Боцман крякнул, впервые увидев уже до боли знакомые нам золотые "зубы", насыпанные дюной, как песок. Другой отсек заполняли монеты странной чеканки. Дальше валялись цепочки, плетеные как змеи, ещё дальше — корона, кубки, золотой поднос и прочие ювелирные ценности, которые мы не успели рассмотреть. В том числе, литой череп, размером с кулак Марко.
— Эт-то что, капитан? От-ткуда?
— Что и откуда — знаю, а вот как? — отмахнулся я. — Пока считай это трофеем. И никому ни звука. Удвоить дозор на мачтах!
— Будет исполнено!
Я знал, кто может объяснить мне, каким чудесным образом всё золото, найденное в дельтском храме и вчера отданное Штопору по описи, снова вернулось. Но прежде чем зайти к Маруське, я постучал в каюту своего помощника.
— Открыто!
Витёк сидел за столом, над бумагами. Но не изучал карты, а что-то быстро царапал на листе. Несколько листков уже готовой рукописи лежали перед ним.
— Привет.
Вампир кивнул, не отрываясь от занятия. Царапал он бумагу в буквальном смысле, макал в чернильницу не перо, а полированный коготь летучей мыши. Я хорошо знал эту штуку — часть брелка, единственную память о прошлой жизни.
Когда ВиктОр ещё жил в готическом замке с жуткими коваными воротами, на брелке висели ключи. Молодой наследник делил малый замок со своей подругой, а не с родителями. Те жили в родовом поместье, а дачу отдали в распоряжение единственного сына, надеясь, что молодежные компании из нужных кругов привьют ему вкус к жизни вампира.
Расчет не оправдался. Расставшись с девушкой, которую не устраивало бескровное и бесклыкастое будущее, Витёк, как истый джентльмен разделил имущество: себе на память взял брелок, а ключ оставил бывшей подруге вместе с дачным замком.
Возможно, прирожденная вампирша и сейчас там живет, пока мой друг болтается как пробка по морским волнам. Возможно, уже привела в замок детишек или стаю новых ухажеров или открыла гостиницу с варьете. Она там полная хозяйка.
Я знал это исключительно по рассказам, поскольку жизнь наследника своего рода Витёк закончил до знакомства со мной.
В свободной белой блузе с черной шелковой лентой на шее, мой помощник выглядел совсем иначе, чем на берегу. Здесь он в своей стихии, свободен, и снова ударился в легкий романтизм, залечивая рану в сердце, нанесенную копытом на шпильке.
— Ты так и не ложился? — угадал я.
— Угу. Знаешь, вдруг вдохновение накатило… Мне совершенно не до сна.
— Что пишешь? Стихи?
— Роман, — ВиктОр поднял бледное лицо, решаясь поделиться новой идеей. Другим бы не сказал, а моих насмешек, если такие последуют, он не боялся.
— Готический?
— Не-а. Дефективный.
— Это как детектив? — заинтересовался я.
— Похоже, только дефектив. Революционно новый жанр.
— В чем разница?
ВиктОр отложил коготь и сплел пальцы корзинкой, готовясь прочесть лекцию профану.
— В детективе главная тайна связана обычно с убийством. А в дефективе величайшая тайна состоит в том, как можно быть такими придурками…
— Это преступление? — я не сдержал улыбку.
— Отчасти. Я не закончил, — вампир считал свое открытие совершенно серьезным. — Как можно быть такими придурками, и при этом оставаться в живых?!
— Так ты о нас пишешь?!
Витёк показал клык:
— Как же ты сразу догадался?
— Ладно, валяй. Потом дашь почитать. Кстати, подкину эффектную концовку: нас снова ищут и вряд ли, чтобы расцеловать!
— Кто? Почему? — возмутился начинающий романист. В его творческом плане этого не значилось.
— Сам догадайся. Скажу только, что золото, которое увез в сундуках Штопор, вполне успешно заменяет нам балласт!
— Иди ты! — вытаращился вампир.
— Я пошел. Лови прилив вдохновения!
— Сам обойдусь, — буркнул Витёк, снова макнув коготь в чернильницу.
Маруся встретила меня на палубе. Солнце играло в ее волосах зелеными искрами. Мы обнялись, желая друг другу доброго утра. Я хотел посмотреть до завтрака пару воспоминаний, она обещала, что видео сработает, да только я никуда не ушел.
Мы стояли возле борта, глядя на бегущие волны, подставив лица ветру. Я обнимал любимую ведьму за талию, она смеялась. Особенно громко она расхохоталась после вопроса, зачем она опять подставила нас, украв у биржи золото? Мы же договорились. А теперь что?
— Так и не понял, дурачок? Это не я водила золото за нами! Оно привязано заклятием цыплячьего глаза к тому, кто к нему первым прикоснется!
— Витёк?! Сказать ему?
— Пусть поживет спокойно хоть пару дней. Потом расскажешь.
— Но как это возможно?
— Кощеево изобретение. Не дядюшкино, его деда, клад-то давний. Удобно, что хозяину не нужно таскать за собой огромные чемоданы или бояться, что сокровище украдут. Но и вор не может спрятаться от украденного. Золото ходит за ним, как самая верная улика. Не сбросишь, не соврешь, что ты ни при чем!
— И что нам делать?
— Посмотрим, как пойдет. Или вернем всё дядюшке, но только если он разберется с постоянно наглеющим советом. Или будем считать, это мой свадебный подарок. Семья должна меня озолотить к свадьбе или как?
— Ох, как же у тебя всё просто, — я нежно прижал ее к себе одной рукой. — Марусечка…
— Что, Беленький? — она так же держалась за меня. — Не бойся, я тебя не брошу! Мы связаны морским узлом навеки… — В ее паузе я уловил тень страха. — Ты не жалеешь?
— Ни о чем, — я вдохнул полной грудью. — Разве что… стоило сразу отдать тебе кораблик.
— Я могу снять проклятье, если хочешь.
— Да я к нему уже привык, — галантно ответил я… и тут же стукнул лапами о палубу.
Маруська хохотала, уперев кулаки в бока. Потом присела на корточки, обняла меня и крепко потрепала за уши.
— Завтрак готов! — сообщил кок.
Волны плавно качали и щекотали наше тяжелое золотое брюшко.
Снасти гудели под ветром.
"Милая бестия" шла к новым приключениям.
конец
P.S. Как видите, история полностью закончена, и всё же… не все узлы развязаны. Возможность продолжения не просто существует, оно готово! И вот-вот начнет выкладываться. Не пропустите в обновлениях БЕЛЫЙ ПИРАТ. Проклятье Моревны.
Подпишитесь на мою страницу и получите уведомление в ленте, и вообще дайте знать автору своими действиями, если книга понравилась). Быстрой выкладке очень способствуют награды, покупки других книг, лайки и комменты, хотя бы со смайликом)).
Желаю всем приятного чтения и море летних приключений!