Рю хотелось вновь прижать ее к себе, коснуться ее губ своими, но Камилла не дала ему этого сделать. Вместо этого она взяла его за руку, переплетая пальцы, и повела куда-то по узким переулкам-коридорам Библиотеки. Рю не понимал, куда они идут, но это было и не важно. С Камиллой он был готов отправиться куда угодно.
Впрочем, сюрприза не произошло, и через пару минут они оказались в Саду Размышлений. Камилла легко опустилась на одну из многочисленных лавочек, увлекая Рю за собой, и положила голову ему на плечо.
– Мне с тобой так спокойно. – Девушка улыбалась.
– Мне… Мне тоже.
Они еще долго сидели так, прижавшись друг к другу, почти не разговаривая, лишь наслаждаясь этой близостью и спокойствием. Впервые за долгое время Рю забыл обо всех тревогах и страхах, которые преследовали его в последнее время, забыл о Разрушителях Врат и той угрозе, которую они для него представляли, забыл о смутности своего будущего и всех тех вопросах о целях и предназначении, которые мучили его с тех самых пор, как он ступил на землю Альбии. Все это было совершенно неважно, пока Камилла была рядом.
Во сне он снова был вместе с Камиллой. Они гуляли по сказочному изумрудному лесу, держась за руки, нежились в лучах теплого солнца, смеялись и целовались. Во сне он был счастлив.
Вдруг откуда-то налетел сухой, обжигающий ветер. Прекрасный лес начал стремительно меркнуть, пока не исчез совсем, поглощенный непроглядной прожорливой тьмой. Исчезла и Камилла, оставляя Рю наедине с черным ужасом.
Рю испугался. Не тьмы, а того, что девушка пропала, что тьма поглотила ее. Вдруг она одна там? Вдруг маленькие холодные ручки касаются ее прекрасного тела? Вдруг ужасные красные глаза смотрят ей в душу, выбивая воздух из легких? Эти мысли пугали его куда больше, чем то, что это же происходило с ним самим.
Он вновь услышал знакомый голос, от которого кровь стыла в жилах:
– Рю…
– Изыди, тварь! – крикнул Рю, и в этот раз в крике было достаточно ужаса и ярости, чтобы он смог пробиться сквозь саму тьму и, подобно яркой сияющей стреле, разрезать ее, рассеивая, уничтожая.
Рю открыл глаза. Во сне он победил, но воспоминание о том, как Камиллу поглощает жуткая тьма, все еще стояло у него перед глазами.
– Что-то не так? – спросила Камилла, когда они, как обычно, встретились за обедом. – Ты выглядишь подавленным.
– Все в порядке, – слабо улыбнулся юноша, – просто плохой сон приснился.
– Мама всегда говорила, что, если рассказать кому-то о кошмаре, станет легче.
И Рю рассказал ей о своем сне, о волшебном лесу и налетевшей тьме. И о том, как ему было страшно, когда тьма поглотила Камиллу.
– Вот же тварь! – воскликнула Камилла, когда Рю закончил свой рассказ.
Юноша удивленно поднял на нее глаза. На секунду ему показалось, что красивое лицо Камиллы искажено страшной гримасой ярости, но через мгновение девушка уже ободряюще улыбалась ему, в ее синих глазах читалось сочувствие.
– Извини, – пробормотала она смущенно, – мне просто стало так обидно, что тебе снятся такие жуткие сны! Ты такой замечательный и совсем этого не заслуживаешь. Мне бы хотелось, чтобы тебе снилось только хорошее.
С этими словами Камилла взяла его руки в свои, и Рю тут же забыл о привидевшемся ему странном наваждении. Не было никаких сомнений, что ему просто показалось. Камилла была самым добрым человеком, которого ему доводилось встречать.
– Но это просто сон, – продолжила девушка, – я не собираюсь никуда исчезать.
Рю опустил голову и коснулся лбом ее рук. Во сне у него не было власти, но здесь, в реальности, он не собирался отпускать Камиллу, что бы ни случилось.
Когда юноша поднял глаза, то обнаружил, что Камилла перегнулась через стол ему навстречу. Прежде чем он успел что-то понять, губы девушки легко коснулись его губ. Ее дыхание отдавало луком из жаркого, которое подавали на обед, но для Рю ее вкус и запах были самыми сладкими на свете. Поцелуй завершился так же быстро, как и начался, Камилла отстранилась и вернулась на свое место на лавке напротив, оставив Рю глупо смотреть на нее широко раскрытыми глазами. Девушка вновь тепло улыбнулась.
– Ты такой милый. – Добродушный смех Камиллы напоминал звон маленьких колокольчиков. – Но на нас смотрит уже вся столовая.
Эти слова вывели Рю из оцепенения, в которое его погрузил неожиданный поцелуй. Он нервно огляделся по сторонам и убедился, что Камилла была права. Люди отводили глаза, когда он смотрел на них, но Рю отчетливо слышал перешептывания среди обедающих. Многие голоса звучали недовольно.
– Но мне понравилось, – вновь улыбнулась девушка, вновь вгоняя Рю в краску.
С каждым днем Рю проводил с Камиллой все больше времени. Они много гуляли по территории Библиотеки, наслаждаясь весенней погодой и друг другом. Вечерами они любили сидеть на лавочке в Саду Размышлений. Рю ложился Камилле на колени, и она перебирала его волосы, тихо что-то напевая. Иногда они подолгу сидели в столовой, обсуждая историю и философию или скрывались от посторонних глаз в лабиринте переулков и подолгу стояли, обнявшись и обмениваясь робкими поцелуями.
Среди этого всего Рю с трудом удавалось находить время на поиски ответов на загадку Разрушителей Врат, но все же иногда, когда Камилла работала допоздна, Рю старался посвятить этому немного времени. В один из таких дней он в очередной раз копался в каталоге Библиотеки, когда его окликнул Дерек:
– Ищешь что-то?
– Да так…
– Я заметил, что ты часто бываешь во всяких странных отделах, то в хранилище легенд сидишь, то вообще в разделе истории тайных обществ! Какой у тебя интерес?
Рю судорожно пытался придумать какой-то ответ, но, как назло, его мозг будто бы впал в ступор и в голову ничего не приходило. Не мог же он сказать Дереку, что ищет информацию о том, как тысячу лет назад его предок закрыл Врата между миром духов и миром людей. На его счастье, Дерек в свойственной ему манере додумал ответ сам:
– Интересуешься всякой мистикой?
– Да! – Рю ухватился за эту идею, как за спасательную веревку. – Люблю читать про волшебство и загадки…
– Волшебство, говоришь? – Голос Дерека звучал необычно хитро. – Тогда это тебе точно понравится.
Рыжеволосый гигант опустился на корточки перед каталогом и начал искать что-то в самых низких, неудобных ящичках.
– Ага, вот и оно! – воскликнул он наконец, выдвигая один из них.
Рю наклонился поближе, чтобы рассмотреть содержимое раздела. В ящике лежало всего несколько карточек, самая верхняя из которых гласила: «Ведовство, магия, демонология и прочая ересь». Юноша едва не вскрикнул от радости: именно этот раздел он и искал так долго.
– Интригующе, да? – усмехнулся Дерек, прочитавший энтузиазм Рю у того на лице. – Все это богатство хранится в каморке около восточной стены. Правда, там уже сто лет никто не был, Церковь не поощряет такое чтение. Но ты-то не из наших!
– Спасибо, Дерек. Я обязательно загляну туда.
– Да не за что! Я сам не дурак почитать про всякие чудеса, жить сразу как-то легче становится. Но только смотри осторожно, там пауки размером с кулак попадаются.
Рю еще раз поблагодарил Дерека и собрался было уходить, когда мужчина вдруг неожиданно поинтересовался:
– Я заметил, ты сблизился с этой новенькой из исторического…
– Да…
– Ой, да не красней ты так! Обычное дело. Ты даже не представляешь, сколько семей образуется в этих стенах. Вот взять хотя бы моих родителей.
– Ваши родители познакомились в Библиотеке?
– Ага! Папа тогда был молодым ученым, а мама ассистировала одному из старших библиотекарей. Так-то они и познакомились. Все завертелось, и вот уже пятеро детей и маленький домик за городом. Глядишь, и у тебя так будет!
Рю никогда не задумывался о том, к чему приведут их отношения с Камиллой. Им просто было хорошо вместе, интересно гулять и обсуждать историю и философию. Где-то в глубине души Рю всегда знал, что когда-нибудь это закончится, ведь у него есть миссия и за ним идет охота. Но после слов Дерека он так живо представил себе свою счастливую семейную жизнь с Камиллой в маленьком аккуратном домике у ручья, что его сердце сжалось, а к горлу подступил ком.
– Да… – пробормотал он. – Наверное, вы правы.
Дерек лишь усмехнулся и, попрощавшись с Рю, пошел прочь по своим делам. А юноша еще на какое-то время остался стоять у каталожных шкафов, ощущая себя совершенно потерянным.
В конце концов он все же побрел в сторону каморки с книгами о ведовстве и магии, хотя мысли его были далеко. Всю дорогу он размышлял о том, не стоит ли бросить попытки бороться с Разрушителями Врат и просто скрыться где-нибудь в глуши вместе с Камиллой и жить вместе, пожениться, родить детей. Но потом он вспомнил, как год назад покинул Парт и лавку Клода, опасаясь именно такой судьбы. Обычная жизнь не для него, он был в этом уверен, да и культисты наверняка найдут его снова. И тогда Камилла тоже окажется в опасности! Эта мысль отозвалось в груди юноши болью. Он не мог подвергнуть Камиллу опасности, и потому их отношения были обречены. Как только он найдет ответы на оставшиеся вопросы, он покинет Библиотеку и Камиллу и отправится навстречу своей судьбе.
Терзаемый этими размышлениями, Рю сам не заметил, как добрался до хранилища книг о волшебстве. Дерек не шутил, когда назвал это здание каморкой. Крошечное, слегка покосившееся сооружение вплотную примыкало к стене Библиотеки и напоминало уродливый нарост на ее ровной поверхности. На двери красовалась потрепанная и порядком выцветшая табличка «Литература, не одобряемая Церковью», но заперта каморка была лишь на небольшую задвижку, которая хоть и с трудом, но поддалась. Дверь открылась с жутким скрипом, пропуская Рю в душное мрачное помещение, заваленное стопками видавших лучшие времена книг. Все кругом покрывали пыль и паутина. Открытие двери создало сквозняк, поднявший в воздух и бросивший в лицо Рю клубы пыли. Юноша громко чихнул, и этот звук глухо отразился от стен каморки.