Первой тишину зала нарушила женщина преклонных лет, можно сказать, старушка, которая спросила артиста:
– Мой трехлетний сын остался в России, когда наша семья вынуждена была покинуть ее в срочном порядке… Я хочу лишь знать, если только вы можете: жив ли мой мальчик? И как мне за него молиться? За здравие или же за упокой его души?
И в зале снова наступила полная тишина.
– Молитесь за его здравие, матушка, – начал Георгий. – Ваш сын здоров, женат и даже имеет двоих детей. Двух мальчиков – это ваши внуки. Примите мои поздравления. Естественно, что он ничего не помнит о том времени. И у него, к сожалению, другие фамилия и имя.
В руках у Георгия появился листок, на котором он быстро что-то написал, а затем, свернув записку, передал ее по рядам той самой женщине, что задала вопрос. Когда до нее по рядам дошла его записка, она, не разворачивая листка, с тревогой спросила артиста:
– Что это?
– Это чтобы вы поверили мне. Там написано настоящее имя вашего сына…
Старушка развернула листок и увидела родное имя, согревающее все эти годы ее сердце. Она поняла, что может полностью верить этому человеку, что сын действительно жив и она может молить Бога и далее вести его по жизни.
– Дай Бог и вам здоровья! – сказала она, орошая слезами переданный ей листок с дорогим ее сердцу именем, который тут же прижала к своему сердцу.
И весь зал взорвался аплодисментами.
– Спрашивайте!
– У меня два года назад пропали золотые часы… – сказал, поднявшись, пожилой француз.
– И из-за этого подозрения вы перестали общаться с родным сыном? – спросил его в ответ Георгий.
– К сожалению, да! Часы были мне памятны. Это наследство от деда…
– Мне думается, что вы сможете их найти, когда вернетесь домой. Советую внимательно посмотреть половицу в изголовье вашей кровати. Там рядом стояло что-то тяжелое, и доска в этом месте сильно прогибалась… А когда этот предмет переставили, то пропал и зазор…
– Там стояла чугунная печка… – с радостью закричал мужчина, уже более обращаясь к сидевшим рядом зрителям. – Это правда, рядом с кроватью стояла небольшая печка…
– Можно мне задать вопрос? – спросила Георгия молодая девушка.
– Конечно!
– Один молодой человек сделал мне предложение, но у меня некое сомнение. Не могли бы вы помочь мне его разрешить?
– Вы уверены, что хотите услышать мой ответ?
– Естественно!
– Этот юноша уже женат и даже имеет ребенка. Думаю, что он глубоко несчастен в том браке, но и обманывать вас он не должен. Попытайтесь сами решить, как будете строить с ним ваши дальнейшие отношения.
И зал снова взорвался аплодисментами.
И тут поднялся уже молодой человек.
– Вам не кажется, что все это не совсем напоминает цирковое представление?
– Кажется! И чтобы развеять ваши сомнения и оправдать понесенные вами затраты, прошу вас спуститься на арену.
Юноша попытался сесть, но уже его друзья стали подтрунивать, заставляя спуститься на арену. И он спустился.
– Как вас зовут?
– Здравствуйте! Это вы должны мне сказать, как меня зовут.
– Что я еще вам должен? Скажите уж сразу.
– Фокус, трюк! Ну что еще принято делать у вас в цирке?
– Давайте попробуем, а вы мне будете помогать. – И обратился к рабочим манежа с просьбой вынести на манеж небольшой столик. Что тут же было выполнено.
– Вы точно хотите, что я показал вам и всем зрителям свой фокус? – еще раз спросил его Георгий.
– Конечно же, хочу! – сказал и самодовольно улыбнулся юноша.
– Тогда начнем.
И артист провел рукой от головы и до ног сначала перед юношей, а затем по спине, словно у него в руках действительно был рентгеновский аппарат.
– Сейчас, для начала я буду говорить о том, что находится в ваших карманах. Я называю карман и перечисляю его содержимое, а вы уже в свою очередь достаете то, что в нем лежит…
Юноша слегка растерялся.
– Что-то не так? Мне можно продолжать?
– Да, но только вы остановитесь по первому же моему требованию…
Тут Георгий воочию увидел то, что произошло всего несколько часов назад: как этот юноша, обворовывая свою же больную мать, подделывает ее подпись на банковском чеке. И этот банковский билет до сих пор лежит во внутреннем кармане его куртки. Но и это не самое страшное. Впервые ему удалось заглянуть чуть вперед, в завтрашний день, и увидеть, что наказание за это преступление постигнет некую девушку, которая каждое утро приходит наводить порядок и готовить еду для старушки. О сумме, снятой кем-то со счета, станет известно уже утром, и полиция по показаниям этого юнца обвинит в краже девушку, после чего несчастная попытается покончить жизнь самоубийством.
– Ну что же вы не начинаете? – уже с вызовом спрашивает он, помахивая при этом рукой сидевшим друзьям, как бы призывая их на помощь.
И они начали освистывать Георгия.
– Начнем, пожалуй! – сказал Государев.
Он начал называть предметы, лежавшие в карманах молодого француза, вызывая каждым точным попаданием рукоплескание всего зала. Так продолжалось, пока они не дошли до последнего, внутреннего кармана пиджака.
И тут молодой француз сказал:
– Все, этого довольно. Меня все устраивает, – и собрался уже идти на свое место.
– Конечно, вы можете сейчас уйти, – сказал ему вслед Георгий, – только знайте: в том, что произойдет завтра, будет ваша вина, и мне думается, что этот грех вряд ли сделает вашу жизнь счастливой.
– Он же сумасшедший! – вдруг закричал юноша. – Нужно вызвать полисмена, он мне угрожает…
– Может быть, вы и нам объясните, в чем дело? – выкрикнул кто-то из зрителей. И весь зал замер в ожидании ответа русского артиста.
– Могу. Этот юноша несколько часов назад подделал подпись на банковском билете своей больной матери. Завтра утром деньги буду им сняты с ее банковского счета, а банк известит его мать телефонным звонком об остатке суммы. В краже чека и подделке подписи юноша обвинит свою домработницу, и арестованная полицией девушка попытается покончить жизнь самоубийством…
– Это наглая ложь! – вновь на весь цирк закричал юноша.
И тут в зале поднялся человек.
– Я комиссар полиции Фуко. У вас есть доказательства тому, о чем вы сейчас публично заявили?
– Банковский билет лежит во внутреннем кармане его пиджака, – ответил Георгий.
Офицер уже стоял рядом с молодым человеком.
– Именем закона прошу показать мне, что лежит у вас в указанном месте.
– Вы не имеете на это права…
– Мне повторить?
И юноша достал чек, передавая его полицейскому комиссару.
– Молодой человек, вы должны будете пройти со мной для прояснений ситуации в полицейский комиссариат.
Когда они спустились на манеж, то комиссар вдруг обратился к Георгию с вопросом:
– А вы можете назвать указанную в чеке сумму?
Артист улыбнулся и, склонившись к нему на ухо, что-то произнес, после чего комиссару осталось лишь развести руками от удивления. А весь зал взорвался оглушительными аплодисментами и криками «браво». Овации длились почти десять минут, после чего Георгий пригласил всех желающих на завтрашнее представление…
На следующий день все газеты взахлеб писали о триумфе советских артистов, о блистательной укротительнице тигров Бугримовой, но более всего парижан поразила проницательность человека в маске, или «мистера Икс», как его назвала журналистская братия. И естественно, что на все последующие выступления советской труппы билетов уже было не достать.
Утром в кабинете посла встретились Холоднев и полковник КГБ Померанцев. Холоднев сразу же поддержал посла и добавил, что не несет никакой личной ответственности за антисоветские выступления Государева.
Померанцев всех внимательно выслушал.
– А теперь послушайте меня. Текст выступления Государева вчера же вечером был отправлен мною в Москву. В ответ по посольской связи я получил следующее сообщение. Читаю: «Не засоряйте связь всякой ерундой. Обеспечьте выполнение важного правительственного задания».
Все молчали. И Померанцев добавил:
– Мне доводилось уже слушать этого монаха еще в Иркутске в конце войны. Знаю также, что он обладает даром диагностики заболеваний. Но то, что он делал вчера, и для меня самого было сюрпризом. Кстати, я негласно поинтересовался в комиссариате полиции насчет банковского билета. Парень действительно вчера подделал подпись матери.
– Но почему же он вышел в маске, как разбойник? – все еще пыхтел Холоднев.
– Парижане до поры не должны видеть его лицо. Да и вообще вы должны быть ему благодарны за сбор, который он вам обеспечит. Насколько я знаю, вашу труппу уже просят приехать в Лион и Марсель. И это только начало. После сегодняшней прессы французы вас будут носить на руках. Поэтому прошу предоставить Государеву зеленый свет во всех его начинаниях.
Утром в сторону особняка Государева прошел монах. Дежурные офицеры службы наблюдения политической полиции зафиксировали его проход к дому человека, который вот уже несколько лет находится как бы под домашним арестом.
У ворот монах был остановлен человеком в штатском.
– Не могли бы вы сообщить цель вашего визита, святой отец? – спросил он Георгия, одетого в монашеское облачение.
– Господин Государев находится в крайне тяжелом состоянии и нас попросил прислать к нему кого-либо из братии для исповеди.
– Извините, святой отец, но я должен вас обыскать…
– Если вы считаете это необходимым, то приступайте.
И Георгий раскрыл перед офицером свой саквояж с церковной утварью и служебными книгами.
Иннокентий Государев ожидал сына в своем кабинете, хотя это и стоило ему немалых сил. Но с помощью верного человека он достойно преодолел эти испытания. И сейчас полулежал в огромном кожаном кресле.
Слуга уже доложил о приходе священника, и старик Государев устремил свой взгляд на дверь.
И вот он вошел в кабинет.
Старик ждал сына, а увидел просветленный лик монаха.
И какое-то время они внимательно вглядывались друг в друга.