Кроме одного. Это зерно выделялось среди остальных тем, что было выполнено не из кости или дерева, а из блестящего серебристого металла. Второй я снял его с нити и протянул мне.
– Обещанная награда, – с легкой усмешкой произнес он.
Я едва успел коснуться зерна, когда перед глазами замелькали системные сообщения, сопровождаемые торжественным звуком гонга.
Поздравляем! Вы получили титул Мастер Металла. Механика применения умений стихии Металла изменена.
Доступны новые умения стихии Металла.
Активированы перманентные бонусы Мастера Металла.
Вы вошли в число первых десяти Мастеров Металла в Артаре и получили уникальную награду.
Чувства радости и облегчения так переполнили меня, что я не видел ничего вокруг. Даже не заметил, куда исчез мой двойник. Не исключено, что просто растворился в воздухе – в Артаре любят подобные трюки. Вслед за ним быстро таяли тела поверженных йотунов, осколки разбившихся ледяных колонн и даже пятна крови на полу.
Я уселся прямо в центре зала, неподалеку от остатков ледяного кристалла, из которого в начале боя появился мой двойник. Запустил цикл медитации – мне, действительно, нужна была небольшая передышка, чтобы подлечить раны и прийти в себя. Заодно совместил приятное с полезным – проверил полученные трофеи.
Первым делом – зерно. Оно было легким, как шарик для пинг-понга, даром, что металлическое. Все потому, что внутри оно оказалось полым, а стенки сферы были тонкими, как яичная скорлупа. Но неимоверно прочными.
Зерно Благословения стали.
Материал: адамантит
Требования: класс – монах, Мастер Металла
Свойства: +50 к броне, если не надето других доспехов.
Аура Благословение стали становится перманентной (не требует зарядов Ци для активации и поддержания).
На первый взгляд, довольно скромно, однако, если вдуматься… Мало того, что одно это зерно укрепляет мое тело так, что по рейтингу брони я вполне сравняюсь с воином, облаченным в железную кольчугу. Теперь я еще и смогу излучать две монашеские ауры одновременно. Благословение стали становится перманентной аурой, плюс, потратив заряд Ци, смогу врубать временную – ту же Скоротечность или Крепкие корни.
Во вкладке умений тоже произошли изменения. Во-первых, появились уже знакомые мне пассивные навыки, дающиеся каждому мастеру соответствующей стихии, с небольшими вариациями.
Мастер настолько совершенно владеет умениями Металла, что получает вдвое больше опыта за их применение. Прибавка не распространяется на очки прогресса умений, получаемые с помощью жемчужин чистой Ци. Постоянный бонус.
В течение пяти секунд после применения умения стихии Металла у Мастера есть шанс применить следующее умение стихии Металла без потери заряда Ци. Вероятность – 10% + уровень умения. Постоянный бонус.
Мастер Металла может объединять атакующие умения стихии Металла (Свинцовый молот, Серебряные иглы, Орихалковый клык) в комбо-серии до 6 последовательных ударов. Применение комбо требует трех зарядов Ци. В комбо можно объединять умения 10 уровня и выше. Каждая атака в серии, начиная со второй, на 5 секунд повышает показатель брони монаха на 10% от базовой. Финальный удар успешно проведенной серии накладывает на противника эффект «Истощение», отнимающий 25% Силы на 10 секунд.
Звучит весьма вкусно, и наверняка здорово пригодится в бою. Хотя, конечно, особо раскатывать губу не стоит, особенно в сражениях с другими игроками. У тех-то – свои баффы, дебаффы, умения, причем большинство из них я не знаю, поскольку редко дерусь в ПвП. Остается только изучать всякие видео и обсуждения на форумах, но сведения там противоречивые и разрозненные. Да и вообще, пока на своей шкуре не испытаешь какой-то прием – не поймешь. В этом Артара разительно отличается от компьютерных игр.
Так, а что же у нас с мастерскими умениями?
На месте. Одно защитное, одно – атакующее. Требуют аж по два заряда Ци на применение, но и мощь у них побольше, чем у обычных умений.
«Магнитный купол». Защитное умение Мастера Металла.
Монах призывает на поле боя призрачный купол, которым способен накрыть себя и своих спутников.
Все металлические предметы противников (оружие, броня) – притягиваются к границам купола.
С увеличением уровня умения растет сила притяжения и продолжительность действия купола.
Радиус купола – 4 метра.
Время действия: 20 секунд. Сила притяжения: 150 кг.
Уровень: 1. Прогресс: 0/20.
А ведь неплохо! И, в отличие от того же Укоренения, нет никаких ограничений на движение внутри этого купола. Значит, можно прихлопнуть им поле боя сверху и, пока закованные в металл противники борются с притяжением – вовсю мутузить их. Правда, сто пятьдесят кило – конечно, не существенная преграда для прокачанных воинов. Тот же Данила, по-моему, уже запросто за собой легковушку потащит, не особо напрягаясь. Но, если умение хорошенько прокачать…
Эх, эту фразу к любому умению можно отнести. Тут никакой Ци не напасешься, чтобы все прокачать. Придется выбирать по паре-тройке самых подходящих для меня умений из каждой школы.
«Адамантовые когти». Атакующее умение Мастера Металла.
Пальцы монаха превращаются в острые раскаленные когти, удары которых обладают повышенной бронебойностью (игнорируют часть брони цели, равную показателю собственной брони монаха).
Может применяться не чаще, чем раз в 30 секунд.
Продолжительность эффекта – 5 секунд.
Уровень: 1. Прогресс: 0/20.
Ого-го! А вот это, кажется, настоящая имба! Любого, у кого броня не больше моей, я такими когтями просто разрывать смогу. Прямо гроза магов, лучников и легких пехотинцев. Вот только… Пять секунд? Что ж так мало-то? И, чую я, с каждый уровнем будут добавлять не по секунде, а по десятым долям. Хотя, в сочетании с тем же Всплеском можно успеть нехило покуролесить даже за такое короткое время.
Я усмехнулся сам себе. Да уж, я обещал Кристине, что успокоюсь, когда завершу квест. Но на деле, похоже, опять ближайшие дни не смогу думать ни о чем, кроме того, как бы мне поудачнее скомбинировать умения, какие новые тактики попробовать.
И вовсе не прав отец. Вот достиг я цели. И совсем не чувствую разочарования и опустошения. Наоборот, хочется еще и еще! Может, все-таки это от человека зависит? Или от целей?
Очередной цикл медитации подошел к концу. Я уже достаточно отдохнул и пришел в себя, так что поднялся с пола. Огляделся.
Так-так. Позвольте-ка, а выход-то где? Тот ход, через который я попал сюда, исчез, будто тоже зарос полупрозрачным льдом. Больше же никаких проемов не было видно. Круглая арена, куда ни глянь – всюду одинаковые ледяные стены.
Обернувшись в очередной раз, вздрогнул, обнаружив рядом с собой невозмутимо глазеющего на меня бакхо. Снова того самого, с тигриной мордой.
– Как мне выйти отсюда? – не очень-то вежливо спросил я.
– Ты знаешь, как, – ответил он и указал мне куда-то направо.
Я проследил за его жестом, и увидел, что часть стены – более ровная, чем вокруг. Будто дверь, но заросшая гладкой, как стекло плитой льда.
– Да вы издеваетесь? Опять?!
Я гневно развернулся, но бакхо уже исчез. Очень предусмотрительно с его стороны.
Подошел ближе к двери. Лед, из которой она сделана, такой чистый и прозрачный, что сквозь него видно какие-то силуэты, маячащие снаружи.
Снова пробивать стену голыми руками? Однажды у меня это, конечно, получилось, но это не тот опыт, который хочется повторять!
Впрочем, о чем это я? Оружие ведь при мне. Заглянул в интерфейс. Ого, да и заряды Ци мне восполнили до максимума. Ну, тогда эта ледяная стенка – чисто символическое препятствие. Так сказать, последний штрих.
Я крутанул посохом, примеряясь к преграде, но в последний момент передумал. Нет. Не так я хочу это сделать. Убрал посох в слот быстрого доступа. Подошел к стене вплотную, сплел пальцы на ладонях, похрустывая костяшками.
Адамантовые когти!
Пальцы чуть вытянулись, превращаясь в раскаленные докрасна металлические когти. Любоваться ими некогда, у меня ведь всего несколько секунд. Так что, подстегнув себя Всплеском, я с наслаждением врубился в ледяную преграду, полосуя её крест-накрест. Когти с протяжным скрипом и хрустом глубоко вгрызались в лед, почти не встречая сопротивления, мелкая блестящая крошка окутала меня облаком, более крупные осколки зазвенели по ледяному полу. Когда закончилось действие умения, я тут же следом зарядил Орихалковый клык. Широко размахнулся и ударил от души, с поворотом корпуса. Преграда рассыпалась на куски, парочка довольно увесистых даже ударила меня по плечам и груди, но мне было плевать. Снаружи ворвался ледяной ветер со снегом, а я, наоборот, устремился наружу.
И невольно остановился.
Бакхо были здесь. Ну, может, не вся сотня, или сколько их там, но десятка два-три точно. Они стояли, выстроившись коридором вдоль небольшого отрезка пути, ведущего от пробитой мной бреши к краю плоской скалы, горизонтально нависающей над пропастью. Уже хорошо знакомый мне тигр с исполосованной шрамами мордой ждал меня там, у края.
Ветер со снегом жадно облизывал меня холодным колючим языком, мороз быстро начал стискивать меня невидимыми тисками. Надо бы снова одеться, но не хотелось отвлекаться на такие приземленные мелочи. Я чувствовал торжественность момента. Все эти духи ксилайских предков сейчас смотрят на меня.
Я, стараясь держаться прямо и не обращать внимания на мороз и ветер, прошел мимо неподвижно застывших фигур к самому обрыву. Вид отсюда открывался такой, что дух захватывало. Двуглавая гора – самая высокая во всем Артаре, и я сейчас был у самой ее вершины. Фроствальд раскинулся передо мной, будто огромная чаща. Серебрились льдом застывшие озера, темными полосами пролегли среди снегов реки с холодной темной водой, дремучие заросли сверху казались пушистыми, как пятна мха. Солнце стояло высоко, и было таким ярким, что все это великолепие внизу искрилось, будто россыпь бриллиантов на свету. Я вдохнул морозный воздух полной грудью и, раскинув руки, заорал. Не что-то конкретное, а просто – от избытка чувств.