как нужно жить. Но ведь при храме человек трудится, знает больше, чем мы, одушах наших заботится. Но потом смотрим – то, что он говорит, как-то все времярасходится с делом. То колбасу за углом в великий пост ест, хотя пять минутназад других за глоток молока Иудами называл. То запрещает входить к нему вовремя молитвы, а сам в это время спит… А потом еще наш привредник…
- Кто? – не понимая, уточнил Стас.
- Привредник! – повторила Лена и, косясь на окно,быстро-быстро принялась объяснять: - Наш прежний сторож – привратник, точнеепридверник, так как у нашего храма не ворота, а двери, а еще точнее, самыйнастоящий привредник пустил слух, что во время чтения за Ваней появляется белыйсвет, вроде нимба…
- Ну и что тут такого? – заступился за друга Стас. - Он жеего похвалил!
- Иная похвала – хуже проклятия! Привредник знал, что делает:читал в духовных книгах, как губит человека гордыня. Он хотел, чтобы Ванька,вконец возгордившись, совсем испортился, да только сам за какие-то темныеделишки с треском был выгнан с работы. Но свое дело успел сделать. Ванька,когда до него этот слух дошел, так вознесся, что чуть ли не святым себявозомнил! С тех пор, читая на часах перед Литургией «не даст в век молвыправеднику», он стал это так слово выделять и на людей свысока поглядывать,чтобы все поняли, что это о нем! Не понимаю, как только отец Михаил его терпит,наверное, просто заменить некем. Есть новый сторож, настоящий привратник – унас к его приходу забор с воротами сделали – Виктор. Но он контуженный. В Чечнеили еще даже в Афганистане на мине, говорят, подорвался. Его наш участковыйгде-то под забором подобрал и при храме пристроил…
- Да что мне твой сторож? – прерывая Лену, заторопил Стас. -Ты про Ваню скорей говори, пока он еще не вернулся! Я ровным счетом ничего непонимаю! Ведь он же при храме, в самом алтаре работает!
- В том-то и дело! – не понимая, как можно не знать стольочевидных вещей, посмотрела на него Лена. – Чем ближе человек к Богу, темсильней борется за его душу враг. Причем, цепляет за самое близкое и приятное,чтобы потом, как рыбу на крючке, утащить за собой в ад… Сначала у Ваньки этотолько временами проявлялось. Дальше – больше! И, в конце концов, за такуюгордыню Господь, наверное, и попустил ему это страшное искушение.
- Какое еще искушение?
- Жадность, Стасик, непомерную жадность!
- Ее я, положим, и сам заметил! Ну и что? Это, как тыговоришь, искушение, теперь, считай, у каждого третьего! – снова заступился задруга Стас.
- Нет, Стасик! – медленно покачала головой Лена. - У Ванькионо гораздо страшнее! Это у него – как… - она на мгновение задумалась, подбираяточное слово, - недоброкачественная болезнь! Вот! Все его разговоры, все мысли,все интересы стали исключительно о деньгах. Сначала он вытребовал у отцаМихаила, чтобы тот платил ему за работу алтарником. Потом стал по всей округесобирать ягоды и грибы на продажу, даже из нашего огорода все овощи-фрукты нарынок, пока мы спали, унес, и хоть бы копейкой поделился… А после того, какминоискателем клад нашел – у него и вовсе крышу снесло. Прости, из ума вышел!
- Клад? – недоуменно заморгал Стас. - Какой еще клад?!
- Обычный, из монет, который он нашел у нас в огороде! Вразбитом, то есть, раздавленном кувшине - 257 монет!
- 257 монет?! – Стас уже ничего не мог понять. - Путаешь тычто-то, наверное! Или темнишь тоже…Не может быть, чтобы Ванька нашел клад иничего из него мне не оставил!
- Ну почему? - возразила Лена. - Первым делом он, и правда,хотел подарить тебе самое лучшее: сначала золотую монету с портретом ПетраПервого, я его по усам сразу узнала…
- Золотую - Петра Первого?!
- … потом – серебряную с Екатериной Второй, – кивнув,продолжила Лена, - затем – медную, большие такие десять копеек с соболями… Ноне зря говорят, что благими желаниями дорога вымощена в ад… Как только антикварв райцентре пообещал ему большие деньги, очень большие деньги, Стасик, он сразутуда все и отвез!
- Не может быть… - повторил вконец уничтоженный Стас.
- Не веришь? А это тогда что? – Лена показала висящий на шее,рядом с дешевым крестиком, золотой образок. - Я его сама нашла, когда Ваня мнеминоискатель на минуточку дал. Он хотел отобрать, но только благодаря тому, чтоэто образок и отец Михаил его освятил, и мне благословил на ношение, оставил впокое! Вот видишь, на нем дырочка, только почему-то чуть сбоку, с одной стороныИисус Христос, а на другой два святых с крестом. Теперь ты мне веришь?
- Да… - со вздохом кивнул Стас и чуть слышно, со смертельнораненым такой новостью интересом спросил: - А что хоть там в этом кладе ещебыло?..
- Ой, Стасик, спроси лучше, чего не было! Не клад был, ацелый склад: и золотые монеты, и серебряные, и еще какие-то, что дороже золота,а уж медных со всадником на коне – просто не счесть! Потом он действительно усоседей все огороды перекопал, пугая всех, что там могут быть мины со временвойны. А теперь, когда эта туча над Покровкой нависла, и вовсе…
За окном раздался звук отъезжавшей машины, и Лена ахнула:
- Вот сорока! Самого главного опять не успела сказать!Стасик, нашей Покровке грозит страшная беда… наша Покровка… - заторопилась она.
И не успела договорить. В дверях появился Ваня.
- О чем это вы тут шепчетесь? – с подозрением оглядел онСтаса с сестрой и уточнил: - Что наша Покровка?
- Да вот, - тут же нашлась Лена, - я спрашиваю, как Стасикунаша Покровка? Он ведь давно уж ее не видел!
- Потом спросишь! – оборвал ее Ваня. - Времени больше нет.Пошли! – приказал он сестре и повернулся к Стасу: - А ты обещай сидеть здесь иникуда не выходить до моего возвращения? Даешь слово?
- Даю!.. – глухо пообещал Стас, стараясь не смотреть всторону друга.
- Гляди, я тебе верю! – со значением предупредил Ваня.
- А что же он будет есть? – испугалась за Стаса Лена.
- Да разве мне теперь до еды, когда надо изучить все это? –грустно усмехнулся Стас и показал на разложенные на столе старинные вещи. –Вернетесь – пообедаем. А пока мне, пожалуй, и ваших бы яблок хватило…
- Молодец! Это ты хорошо придумал!
Ваня вытряхнул из сумки на кровать все яблоки и, заговорщицкиподмигнув Стасу, крикнул:
- Остаешься пока за хозяина! Часа через два буду!
Дверь хлопнула. Стас, удрученно качая головой, взял в рукикрасноватый кружок. Покрутил его в пальцах… Поднес ближе к глазам...
- Да, дела!.. – пробормотал он. – Ну, а тут что? Точно лицо…причем, не в профиль, как на монетах, а в фас. И буквы не наши, а иностранные…А это что – грязь или патина? Ну-ка, ну-ка, попытаемся как следует прочитатьвсе это…
Он открыл сумку, достал перочинный ножик, зубную щетку ипринялся осторожно расчищать непонятный предмет, который подарил ему Ваня...
5
Стас выдержал таинственную паузу и ответил…
- …так-так… вот еще одна буквочка появилась! И-и - еще одна!Эх, жаль, последняя не видна… Ну, да ладно! И без нее почти целое слово. Теперьпосмотрим, что у нас в итоге получилось: Василе…
- С кем это ты тут разговариваешь?
Стас, вздрогнув от неожиданности, оглянулся и увиделдышавшего ему в затылок Ваню.
- Фу, ты! Напугал! – недовольно проворчал он и поразился: -Неужели уже два часа прошло?
- А три не хотел? – передразнил его Ваня. – Думал, раньшеобернусь, да наоборот на час пришлось задержаться!
- Опять помогал кого-то венчать? – не отрывая глаз от надписина монете, безо всякого интереса спросил Стас.
- Нет, крестить! В пост не венчают! – пояснил Ваня и принялсяобшаривать комнату взглядом:
- Ленки еще нет?
- Нет еще! – покачал головой Стас и, услышав стук входнойдвери, а следом быстрые шажки, поправился: - А, впрочем, уже есть!
- Ну, сейчас она у меня получит… - Ваня решительно шагнул кдвери, и на полпути в растерянности остановился.
Лена вошла в комнату с сумками, которые сразу наполниликомнату вкусными запахами. На ее лице словно было написано: у меня уважительнаяпричина, я Стасику есть принесла!
- Стасик, иди мой руки и садись обедать. - строго сказала онаи подчеркнула: - На кухне!
- Зачем на кухне? Он и здесь может поесть! – с грохотомсметая в сторону старинные вещи, возразил Ваня. - Ты там разогревай, а мы покатут поговорим! Об… истории, как науке! - подмигнул он Стасу.
- Почему это «как»? – обиделся за любимый предмет Стас. -История и есть наука, причем, ничуть не менее важная, чем математика, физикаили химия… Если даже еще не важнее!
- Да это я так, для виду… - шепнул Ваня и едва начал: – Ну,так что ты надумал?.. - как в дверном проеме показалось озабоченное лицо Лены:
- Стасик, а где у вас спички?
- Сейчас поищу! – с готовностью приподнялся Стас, но Ванясилком усадил его на стул и протянул сестре зажигалку:
- Не надо! Вот тебе вместо спичек…
- Ты что, еще и курить начал? – неприятно удивился Стас.
- Нет, это чтобы лампадки зажигать! – успокоил его Ваня исолидно добавил: - Вообще-то это обязанность нашего сторожа, но он вечнозабывает про спички. Чего с него взять – контуженный! Представляешь, насобственной мине, говорят, подорвался! Тоже сапер называется! – презрительноусмехнулся он, знаком показал Стасу, что хочет шепнуть ему что-то важное, но вдверях снова возникла Лена:
- Вань, тебе тоже накладывать?