Устав шагать, я рухнула на матрас.
Мысли мои вертелись вокруг одного вопроса: что стало с Антуаном и остальными. Даже так: ладно остальные, так же неважно, как и судьба планеты. Что с Антуаном?
Как бы могли выкрутиться эскадронцы, если бы начали проигрывать бой? Вернулись бы в ангар, чтоб уйти обратно на лодке? Нет-нет, Клод не прервал бы миссию отступлением.
В моей фантазии замер стоп-кадр:
Клод и Руди связаны общей трубкой кислорода, поэтому стоят на одном месте в коридоре и стреляют в массу бесчисленных врагов. Благородный Антуан прикрывает товарищей. Чёртова дружеская жертвенность.
Так и хотелось крикнуть в фантазию:
«Береги себя, помни обо мне. Мы оба должны выжить».
Воображение услужливо, как хорошо настроенный твин, нарисовало картину мирной жизни в окружении скромного интерьера квартиры в Моску. Какая-то сцена с утренним пробуждением. Чёрные простыни с узором из золотых звёздочек. Ароматный цикорий в чашечках на подносе. Круассаны с конфитюром.
Я отставила чашку с цикорием и спросила Антуана:
«Я ни разу не просыпалась утром с тобой… У нас даже половой близости не было. Как говорят австралийцы, «мы не занимались сексом». Это любовь или только её иллюзия? Я…»
Глава 98. Виртуальный фронт
Замок двери лязгнул. Я подскочила на матрасе. Щёки были покрыты холодной влагой.
Четверо австралийцев внесли паланкин с восседающим Дель Фином.
Монарх Человечества оснастил своё окружение ещё большим количеством властных атрибутов. Он и свою Приватную Военную Компанию создавал не для того, чтоб успешно работать, а чтобы иметь возможность раздавать должности, медали и приклеивать на мундиры подчинённых нашивки с эмблемой, где упоминается его имя.
Австралийских твин-рабов он переодел в новые скафандры. Теперь это были не скромные силуэты, а яркие одеяния с подсветкой, расшитые стилизованными солнцами и звёздами. В тканях мелькали искорки, похожие на те, какие распечатывала себе я перед встречей с капитаном Адрианом Маршем, когда хотела произвести на него впечатление.
В этих отсеках платформы был свой микроклимат, но Дель Фин оставил австралийцам шлемы. Изготовил их в виде ровных круглых цилиндров почти на ширину плеч, отчего у носителей получались трапецевидные фигуры существ с мощным плечевым комплексом, но маленькой головой. Дель Фин так подчёркивал их зависимость и отсутствие свободы воли.
На цилиндрическом шлеме каждого австралийца нарисовано собственное стилизованное лицо. У одного — драконий оскал, у другого — комически большие глаза с синими слезинками по краям. У третьего — толстые красные губы и кругляши румян на щеках.
Дель Фин самодовольно пояснил:
— Маски подчёркивают, что они теперь лишь тела, на которых могущественный Монарх помещает любое понравившееся ему выражение лица.
Над собой Дель Фин тоже поработал. На его голове возвышалась полуметровая корона с объёмной и подвижной моделью солнечной системы, где находилась экзопланета, обречённая на заселение разнополыми репродукциями Монарха. Вокруг красноватого солнца вращались планеты, а нужная подсвечивалась то синим, то зелёным огоньком.
Ранее микрофон для динамика размещался в скипетре. Теперь Дель Фин прикрепил микрофон на голову. Освободил руки сразу для двух скипетров. Из вершины каждого исходил фокусированный луч света. На потолке отпечатывались символы солнца и звезды.
— Жаль, что я не увижу нового человечества, — невесело рассмеялась я. — Весёлое будет общество, где каждый гражданин — клон клоуна.
Маскерадные астралийцы схватили меня за руки, содрали скафандр и одежду. Третий обработал моё тело из сифона раствором антисептика.
— Прекрати судороги! — приказал Дель Фин. — Прими прикосновение Божественного Существа! Это не знак благодати, но наказание для Клода! Я знаю, что часть его сознания находится в тебе! Готовься, Клод, принять мой Великий Член и Скипетр!
Зомби-австралийцы подтащили меня к Монарху Вселенной.
Впрочем, начал Дель Фин с новой попытки взломать мой твин. Обладая административными правами локальной сети Потока Сознания, он мог активировать даже выключенные устройства.
Я стояла перед ним на коленях, голая, дрожащая от холодного антисептика. Два австралийца держали за руки, а Дель Фин прыгал передо мной со скипетрами в руках, сопровождая попытки проникновения в мой твин завываниями о собственном величии и неизбежности мира, где он будет единственным разумным существом. Свято верил в свою разумность!
Некоторое время мы провели в невидимом противостоянии. Дель Фин приказывал моему твину проснуться, я же слала команду shutdown — a, погружая устройство обратно в небытие.
От этого перетягивания виртуального каната, в голове у меня вспыхивали обрывки запросов и команд:
— Обнаружена точка доступа… (shutdown — a) … Администратор локального Потока требует (shutdown — a)… Необходим доступ к… (shutdown — a)… Переписать права доступа к… (shutdown — a).
Радовало то, что это не могло бы продолжаться долго, я бы скоро потеряла сознание. А любой твин не работал, если не имел контакта с личностью носителя.
Вместо крупинок белого мусора перед моим зрением плыли уже целые горы, целая свалка мусора. Плясали цветовые круги, как на танцполе кабаре. Весь окружающий мир, вся Вселенная, которой уготована роль быть приютом для копий Дель Фина, превратилась в обрывочные команды. Твин даже перестал их переводить. Моя голова заполнилась гулом австралийского языка:
— Allow remote access to your twin?
— Shutdown — a — отвечала я на автомате.
— Repository access denied… waiting to proceed…
— shutdown — a
— Deployment key is read-only. Rewrite? Y/N/GFY
— shutdown — a
— Connection established…
— shutdown — a
— Сука, сука! — бесился Дель Фин и бил меня скипетром по голове.
— Next authentication method: publickey… — взрывалось у меня в голове.
— shutdown — a, — упорно отвечала я, вызывая новые удары скипетром по голове, спине, лицу…
— Remote: forced command…
— shutdown — a, — вслух закричала я.
Дель Фин особо сильно огрел меня скипетром и повалился на трон. Монарх Человечества тяжело дышал. Сорвал корону, чтоб рабы-австралийцы утёрли пот.
— Ты затягиваешь неизбежное, — прохрипел он. — Не позволишь взять власть над твоим твином, я попросту убью тебя, как Клода, как всех твоих эскадронцев.
— Убивай.
— Эй, Жизель. Я же к тебе по-дружески. Ты мне нравишься. Но я не могу позволить, чтоб вокруг меня ходили люди с собственными мыслями в голове. Какая тебе вообще разница? Ты же клон, у тебя нет ничего своего.
— Я… сама… по себе… — отчётливо сказала я и попыталась подняться с колен.
— Не-не-не, стой, как была, — вздохнул Монарх Человечества.
Он встал с трона, развязал мантию и бросил в руки раба:
— Мне начинает казаться, что ты ждёшь этого, — сказал он, расстёгивая пряжку своего ремня.
Мой мир настолько сузился, что отчётливо, как при увеличении в окуляре ВГИКа, видела, что Дель Фин проработал даже пряжку: на ней был высечен его профиль и какие-то дикие бессвязные лозунги.
Именно сейчас, когда перед лицом болтался его ремень, осенило, что эксперименты с Потоком Сознания не прошли для Дель Фина даром. Именно это и сделало его окончательно сумасшедшим.
Как ни странно, это нас роднило. Я припомнила своё состояние во время миссии в Белом Кителе, где я так же плохо понимала своё место в мире, не разбирала, где правильные действия, а где приступ безумия.
Этот момент единения с личностью Дель Фина и дал мне возможность выстроить план действия.
— Подожди… — сказала я. — Давай сделаем это без затруднений для обеих сторон.
— Лучше бы ты открыла свой твин.
Австралийцы отпустили мои руки, один даже помог подняться.
Глава 99. Виу-вау-воу!
Висевший на груди Дель Фина динамик был не сильно объёмный, но всё же мешал Монарху Человечества яростно двигаться, — корпус упирался в мою спину, не давая приблизиться вплотную.
Дель Фин не прекращал рычать и хохотать в микрофон, сопровождая речь музыкальными перебивками. То включал барабанный ритм и начинал двигать тазом под него, то замедлялся под тихие звуки лютни. То ставил куски шлягера «Скрип» в исполнении Мирона Матьё. Мог ли бы Клод, поклонник Мирона Матьё и его группы «Тет-Ронд», представить себе, что под эту великую музыку будут кого-то насиловать?
Австралийцы неподвижно стояли у дверей, изредка покачивая несуразными шлемами с нарисованными мордами. И дракон, и клоун смотрели на меня.
Дель Фин слегка ослабил натяжение золотых цепей и перевернул динамик на бок. Установив динамик на боку, Дель Фин повернулся обратно ко мне. В ту же секунду я развернулась, одной рукой схватила обвисшую золотую цепь и дёрнула на себя, высвобождая побольше длины.
Дель Фин инстинктивно размахнулся, целясь кулаком в моё лицо. Я легко уклонилась от удара. Взялась за цепь обеими руками и накинула на шею Дель Фина, одним прыжком перебралась за спину, и, упёршись в неё коленями, натянула цепь.
Усиленный динамиком хрип оглушил меня. Дель Фин мотался из стороны в сторону, пытаясь сбросить меня. Пробовал бить кулаками назад. От одних ударов уворачивалась, другие всё же настигали. Из носа у меня потекла кровь, ухо запылало, на щеке появилась обширная рваная рана от ногтей его кулака. Голова кружилась от сильного удара в висок.
Дель Фин успел отдать приказ австралийцам, но не смог сконцентрировать достаточно внимания на твине. Австралийцы сначала резво побежали к нам, но замерли на половине пути. Вероятно, админ контроль над Потоком был на время ослаблен и австралийцы засомневались в необходимости выполнять команды какого-то человека с золотым динамиком на боку.
Усиливающимися рывками я стягивала и стягивала цепь.
Мозг Дель Фина стал угасать от недостатка кислорода.
Австралийцы бестолково зашагали по комнате, то спотыкаясь об поломанных стройботов, то наталкиваясь друг на друга. Нарисованные на цилиндрических шлемах лица скалились и лыбились. Нарисованные глаза смотрели