Мы с Дубаревым не вошли в калитку. Я подумал: «Чего мы будем мешать».
Мы видели, как Козлик пошел по дорожке к дому. Он осторожно так шел. И вдруг с веранды навстречу ему побежала его мачеха с какой-то кастрюлькой в руке. Кастрюльку она тут же бросила, поцеловала нашего Козлика в обе щеки, обняла и повела в дом.
— Хорошая мачеха, — сказал Дубарев. — Может, раков половим пойдем?
Я ответил:
— Пошли, конечно. Чего тут делать. Только как Козлику сообщить?
— Сейчас сообщим, — сказал Дубарев.
Он набрал шишек, которых видимо-невидимо валялось под соснами, и напротив калитки выложил надпись:
И мы пошли.
Мы прошли, может быть, два дома. Или три. Не помню, сколько. Может, пять. Как сзади нас закричали:
— Мальчики! Маль-чи-ки!
Мы обернулись. Это была мачеха Козлика. Она стояла у калитки и махала рукой, чтоб мы шли.
А рядом стоял Козлик. Без галстука. Без рубахи. И тоже махал.
— Ну что, пойдем? — спросил я.
— Пойдем, — пожал плечами Дубарев.
И мы двинулись к ним.
— Называйте меня тетя Наташа, — сказала нам мачеха Козлика. — И вообще, будьте как дома. Снимайте вашу одежду, пора уже вам загорать.
Я заметил, что рубаха Козлика уже плавает в белом тазу. Поэтому я разделся в сторонке.
У Дубарева был коричневый свитер, и он тем более не стал рисковать.
— Я тебя ждала, ждала! — говорила тетя Наташа Козлику. — Я отцу все уши прожужжала. Ну, где ты был?
— Да вот… с ребятами я… — сказал Козлик, оглядываясь на нас.
Пусть бы не сваливал. Если его тут ждали, то мы-то при чем. Тетя Наташа гремела тарелками, ложками, выставляя их на стол.
— Я и Сережке сказала, что Костик приедет. Сережка сейчас наелся и спит.
— Мы сегодня мышей белых видели, — зачем-то сказал Козлик.
— Вы не ругайте его, — сказал я. — Он сандалии не купил.
— Купим еще, — ответила тетя Наташа. — У нас тут хороший магазин. Завтра — Сережку в коляску и пойдем смотреть.
Потом мы обедали. На первое ели зеленые щи. На второе — салат и яичницу. На улице обедать было так вкусно, что я, кажется, съел больше всех.
До станции мы шли все вместе.
Дубареву доверили катить коляску с Сережкой. Я сразу заметил, что Сережка на Козлика очень похож.
— Ну вот, приезжайте к нам еще, — говорила тетя Наташа. — В волейбол поиграем. Знаете, как я давно не играла в волейбол? Тыщу лет!
— Да нет, — сказал Дубарев. — Я уезжаю в лагерь.
— Он путевку себе выхлопотал, — сказал Козлик. — У него отец играет на трубе.
— Неужели сам выхлопотал?
— Сам! — сказал Козлик. — Мы свидетели. Пионервожатая только подходит… А потом команда: шагом-марш!.. А потом председатель завкома только подходит…
Козлик такой человек: молчит-молчит, а как начнет болтать — не остановишь, Раскраснеется весь, руками размахивает.
— Да, а билеты-то ваши у меня в брюках остались! — крикнул Козлик. Что же теперь делать?
Тетя Наташа сказала:
— Ничего. На-ка, пойди купи им новые билеты.
И дала Козлику денег из кошелька.
Мы подошли к кассе.
— Два, — сказал Козлик. — Два детских. И, пожалуйста, только «туда».
Тетя Наташа стояла в сторонке, ей с коляской незачем было выходить на платформу. Я спросил у Козлика:
— Интересно, кто же это тебе сказал, что ты на даче будешь мешать?
— Да ладно тебе, — смутился Козлик. — Вот вам еще на трамвай.
Подъехала электричка, открылись автоматические двери, и мы с Дубаревым вошли.
— Ну, пока, — сказали мы Козлику. — Ты давай отдыхай тут.
— Вы отцу скажите, — попросил Козлик. — Ну, в общем, про все такое… А про сандалии я сам.
Глава 15
Когда возвращаешься в Ленинград и выходишь на привокзальную площадь, так и хочется спросить: «Ну, как вы жили тут без меня?»
Вот и сейчас. Мне показалось, что я давно уже не был в городе и все тут стало по-новому и что-то произошло.
Я внимательно смотрел на улицы из окошка трамвая. Но ничего, конечно, за такое короткое время не случилось. Только Козлика не было теперь с нами.
Едва мы приблизились к нашему дому, Дубарев сказал:
— Ну, я пошел. Дел теперь — уйма. Отец, наверное, вернулся с работы.
— Ты иди, иди, — сказал я. — Тебе надо собираться. Не забудь только на прощанье зайти ко мне.
Дубарев побежал к своей парадной, а я один вошел в наш двор.
Там было уже все по-вечернему. Играла радиола в одном открытом окне. Асфальт был чисто выметен. По нему прогуливались голуби. В скверике на скамейке сидел Файзула. Возле него стояла пиала и фарфоровый чайник. В нем Файзула по многу раз в день заваривал зеленый чай.
Файзула протянул мне руку. Он делает это так: правую руку подает, а левой поддерживает. Это по-узбекски, Файзула ведь узбек.
— Где же вы ходили? — спросил он. — А я ведь вас жду, жду…
— Мы были за городом, — сказал я. — Файзула, а почему ты утром с нами не поздоровался?
— А вы меня видели, да?
— Видели. Ты ехал на «ТУМе», и у тебя в прицепе лежала доска.
— Доска лежала… Правильно. Вы меня, значит, видели? Я хотел, чтобы вы меня не видели. Я вам тут приготовил один секрет…
Он махнул рукой и сказал:
— Ну, все, эй, все сюда!
Но во дворе, кроме меня, никого не было. Файзула этого не понял и пошел вглубь двора.
— Ну, идите сюда, идите!.. — говорил он на ходу. — Вот Файзула приготовил вам секрет!..
Там, в глубине двора, возле песочного ящика стояли свежевыструганные качели: две стойки и закрепленная между ними доска.
— Вот, — сказал Файзула. — Теперь вам будет хорошо, правильно? Не надо уходить со двора. Зачем уходить со своего двора? Надо гулять во дворе. У нас двор чистый, хороший… — Он остановился. — А где же все остальные?
— Никого больше нет, Файзула…
— Никого больше нет?.. — повторил он. — А где?
— Одни остались на даче, это Козлик, а Дубарев завтра в лагерь уезжает.
— Ты один?
— Один, — сказал я.
— Значит, мне их с учета снять?
— Да.
Файзула погрустнел, задумался.
— Но ведь это хорошо, Файзула! — сказал я. — Тебе будет меньше заботы! Будешь отдыхать.
— А для кого же я сделал качели?
Я сказал:
— Это для нас! Покачай меня, Файзула, пожалуйста.
— Тебя покачать?.. Хорошо.
Я сел на доску верхом. Файзула взгромоздился с другой стороны. Он поднял меня вверх, и мне никак было его не перетянуть.
— Как же мы будем качаться? — спросил Файзула. — Ведь я такой тяжелый! Я такой сильный!
— Ничего! — крикнул я сверху. — Вот соберемся все осенью, хоть сколько сажайте взрослых, все равно перетянем!
— Правильно, перетянете! — сказал Файзула. — Хорошо тебе там наверху? Еще посидишь или спускать?
— Спускай!
Мы встали на землю. Файзула смеялся.
— Видишь, как я красиво сделал?
— Спасибо тебе, Файзула.
— Ну, а ты сам? Ты почему никуда не уехал?
Я ничего ему не сказал.
Почему я никуда не уехал — это другой разговор. Просто неохота сейчас об этом распространяться. Даже не стоит спрашивать.
Теперь, может быть, и уеду. В деревню, к бабушке. Она с весны меня ждет.