Глава 9
Что я знаю о других мирах?
Интересно, в них дают бесплатное пиво? Потому что здесь уже не дают. Мы клюнули на это объявление, как щука на живца, зашли в "Поляну пиратов" и оказалось, что бесплатны первые двадцать кружек для самых ранних посетителей. А до нас уже прошли девятнадцать.
Взяли одну на четверых, выпили по глоточку, и друзья ушли искать средства обеспечивающие обед, а меня оставили думать.
Ушли… Нечего наговаривать, сам остался. Сижу за стойкой, встать не могу. "Идите одни", — кто сказал? Витёк сразу забеспокоился:
— Ты чего?
— Толку от меня вам не будет.
— Лунная депрессия? — съехидничал Лёха. Я кивнул.
— Пошуршать извилинами хочу. Если собираемся куда-то идти, нужен план.
— Даже если туда, не знаю куда? — ковбой думал, что это шутка.
— Особенно для этого направления.
— Думай, — Витёк взял инициативу в свои бледные ручки. Объяснил, что перед выходом в рейс меня раньше сутки не трогали, себе дороже! Видимо, путешествие по суше имеет такое же свойство для моей нежной психики. И увёл компанию в курортные пригороды, на разведку. В городе возможностей много, но сохранить заработок нам здесь точно не светит. Пока шли сюда, встретили четыре патруля гвардии. Шастают, как саранча!
И теперь изволь думать о выходе в другой мир. Вернее, о том, что будет, когда мы там и окажемся. Миров много, но каждый — что-то большое, это даже не край. Как найти там те, не знаю какие, сокровища? Спрашивать каждого встречного? Если клад действительно так известен, что кто-то о нем скажет и даже знает дорогу, значит, он совершенно недостижим. Почему-то все попытки его взять срывались, если штопоровы сокровища всё ещё загорают на том же месте!
Что их охраняет?
Недоступное место? Лабиринт? Проклятье? Дракон?
Тьфу-тьфу, только этого не хватало!
Ладно, это крайний вариант. Хуже, и честно скажем, более вероятно, если о кладе никто ничего не знает. Но тогда откуда же слухи?..
Будь у Черной биржи старинная карта, зашифрованный манусткрипт, талисман-компас, письмо чертовой бабушке от любимого внука с указанием этих сокровищ, Штопор их уже бы прибрал к рукам. И хотя бы показал мне. Жорка та ещё сволочь, но в моем успехе, как ни странно, кровно заинтересован.
Я машинально оглянулся.
Дожили! Даже ДУМАЯ о крови, проверяю, нет ли рядом Витька.
Почему, откуда такое чувство, что я сам не из этого мира? Большая часть моей памяти будто в тумане. Почему я не помню свое детство? Все же помнят, даже если смутно, то могут, по крайней мере, рассказать о родителях. Кто они, откуда. Даже самый последний подкидыш может сказать, где он вырос!
А я нет. Помню сразу, как нанялся матросом, чтобы отработать проезд. Хотел в Южные моря. Там и встретил Витька, когда он окончательно сбежал от своих. Тоже хотел плыть на острова. Днем он прятался в пустой шлюпке, но клыкастого зайца нашли, кто-то даже опознал в нем вампира. Что тут поднялось! Дамы падают в обморок, боцман орет, команда бегает, капитан злится. Его хотели отправить в шлюпке куда подальше. Я заступился. Почему-то сразу поверил, что он крови не пьет.
Его оставили под мою ответственность. Пришлось взять паразита к себе в каюту и присматривать… Так с тех пор и не расстаемся. Позже взяли собственную шхуну, и у нас появился настоящий дом. Только нас двоих из команды на берегу особенно никто не ждал. То есть, я никого не помню.
Мы тогда ещё удивлялись, думали, меня кто-то в порту по башке треснул. Но ни шрамов, ни серьезных ран, никаких загадочных следов нет. Память вырубить можно не только ударом. Иногда колют что-то или подмешивают в питье… Потому и вспоминаю сейчас, что изнутри жжет.
Ох, Штопор, Штопор… он был старшим матросом на том же судне. Там и встретились впервые. Потом он стал боцманом, а я старшим…
В общем, это всё, что удалось придумать. Плюс вчерашняя мысль о проводнике на фоне отсутствия других идей кажется всё более здравой. Только что ж меня так повело в сторону?
Допустим, я из другого мира. Примем за рабочую гипотезу.
Из какого? Понятия не имею. Ну, а вдруг нас забросит именно в "мой" мир и я это чувствую? Может, это томление под ложечкой — интуиция? Голос крови… Тьфу ты! Нет, наверное, голод. Или тот противный зеленый коктейль, плавая в котором, даже самый хороший краб становится ядовитым! Удивительно, почему нормальная еда, или хотя бы пиво, моментально всасывается без следа, а такую гадость чувствуешь внутри сутками? И однако именно коктейль мне что-то напомнил.
Стоп, при степени связанности и сходства свободных миров все мы чувствуем себя из одного мира. Многие переходят через грани даже не замечая, есть профессиональные странники и проводники. Это по сути муравейник со многим ходами, одна конструкция. Получается, я совсем из другой?
Завернул…
Каждый школьник, даже очень смутно знающий теорию миров, назовет только один мир "не отсюда". Мир-без-Чудес. Лично мне больше нравится называть его Беспредельно Техническое чудо. И живут там технические беспредельщики. У них магия на примитивнейшем уровне, зато развита автономная техника. Некоторые тамошние штуки я видел…
Не припомню, что внутри отзывалось? Хотелось поставить какой-нибудь мотор на свою крошку?.. Не помню. Сейчас не хочется. Развернуть бы кливера` и… Одно врезалось в память: несъедобная еда и химические напитки — точно оттуда!
Там ещё есть такая электрическая паучья сеть, по которой можно найти любую информацию, только потяни за нужную нитку. Вот бы мне она сейчас пригодилась… Хотя, камбала малосольная, там нет связи между мыслью и техникой! Как же я найду то, чего сам не знаю? Брошу в сетку запрос: "клад". А мне список на двести тысяч по всем мирам… Нет, для нашей рыбы сеть не годится. Крючок нужен.
А в душе тоска. Как бы я там жил…
Говорят, там города растут вверх, как деревья — каждому земли не хватает. Лежал бы я на диване в своем офисе на сто первом этаже… Перекладывал какие-то бумажки пару часов в день, ещё столько же циферки со счета на счет перекачивал. Ничего бы материального в руки не брал, кроме круглой хвостатой ракушки с кнопкой. Синтетической еды всем хватает, крыша над головой тоже есть, три стены из прессованного картона, одна стеклянная. Понимаете, на каком уровне безопасность? Ерунда, никакой дракон не достанет! Нет их там. Лежи себе под окном, смотри, как внизу коробочки с людьми ползают, как жуки…
Если нужно дать отчет шефу, нажал кнопу — принтер мурлычет, выдает все мои заслуги на листах стопочкой. Секретаршу себе завел бы, пусть кофе приносит, когда устану. Хотя, чего мне там уставать? Всегда прохлада, потому что кондиционер, всегда полная уверенность в том, когда будет ужин. Ничего не происходит такого, что нельзя решить нажатием нужной кнопки. И лавируй себе как в море в этой паутине… Правда, и прилипнуть можно, если вовремя ниточки не распутаешь. Всё одно кайф…
Надоело окно, на экране покажут всё, что захочешь. Ты хозяин своего мирка! А здесь…
— О чем мечтаем? — меня обступила копытная и клыкастая жестокая реальность. — Хватит эскапизмом страдать, дело зовёт!
Вот иллюстрация к моим словам! Непременно надо куда-то бежать, как только тебе хорошо на месте!
— Чем? — я не сразу понял новый филологический наворот кентавра.
— Фигней, — по-солдатски доступно перевел Лёха. — Надумал, что-нибудь?
— Так, разное… А у вас?
— Нормалёк! Потрясли золотую рыбку, только чешуя серебряной оказалась!
Тройка со звоном высыпала на стойку пляжный улов и тут же на все заказали ланч, поздний завтрак-он-же-обед. Пришлось встать. Пользуясь свободой и пустотой "Поляны", мы заняли лучший столик в самом углу.
Первые пару минут все сосредоточенно жевали, потом быстро сообразили, что это вполне может быть единственная трапеза за день. Стали разбавлять еду разговорами, чтоб не исчезала так быстро.
— Прикинь, Белёк, и на пляже гвардия оказалась! Еле ушли!
— Они вас не заметили?
— Очень даже заметили! Так заметили, словно по всему Побережью кроме нас все с лицензиями! Но мы сделали финт ушами…
— Разделились?
— Это само собой, — Витёк так сказал, словно я сомневался в наличии у них мозга. — Мне пришлось пожертвовать куском накидки…
— …в десять квадратных дюймов! — со смехом перебил Лёха. — Завязали деньги в мешочек и повесили на шею Полкаше.
— Во-первых, высоко, — с гордостью продолжал вампир. — Во-вторых, все знают, что у него нет карманов, за ним не погонятся. А если погонятся…
— Я ведь быстро бегаю, — ковбой будто не знал, что у него много возможностей к деньгозащите.
После нормальной еды всё кажется в другом свете. Нет, наверное, я всё-таки местный. Не смог бы долго жевать синтетику, это всё коктейль виноват! Его точно из зеленых лунатиков гонят! Мысли от него дурацкие.
— Капитан, поделись своими соображениями.
Вот же, только порадовался! Груз ответственности снова начал давить.
— Думаю, надо нашим на "Милую бестию" письмо предать, пока не ушли. Что мы их скоро выкупим.
— Есть план? — вскинулся Витёк.
— Нет. Но кентавра они не ждут. Пусть охране дали строгие указания насчет нас, а ковбой проскочит.
— Я могу… Только пусть ВиктОр покажет, который кораблик ваш?
Мы с помощником заказали на десерт бумагу и чернила кальмара и сели сочинять утешительное послание команде. Пусть хоть ребята и Марко думают, что мы знаем, что делаем.
— А вот в мире свободной техники, — я свернул письмо и снова предался мечтам, — есть разные штуки для связи на расстоянии. И они ни от чего не зависят! Не то что наша солнечная связь или письма. Там любому можно сразу в ухо всё передать, на любом расстоянии.
— Совсем ни от чего не зависит? — поразился кентавр. — Связь везде берет? И далеко в море, и в горах и под землей?
— Ну… бывают помехи. Техника ведь там не зависит от наших мозговых излучений. То есть, может она и зависит, но беспредельщики их ловить не умеют. Зато, там люди могут взять экран и видеть всё, что хотят! Или маленький экранчик всюду носить с собой. Удобно!