гонец побледнел…
И лишь Мономахоставался как всегда невозмутимо-спокойным, только голубые глаза его потемнели,словно небо перед грозой.
- Никто тебебольше ни за что не заплатит, хан! – с тихой уверенностью сказал он. - Довольноты русской крови пролил! И несчастий принес моей земле!
Мономахобернулся к вышедшим вслед за ним из шатра Ратибору со Ставром Гордятичем исказал, показывая глазами на хана:
- Вот, братСвятополк прислал мне его на суд. Знает, сколь важная и опасная птица, этотБелдуз, как могут мстить за него степняки. Не решился сам с ним расправитьсяили освободить за выкуп!
- Нет, -возразил Ратибор. – То он тебе первенство отдает. Понимает, что это – твояпобеда!
- А значит, идобыча твоя! – вытаскивая из ножен меч, подхватил Ставр Гордятич. – И сейчас яеё…
- Погоди! –остановил его Мономах. – Много чести будет!
Он жестомподозвал своих младших дружинников и, уже не глядя, кивнул на Белдуза:
- Казнить его!
- Но, княз-зь!– не веря собственным ушам, вскричал хан. – Великий князь и ты вс-сегдаотпускали меня! Я… з-заплачу за себя любой выкуп! Только назови цену! Я дажеторговаться не буду!
- И правильносделаешь! – кивнул ему Мономах. – Потому как один только выкуп может быть завсе то зло, что ты сделал для Руси, - смерть!
И он знакомвелел дружинникам, чтобы те поторопились с выполнением отданного им приказа.
Дружинникиотвели продолжавшего вопить о выкупе и тут же мешавшего эти слова с угрозами ипроклятьями Белдуза на несколько шагов в сторону и прямо тут, на виду у всех,зарубили своими мечами.
После того,как со страшным ханом было покончено, Мономах с любопытством посмотрел наЗвенислава, на Славку, сел на пригорок и велел им, а также гонцу с купцом расположитьсяподле него:
- Ну, а теперьрассказывайте всё по порядку! – уже куда более мягким тоном приказал он.
- Значит, так…- уверенно, словно всю жизнь беседовал с князьями, начал Славко.
- Нет, такзначит… - перебил его Звенислав.
Мономах, прячав бороде улыбку, посмотрел на обоих и с напускной строгостью сказал:
- Я сказал -по порядку!
- Вот я иговорю!.. – в один голос воскликнули друзья и, переглянувшись, испуганнозамолчали...
Глава пятая
Сельский сход
1
- Что ж вымолчите, Григорий Иванович? – не выдержал Стас…
Судя по часам наруках Вани, сельский сход продолжался уже не меньше получаса. Даже если отцуМихаилу удалось задержать начало, все равно никак не меньше пятнадцати-двадцатиминут. Все-таки, как сказал сторож Виктор, там в президиуме сидели какие-тоочень большие начальники, не любящие долго ждать.
Стас даже высказалопасение, как бы они уже не опоздали.
- Да нет, это дело небыстрое! – уверенно успокоил его Григорий Иванович. – Сначала дадут народувыпустить пар, а потом начнут кормить обещаниями, чтобы привлечь на своюсторону и добиться нужного результата! - объяснил он и усмехнулся: – Тактикаизвестная. В свою бытность сам ей частенько пользовался!
И не ошибся. Когдаони вошли в заполненный до отказа зал клуба, местные жители наперебой кричалисо своих мест: про высокие цены на коммунальные услуги, про низкое качествохлеба, который стала привозить в последнее время автолавка, о том, что автобусыходят не по расписанию и, как всегда, переполненными, что пенсионеров, всюжизнь проработавших на страну, эта же самая страна такими низкими пенсиями ужеза людей не считает…
На сцене в гладкихкостюмах с дорогими галстуками сидели важные люди.
Они согласно кивали,возмущенно качали головами и что-то деловито записывали в своих блокнотах.
- Да, начальство,действительно не самого низкого ранга! – шепнул севший рядом со Стасом ГригорийИванович и объяснил: - Вон тот, в центре – один из заместителей губернатораобласти, рядом с ним представитель из Москвы, справа и слева – местная власть,чиновники всякого ранга, пресса… А вон и сам Градов. Видишь в углу? Сидит,словно дело касается кого угодно, только не его самого!
- А Молчацкий где? –спросил Стас.
- Вон, за кулисами!Глаз не сводит с Градова, ожидая его указаний…
Голоса людей мало-помалустали утихать, и тогда поднялся представитель администрации района.
- Все, что вы толькочто сказали, совершенно справедливо, виновные понесут наказание, и всевысказанные недостатки мы, конечно, постараемся устранить как можно быстрее, -заверил он, - но…
- Вот теперьначинается самое главное! – наклоняясь вперед, предупредил Григорий Иванович.
- …но, - повторилчиновник. – Когда вы уже будете жить на новом месте!
- То есть, как это,на новом? – возмущенно закричала Наталья Васильевна.
- Никто не имеетправа заставить нас съезжать с нажитых мест! – поддержали ее люди.
Но слышались и другиеголоса:
- Да ладно вам! Какаяразница, где жить? А тут такую цену за дома дают – как нигде больше в России!
- Правильно, на этиденьги – дома лучше прежних поставим! Рук, что ли, нету?
- Руки-то есть, да умпропили! – не отступала Наталья Васильевна, и ее соседка по лавке поддакнула:
- А много ли этимидрожащими с похмелья руками вы настроите?
В зале засмеялись.
Стас заметил, какГрадов, приподняв указательный палец, подал знак Молчацкому, и тот вынес насцену и прикрепил к занавесу огромный плакат с яркими цветными рисунками.
- Вот – проект новогосела, - принялся объяснять он. – Самого современного, со всеми удобствами, изновейших строительных материалов, со всей инфраструктурой! Не село – а простопоселок городского типа! Вот – новая школа, детсад, дома-коттеджи, медпункт,два магазина…
- А храм где? –выкрикнула с места Лена.
- Ну… это уже наусмотрение церковной власти… - пожал плечами Молчацкий. – А так проект нетолько создан, что, как вы сами понимаете, стоило немалых денег, но и утвержденво всех соответствующих инстанциях! Сроки строительства – минимальные. Вы покапоживете во временно предоставленных местах и глазом не успеете моргнуть, как ужестанете счастливыми новоселами!
Судя по голосамлюдей, их настроение стало явно складываться в пользу предложения Молчацкого.Кому не хочется жить не в грубом деревенском доме, а считай, в настоящейгородской квартире, да еще на природе, с огородом прямо во дворе?
Даже непьющие мужчиныстали высказывать свое мнение, что проект не так уж и плох. А некоторыеженщины, услышав, что будет два магазина, и вовсе оживились и принялись вноситьпожелания, что хорошо бы, если б один из них был продовольственным, а другой –промтоварным.
Сидевшие на сценеснова застрочили в своих блокнотах и принялись давать обещания.
- Что ж вы молчите,Григорий Иванович? – не выдержал Стас. – Разве не видите, куда клонится дело?
- Рано, братВячеслав, рано… - остановил его сосед. – Пусть они решат, что уже победили. Атам видно будет. Цыплят по осени считают. А на дворе что еще у нас?
- Конец лета… -пробормотал Стас.
- Вот и я о том же!
2
Градов метнул наМолчацкого уничтожающий взгляд…
Когда сидевшие насцене уже решили, что еще немного, и они одержат легкую победу, наконец-топодал голос Григорий Иванович:
- Со срокамистроительства нового поселка все ясно! – громко сказал он. - А какие же срокизатопления Покровки?
Молчацкий покосилсяна Градова, тот чуть приподнял два пальца, затем, нехотя, третий, и также бодросказал:
- Минимальные! Самипонимаете, осень, зима на носу… В общем, после принятия сегодняшнего решения, -максимум две-три недели на переселение, и…
- Прощай, Покровка! –хохотнул чей-то нетрезвый голос, но на него зашикали:
- Постыдился бы хоть!– накинулись на него женщины. А седой мужчина, поднявшись, укоризненно покачалголовой:
- Это вам не щенкаслепого утопить! Хотя и того до слез жалко бывает… Нет, земляки, вы как хотите,а я не согласен!
- Как это несогласен? – удивился Молчацкий. – Вы свой дом, насколько мне помнится, ужепродали и подпись поставили, что согласны на затопление Покровки.
- А все равно несогласен - и все! – заявил старик и снова сел.
- И я тоже несогласен! – послышались негодующие голоса.
- А я и подавно!
- Но позвольте! –поднялся районный чиновник. – Это просто несерьезно! Все ваши подписинотариально заверены и находятся вот здесь, - он показал на толстую желтуюпапку и протянул ее заместителю, а тот – еще дальше - представителю из Москвы.- Самая простая статистика показывает, что 75 процентов дееспособных и имеющихна это право жителей Покровки за то, чтобы затопить ее и переехать в новыйпоселок.
- Подавляющеебольшинство! – бегло ознакомившись с содержимым папки, согласно кивнулпредставитель из Москвы.
- Половина этих бумаг– липа! – рявкнул дядя Андрей, и лицо его покраснело. – Ко мне приходили, яотказал, а наверняка ведь поставили, что согласен!
- Все это легкопроверить! Документ бесстрастен! Как ваша фамилия, гражданин? – спросилмосквич, передавая папку чиновнику из района.
- Углов!
Чиновник сверился собщим списком и картинно развел руками:
- А вот вы и неправы, вас в этом списке – нет!
- А подписи моихродителей в нем есть? – поднимаясь со своего места, выкрикнул Стас.
- А как их фамилия? –также учтиво спросил чиновник.
- Тепловы!
Чиновник сновазаглянул в список, затем порылся в папке и теперь уже обескураженно развел