабежа. Но одно из них, по нашей информации, как минимум однажды имело сомнительные контакты с родом Босхо.
Я быстро на него покосился.
— Доказательств хватит?
— Нет, — качнул головой старик. — Все очень зыбко. Улик нет. Только показания трех уголовников, которые когда-то давно что-то увидели и услышали. Никакой конкретики. Лишь слухи и подозрения.
Я отвернулся.
— А тот человек, который напал на меня сегодня?
— Он работал на нашу семью восемь лет, — ровно ответил мастер Даэ. — Считался надежным. Ни одного нарекания за время работы не имел. Два года как был переведен сюда, пользовался доверием коллег и начальства… Сейчас мы проверяем его семью, контакты, весь круг общения.
— Как он убил Эмиля?
— Вколол ему яд. В коробке было две дозы: для Эмиля и для тебя.
— И как он собирался потом это объяснить?
— Никак. Как минимум рэйн до очередного отчета Эмиля у него в запасе был, поэтому он вполне мог успеть убить тебя и благополучно скрыться. Этим утром его смена как раз закончилась, в девять он должен был уйти, поэтому искать его мы начали бы не сразу.
— И что теперь? — снова спросил я, когда мастер Даэ замолчал.
Старик снова вздохнул.
— Для начала я перевезу тебя в другое место. Там точно будет спокойно. Усилим охрану здесь и в клинике. Кто бы ни организовал покушение, но открытой войны между родами тэрнэ не простит, поэтому действовать придется аккуратно. И это будет работа в долгую. А для тебя, раз уж другого выхода нет, я могу предложить лишь официальное покровительство рода. Если ты его примешь, Босхо притихнут — связываться с нами открыто у тана пока не хватит сил.
Я на мгновение задумался.
Покровительство старшего рода — это было сильно. Тогда от меня точно отстанут. Однако для безродного мальчишки это было слишком щедрое предложение. Где я, а где старший род, спрашивается? Формально я им вообще не нужен. Все, что у меня есть, это не самый сильный дар и освоенное на неплохом уровне кханто. Однако и того, и другого у них и среди своих отпрысков было навалом. Так что ни связей, ни славы, ни репутации, ни чего-то полезного я им не принесу. Ничего, кроме вероятных и очень скорых проблем с родом Босхо.
Но тогда зачем им это понадобилось?
В чем выгода? Где смысл?
Я, собственно, до сих пор не поделился ни с кем записью признания убийцы в том числе и поэтому. Где гарантия, что они ее сохранят и используют по назначению? Война им не нужна. Мастер только что это подтвердил. Да и сам я прекрасно понимаю, что в качестве доказательств этого недостаточно. Одно-единственное имя, которое к тому же я неизвестно как выбил у специально обученного киллера…