– Смотри!
Немного в стороне, под крылом, промелькнул небольшой населенный пункт.
– Ты видел? Должен быть аэродром.
– Да. Был. – Алексею действительно удалось разглядеть на краю городка, возле самого еса, нечто, напоминающее молоток с непомерно вытянутой прямой рукояткой.
– Скажи ему, пусть поворачивает. И садится здесь.
Летчик выслушал и посмотрел на Тайсона, как на идиота.
– Он говорит, что отказывается. Полоса грунтовая, слишком короткая. Предназначена олько для легкомоторной авиации.
– Переведи, что я его ни о чем не прошу. Я приказываю.
– Это самоубийство, – довольно спокойно ответил командир экипажа. Привычная работа выучка профессионального офицера позволили ему окончательно совладать с собой.
– Нам все равно, – пожал плечами Тайсон. И не целясь выпустил пулю в приборную оску перед вторым пилотом.
Что-то лопнуло, запищало и замигало, но самолет управления не потерял.
– Нам действительно все равно. А у остальных появится шанс...
Тайсон обернулся к двери, за которой сразу же после выстрела воцарилась испуганная ишина. Люди, замеревшие сейчас там, за переборкой, потеряли почти всех командиров и не имели ни малейшего представления о том, что происходит в кабине.
Летчик нарушил молчание первым.
– Он говорит что-то вроде того, – перевел Алексей, – что мы можем засунуть свое оганое оружие себе же в задницу...
– И что теперь?
Но тяжело нагруженная техникой и солдатами военно-транспортная машина уже начала азворот.
– Молодец!
Командир экипажа поморщился и процедил сквозь зубы короткую фразу.
– Что? – Не расслышал Тайсон.
– Он сказал – до встречи на том свете... До встречи в аду.
... На посадку зашли только с третьего раза.
– Приготовились, парни. – Тайсон занял освободившееся после радиста кресло.
Внизу, обложившись телами убитых, ожидал приземления Махмуд:
– Инш-алла...
Алексей тоже попробовал вспомнить какую-нибудь молитву, но не смог. Не успел.
– Прости, Господи!
Сначала казалось, что они просто плывут, касаясь брюхом, по ярко-зеленому, мягкому и орсистому ковру. Потом густой лес вдруг рассыпался на отдельные кроны, деревья приблизились, выросли, встали вокруг, навалились стеной...
Дальнейшее смазалось и утонуло в нечеловеческом реве и грохоте. Самолет пару раз прикоснулся колесами к взлетно-посадочной полосе, проскочил её, бешено тормозя и заваливаясь на крыло, зацепился под самый конец краем плоскости – и все-таки не остановился, сминая пространство перед собою. В кабине что-то упало, потом её бросило вбок, развернуло, задрало куда-то...
Сознание вовремя отказалось служить Алексею, так что, пришел он в себя только от одного из последних, самых страшных ударов. И прежде всего не услышал даже, а почувствовал чей-то вопль – дикий, пронзительный и бесконечный.
Затем появился запах смерти.
Открыв глаза, Алексей увидел жуткое месиво из окровавленного железа там, где только что была переборка. А на месте двери – морду бронетранспортера, наполовину просунувшуюся внутрь. Очевидно, технику при ударе о землю сорвало со стопоров и цепей, так что боевые машины, истребляя на своем пути все живое и мертвое, огромным катком проутюжили самолет.
Крик оборвался, и сразу же стало слышно множество других звуков.
– Живой? – Алексей узнал голос сержанта.
– Живой.
– Двигаться можешь? – Сам Тайсон уже стоял на ногах, придерживая целый и евредимый с виду чемоданчик.
– Попробую.
– Тогда пошли... Махмуд?
– Нормально, да. – Кавказец одной рукой опирался на автомат, а другой прижимал к ицу марлю, пропитанную кровью.
Поднялся и Алексей, одолевая нахлынувшую тошноту и боль в груди. Поискал оружие.
– Вон, справа. Под ногами.
Откуда-то потянуло вонючим химическим дымом. Уже можно было разобрать первые оманды на французском языке, металлический стук, голоса и стоны... Заверещала, приближаясь, сирена "скорой помощи".
– Спасибо... Тайсон!
– Что такое?
Пилотская кабина выглядела так, будто её вывернули наизнанку. Перепутанные провода, текла, человеческие тела... в одном из которых Алексей, не сразу и не без труда, узнал командира экипажа.
Летчика выбросило из кресла, и здорово переломало. Но он был ещё жив, смотрел и видел.
Махмуд поднял автомат. Обернулся:
– Прикончить, да?
– Не надо, – ответил Тайсон. – Не за что.
Он подхватил чемоданчик, поставил ногу на край обшивки:
– Уходим.
– Брось эту гадость, – не то попросил, не то посоветовал Алексей.
– Ерунда.
Человек, которого все называли Тайсоном, сделал шаг – и оказался снаружи.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
"Уходя – гасите всех!"
– Стоп. Отдыхаем...
Все это время Тайсон шел впереди, задавая направление и темп.
– Господи! – Алексей не упал и не лег, а буквально обрушился вниз:
– Долго?
– До рассвета. – Голос у Тайсона был сухой и хриплый.
Чувствовалось, что даже этот огромный, невероятно выносливый профессионал измотан до райнего предела.
– Правильно, да... – отозвался откуда-то сбоку Махмуд.
Разглядеть его Алексей не мог. Вокруг царила такая кромешная тьма, что даже собственная адонь казалась всего-навсего бледным размытым пятном.
Двигаться дальше не имело смысла.
Алексей вытянул ноги. Прислушался.
– Далеко ушли? Как думаешь?
– Прилично.
Последнюю часть пути Алексей не слышал ничего, кроме собственного дыхания и шагов, тановившиеся с каждой минутой все тяжелее. Теперь же пространство вокруг начало медленно заполняться опасными, непонятными звуками ночного леса.
– Здесь, наверное, змеи есть... – после продолжительного молчания спросил он.
– Есть.
Тайсон ответил так, будто это имело только отвлеченный, чисто академический интерес.
– Спасибо.
В общем-то, Алексею повезло – в отличие от спутников, он шел налегке, с единственным пистолетом за поясом. Еще в самом начале Тайсон ощупал его снизу до верху, глянул в глаза и поставил диагноз: ребра хоть и треснули, но целы, а от сотрясения мозга ещё никто не умирал.
Тем не менее, тяжелый мешок, прихваченный из кабины, пришлось взвалить на плечи Махмуда, отделавшегося при катастрофе парой царапин. У него же оставался "трофейный" автомат, а вот Тайсону выпало прокладывать путь через дикие заросли – с армейским тесаком в одной руке и чертовым чемоданом в другой.
– Курить можно, командир?
– Давайте. Отдышались?
– Вроде бы... – ответил Алексей, щелкая зажигалкой.
Вспыхнувший огонек показался болезненно ярким, заставил зажмуриться:
– Тише ты!
– Ладно. Помогите-ка.
Тайсон выбрал подходящее углубление между корнями, и через несколько минут в нем уже лясали веселые язычки маленького костра:
– Давайте, ближе... Располагайтесь.
Все получилось так, что заметить свет огня нельзя было ни сверху, ни со стороны – даже одобравшись почти вплотную к месту стоянки.
– Кстати, а как бы там насчет – пожрать? – Алексей убедился, что на смену тяжелой сталости дает о себе знать голод.
– Воды, мало, да, – сообщил Махмуд, передавая по кругу фляжку.
– Хватит.
Алексей затянулся:
– До куда хватит? Куда идем-то?
– Не куда, а откуда... – Тайсон показал назад, через плечо. В ту сторону, где, наверное, се ещё догорали останки покинутого самолета.
В сущности, объяснение было исчерпывающим. Но человек, ещё совсем недавно считавшийся одним из лучших сержантов Французского иностранного легиона, все-таки решил продолжить:
– Граница на севере-востоке. Километров сто, сто двадцать... Может, больше.
– А с кем у них граница?
Тайсон ответил. Название соседней страны Алексею ничего не говорило.
– И что там хорошего?
– Ничего, – казалось, разговор о планах на будущее утомил Тайсона едва ли не меньше, ем многочасовой переход по лесу. – Махмуд! Передай-ка... Посмотрим.
Он вытянул руку из темноты и подхватил переданный кавказцем мешок. Расстегнул ремень, отпустил крепления:
– Так. Индивидуальный пакет... Сигареты... О, граната!
– Должна быть ещё одна.
– Точно. Есть.
Вещи были напиханы в мешок вперемешку, без логики и порядка – тогда, в кабине разрушенного самолета, беглецы похватали первое, что попалось под руку и могло пригодиться в пути. И теперь Тайсон не торопясь доставал наружу, выкладывая у костра, его содержимое: два магазина к винтовке "фамас", пустую пластиковую бутылку, пистолет в кобуре, несколько вакуумных упаковок с неприкосновенным запасом, носки...
Место в самом низу, чуть ли не треть вещевого мешка, занимало что-то большое, прямоугольное, упакованное в черный полиэтилен. Тайсон ощупал находку со всех сторон, попробовал её на вес и потянулся за ножом.
– Ну, что там? – Не утерпел Алексей. – Надеюсь, ветчина?
– Обычно, так наркотики перевозят. Когда большая партия.
– Героин?
Но Тайсон уже мотал головой, опровергая собственное предположение:
– По весу не похоже...
Упаковка расползлась по сторонам.
– Ого! – В красноватых, неровных отблесках пламени перед глазами легионеров веркнула огромными сиськами голая наглая девка.
Точнее – сразу несколько совершенно одинаковых девок, расположившихся на глянцевых обложках и вытворявших над собой что-то непотребное.
– Порнуха! – Удивился Алексей. – Дай посмотреть.
– "Специально для мужчин"... – перевел с французского Тайсон. – Бери.
Махмуд сплюнул, выругался – но тоже потянул к себе один или два журнала из тех, что ассыпались через дыру в полиэтилене.
– Надо же, – Алексей с трудом, напрягая глаза, прочитал выходные данные на своем кземпляре. – Совсем свежий номер...
Махмуд опять выругался, и кавказца можно было понять. Вот, оказывается, что за "ценный" груз он тащил на себе всю эту чертову дорогу...
– Ловите!