Камилла потянула Рю за собой, и он по инерции двинулся следом, все еще пребывая в своих размышлениях. Это не укрылось от девушки:
– Что-то не так?
– Что? – Рю поднял взгляд, встретился с лучащимися улыбкой глазами Камиллы и тут же забыл о своих переживаниях. – Нет, все прекрасно. – Он улыбнулся в ответ.
Они двинулись дальше, углубляясь в веселую толпу. До главной площади Парасека, где находился центр празднества, отсюда было рукой подать. Вокруг суетились и развлекались местные жители. Обычно серьезные и статные ученые, библиотекари и писатели пили пиво и болтали, стоя вокруг импровизированных столов. На каждом углу предлагали пострелять по тарелочкам, поучаствовать в конкурсе по поеданию сосисок или сорвать с веревки яблоко одними зубами. Мимо Рю и Камиллы с криком «расступись!» прокатился, балансируя на одиноком колесе, жонглирующий скоморох.
– Чем бы ты хотела заняться? – Рю обвел рукой развлекающихся людей.
– Мм… – Камилла поджала аккуратные губы, и Рю не мог не обратить внимания, как мило она выглядела в этот момент. – Давай просто погуляем, хорошо?
– Конечно.
Они продолжили прогулку. Плотная толпа заставила их идти совсем близко друг к другу, и хотя погода все еще оставалась довольно прохладной, Рю бросило в жар. Он вновь испытал то похожее на жажду ощущение, которое так часто возникало у него, когда Камилла оказывалась рядом. Рю не смог сдержаться и положил руку ей на талию, чуть приобнимая. Почувствовав это, девушка еще больше приблизилась к нему, так, что ее бедро касалось его, заставляя сердце биться чаще.
Вдруг прямо перед ними из толпы возник мальчик лет десяти с лотком, полным карамельных яблок на палочке.
– Госпожа, купите яблочек! Купите яблочек, госпожа! – во все горло заорал ребенок, обращаясь к Камилле.
На мгновение что-то изменилось. Беззаботное выражение слетело с лица девушки, сменившись незнакомой Рю гримасой злобы. Она наклонилась к юному торговцу и прошипела:
– Сгинь, маленькое отродье, и не смей ко мне больше приближаться!
Мальчик побелел, его глаза округлились от ужаса, будто он увидел чудовище, и, не говоря больше ни слова, он поспешил скрыться в толпе.
Камилла вздрогнула и повернулась к Рю, ошарашенно смотрящему на нее. На лице девушки не осталось ни следа от столь неожиданно появившейся гримасы. Она выглядела смущенной и немного растерянной.
– Ох, что же это на меня нашло?.. – пробормотала она, нервно поправляя волосы. – Этот мальчик напугал меня, и от неожиданности я…
Рю не знал, что сказать. Произошедшее никак не укладывалось у него в голове, и сейчас, глядя на Камиллу, он даже не был уверен, что ему не показалось. Но девушка восприняла его молчание иначе. Ее плечи поникли, и она еще больше опустила глаза.
– Прости меня, Рю! Ты же не будешь относиться ко мне иначе из-за этого, да? – Камилла подняла голову, и Рю увидел, что в ее глазах стоят слезы.
Ему мгновенно стало стыдно за себя и свое поведение. Как он мог заставить плакать девушку, которой всего несколько минут назад признавался в любви? Разве она сделала что-то плохое? Просто от неожиданности странно отреагировала, с кем не бывает.
Рю притянул Камиллу к себе и заключил в объятия.
– Все хорошо, – прошептал он, гладя ее по спине, – ничто не может изменить мое отношение к тебе.
– Ничто-ничто? – Девушка подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.
– Ничто.
Камилла улыбнулась и плотнее прижалась к его груди.
– Может быть, мне рассказать ей все? – Рю мерил шагами свою крохотную комнату.
– Ты думаешь, она тебе поверит? – Тииль сидел на кровати Рю, закинув ногу на ногу и подперев голову кулаком. Все в его облике говорило о том, насколько скептически он относится к идее Рю.
– Но ты же можешь мне помочь с этим?!
– В смысле?
– Ну, если она увидит тебя, то точно поверит. Я же поверил.
– И зачем все это?
– Мне же нужно будет ее покинуть. Чтобы помешать культу. Я же должен ей все объяснить!
– Рю, но ты же ее едва знаешь!
– Разве это важно? Я же люблю ее.
Тииль лишь тяжело вздохнул.
– Что?! – Поведение духа выводило Рю из себя.
– А то, что это не отменяет того факта, что ты ее не знаешь. А любовь… что это вообще такое?
– Что ты имеешь в виду?
– Вот вспомни Элизабет, – Тииль чуть подался вперед, внимательно глядя на юношу, – как ты думаешь, она любила меня?
Рю не пришлось даже задумываться над ответом:
– Это было больше похоже на одержимость. Она ведь даже никогда тебя не видела!
– А она, я уверен, думала иначе. Для нее это была настоящая любовь.
– Ты хочешь сказать, что я такой же? – Рю давно так не хотелось придушить наглого духа, никогда не слышавшего о вежливости.
– Нет. Но все же твои чувства затмевают твой разум. Да, я понимаю, она тебе нравится и кажется тебе лучшей девушкой на свете…
– Она и есть лучшая девушка на свете!
– Как скажешь. Но это не отменяет того факта, что вы знакомы пару недель.
– Вообще-то, уже больше месяца…
– О, это, конечно, все меняет! – Тииль закатил глаза. – Хорошо… Откуда она? Кто ее родители?
Рю резко остановился и уставился на Тииля.
– Не знаешь? – Рю не понимал, прочитал ли дух его мысли, или все и так было написано у него на лице. – Я так и думал. А чем она занимается в Библиотеке?
– Ну… она помогает в отделе истории…
– Помогает, ага?
– Я не знаю… – сдался Рю, поникнув.
Тииль промолчал, но выражение его лица говорило само за себя. Рю стоял перед ним, переминаясь с ноги на ногу и пристально разглядывая свои ботинки, как нашкодивший ученик, пойманный учителем. Ему было стыдно за то, что Тииль смог подловить его такими простыми вопросами, что дух, как всегда, оказался прав. Но больше всего Рю было стыдно, что он так мало знает о Камилле. Ему хотелось знать о ней все.
Наконец Тииль все же продолжил:
– Думаю, теперь ты понимаешь, о чем я.
Рю кивнул.
– Не переживай так сильно, у тебя еще есть время, культисты, надо полагать, потеряли твой след, раз от них так давно ни слуху ни духу. Так что развлекайся, наслаждайся. Второго шанса может и не быть.
Рю нервно сглотнул. Тииль бросил эту фразу вскользь, походя, но юноша прекрасно понимал, что дух имеет в виду. И понимал, что тот прав. Попытка остановить Разрушителей Врат легко могла обернуться его концом.
Глава XII
Разразившаяся на следующий день гроза разрушила все планы Рю. Разговор с Тиилем задел его за живое, и юноша провел большую часть ночи, представляя, как он расспрашивает Камиллу о ее семье, работе и увлечениях. И даже когда ему наконец удалось уснуть, ему снились разговоры по душам с Камиллой, плавно перетекающие в страстные объятия и сцены, одна мысль о которых заставляла юношу краснеть.
Проснувшись, он тут же решил, что сегодня непременно проведет с Камиллой побольше времени, но девушка не пришла на обед, что иногда случалось, когда у нее было слишком много работы. А к концу дня небо закрыли тяжелые серо-черные облака, а ветер поднялся такой силы, что гнул молодые деревья, растущие во двориках Библиотеки. Рю едва успел добраться до своей комнаты, пока стихия не вступила в свои права. Закрывая дверь, он увидел, как на сухую землю падают первые крупные капли, а уже через несколько секунд дождь лил стеной.
Рю с тяжелым вздохом опустился на кровать. Яркая вспышка молнии осветила его комнатку, и почти тут же все вокруг сотрясалось от раската грома. Рю так хотелось увидеть Камиллу. В такую погоду тяжело было оставаться одному. Юноша вдруг почувствовал себя таким одиноким и беззащитным перед лицом стихии.
Ветер завывал все громче. В одном этом звуке было что-то потустороннее, что-то леденящее душу. Рю невольно напрягся и обнял себя за плечи. Ему пришло в голову, что Камилла тоже сейчас где-то совсем одна, и от этого стало еще хуже.
Вдруг в дверь его комнаты постучали. Рю сперва подумал, что это дождь или даже град ударяется о дерево. Но стук повторился. Рю напрягся. Ему вспомнились все прочитанные им легенды и истории, где злодеи появлялись на пороге жилища главного героя именно в такую погоду. Но стук повторился снова, и юноша все же решил открыть дверь. Вдруг кто-то из работников Библиотеки не успел добраться до укрытия и сейчас рискует жизнью снаружи.
За дверью стояла фигура в черном плаще с капюшоном. Культисты нашли его! В ужасе, Рю хотел было захлопнуть дверь, когда яркая вспышка молнии осветила лицо незваного гостя. Камилла! Черный капюшон скрывал испуганное лицо девушки. И уже в следующее мгновение она бросилась в его объятия.
– Рю! – В голосе девушки сквозили истерические нотки.
Вслед за девушкой в комнату влетели ветер и струи дождя, и Рю поспешил захлопнуть дверь, прежде чем прижал Камиллу к себе. Они простояли так несколько минут под завывания ветра, который уже не казался таким угрожающим. Наконец Рю немного отстранился и с нежностью коснулся пальцами лица Камиллы, приподнимая его, чтобы заглянуть ей в глаза.
– Как ты здесь оказалась?
– Такая жуткая гроза… Мне было так страшно, и я подумала… подумала, что рядом с тобой мне будет спокойнее.
Камилла еще плотнее прижалась к Рю. А он положил руку ей на голову и начал аккуратно гладить ее по густым мягким волосам, успокаивая. Все то, о чем он собирался ее спросить, вылетело из головы, стоило Камилле оказаться рядом. Все это было совершенно неважно. Ничто не имело значения, кроме того, что она была рядом.
Рю не знал, сколько они так простояли. И ему было все равно. Он будто впал в транс, очарованный Камиллой, загипнотизированный ее запахом, звуком ее дыхания, ощущением близости ее тела. Когда девушка отстранилась, разрывая объятия, он будто бы очнулся ото сна.
– Ох, я вся мокрая! И тебя намочила.
Камилла развязала тесьму, держащую плащ, и сбросила его на пол. Под плащом на ней было лишь легкое, почти прозрачное домашнее платье, подчеркивающее силуэт. Это зрелище заставило Рю нервно сглотнуть. В комнате будто стало жарче, и юноше с трудом удалось подавить неожиданный порыв наброситься на девушку.