бригадир.
Парень отпустил его локоть и пробормотал:
- Да нет! Я же ведь только узнать…
- Так-то оно лучше! – бригадир поднялся в вагон, обвелпроснувшимся взглядом лес, поле, колокольню, видневшуюся вдали, и ужемиролюбиво спросил: – Какая хоть станция-то?
- Покровка! – машинально буркнул парень. Электровоз далгудок, дверь вагона начала закрываться, и он с последней надеждой крикнул: -Скажите, а может, есть еще один бригадир?
- Есть! – послышалось в ответ. – Только в другом поезде,встречном! До свидания, молодой человек, то есть, прощайте!
- Что же мне теперь делать?..
Парень растерянно осмотрелся по сторонам и вдруг увиделподходящего к нему Стаса.
- Ванька! – улыбаясь, тянул он еще издалека руку. -Здорово!!!
- Привет…
- Как ты?
- Да всё тьфу-тьфу-тьфу, слава Богу!
От неожиданности Ваня не сразу подал ладонь и как-то вялоответил на рукопожатие.
- А вырос-то как! - Стас радостно хлопнул его по плечу и снескрываемым удивлением оглядел друга. На том были фирменная кепка, короткаякуртка из тонкой кожи, очень дорогие футболка, кроссовки и джинсы. В руке -телефон самой последней модели…
«Вот тебе и бедно живут! – с удивлением подумал он. – И чегоЛенка сказала, что Ваньку спасать надо? По его виду этого никак не скажешь!Разве что только расстроен немного…»
У Стаса было не меньше тысячи вопросов к Ване, но не успел онзадать и первый, как к ним подошел худощавый мужчина болезненного вида и,извиняясь, спросил:
- Скажите, как пройти к могилке вашего святого?
- Святого? – недоуменно переспросил Стас.
- Ну да, отца Тихона!
Стас с удивлением посмотрел на Ваню, но тот, как ни в чем небывало, буднично, словно речь шла о дороге до магазина, ответил:
- Пойдете по этой дороге прямо, не доходя до села, свернетена кладбище, там в левом углу найдете его могилку.
Обгоняя мужчину, они направились дальше, но их еще раза триостанавливали и задавали все тот же вопрос. Ваня так же буднично отвечал.
-Надо же! Как стали почитать отца Тихона! И правда, совсемкак святого… - поразился Стас.
- Еще бы! – солидно кивнул Ваня. – После обращения к нему,знаешь, сколько людей исцелилось! А некоторых он даже от тюрьмы спас!
Последней, с кем поравнялись они по пути, была старушка. Онани о чем не спросила, зато с нескрываемой завистью вздохнула:
- Счастливые вы, рядом с таким угодником Божьим живете! А мнеза сто верст пришлось сюда добираться, чтобы помолиться за свою заблудшую дочь…
- Слыхал, Вань? Счастливые вы! – подтолкнул локтем другаСтас, но тот почему-то неожиданно помрачнел и ничего не ответил.
Больше на платформе никого не было. Только вдали из Покровкивиднелись фигуры спешащих на станцию к идущему после скорого - местному поездулюдей. Стас приготовился, наконец, без помех расспрашивать Ваню, но тот, дойдядо ступенек, ведущих вниз, неожиданно попросил:
- Погоди, я сейчас!
И направился к большой черной иномарке, стоявшей около зданиявокзала.
«Неужели и эта машина его?!» - мысленно ахнул Стас. Но нет -из иномарки вышел элегантный мужчина с ярко-желтой кожаной папкой под мышкой иследом за ним – трое крепких парней, с виду - охранники.
Ваня, виновато разводя руками, что-то объяснил мужчине и,вернувшись, уже как ни в чем не бывало сказал:
- Пошли, что ли? Только давай прямо через поле!
Друзья сошли с дороги и направились по тропинке, которой малопользовались местные жители, к Покровке.
- Это, конечно, хорошо, что ты сам приехал! – первым нарушилнедолгое молчание Ваня. - Только зачем было тратиться на билеты? Хватило бы идоверенности. Ты как к нам… надолго?
От Стаса не укрылась запинка в голосе друга. «Странно!» -подумал он, а вслух уклончиво ответил:
- Да я еще сам не знаю… Отец с матерью советуют отдохнуть, ау меня, как нарочно, работы по горло!
Ваня понимающе кивнул и, явно подчеркивая тоном, что трудитсяв храме, назидательно заметил:
- Родителей, конечно, следует уважать. Но и работа – делосвятое! Сам Бог заповедал нам трудиться в поте лица! Ничего, так уж и быть, ятебе помогу – по старой дружбе!
Ваня улыбнулся Стасу и в первый раз изучающе посмотрел нанего:
- А тебя тоже почти не узнать! Добавил, наконец, к своемуросту - плечи! И загорелый, словно не из Москвы! Что, отец, как академикомстал, столько теперь зарабатывает, что вы можете отдыхать по-человечески?
- Нет, это я на археологические раскопки ездил! – охотнообъяснил Стас.
- И как там?
- Здорово! Представляешь, своими руками находить то, чемпользовались наши предки сотни лет назад…
- Да я не о том! Хорошо хоть там платят?
- На нормальный компьютер хватило! – пожал плечами Стас,которого слегка покоробил этот вопрос.
- Ну, а себе взять чего-нибудь ценного можно? - не заметилэтого Ваня.
- Да ты что!!! Там с этим, знаешь, как строго?
- Так я тебе и поверил! – Ваня хмыкнул и с лукавинкойподмигнул другу: - Небось, одну-другую вещичку–то прикарманил – из золота? А?
- Какое там золото? – удивился Стас. – Одни черепки! В лучшемслучае - бронзовые пуговицы, медные бляшки…
- У-у! – разочарованно протянул Ваня. – Такого добра и у насхватает!
- Да разве на раскопках это главное? – засмеялся Стас.
- А что же?..
- Как что? Там главное - своими руками прикоснуться к тому,на что в музее можно только через стекло посмотреть. А поздно вечером, послеработы, ляжем все вокруг костра... В небе звезды – те самые, что послали свойсвет, когда еще жили те, кого давно уже нет. А Владимир Всеволодович, это нашруководитель, академик, между прочим, рассказывает, как они жили, во чтоодевались, что пели, да так, что начинаешь представлять, как это было на самомделе…
Начавший уже зевать в кулак, Ваня вдруг оживился:
- Слушай! Может, тебе исторические романы начать писать?Говорят, за них платят неплохо. А еще лучше в кино податься, этим, как его -сценаристом. Я слышал, там такие заработки!..
- Да что ты заладил: заработки… заработки! – не выдержалСтас.
- А как же без них? – Ваня даже остановился от изумления. -Жить-то на что-то надо! И думаешь, ты один к старине прикоснулся? Я тут тоженемного с миноискателем походил.
- И как?.. – затаив дыхание, подался к нему Стас.
- Да так… - Ваня огладил свою куртку и поправил кепку. –Нашел кое-что!
- Покажешь?
- О чем разговор? Мы ведь друзья! Кстати, и для тебя тамподарочек есть…
- Вот спасибо! – обрадовался Стас. – Помнишь, значит, еще,что я старину люблю!..
Тропинка подняла друзей на взгорок, и он с восторгомогляделся вокруг.
- Привет, Покровка! – подняв руку, прокричал он.
- Не Покровка, а Покровское! – поправил Ваня.
- Ах да, теперь же ведь здесь храм, значит не деревня, асело! – вспомнил Стас. - Ух ты, какую вы колокольню отстроили! Молодцы!
Но Ваня почему-то никак не отозвался на похвалу, наоборот,даже слегка помрачнел.
- А звонарь-то хоть кто?
- Ни за что не угадаешь – Ленка!
- Да ты что!.. Может, зайдем в храм? – предложил Стас иуслышал в ответ короткое:
- Некогда!
- Тогда, значит, прямо к тебе домой?
- Нет. Туда тоже нельзя.
- Почему?
- Отец у нас пить стал… Зачем тебе это видеть? – с болью вголосе ответил Ваня и, еще больше помрачнев, весь ушел в себя.
Стас, как мог, пытался расшевелить его. Увидев большой водоемза Покровкой и поселком коттеджей, которые были больше похожи на дворцы, онискренне стал хвалить:
- Надо же – какое озеро сделали! Целое море! Ох, и рыбы,наверное, в нем… Сходим на рыбалку?
Ваня хмуро посмотрел на широкое, темное озеро и ничего неответил.
- И дамбу построили! – продолжал Стас. – Это чтобы Покровкуне затопило?
Ваня как-то странно посмотрел на него и с подозрениемспросил:
- С тобой в поезде случайно никто из наших не ехал?
- Нет, а что?
- Да так! – сразу же успокоился Ваня.
«И правда, тут явно что-то не то… - покосившись на него,подумал Стас. - Но – не будем торопить событий! Как любит говорить ВладимирВсеволодович: черепок к черепку, пуговка к пуговке, - точнее будет конечныйвывод!»
И он задал самый обычный, невинный, вполне законный вопрос:
- Может, хоть в магазин зайдем? Я себе что-нибудь на завтраккуплю!
Но Ваня и тут отрицательно покачал головой:
- Нет, все, что надо, я тебе сам принесу. Идем прямо к тебедомой, и вообще пойдем огородами! – отрезал он.
Стас во все глаза уставился на него:
- К чему такая таинственность?
- Есть причины. Потом объясню. Пока скажу только, что тут невсе так просто, и, по крайней мере, до продажи дома ни ты, ни тебя никто недолжен видеть!
- Как! Даже Ленка?!
- А она в первую очередь!
- Но почему?!
- Да хотя бы потому, что у нее и без тебя своих дел хватает!