писарь ушел, он тут же выскочил из терема, сам толкая встречных слуг, вылетел свеликокняжеского двора и, подбежав к сидевшему у дороги нищему с чуть раскосымиглазами, что-то коротко и быстро шепнул ему на ухо…
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Пожар в Китеж-граде
Глава первая
Что есть что
1
Сидевшие за столом, не сговариваясь, осенили себякрестным знамением.
Стаса разбудили оживленные голоса в родительской комнате.
«Неужели папа с мамой приехали?!» - радостно подумал он. Нонет, голоса были незнакомыми. Точнее, знакомыми, но только со вчерашнего дня…
Стас повернулся на спину и застонал. Все тело ныло, будто еговсю ночь били палками и пинали ногами. От мучившего его холода не было и следа.Наоборот, было тепло и даже немного жарко. Он приоткрыл глаза и с удивлениемувидел, что укрыт одеялом. Перевел глаза на кровать, на которой, свернувшиськалачиком, спал раскрытый парень-художник и благодарно улыбнулся. Все ясно:заметил, наверное, как Стас замерз, и пожертвовал своим одеялом…
Морщась и охая, Стас с трудом встал, оделся и только собралсявыйти к гостям, как дверь осторожно открылась, и в комнату вошла Лена.
- Стасик, подъем! Сколько уже можно спать? – с порогавозмутилась она.
- Да лучше бы я вообще не ложился, чем так спать! - держасьза поясницу, проворчал Стас.
Лена посмотрела на него, на пол и сразу все поняла.
- Ты что, с Григория Ивановича пример решил взять? –укоризненно покачала она головой: - Так ведь тот по уму все делал. Сначалачас-другой, а уж после всю ночь. И хотя бы рогожку под себя подкладывает!
- Так ведь оно как у меня получилось… - начал было Стас. НоЛена не стала слушать и строго сказала:
- Быстро приводите себя в порядок и за стол!
В родительской комнате все уже было готово к завтраку. Настоле стояли миски с вареной картошкой, квашеной капустой, помидорами,огурцами… Ждали только их. Как только, умывшись на кухне, они вошли, всевстали, повернулись к поставленной кем-то на подоконник восточного окнакартонной иконе, и пожилая женщина запела:
- Отче наш…
- Иже еси на небесех! - дружно подхватили остальные.
Стас тоже знал эту молитву – распев ее был знаком по общемупению в храме - и поэтому пел вместе со всеми:
- Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое, да будетволя Твоя, яко на небеси и на земли. Хлеб наш насущный даждь нам днесь; иостави нам долги наша, якоже и мы оставляем должником нашим; и не введи нас воискушение, но избави нас от лукавого!
После этого все пропели «Богородице Дево, радуйся,Благодатная Марие, Господь с Тобою; благословенна Ты в женах и благословен плодчрева Твоего, яко Спаса родила еси душ наших», затем «Слава Отцу и Сыну иСвятому Духу, и ныне и присно и во веки веков, аминь», потом трижды «Господи,помилуй» и – «Благослови…»
- Благословляй трапезу, хозяин! – обратилась к Стасу пожилаяженщина, но так как тот, не зная, как это делается, в растерянности уставилсяна нее, сама перекрестила еду широким крестом.
Все сели и начали есть.
Не увидев на столе ни привычной колбасы, ни сливочного масла,ни сыра – пост же идет! - Стас, скрывая вздох, нехотя принялся за картошку иизумился.
Даже без растительного масла, просто с квашеной капустой иогурцом она была удивительно хороша.
- Надо же… Вкусно! - похвалил он.
- А ты как думал? – улыбнулась ему светоловолосая женщина,одна из тех, что пела вчера акафист. – С молитвой всегда все вкусней иполезней!
- Жаль только за суетой мы, как правило, забываем это делать,- с сожалением добавила вторая. - А ведь крестное знамение, пишут, дажерадиацию уничтожает!
- И не только радиацию! – подхватила пожилая женщина. - Явсегда, как продукты с рынка принесу – святой водой кроплю и крестным знамениемосеняю!
- Микробов убивает? – чуть слышно подал голос больноймужчина. Он только что съел крошечный кусочек картошки и теперь настороженноприслушался к своим ощущениям в животе.
- Насчет видимых микробов, ну тех, что в микроскоп можноувидеть, не знаю, но невидимых – точно! – убежденно сказала пожилая женщина. –Мало ли, как все то, что я купила, - сеяли, растили, убирали? Может, с руганью,матом, в дурном расположении духа. Если так, то все это просто проклято и врядли, даже если приготовить по самым лучшим рецептам, пойдет на пользу. А святаявода и крест – очищает!
- Да и саму черную невидимую силу отгоняет! – подтвердиласветловолосая женщина.
Вторая набожно перекрестилась и добавила:
- Господи, спаси и сохрани от нее нас, грешных
Сидевшие за столом, не сговариваясь, с тревожными лицами,осенили себя крестным знамением.
Только больной мужчина съел еще один кусок, крупнее первого,и теперь уже с удивлением слушал себя.
Да Стас отвлекся на Лену, которая сидела мрачней тучи.
- А ты что не ешь? – пытаясь развеселить, с улыбкой обратилсяон к ней. - Дома опять поела?
- Да нет, просто не хочется… - не поддержала его радостиЛена.
«Точно не в настроении!» - понял Стас и уже с сочувствиемспросил:
- Что это ты сегодня какая-то не такая?
- Какая не такая? – недовольно пожала плечами Лена. -Обыкновенная…
- Что я, не вижу что ли? С Ванькой опять что?
- Да что с ним будет?.. – поморщилась та. - Даже узнав, чтоты уже все знаешь, не помчался к тебе поскорее…
Стас, чтобы вконец не испортить настроения Лене, не сталуточнять, откуда знает все Ваня, и просто предположил:
- Может, стыдно стало?
- Какое там? Он грамоту ищет!
- Ну и как?
- Так, что уже все соседи смеются…
- А дома все-таки - что?
- Что-что… С папкой беда…
- Пьет? – включилась в разговор пожилая женщина.
Лена опустила голову, поковыряла вилкой салат и, наконец,сказала:
- Бьет…
- Пьет, значит, буйно… - сразу же поняла ее женщина.
- Ночью так буянил, что даже связать пришлось, – грустноподтвердила Лена. - Уже с топором за мамкой гонялся…
Больной мужчина тем временем съел третий кусок и принялся зачетвертый…
Пожилая женщина понимающе посмотрела на Лену и сказала:
- Молитесь хоть?
- Еще как!..
- Это, конечно, хорошо, - одобрила пожилая женщина, - но дотех пор, пока он сам хоть раз не помолится и крестик не станет носить – толкуот ваших стараний немного…
- Да мы это и сами понимаем, но как же заставить его надеть?– сквозь слезы взглянула Лена. – А если и наденет, то тут же кричит – душитего, мешает!
- Еще бы! Ясно, кому он мешает! – с недоброй усмешкой подалаголос старушка.
- А я своему пившему мужу взяла, да и зашила крестик в воротрубашки! – неожиданно сказала светловолосая женщина. – И знаете, не сразу, нопомогло…
- Может, и нам с мамой тоже это попробовать? – с надеждойпосмотрела на нее Лена.
- А почему бы и нет? – ответила та. – Он ведь тогда хоть нетаким безоружным станет перед теми, что на пьяном аркане тащат его в ад!
- Ну, тогда я, наверное, уберу все и побегу! – решила Лена,начиная собирать пустую посуду.
Стас, видя, что завтрак закончен, тоже стал подниматься из-застола:
- Спасибо! – вежливо поблагодарил он.
- Постой, - придержала его за локоть пожилая женщина. - Апомолиться?
- Так ведь мы же уже молились! – удивился Стас.
- Но ведь это - перед едой!
- А что, еще и после положено?
- Вот ведь как получается… - покачала головой старушка. –Отца, который заработает на продукты, маму, которая приготовит из них еду, мыне забываем поблагодарить. А истинного Подателя этих благ, без которого ни отецбы ничего не заработал, ни мама не смогла бы ничего сделать, то есть Бога,люди, как правило, забывают…
Старушка перевела дыхание, чтобы продолжить, но тут раздалсягромкий голос мужчины:
- Не больно! Честное слово, не больно! – привлекая общеевнимание, заявил он. - Я уже съел целую картошку, хотя до этого даже протертогоесть не мог… А тут вот вторую могу съесть! – И доказывая всем, а главное,самому себе, он быстро съел еще половину картофелины, отер губы и обвел всехсчастливым взглядом: - Этого просто не может быть! Но ведь вы же сами всевидели - было…
Сидевшие за столом снова – уже радостно, благодаря Бога,перекрестились. Принялись поздравлять с началом чудесного исцеления мужчину.Потом поднялись и запели:
- Благодарим Тя, Христе Боже наш, яко насытил еси нас земныхТвоих благ. Не лиши нас и Небеснаго Твоего Царствия. Но яко посреди учениковТвоих пришел еси Спасе, мир даяй им, прииди к нам и спаси нас!
Тут уже никому ничего не пришлось объяснять. И так все былоясно.
2
- Ты хоть сам-то понял, о чем сказал? – покачалголовой Стас.
Через полчаса в доме было пусто и тихо. Паломники хотели самиубрать за собой в доме, но Лена решительно отказалась от их помощи.
- Вы лучше подольше с отцом Тихоном побудьте! Когда еще внаших краях окажетесь? – сказала она. – А мы со Стасиком и сами как-нибудьуправимся.
Теперь она в мыла в тазу посуду, Стас принимал у нее тарелки,вытирал полотенцем и складывал в навесной шкаф. Когда руки их встречались, Лена