Как в ЦК КПСС было издано распоряжение, что все важнейшие документы, все кадровые решения проходят через партийный аппарат, так и тут все требовало подписи Гесса, все решения, все кадровые назначения. В его руках сосредоточилась власть, но тут же выяснилось, что управленец он никакой – а также, как ни странно, плохой лизоблюд. Зачастую, когда человек становится вождем, он хочет, чтобы вокруг были подхалимы, а не соратники. Тем более что заместитель фюрера был человеком, который сидел с ним в одной камере, много знал, и Гитлера факт продолжительного знакомства и дружбы с Гессом начал раздражать.
На свою беду, Рудольф Гесс не умел докладывать так, как хотелось Гитлеру: тот желал, чтобы ему приносили только положительные, приятные новости. Затем у заместителя фюрера начались проблемы с желудком, и когда он приходил на обед к Гитлеру, ему приносили его собственную еду. Глава нацистов злился и спрашивал: «Что это такое?» Гесс начал было объяснять, что он страдает заболеванием желудка и ему готовят специально, на что Гитлер довольно злобно ответил: «В таком случае можно обедать и дома». Так Гесс и поступил – хотя присутствие за обедом у Гитлера было знаком отличия. Вместо Гесса за стол стал подсаживаться начальник штаба, заместитель фюрера, Мартин Борман, человек малограмотный, но с большими способностями к математике и карьерным интригам.
Борман занимался финансовыми делами в государстве и первый сообразил, что можно зарабатывать на этом хорошие деньги. Например, что Гитлер имеет право на отчисления от каждой почтовой марки со своим изображением – а в то время все почтовые марки были с изображением вождя, и от каждой в казну поступали средства. Все партийные работники со временем стали зависеть от Бормана, так как тот давал им деньги. Именно личный секретарь Гитлера умел хорошо докладывать, сидел с ним за столом и постепенно стал оттеснять Гесса, который это почувствовал, а затем и вовсе утратил доверительные отношения с фюрером.
Возможно, это стало одной из причин, почему Гесс решил сделать свой мессианский жест и полететь в Британию. Гитлер испытывал к Англии особые чувства: как всякий простолюдин, он восхищался британской аристократией и говорил: «Это нелепо, что мы сражаемся с англичанами. Что это такое? Мы с Англией должны вместе выступать против большевиков».
В какой-то момент Гесс решил (он умел пилотировать самолет), что полетит сам и договорится с британским правящим классом, как с арийцами. Что он и сделал, заявив им: «Мы имеем общегерманский дух. Нам не о чем воевать. Давайте договариваться. Мы не трогаем Британскую империю: все остается вашим, но вы не мешаете нам на континенте. Вы господствуете на морях, а мы на суше». Без всяких сомнений, англичане, ненавидевшие к тому времени немцев, намеренные сражаться с ними до последнего, тут же арестовали его и посадили в тюрьму. Больше свободы он не увидел до конца своих дней. Все это не очень хорошо говорит об уме Гесса – хотя в партии нацистов в принципе умных не было. Вернее, были и умные, но бесконечно непорядочные. В нацистской Германии существовал анекдот: «У человека может быть три качества: он может быть умным, порядочным и национал-социалистом, но в нем могут существовать только два качества из трех. Если человек порядочный и национал-социалист, то он неумный. Если он умный национал-социалист, то он непорядочный».
В итоге всей этой странной истории англичане никак не отреагировали на «миссию» Гесса. Никакого политического отклика от Лондона не последовало: страна, общество и народ уже давно и в одиночку противостояли гитлеровской Германии. Мы порой забываем, что до 22 июня 1941 года они были единственной страной, сражавшейся с немцами, при этом практически не имевшей сухопутной армии и тяжелого вооружения, только авиацию и флот.
Британия выжила благодаря своему положению островной державы. Несомненно, она ничего бы не смогла противопоставить нацистам на суше, но Соединенное Королевство не собиралось капитулировать. Если бы Гитлер располагал достаточным флотом и смог переправиться через Ла-Манш, он бы захватил Англию, так как сопротивляться тем было практически нечем – сухопутная армия отсутствовала как таковая. Однако британцы намеревались сражаться до последнего, и в этом проявился неукротимый британский дух. Советский посол в Англии Майский записал в своем дневнике: «Англичане намерены сражаться, несмотря ни на что».
Кое-кто во властных элитах, конечно, хотел договориться с Гитлером. Среди таких людей были, к примеру, Освальд Мосли и еще несколько чернорубашечников, то есть британских фашистов, однако их было немного и на тот момент их всех просто интернировали.
В королевской семье тоже было некоторое количество симпатизантов Третьему рейху, но фактически их симпатии просуществовали только до начала войны. Эдуард VIII, герцог Виндзорский, бывший король Великобритании, отрекшийся от трона ради брака с американкой, действительно, находясь в Португалии, поддерживал определенные отношения с немцами: он был зол на свою страну. Нацисты связывали с ним определенные планы, даже подумывали о его похищении. Однако все равно ничего этого не произошло: в Великобритании не нашлось квислингов, готовых пойти на сотрудничество с нацистами. Если бы Англия были оккупирована, тогда другое дело – может быть, тогда какие-то соглашения последовали бы.
Если бы улетевшему в Британию Гессу удалось о чем-то договориться, то, вернувшись, он бы угодил в концлагерь, – хотя Гитлер справедливо говорил, что Гесс не вернется никогда, даже после войны. Дело в том, что для фюрера предложение мира означало слабость, а он не мог быть слабым. Если бы англичане запросили мира, прилетели бы сами и предложили, тогда бы он откликнулся с удовольствием. Такого рода вопрос был для него принципиальным – если англичане проиграют, он примет капитуляцию и даже не будет их уничтожать. Однако он не будет сам предлагать им мир – он великий, а поскольку Гесс был заместителем Гитлера, то все восприняли его жест как послание фюрера, хотя Гитлер вовсе не собирался делать ничего подобного.
Был ли перелет Гесса жестом диссидента? Гессу казалось, что он угадывает историческую ситуацию: он был человеком с необычным внутренним миром. Может быть, заместитель фюрера был сумасшедшим? Нет, он отдавал себе отчет во всем происходящем с ним, позднее был признан вменяемым на суде. Гесс просто был, что называется, со странностями, ему казалось, что он ощутил «внутреннее желание» фюрера, тогда как сам вождь не может этого сделать и даже не может отдать такого приказа. Он «почувствовал», что Гитлер желает мира, и хотел исполнить данную миссию как его верный соратник.
Промежуток между перелетом 1940 года и Нюрнбергским процессом Гесс провел в английской тюрьме. Сначала его довольно долго допрашивали, хотя рассказать что-то важное он не мог. Британцы думали дать ему сыворотку правды, но обнаружили, что психика его такова, что лучше этого не делать. Заместитель фюрера рассказал, как осуществлялась практика руководства нацистским государством, но в этом ничего особо секретного не было. В то же время он шел на сотрудничество со следствием. Англичане его не пытали, он рассказывал, пытался объяснить, что и как происходит, говорил, что «мы не враги». Однако потом понял, что все бесполезно, а британцы потеряли к нему интерес.
Рудольф Гесс – один из главных руководителей Третьего рейха, который не был приговорен к высшей мере наказания Нюрнбергским трибуналом. Означает ли это, что на его руках крови меньше, чем у других? Безусловно, нет. Гесса не приговорили к смерти только благодаря времени, проведенному в британской тюрьме. Разумеется, заместитель фюрера лично ни в кого не стрелял, как и Гитлер, однако все решения о создании концлагерей, расстрелах, нюрнбергских законах не действовали без его подписи. Гесс помогал Гитлеру вырабатывать человеконенавистническую программу партии, которая потом была реализована нацистским государственным аппаратом. На нем лежит вина за все, что происходило в Третьем рейхе до момента его отлета. Однако, поскольку он не участвовал непосредственно в войне, а выполнял свою работу как партийный чиновник, а также в силу его физических качеств, к нему отнеслись таким образом.
Приговором о пожизненном тюремном заключении те, кто его выносил, немного наказали и себя, и Германию: никто не ожидал, что Гесс столько проживет – до 1987 года. С другой стороны, все диктаторы-человеконенавистники должны знать, что их рано или поздно ждет подобная судьба, поэтому никакие расходы на проведение суда над преступниками такого класса и исполнение наказания не являются расточительством.
Гесса многие считали идиотом и презирали, как странного неумеху. Партия нацистов всегда была скоплением пауков. Когда-то, когда Гесс был близок к Гитлеру, его боялись, а когда он утратил свое аппаратное влияние, то стал для всех посмешищем. Альфред Розенберг писал: «Рудольф Гесс – старый верный соратник фюрера, готовый для него на все. Но он ничего никогда не формировал, ничего не умел. К этому добавилась его болезнь, желудочное заболевание, сопровождающееся сильными болями. Эта болезнь ослабила его решительность. Его сопровождали врачи, в его окружении находились астрологи и всякие шарлатаны. Самые простые дела многие годы оставались нерешенными…»
Со временем Гитлеру это надоело, и он приказал арестовать всех прорицателей, связанных с Гессом. Генрих Гиммлер крайне сокрушался по этому поводу – он тоже верил в астрологию, но ничего поделать не мог, так решил фюрер.
Еще одна загадка – это смерть Гесса в тюрьме Шпандау, где он просидел больше 40 лет. Гесс прожил долго – 93 года, больше, чем заслуживал. Он был единственным заключенным, хотя тюрьма была рассчитана на большое количество преступников. Тюрьма существовала и до Нюрнбергского процесса, однако после него стала тюрьмой для осужденных нацистов – таково было принципиальное решение союзников. Все решалось совместно странами-победительницами, а тюрьма охранялась по очереди караулами каждой из них. После смерти Гесса ее снесли.