Белый отряд (The White Company) — страница 135 из 179

Не менее обрадовался он и сэру Найджелу, когда ему объяснили, по какому делу приехал англичанин, ибо эти лучники из Белого отряда были для него хуже ножа - они разгромили две экспедиции, которые он послал против них.A happy day it would be for the Seneschal of Auvergne when they should learn that the last yew bow was over the marches.Для него, заявил оверньский сенешал, будет праздником, когда он узнает, что последний лучник перешел границу.The material for a feast was ever at hand in days when, if there was grim want in the cottage, there was at least rude plenty in the castle.В эти дни в домах крестьян царила острая нужда, но в замке всегда имелось в избытке все необходимое для пиршества.Within an hour the guests were seated around a board which creaked under the great pasties and joints of meat, varied by those more dainty dishes in which the French excelled, the spiced ortolan and the truffled beccaficoes.Уже через час гости сидели вокруг стола, ломившегося от огромных пирогов и кусков мяса, а среди них стояли более изысканные блюда, которыми славятся французы: тушенные в пряностях орталаны и винноягодники с трюфелями.The Lady Rochefort, a bright and laughter-loving dame, sat upon the left of her warlike spouse, with Lady Tiphaine upon the right.Леди Рошфор, жизнерадостная дама, любящая посмеяться, сидела слева от своего воинственного супруга, а леди Тифен - справа.Beneath sat Du Guesclin and Sir Nigel, with Sir Amory Monticourt, of the order of the Hospitallers, and Sir Otto Harnit, a wandering knight from the kingdom of Bohemia.На другом конце поместились Дюгесклен, сэр Найджел, сэр Амори Монтикур из ордена госпитальеров и сэр Отто Харнит, странствующий рыцарь из королевства Богемии.These with Alleyne and Ford, four French squires, and the castle chaplain, made the company who sat together that night and made good cheer in the (Castle of Villefranche.Если прибавить к этому Аллейна и Форда, четырех французских оруженосцев и замкового капеллана, то это и была компания, собравшаяся в тот вечер и весело пировавшая в замке Вильфранш.The great fire crackled in the grate, the hooded hawks slept upon their perches, the rough deer-hounds with expectant eyes crouched upon the tiled floor; close at the elbows of the guests stood the dapper little lilac-coated pages; the laugh and jest circled round and all was harmony and comfort.Дрова трещали на огромном очаге, соколы в шапочках спали на своих нашестах, свирепые шотландские борзые в ожидании подачки теснились на изразцовом полу; возле гостей стояли щеголеватые, одетые в лиловое маленькие пажи; все смеялись и обменивались шутками, за столом царило дружелюбие и спокойствие.
Little they recked of the brushwood men who crouched in their rags along the fringe of the forest and looked with wild and haggard eyes at the rich, warm glow which shot a golden bar of light from the high arched windows of the castle.Присутствующие и думать забыли о бедняках, которые сидели в шалашах вдоль всей опушки и, ежась под своими лохмотьями, смотрели безумными голодными глазами на яркий теплый свет, падавший золотыми полосами из сводчатых окон замка.
Supper over, the tables dormant were cleared away as by magic and trestles and bancals arranged around the blazing fire, for there was a bitter nip in the air.Когда ужин был окончен, словно по волшебству, исчезли раздвижные столы, и слуги расставили скамьи перед очагом, ибо в воздухе ощущался резкий холод.
The Lady Tiphaine had sunk back in her cushioned chair, and her long dark lashes drooped low over her sparkling eyes.Леди Тифен откинулась на спинку мягкого кресла, и ее длинные ресницы низко опустились над блестевшими глазами.
Alleyne, glancing at her, noted that her breath came quick and short, and that her cheeks had blanched to a lily white.Аллейн, смотревший на нее, заметил, что дыхание у нее стало коротким и отрывистым, а щеки - бледнее лилий.
Du Guesclin eyed her keenly from time to time, and passed his broad brown fingers through his crisp, curly black hair with the air of a man who is perplexed in his mind.Дюгесклен время от времени внимательно поглядывал на нее и проводил широкой смуглой рукой по курчавым черным волосам с видом человека, чем-то сильно озадаченного.
"These folk here," said the knight of Bohemia, "they do not seem too well fed."- Местные жители, - сказал богемский рыцарь, -как видно, не слишком хорошо питаются.
"Ah, canaille!" cried the Lord of Villefranche.- Ах, эти канальи! - воскликнул лорд Вильфранш.
"You would scarce credit it, and yet it is sooth that when I was taken at Poictiers it was all that my wife and foster-brother could do to raise the money from them for my ransom.- Вы не поверите, но когда меня взяли в плен при Пуатье, голод был единственным средством, каким моей жене и молочному брату удалось из них выжать деньги на выкуп.
The sulky dogs would rather have three twists of a rack, or the thumbikins for an hour, than pay out a denier for their own feudal father and liege lord.Эти злые псы предпочли бы, чтобы их трижды подтянули на дыбе или целый час раздавливали им большие пальцы, чем расстаться хотя бы с одним денье ради их отца и законного господина.
Yet there is not one of them but hath an old stocking full of gold pieces hid away in a snug corner."А вместе с тем не у одного имеется старый чулок, набитый золотыми монетами, - он его припрятал в потайной уголок.
"Why do they not buy food then?" asked Sir Nigel.- А почему же они тогда не покупают себе пищу?- спросил сэр Найджел.
"By St. Paul! it seemed to me their bones were breaking through their skin."- Клянусь апостолом, мне показалось, их кости вот-вот проткнут кожу.
"It is their grutching and grumbling which makes them thin.- Это они от злости и зависти худые.
We have a saying here, Sir Nigel, that if you pummel Jacques Bonhomme he will pat you, but if you pat him he will pummel you.У нас тут есть такая поговорка: "Побей мужика - он тебя погладит, погладь мужика - он тебя побьет".
Doubtless you find it so in England."Не сомневаюсь, что так же дело обстоит и у вас в Англии.
"Ma foi, no!" said Sir Nigel.- Ma foi, нет, - отозвался сэр Найджел.
"I have two Englishmen of this class in my train, who are at this instant, I make little doubt, as full of your wine as any cask in your cellar.- Среди моих спутников есть двое из того же сословия, и я не сомневаюсь, что они в эту минуту полны вина, как бочки в вашем подвале.
He who pummelled them might come by such a pat as he would be likely to remember."Если кто их изобьет, они его так "погладят", что он век не забудет.
"I cannot understand it," quoth the seneschal, "for the English knights and nobles whom I have met were not men to brook the insolence of the base born."- Мне это непонятно, - ответил сенешал. -Сколько я ни встречал английской знати и рыцарей, никто бы не стерпел дерзости от черни.
"Perchance, my fair lord, the poor folk are sweeter and of a better countenance in England," laughed the Lady Rochefort.- Может быть, милорд, в Англии бедняки добрее и сдержаннее, - рассмеялась леди Рошфор.
"Mon Dieu! you cannot conceive to yourself how ugly they are!- Боже мой, вы даже представить себе не можете, насколько мужичье безобразно!
Without hair, without teeth, all twisted and bent; for me, I cannot think how the good God ever came to make such people.Плешивые, беззубые, скрюченные, сутулые; что до меня, то я не постигаю, как, будучи благ, господь бог мог создать таких людей.
I cannot bear it, I, and so my trusty Raoul goes ever before me with a cudgel to drive them from my path."Я просто не выношу их вида, поэтому мой верный Рауль обычно идет впереди меня с дубинкой и прогоняет их с моего пути.
"Yet they have souls, fair lady, they have souls!" murmured the chaplain, a white-haired man with a weary, patient face.- А все-таки и у них есть душа, достойная госпожа, и у них есть душа! - пробормотал капеллан, седой старик с усталым, терпеливым лицом.
"So I have heard you tell them," said the lord of the castle; "and for myself, father, though I am a true son of holy Church, yet I think that you were better employed in saying your mass and in teaching the children of my men-at-arms, than in going over the country-side to put ideas in these folks' heads which would never have been there but for you.- Да, я слышал, как вы им это твердили, -заметил владелец замка, - и что касается меня, отец, хотя я верный сын нашей святой церкви, но полагаю, что полезнее было бы вам совершать церковное служение и учить детей моих воинов, чем ходить по деревням и внушать этим людям мысли, которые у них без вас никогда бы не возникли.
I have heard that you have said to them that their souls are as good as ours, and that it is likely that in another life they may stand as high as the oldest blood of Auvergne.Я слышал, как вы объясняли им, что их души ничем не хуже наших и будут пребывать на том свете наравне с усопшими из древнейших оверньских родов.
For my part, I believe that there are so many worthy knights and gallant gentlemen in heaven who know how such things should be arranged, that there is little fear that we shall find ourselves mixed up with base roturiers and swine- herds.