— О чем речь, — белозубо улыбнулся Нолэн. — Слово прекрасной лэнны — закон…
Босхо одарила его ледяным взглядом.
— Попробуешь ко мне подкатить — сломаю челюсть. Это всех касается. Понятно?
— Более чем, — кивнул Сархэ, мигом прекратив изображать галантного кавалера. — Лэнна, позвольте вам представить…
— Меня зовут Ания, — оборвала она его. — Без дурацких «лэнов» и «лэнн». Его я знаю.
Она кивнула на меня.
— Тебя тоже запомнила.
На этот раз многообещающий взгляд достался настороженно взирающему на нее Тэри.
— Ты — Лархэ, — повернулась Босхо к Кэвину. — Точнее, тану Лархэ, если не ошибаюсь. Я помню тебя по турниру. А Сархэ только что представился. Ну что, попробуем поработать вместе? У кого-нибудь из вас есть опыт групповых поединков?
— У меня, — к моему удивлению, признался Тэри.
— И у меня, — кивнул Нолэн.
Когда Босхо обернулась ко мне, я лишь отрицательно покачал головой.
— Значит, будем учиться, — заключил Сархэ, когда мы определись с составом. — Итого, группа собрана. Таэринские дайны вступают в игру…
Глава 9
После собрания дуэльного клуба, когда все детали были обговорены и утверждены, мы снова разбрелись по факультетам и на протяжении всей остальной недели виделись урывками. Или на лекциях, да и то не на всех, или же в столовой.
Сархэ, как и обещал, договорился с отцом об использовании малого семейного полигона на выходных. Уговорил наставника, чтобы тот подготовил нас к групповым соревнованиям. А заодно решил вопрос с доставкой от академии и обратно, раз уж являлся приглашающей стороной, поэтому в моем расписании стало еще меньше «окон», чем раньше.
С другой стороны, я сюда учиться приехал, а не отдыхать, и намеревался взять от академии по максимуму. Причем, как вскоре выяснилось, с расписанием я не прогадал, дополнительная практика по боевой магии и магии молний мне определенно понравились. Лекции по экономике тоже лишними не будут. Так что, если я и сомневался, то лишь в отношении военной истории, на которую никто из нашей команды, кроме меня, пойти не захотел. Однако первая же пятница… в смысле паро-рэ, конечно, где история стояла вечерним факультативом, убедила меня, что выбрал я все-таки правильно.
Предмет вел весьма пожилой, но еще весьма живенький, сухонький и активный во всех смыслах старичок, который представился нам как лаир Неймар.
— Чтобы вы лучше понимали, лэны, о чем мы будем говорить на этих лекциях, — начал он свое выступление, — я сразу напомню вам один исторический факт, согласно которому зарождение Норлаэна произошло более двух тарнов лет назад и явилось прямым следствием образования первых пространственных разломов, а также появления на землях будущей тэрнии дайнов.
Я мысленно кивнул.
Да, в начальной школе нам тоже об этом говорили. До этого момента на Найаре существовало множество мелких, подчас враждующих между собой государств. Как это обычно бывает, некоторые заключали мирные договора. Какие-то, напротив, стремились захватить соседей. Однако когда в мир пришла беда в лице невесть откуда взявшихся тварей, мелкие государства, чтобы выжить, были вынуждены объединиться, поэтому из нескольких сотен княжеств и королевств на единственном материке Найара осталось всего двадцать восемь крупных стран, включая Норлаэн.
— Кто из вас знает, как образуются пространственные разломы? — обвел глазами аудиторию лаир Неймар. Однако народа на лекции было совсем немного, едва ли десяток человек со всего первого курса наберется, да и то, кроме меня, руку никто не поднял. — Да, лэн… представьтесь только, пожалуйста.
— Адрэа Гурто, — встал из-за парты я. — Единой теории формирования пространственных разломов в настоящее время не существует, лаир. По той простой причине, что рядом с ними практически не работает магия и быстро теряют управление любые маготехнические устройства. Исследование разломов крайне затруднено. Обычные технические приборы туда тоже доставить нельзя, да и исследовательскую команду не получается отправить из-за большого скопления дайнов.
Старик благосклонно кивнул.
— Верно, лэн Гурто. Однако есть неопровержимые доказательства, что возникновение разломов тесно связано с предшествующим изменением магического фона. Иными словами, разломы образуются там, где когда-то активно использовалась магия. А теперь, лэны, внимание вопрос! Почему за всю историю существования тэрнии практически не было случаев, чтобы разломы образовались в населенных пунктах? Почему, если при наличии большого скопления людей и, соответственно, активного использования магии в крупных городах, разломы не открывались ни разу? Почему все случаи появления разломов приходятся не на деловые центры страны, а на малонаселенные провинции? А единственный подтвержденный случай, когда дайны появились в населенном пункте, произошел почти девятьсот лет назад в крохотном южном городке, где народа было от силы тарна полтора?
Он снова обвел глазами аудиторию, но на этот раз даже я промолчал — про такие вещи в школе нам не рассказывали.
— Потому что в городах люди пользуются упорядоченной магией, хорошо структурированными ее элементами, — пояснил преподаватель, поняв, что ответа не будет. — В крупных городах также имеются специальные уловители для остаточных магических эманаций, которые нормализуют и стабилизируют магический фон. В то же время, как вы уже знаете, в мире немало мест, где фон завышен сам по себе. И мест, где в силу законов природы рассеивание остаточных эманаций магии резко замедлено. Именно они обычно и становятся потенциальными источниками появления разломов. Какой в этой связи у вас должен возникнуть вопрос? Да, лэн Гурто? Можете отвечать сидя, это не принципиально.
Я благодарно кивнул.
— Раз нам известны подобные места, то почему нельзя в них установить такие же уловители магии, как в больших городах? Если нормализовать магический фон, то, вероятно, разломов уже не будет?
— Это — правильный вопрос, лэн, — одобрительно кивнул старик. — И в тэрнии им уже давным-давно озаботились. Однако оказалось, что магический фон и наличие остаточных магических эманаций — это далеко не все причины, которые приводят к появлению разломов, поэтому, несмотря на наличие во всех потенциально опасных местах мощных рассеивателей магии, разломы все равно открываются. Причем для каждого из них характерен свой собственный временной интервал для открытия.
— То есть появление разлома можно предсказать?
— Чаще всего да, — снова кивнул лаир Неймар. — Это значительно упрощает нашу задачу по охране территорий тэрнии. Однако при этом сложно предугадать, какой величины будет тот или иной разлом и какое количество дайнов нам следует ожидать в тот или иной период времени. За всю историю наблюдений нам удалось зафиксировать сто двадцать три места, где когда-либо появлялись дайны. Также была выведена определенная зависимость между сроками открытия разломов и количеством выпускаемых ими дайнов. Считается, что чем чаще открывается разлом, тем он менее опасен. Чем реже, тем, наоборот, серьезнее исходящая от него угроза. И тем не менее зависимость не абсолютная. Около двухсот лет назад в местечке Крогиро, это в провинции Дэсхэ, разлом, который просуществовал больше одного тарна лет и считался мелким, неопасным и примерно раз в три года выбрасывал в наш мир очень небольшое количество дайнов, внезапно затих на полвека. А потом взял и выпустил такое количество тварей, что старшему роду Дэсхэ пришлось запрашивать помощь регулярной армии, и то провинцию едва удалось спасти. Одновременно с этим встречались и прямо противоположные ситуации. Скажем, в провинции Хатхэ уже много веков существует достаточно большой и крайне опасный разлом, который примерно раз в полтора десятка лет выдает целую армию дайнов, ко встрече с которыми род Хатхэ готовится заранее. Казалось бы, ритм открытия портала уже известен. Дополнительных проблем с ним никто не ждал. Однако чуть больше десяти лет назад в крепости Ровная… совсем не в срок и практически без предшествующих симптомов… этот разлом вдруг стал активным и буквально на сутки приоткрылся, выпустив на наши земли сравнительное небольшое для его обычной активности, но вполне достаточное количество тварей, чтобы стереть с лица земли собственно крепость со всеми прилегающими территориями.
Крепость Ровная…
Именно там лэн Даорн когда-то получил травму и спас жизнь одному из сыновей мастера Даэ!
— Простите, лаир, — неожиданно поднял руку незнакомый мне паренек с первой парты. — А предупредить открытие разлома нельзя? Если он существует, то, может, в тот период, когда он неактивен, его можно… ну взорвать? Или еще что-то с ним сделать?
Лаир Неймар качнул головой.
— Когда разлом неактивен, на том месте, где он обычно открывается, нет ничего необычного. Лес, трава, кусты, деревья… там не на что воздействовать, лэны. В то же время разлом не есть нечто постоянное. Магические аномалии… те места, где открываются разломы… могут быть достаточно протяженными по площади. И разлом может открыться в любом их месте, поэтому у нас нет единой точки приложения. Тем не менее мы способны зафиксировать резкое изменение магического фона — перед открытием он обычно самопроизвольно стабилизируется. Причем процесс стабилизации начинается примерно за двое-трое суток до открытия. Разумеется, за время существования разломов были неоднократные попытки минировать места расположения магических аномалий, причем как обычными, так и магическими минами. Производились попытки использовать огнестрельные установки, поставленные максимально близко к месту предполагаемого разлома. Использовалась автоматизированная техника. Но, к сожалению, против самого разлома она оказалась неэффективной. Предотвратить с ее помощью открытие разлома также не удалось. Магическое же оружие и против дайнов, и против разломов тем более бесполезно. Более того, магия для дайнов — это пища, поэтому ее использование в аномальных зонах очень ограничено. И в настоящее время в отношении магических аномалий принята выжидательная тактика. Мы постоянно патрулируем потенциально опасные территории, регулярно проводим замеры магического фона. Рядом с каждой такой аномалией находится специально оборудованная крепость с хорошо обученным гарнизоном. Тактика сражения с дайнами также отработана, поэтому при обычной активности разлома тварей удается уничтожить достаточно быстро. Но на случай непредвиденных обстоятельств в каждой провинции мы держим достаточно крупные части регулярной армии, которые можно быстро перекинуть в нужную точку и своевременно прийти на помощь любой крепости, в которой разлом окажется аномально велик, а количество дайнов превысит обычные пределы. Кстати, лэны, кто-нибудь из вас видел дайна?