«Нет подключения» — ответил твин.
Дала команду связаться с Адрианом Маршем.
«Нет подключения».
«Ах, да. Мой протез не работает, как настоящий твин».
С горечью подумала, что я и сама ненастоящая. Протез человека.
«Я не хотела быть Клодом. Не смогла стать Жизелью. Получилось быть австралийкой, но тоже ненастоящей. Твин с урезанным функционалом… Может мне не стоит жить? Вынести на голосование подписчиков…»
«Нет подключения».
«Ах, да… Куда мы летим?»
«Нет подключения».
Я раздражённо шевельнулась. Это я спрашивала у себя, а не у твина! Как только он стал бесполезным, я поняла, что твин стал слишком существенной частью моих мыслей.
«Долго ещё эта штука в голове будет вмешиваться во внутренний монолог?»
«Нет подключения».
Я застонала и мотнула головой, будто хотела вытрясти твина из ушей. Машинально подумала, как проходит операция по извлечению твина?
«Нет подключения».
От наступающего безумия спас Антуан.
Он почувствовал, что я очнулась и страдаю. Прижался ко мне и стал шептать на ухо:
— Тихо, любимая, всё будет хорошо. Я тебя больше не оставлю никогда.
— А раньше зачем ты оставил меня? — шепнула в ответ я.
«Нет подключения».
— Да заткнись ты.
— Не заткнусь. Я слишком долго и трусливо молчал. Я должен извиниться перед тобой…
— Я не тебе. Продолжай. Твои жалкие попытки извиниться затыкают твина…
— Кого?
— Просто разговаривай. Хоть раз сделай то, что я от тебя жду.
— Пардон, пардон… мы теперь всегда будем вместе. Во время войны я накопил достаточно и купил квартиру в Моску. В новостройке на улице Третьей Мировой, представляешь?
— Нет. Не помню. Где это?
— Округ Юнесс…
Я постепенно возвращалась в реалии прошлого. Округ Юнесс недавно стал элитным. В тамошних новостройках, возведённых на месте исторических трущоб, селились люди с достатком выше среднего. Я привычно фыркнула: эти имперские нищеброды называют достатком мытьё в горячей воде два раза в день! Небось, у Антуана там «просторная двухкомнатная квартира», но в Австралии даже шкафы для подзарядки стройботов просторнее…
— Квартира огромная, можно даже фехтовать, если вынести всю мебель, — продолжал шептать Антуан. — Будем жить там. И никто нас не разъединит.
— Меня будут судить за измену?
«Нет подключения».
Антуан слегка расстроился, что я никак не отреагировала на его новость о роскошной квартире:
— Жан-Люк сказал, что ты можешь искупить вину, если расскажешь о координатах клада. Ну, штраф оплатишь…
— Сколько? — встревожилась я.
«Нет подключения».
— Минус пять эльфранков в месяц, сроком на три года.
— Где я возьму столько денег?
«Нет подключения».
— Не переживай. Мы все скинемся. Каждый по пятьдесят эльэкю. Как раз покроем выплаты.
— Продолжай.
— Можно спросить? Что с тобой сделали австралийцы? Когда мы тебя нашли, ты была почти как они. Почему они все лежали и не реагировали? Что с ними?
— Они спрятали своё сознание внутрь твина. А твина внутрь своей головы.
— Э-э-э… Ну… Мы победили их?
— Боюсь, они даже не заметили этого. Чтоб получить ответ, нужно вынести на голосование подписчиков, победили вы или Австралия?
«Нет подключения».
— Странный и страшный мир…
Я вдруг поцеловала Антуана:
— Хорошо, что я вернулась из него.
Твин молчал. Я снова заснула в объятиях Антуана.
Глава 84. Внутренний голос
Проснулась от настойчивого предложения твина:
«Обнаружена мобильная точка усиления сигнала Потока Сознания. Использовать её для подключения?»
Спросонья машинально согласилась. И тут же в мозг обрушились ответы на предыдущие запросы:
Рейтинг два процента с тенденцией к падению. Ноль одобрений.
Кроме глобальной системы подключения к Потоку, твин-протез не имеет функции полноценного резервного копирования.
Опция многопоточного вещания ограничена тремя параллельными потоками.
Срок службы ограничен условиями эксплуатации. При умеренном потреблении контента гарантированно служит более тридцати лет».
Австралия не захвачена. План Президент-наследника в действии.
Абонент Адриан Марш не отвечает.
Вопрос «Стоит ли мне жить?» будет вынесен на голосование подписчиков при наличии соединения.
Согласно спутниковым данным, воздушное судно движется на север, к острову Тиви.
Ответ найден без Подключения к Потоку. Или неверно задан критерий поиска.
В случае поломки, твин-протез извлекается хирургическим путём. Если операция по извлечению твин-протеза в данный момент недоступна, можно отключить твин-протез командой shutdown — a -t, где t — тайм-аут исполнения команды.
Я огляделась. За окнами — сиреневое утреннее небо. За штурвалом — Карл. Клод так же спит, привалившись боком. У него на коленях, цепко обвив руками, спит Руди. Профессор собрался в комочек на кресле. Все спящие съёжились от утреннего холода. Только мне тепло из-за объятий Антуана. Вспомнила ночной разговор — и сладостно потянулась.
Хотела дать команду на выключение твина, но внезапная мысль заставила меня сесть на кровати. Откуда подключение к Потоку?
Что такое мобильная точка усиления сигнала?
Твин ответил:
«Мобильные точки доступа к Общему Потоку предназначены для усиления сигнала устройств не способных функционировать в районах удалённых от территории Австралии. Таких как твин-протезы, муляжи сознания и роутеры Потоков».
Запросила подробности. Оказалось, что больше всего пользователей твин-протезов было в армии. За время боевых действий несколько десятков тысяч австралийцев получили ранения в голову с полным или частичным повреждением родного твина. Для того чтоб солдаты с твин-протезами не бунтовали, будучи отрезанными от Потока Сознания, правительство придумало развернуть точки доступа в военных частях за пределами Австралии. К одной из них и подключился мой твин. Военные точки хранили в себе архив всех знаний военного дела. При необходимости солдаты закачивали нужное и шли в бой.
Я растолкала Антуана:
— Тревога! Противник в радиусе сорока километров.
— Откуда ты знаешь?
— Внутренний голос, мерде.
Клод уже всматривался в окно:
— Сколько?
— Не знаю, но знаю, что есть.
Антуан погладил меня:
— Ты получила сигнал из этой штуки в твоей голове? Надо поскорее её извлечь, пока ты снова не превратилась в австралийку.
Наши эликоптеры снизились так, что почти касались воды. Выяснилось, что во время войны инженеры Конструкторского Бюро Работье смогли создать радары, которые видели австралийскую технику. Правда, на небольшом расстоянии. Но этого было достаточно для того, чтоб свести до минимума превосходство австралийцев в невидимости.
С третьего эликоптера, который шёл правее, доложили, что засечены цели противника.
— Сколько? — спросил Клод.
— Не скажу точно, командан. До хера. Будто вторая армия. Судя по курсу, идут на остров, где наш главный укрепрайон.
Антуан беспокойно заметил:
— Но наши основные силы блокируют берега. Как австралийцы вообще прорвались?
— Возможно, они не прорывались. — Ответила я. — Это был какой-то резерв. Дождались, когда вы растянули силы и ударили в незащищённое место.
— Разумный план, — сказал Клод.
Слово «план» зацепило меня. Что-то такое слышала недавно? Твин услужливо провёл поиск и дал знать, что слово «план» встречалось в запросе:
Австралия не захвачена. План Президент-наследника в действии.
«Что такое План Президент-наследника?» — спросила я. Пугающие данные посыпались в моё сознание. Только я успела понять их важность, как твин заткнулся. Помедлил и повторил привычное: «Нет подключения».
Я метнулась к Клоду:
— Атака на остров Тиви только для отвода глаз. Группа австралийцев, ведомая Дель Фином, прорвалась через блокаду. Они давно на пути к координатам «клада». Австралийцы надеются, что найдут там нечто, что изменит ход войны. Поэтому смирились с потерями, заманивая вас в Австралию.
Руди ударила по штурвалу:
— Хитрожопые, наглые твари.
Как настоящий имперец-патриот, Руди не придавала значения тому факту, что войну начали не Австралийцы.
Я и остальные эскадронцы смотрели на Клода. Ждали решения.
Но только я полностью чувствовала сложность его выбора.
Лететь на помощь к тем, кто остался на острове? Там Генштаб. Там наследный принц, командующий финальной, победоносной атакой на Австралию. Император Володимар Третий специально подготовил сыну этот триумф… По своей молодости принц не заподозрил обманный манёвр. Принял слабость австралийцев за результат военных усилий Империи и Ханаата.
Или лететь на поиски «клада», в надежде догнать Дель Фина? И там и там ставки высоки. Клод посмотрел на меня. Я еле заметно качнула головой, соглашаясь с его решением.
Клод взял рацию и приказал двум эликоптерам лететь на помощь к Генштабу. А Руди приказал изменить курс:
— Жизель сообщит тебе точные координаты.
Часть седьмаяСмерть на баррикадах
Глава 85. Застава инвалидов
Профессор Сенчин подсчитал, что если Дель Фин направился к «кладу» на сутки раньше (пик исполнения плана Президент-наследника), то, учитывая высокие скоростные характеристики австралийской техники, их разделяет около пятнадцати дней.
— За это время можно найти и разобраться, что представляет собой «клад», — рассуждал профессор Сенчин. — Но как мы видим: ничего грандиозного не произошло. Мир всё там же — в глобальном конфликте. Никакого чудо-оружия не появилось.