— Добро пожаловать, — решился амбал и резко переметив руку на ручку двери, распахнул ее перед нами.
— Давно бы так, — бросил Мурс и вошел внутрь, я же чуть развел руками в стороны перед вышибалами и последовал за ним, а вот стража внутрь не пошла, не по чину.
Роскошь вестибюля, блеск зеркал и позолоченных светильников меня не удивляет, к подобному готов. Как и то, что угодливо склонивший в поклоне лакей через мгновение недоуменно распрямляется и фальшиво улыбается, хотя глазки бегло ощупываю наши одежды и вот закономерный результат. Слуга хмурит брови, а слащавая улыбка покидает его лицо.
— Кто пропустил?! — восклицает.
— Боги дорогу указали, — усмехнулся пацан, не чувствующий ни капли смущения. — Веди в отдельный кабинет, да управляющего позови.
— Да как ты… — начинает он, но я его перебиваю, кивая на Филю, который предупреждающе ухнул:
— Поспеши, не буди лихо.
Помявшись пару секунд и что-то прикинув, слуга решил переложить разбирательство с нами на других.
— Прошу, — указал он на один из коридоров, выходящих из вестибюля.
— А чего не в главный зал? — усмехнулся Мурс, но в указанном направлении последовал, но его вопрос не остался без внимания слуги, он запнулся и с интересом оглядел фигуру паренька. Но явно не узнал и озадаченно почесал свой затылок.
Расположились мы за столиком предназначенный на пять персон, обстановка, кстати говоря, не такая и шикарная, как могло бы показаться изначально. Нет, все на местах, светильники, дымоуловители и прочие магические бытовые артефакты. Но нет той вычурной роскоши, позолота местами слезает, вид из окна на конюшню за рестораном, ковер подзатерт. Глаза у Мурса так и сверкают лукавством, его очевидно сильно забавляет такое положение вещей, да и рассматривает он все с интересом. Слуга уже минут пять, как удалился, а про нас никто еще не вспомнил. Не поспешили официанты узнать, что мы желаем.
— Что за игру затеял? — спрашиваю пацана, закуривая.
— Да стрепня твоя надоела, уже поперек горла! Хотел нормально перекусить, да сообщить деду о своем появлении, чтобы за нами прислали. Однако встретили нас, — он покачал головой.
— Ничего, скоро все образуется. Слуга наверняка уже с лейтенантом переговорил, сейчас заявится с управляющим, — усмехнулся я.
Точно, словно в воду глядел! Не успел произнести последних слов, а в кабинет вваливается этакий лысенький колобок в жилетке и вспотевшим лбом.
— Боги! Какая радость! Какие гости! — восклицает с порога управляющий, а следом за ним стоит бледный слуга с вымученной улыбкой на устах. — Дорогие вы мои! Какие пожелания у господина Мурсена, что изволите заказать! И, да, простите олуха моего за небольшое недоразумение, что привел вас в данный кабинет. Прошу, уважьте и пойдемте в другие апартаменты, соответствующие вашему статусу!
— Устал, — коротко ответил пацан. — Никуда не пойду! — Мурс окинул взглядом скатерть и пару застиранных пятен, чуть покачал головой и спросил: — Деду весточку отправил уже?
— Нет, еще не успел, — промокнул лоб платком управляющий.
— Тогда отправь и скажи, что я нашелся… нет, не так, меня спасли и я тут. Понял? — приказал Мурс.
Он именно командует, власть во взгляде, интонации, посадке головы, явно уроки не прошли даром, с достоинством держится, да и на острове вел себя выше всяких похвал.
— Исполню все в лучшем виде! — взмахнул руками колобок, и, пятясь к двери, предложил: — Может все же в другой кабин…
— Сказал же что устал! — перебил его пацан и того как ветром сдуло.
— Хозяин, а не суешь ли ты голову в пасть крокодилу? — озадаченно спросил Филя.
— С чего такой вывод? — интересуюсь, гася докуренную, а точнее, дотлевшую сигарету, про которую забыл.
— Работающих артефактов в данном месте, как ты выражаешься, до хрена. Мурса знают отлично, деда его боятся как огня. Другими словами: семейка богата и опасна, — выдал заключение мой артефакт.
— А альянс? — напомнил я ему. — Он не опасен? Да вспомни хотя бы Селатию и ее дядюшку! Так что еще ничего неизвестно, хотя ты прав, по сравнению с сильными мира сего, я песчинка в жерновах.
— Иногда мелкий камушек ломает веками отлаженный механизм, если попадает не в то место и время, — чуть усмехнулся Филя.
— Ну так и поглядим, не мы ли являемся тем самым камушком, — усмехнулся и я.
Тем временем, стол стали заставлять едой, нет яствами и деликатесами. Чего только не несут, у большинства блюд, к своему стыду, даже не знаю названий. По очертаниям могу догадаться, что в той вот вазочке рыба с мясом какого-то животного, а во многих и вовсе непонятно что. Мурс на все происходящее взирает равнодушно, явно не первый раз такую суету наблюдает.
— Тебе известна вся эта еда? — не удержавшись, спрашиваю паренька.
— Нет, ты что! Названий не знаю, но тот салат из печени какого-то морского гада, очень рекомендую! — ответил он.
Следующий час мы устроили праздник живота. Мурс дорвался до знакомой и вкусной еды, так и мелькает вилкой и ножом. Честно говоря, я ему не собираюсь уступать и проигрывать в поедании снеди, очень вкусно! Живот только начинает ворчать, что в него пихать уже не стоит, а то он может и не выдержать.
— Все! — положил я вилку и отодвинул от себя тарелку с оставшейся тушкой цыпленка с экзотической подливой. Смог пару кусочков в себя впихнуть, но больше не влезает. — Сдаюсь! Этот раунд ты выиграл.
— Дядя Веним, ты чего, а десерт, фрукты? А потом кофе или чай! — сказал пацан с самым серьезным видом.
Но обмануть меня он уже не может, вижу, что пытается сдержать в себе смех.
— Обязательно, — усмехнулся, — но после тебя. Съешь пироженку, то так и быть, повторю твой подвиг.
От двери послышался облегченный вздох, и кто-то чуть слышно прошептал:
— Боги, спасибо, не оставили мои молитвы!
К двери сижу боком, но расстояние приличное, как услышал?
— Доброго дня, молодые люди! — сказал отворивший дверь высокий и поджарый дед.
Хотя как дед, на вид ненамного старше меня, правда, полностью седой, с небольшой бородкой и тростью в руке.
Мурс отбросил ложечку, которой ел мороженое и чуть всхлипнув бросился к своему родственнику. Мальчик обнял деда и уткнулся тому в районе живота, плечи заметно подрагивают, эмоции возобладали или понял, что все осталось позади. И чего не хотел возвращаться? Вижу же, что он деда любит, а тот души в правнуке не чает и даже не стесняется показавшихся из глаз слез.
Сидим за столом, Бешеный Пес, а он так мне и представился, все больше хмурится выслушивая сбивчивый рассказ Мурса. Хм, а я многого не знал, что трое охранников мальчика просто-напросто сдали своего подопечного убийце, в обмен на звонкую монету. На деда в этот момент страшно смотреть, он лицом почернел, старый шрам задергался, в руке столовый нож сломался.
— Понятно, — хрипло говорит, а в голосе такая ярость, что охранники не жильцы, — с эти потом разберусь. Дальше что?
О том, как сидел на цепи в трюме Мурс лишь упомянул, долгое плавание сбило его с подсчета времени. А когда причалили, то Артер перебил команду баркаса и выбросил тех за борт, а сам ушел.
— Очнулся я уже в кубрике, меня дядя Веним спас, — закончил он свою речь.
— Так-так… — постучал по столу костяшками пальцев дед и в очередной раз ощупал меня взглядом, не забыв пройтись и по филину, сидящему на моем плече, словно статуя. — Потом с тобой поговорим, а сейчас мы отправимся домой. Вениамин, предлагаю тебе остановиться у нас, как говорится: такие гости всегда желанны и грех хозяину не отдать им последнюю краюху хлеба.
— Почту за честь, — вежливо склонил голову, понимая, что обижать таких людей нельзя.
На улице ни капли не удивился, увидев сверкающий и переливающийся на солнце мобиль и стоящих рядом с ним троих охранников. Бешеный Пес коротко бросил:
— Гость со мной поедет, Гусь к водиле, остальные добираются сами и да, лейтенанта со стражниками отблагодарите.
Глава или главарь, а может и очень уважаемый человек, уверенно сел в мобиль, за ним последовал Мурс, а я чуть замялся.
— Веним, залезай! — крикнул мне Пес, которого пока никак не могу назвать Бешеным. Владеет он собой мастерски, все подмечает и ничего не забывает, даже стражников поощрить велел. Хм, а чтобы он сделал, если бы служивые повели себя не так? Как минимум не получили бы вознаграждение, которое один из телохранителей ссыпал в ладонь лейтенанта.
— Филя, со мной прокатишься или полетаешь? — спросил я своего артефакта, продолжающего сидеть на плече.
— Проедусь, посмотрю, как такой штуковиной управляют обученные люди, — хмыкнул тот.
Залезаю и усаживаюсь на мягкий кожаный диван рядом с пацаном, отмечая, что тут значительнее роскошнее, чем в том мобиле, который я разбил о ворота особняка альянса.
В дороге никто не проронил ни слова. И не из-за высокой скорости, развившую водителем, дед, точнее прадед пацана, о чем-то сосредоточенно размышляет и хмурится, время от времени бросая взгляд на меня и филина.
Как и следовало ожидать, по приезду в особняк, Бешеный Пес распорядился:
— Так, вы оба с дороги и устали, голодны и одежда оставляет желать лучшего. Мурс идешь в свои комнаты и приводишь себя в порядок, пару часов можешь отдохнуть, но к семи вечера спускайся на ужин.
— Понял, — кивнул головой пацан, понимающий, что с такой интонацией спорить не следует.
— Веним, тебя сейчас проводят в гостевые, всем необходимым обеспечат, а через пару часиков зайду и побеседуем. Лады? — Бешеный Пес, вопросительно посмотрел на меня и, мне ничего не оставалось, как ответить:
— Хорошо.
— Да, в моем доме тебе никто не угрожает и не посмеет предъявлять какие-то претензии, — добавил и кивнул на дверь мобиля.
Мы с Мурсеном вышли, а вот Бешеный Пес за нами не последовал, мобиль плавно развернулся и стремительно выехал с территории особняка. А возле нас материализовались двое слуг.
— Господин Мурсен, проследуйте в свои апартаменты, — склонился один в поклоне.