Времени не было совсем — даже на душ, даже на переодевание. Вера быстро съела предложенный завтрак — хрустящие тосты с сыром, выпила чашку горячего чая и, пискнув, что она на минуточку, побежала в ванную. Девушка успела только наскоро умыться и провести щеткой по волосам, а в дверь уже негромко, но решительно постучали.
— Ты там не утонула, мелкая?
Улыбка Пак Мин Джуна была лучезарной, как будто и не было бессонной ночи.
— Чего надо? — буркнула Вера. — Сказала же, сейчас соберусь.
— Руку покажи, надо повязку сменить.
— Я сама справлюсь.
— А ты трансвестита на помощь позови, — материализовался на краешке ванны Книжный Крыс. — Вдвоем-то вы ее быстренько скрутите.
Пак Мин Джун молча поставил на подзеркальную полку умывальника баночку с мазью и вышел.
— Нервничаешь? — спросил демон, обернувшись к девушке. — Давай, разматывай повязку. Посмотрим, что там у тебя.
За ночь ожог почти исчез.
— Вовремя рану обработала, молодец, — похвалил Крыс.
— Это не я. — Вера сняла остатки вчерашней мази ватным тампоном и кончиками пальцев нанесла на розовый след ожога новую. — Это Пак Мин Джун.
— Никогда не понимал этой страсти корейцев полным именем называться. И Пак и Мин Джун. А второй Хо Мин Су. Это все равно, если бы тебя при встрече каждый Верой Петровной Лисицыной величал. Здравствуйте, Вера Петровна Лисицына. Как поживаете, Вера Петровна Лисицына? Ужас, до чего громоздко. А почему у них фамилии разные? Они же братья двоюродные вроде. Хотя, может, не по отцовской, а по материнской линии… Кстати, ты кого из них хочешь? Ну, чтоб с тобой остался? Хо Мин Су — сильный шаман, я даже сам не ожидал, что молодежь нынче такая развитая пошла, зато доблестный Пак дерется лучше.
Девушка достала из зеркального шкафчика упаковку пластыря и налепила на запястье тканевую полоску. Такими темпами она скоро в мумию превратится — и коленки заклеенные, и руки.
— Значит, на мой вопрос я ответа так и не дождусь? — не унимался демон. — Кого предпочтешь? Кто из них симпатичней на твой странный вкус? Потому что для меня они оба «двое из ларца, одинаковых с лица».
— От моего выбора ничего не зависит, — отмахнулась Вера. — Я думала над твоими словами. Действительно, одна я деда не найду. А даже если и найду, не смогу ему помочь. Поэтому…
— Угум-с… Поэтому тебе безразлично, кто из парней поможет. Сделаем вид, что старый мудрый Книжный Крыс тебе поверил.
Девушка сдернула с вешалки махровое полотенце и вытерла руки.
— Я ухожу. Дом береги.
— Да уж справлюсь как-нибудь, не сомневайся.
Книжный Крыс растворился в воздухе, чтобы через мгновение материализоваться уже в коридоре. Парни обувались.
— Я поведу, — сказал брату Пак Мин Джун. — На дорогу у нас есть полчаса, а ты слишком осторожный водитель.
Вера набросила на плечо рюкзак и вышла за дверь. Крыс проводил взглядом ее прямую спину.
— Благодарим тебя, хозяин балки, — поклонился шаман и тоже вышел.
Демон поднялся на задние лапы.
— А ты, доблестный Пак, что скажешь?
— Спасибо. — Парень поправил длинный козырек кепки. — С тобой было весело.
— Верку берегите.
— Мы будем очень стараться. Прощай.
Книжный Крыс остался один. В замке скрипнул ключ — Вера запирала дверь, за стенами шуршала возвращающаяся с ночной прогулки мышиная армия.
— Что-то мне грустно стало, — сообщил демон в пространство. — И одиноко. К Марте пойду, ей завтрак готовить пора — что-нибудь вкусное и диетическое. Здоровье ей понадобится. Если дальше такими темпами пойдет, через годик придется с внуками нянчиться. С узкоглазенькими такими карапузами…
И напевая «амор-амор», пушистый серый кот Барсик выпрыгнул сквозь плотно закрытое окно во двор.
Всю дорогу до аэропорта Вера думала. Шок от знакомства с домовым прошел, — да и не было его, этого шока, если честно. О чем-то она и раньше знала или догадывалась, просто не хотела себе в этом знании признаваться. Сейчас девушку больше волновало другое — время, которое она бездарно теряет. Дед в беде, даже Книжный Крыс это признал. Значит… Значит, первым на повестке дня стоит клуб «Каннам», бывший «Сайгон» и его хозяин Денис Сошинский, который не дружит с законом. Нужно с ним поговорить. Только как? Под каким предлогом? Может, прикинуться туристическим агентом, проводящим рекламную акцию? Буклетов красочных принести, завлекательную речь толкнуть и между делом попытаться этого Сошинского разговорить.
Вера поправила на переносице очки и пожалела, что под рукой нет блокнота — записывать приходящие в голову мысли. Сейчас надо будет засесть за телефон, позвонить в клуб, с менеджерами пообщаться, встречу назначить. А если сегодня с ней никто встретиться не захочет? Надо быть понастойчивее. На работу она сегодня не пойдет — времени нет (простите, коллеги), а пойдет она сначала в офис своего мобильного оператора за новой сим-картой. А потом в ближайший салон мобильной связи — за новым телефоном. Потом надо будет к Зайке в больницу заехать, а по дороге как раз можно в клуб позвонить… Тогда и в аэропорт ей ехать незачем.
— Притормози здесь, — попросила девушка сосредоточенного Пак Мин Джуна. — Я выйти хочу.
— Укачало?
— Нет, просто дела.
«Извращенец» широко улыбнулся и вдавил в пол педаль газа.
— Дела подождут.
Вера закусила губу. И что теперь делать прикажете? На ходу выпрыгивать, перевалившись через Хо Мин Су, сладко дремлющего у окошка?
Минут через десять они подъехали к зданию аэропорта современной архитектуры, похожему на сделанный из стекла и бетона огромный кристалл.
Пак Мин Джун отжал ручной тормоз, заглушил мотор и вытащил ключи из замка зажигания.
— Поторопимся. Регистрация почти закончилась.
Молодые люди выбрались из машины и понеслись к терминалам. Пак Мин Джун на бегу выхватил Верин рюкзачок и бросил в него ключи от машины.
— Будешь хранительницей, мелкая!
Они пронеслись мимо разъезжающихся створок автоматических дверей, быстро читая указатели, поднялись на эскалаторе.
— Туда, — указал Хо Мин Су на плотную группу людей у стойки регистрации. — Двадцать минут.
— О’кей!
Пак Мин Джун хлопнул брата по плечу, сдернул с головы кепку, тряхнул длинной челкой и повернулся к Вере.
— На удачу, мелкая, — шепнул, надевая на девушку свой головной убор.
Козырек был очень длинным, закрывал обзор, и пока Вера убирала с лица непослушные волосы, пока поправляла очки, Пак Мин Джун ушел.
А потом стало шумно — группа фанаток заметила Белого Тигра. Пока работница аэропорта проверяла его документы, певец успел раздать пару десятков автографов и даже сфотографироваться на память с толпой визжащих школьниц.
— Давай кофе выпьем, — предложил Хо Мин Су замершей Вере. — Я видел кафе у входа.
Девушка на ватных ногах пошла к эскалатору. Почему-то было грустно.
Кафе было обычной стеклянной загородкой в углу холла. Вера присела за пластиковый стол, Хо Мин Су принес чашки и сел напротив.
— Меня мучает один вопрос, — сделала маленький глоток девушка. — Где ты прятал меч? Когда ты сражался с демоном, явственно видела в твоей руке меч.
Хо Мин Су улыбался скупо, только уголками губ.
— Это был уруми — индийский меч. Его носят под одеждой вместо пояса. Полтора метра гибкой стали, простая рукоять, которую можно использовать как пряжку ремня.
— И ты всегда его носишь?
— Не всегда. Во время перелетов я сдаю его в багаж, свернутый кольцом в чемодане он не привлекает внимание.
— Кстати, о багаже. Ваши вещи остались в гостинице?
— Нет, ребята должны были захватить их с собой. Пак Мин Джун знал, что в отель мы вернуться не успеем и отдал распоряжения заранее.
— Понятно. — Вера допила кофе. — Мы можем теперь идти?
— Еще нет, подожди.
На девушку Хо Мин Су не смотрел.
Низкий женский голос из громкоговорителя сообщил, что до окончания регистрации пассажиров рейса на Сеул осталось пять минут.
— Оппа, я должна тебе сказать…
— Позже поговорим.
За стеклянной перегородкой по направлению к выходу двигалась какая-то семья. Ухоженная женщина-азиатка лет тридцати шла чуть впереди, ее долговязый муж, закутанный в немыслимую малиновую куртку с меховой опушкой на капюшоне, толкал перед собой нагруженную багажную тележку, а следом семенила крошечная девчушка с ярким детским чемоданом на колесиках.
У тележки, видимо, были какие-то проблемы с колесом, потому что мужчина приткнул ее к стене и присел на корточки, пытаясь заглянуть под днище.
В другую сторону пробежала небольшая группка визжащих девушек с плакатами в руках — припозднившиеся фанатки.
Хо Мин Су встал.
— До свиданья, Вера Лисицына, я был очень рад с тобой познакомиться.
Девушка тоже поднялась, растерянно улыбаясь. Оппа осторожно взял ее за руку.
— Ты позволишь тебе звонить?
— Конечно. — Ладонь Хо Мин Су была теплой. — Но я не понимаю…
— Хён позаботится о тебе. — Парень внимательно смотрел на Верины пальцы — тонкие и бледные по сравнению с его смуглой рукой. — Все будет хорошо.
И, поклонившись на прощанье, Хо Мин Су энергичным шагом вышел из кафе, чуть не сбив с ног мужчину в малиновой куртке.
— Оппа, — жалобно пискнула Вера. — А как же я?
Тележка за стеклянной перегородкой наконец двинулась с места. Девочка захлопала в ладоши. Отец наклонился к ней, что-то проговорил из-под капюшона и махнул рукой приближающемуся к ним работнику аэропорта.
Потом мимо прошли еще какие-то люди. Диспетчер сообщила, что регистрация на рейс в Сеул закончилась.
— Садись обратно, мелкая, — раздался веселый голос «извращенца». — Я тоже хочу кофе, а потом надо будет еще где-нибудь нормально поесть. Ты готовить умеешь?
Белый Тигр тряхнул челкой под меховой опушкой капюшона и помахал рукой. Женщина радостно помахала в ответ, девочка что-то крикнула и подпрыгнула. Пак Мин Джун поклонился, прижав руки к груди. Женщина ответила на поклон, взяла ребенка за руку, и они вдвоем пошли к выходу. Следом толкал тележку с багажом служащий в форменном комбинезоне.