— Я вам своим присутствием не доставлю проблем?
— Воевать никто не захочет, если соблюдены рамки приличия, — ответил он, открыв дверь. — Ужин через час.
Бешеный Пес ушел, а я прокручиваю в голове разговор, чтобы понять намеки и решить, как поступить. Уйти сейчас или позже? Филя, как ни странно, советовать не желает. Сидит нахохлившись и делает вид, что дремлет. Угу, разумный артефакт и спит, так я и поверил.
— Чего молчишь-то? — обратился к нему.
— Тебе решать, и, кстати, не юлил твой новый знакомый, правду говорил.
Это я и сам понял. В сумке, например, уже нет песка, вся забита гурами. И что мне с такой кучей денег делать?! Увы, но на острове они пользы не принесут. Мне нужны совершенно определенные вещи. Сел за стол и набросал внушительный список. Прикинул, как их в круг перемещения доставить, чтобы не попасться альянсу. Да, путь мой лежит на остров, необходимость заставляет найти убежище и копить силы. А в чем она заключается? Правильно! В умении и знании, хотя без людей и артефактов мне не выиграть противостояние. Пока альянс не забудет про одного поискови… А может устроить себе похороны? Пришедшую мысль обмозговал и откинул, как несостоятельную. С могущественными людьми, имеющим разумных артефактов такой трюк не сработает, враз поймут, что к чему. Еще несколько безумный идей откинул и остановился на плане, который с самого начала и обдумывал.
За ужином, прошедшим в торжественной атмосфере, поговорить с Бешеным Псом не удалось. Несколько незнакомых людей мрачной наружности, и, как понял, являющимися заместителями хозяина и его советчиками, помешали. Поглядывали они на меня не без алчного блеска в глазах, а я даже сумму за свою голову не узнал. Вылетело из головы при общении с главой этого сообщества. Тем не менее, со мной чокнулись бокалами, когда Пес предложил тост за гостя, который ему спас правнука. Мурс, присутствующий тут же, уже что-то знает и это знание ему не по душе. Сидит пацан по правую руку от деда и вяло вилкой ковыряет в салате, глаз не поднимая.
Выбрав момент, попросил хозяина, перекинуться парой слов. Тот согласно кивнул и…
— Ужин окончен! Валите все нахрен отсюда, а то не праздник, а похороны мне тут устроили, — стукнул он кулаком и указал на дверь.
Черт! Чуть сам с места не подскочил и выполнил его требование. Голос у деда властный, завораживающий. А вот присутствующих и даже обслугу, как ветром сдуло, словно их тут и не сидело!
— Веним, пошли в мой кабинет, там ушей нет, — поднялся со своего места Бешеный Пес.
Неужели его подслушивают? Наверняка же стоят артефакты-глушилки.
— Ты прав, парочка стоит, кстати, есть и различные уловители ядов, а один забавный артефакт может показать, что произнесенный тост или шутка являются не чем иным, как издевательством в завуалированной форме, — прокомментировал филин, сидящий на спинке кресла и изображающий статую.
— Скажи, а враждебных намерений по отношению к нашим персонам не почуял? — уточнил я.
— Сложно сказать, за столом витало много злобных аур, на нас они косились не лучше, чем на Бешеного Пса. Правда, преобладал испуг и рабопление, и еще, — Филя чуть помолчал, а потом ухнул: — Каждый мечтает занять место Пса, но боится пропустить вперед противника. Глава ловко интригует на этих чувствах и вряд ли кто-нибудь сможет его подловить.
— Говори, — уселся за письменный стол, на котором ворох каких-то бумаг и целая стопка конвертов, сказал Пес.
— Деньги, в моей сумке как бы и не нужны. Помоги на них купить товаров и доставить в круг перемещения, — протянул ему список и стал дожидаться ответа.
Но Бешеный Пес пока лист бумаги не взял, оценивающе на меня смотрит и хмурится. Ну, понять могу. Одно дело дать кров тому, кого ищет могущественный враг, а другое — работать совместно. Наконец глава пробежался по списку и вновь задумался.
— Обычный набор поисковика, немного увеличенный, так как не понимаю: сколько предстоит скрываться, — пояснил я.
— Кладочная смесь, шпатели, кирки, кувалды, продукты, оружие, одежда… — мой собеседник потряс головой: — Веним, да для чего тебе все это?! Денег у тебя много, свали в какое-нибудь королевство и живи тихонько. Эх, мог бы так поступить, то давно бы уже сдернул с этого места. Но на мне много народа завязано, не все плохие, кому-то помощь реальную оказываю, — он пригладил волосы, постучал по столу костяшками пальцев и вновь пробежал глазами список. — Гуров за глаза хватит, до круга перемещения проводим, но на все про все потребуется время. Дней пять.
— Отлично! Если поможешь в этом, то здорово облегчишь мне жизнь, а пять дней мне есть чем занять.
Из кабинета главы вышел в смешанных чувствах. Как-то легко договорился, да и не торговался тот, хотя… Гуров себе я оставил пару тысяч, а все остальные оставил на товар и его доставку к кругу перемещения. Дорого? Возможно, но другого легкого, быстрого и относительно безопасного способа не вижу. Можно попытаться пробиться к королю и изложить свое дело и просьбу. Но не факт что сумею дойти, да и каким окажется решение Лурадиора и вовсе не ведаю. Да даже если все выйдет в мою пользу и альянса он не станет опасаться, то в его подданных веры, почему-то меньше, чем в деда Мурса. Еще обмолвился об Селатии, что ее мне хотелось бы повидать и переговорить, но не известно ее местопребывание. Для Пса это и вовсе не обременительно, специально он не станет девушку разыскивать, но обещал ненавязчиво поспрашать кое-каких людишек. Хм, подозреваю, чиновников, вхожих к королю.
Поднялся в выделенные мне комнаты и… в сумке уже лежат остатки денег, львиную долю забрали. Молодцы, оперативно работают. Потер щетину, прикидывая: остаться на ночь или отправиться в путь? С одной стороны: можно и передохнуть от событий последних недель, но волнуюсь за Черныша с Шипкой, хотя и понимаю, что ничего-то тем не сделается. А тут и постелька отличная, да и девиц Пес пришлет. Филин, что странно, никак не прокомментировал, а вопрос ему задал. Ладно, не лежит у меня душа оставаться здесь, как-то тревожно и нет веры в то, что глава сможет своих прихлебателей образумить. Как бы мне стать разменной монетой в их интригах. А последние имеют место быть, а тут и повод удобный, глава пошел против альянса из-за никому неизвестного поисковика. За окном начинает темнеть, а я покидаю особняк.
Слуги без вопросов раскрывают передо мной двери, в том числе и кованную в пару пальцев калитку. Хм, да тут ворота посолиднее городских, тараном такие не пробить, бросил взгляд на хитрое устройство запоров и покачал головой:
— Ну не от воров же он запирается, — пробормотал под нос и направился в сторону площади, вернее на поиски извозчика, который туда отвезет.
Перед самым кругом перемещения вылез из пролетки и уверенным шагом прошел в центр круга. Смотритель, заметив меня, отвернулся в сторону, он решил не подавать вида и не вставать на пути. Наверняка знает и о награде за мою голову и о людях альянса и о Бешенном Псе, предоставившем крышу над головой.
Портал привычно запульсировал потоками, а вот Филя провокационно спросил:
— Подчинять его себе станешь?
— Нет, — заранее решив, ответил ему. — Не вижу необходимости и никаких бонусов это не принесет.
Ментальный щуп и посыл и вот уже знакомые двери, через которые могу перейти в один из своих кругов. Так, знакомые все двери, не во всех побывал, но пока желания нет в них соваться. В мастерской создательницы Шипке мне делать нечего, к Санру не время идти, не говоря уже про замок Олванны, страж и так долго ждет. Открываю нужную мне дверь и оказываюсь в трактире Трайки, в собственных апартаментах, где сам же и установил камни и чертил круг.
Переговорив с Марнеком и девушкой, груз с плеч у меня свалился, хотя беспокойство осталось. За время моего отсутствия сюда никто посторонний не пробирался, никаких предложений и угроз не поступало. Альянс забыл об их существовании или поверили, что они мне безразличны? Наверняка установили наблюдение и, видя, что не появляюсь, решили ограничиться слежкой. Так что мое пребывание в трактире никто не должен заметить. С данным утверждением согласились и мои друзья, а вот идти на остров отказались наотрез. Точнее Трайка отказалась, Марнек ее так и не смог убедить в обратном, да и пока «петух-то жареный» не закукарекал она с места не двинется.
Забрал из тайника карту и кутаясь в плащ, шатаясь и стремясь сымитировать пьяного, покинул трактир. Филя присоединился ко мне за городской стеной, через которую я, матерясь, перелез, но ободрал пальцы в кровь и порвал плащ.
— С нашими друзьями связаться-то можешь? — спросил у Фили.
— Ага, уже, — ответил тот, а я столбом застыл, ругая свою глупость.
Нет, ну для чего мне голова дана?! Хоть и много событий в последнее время произошло, но уж до очевидных-то вещей мог бы додуматься! Нет, как подросток штурмую стену! Спокойно же мог дождаться артефактов в тепле и уюте, потягивая коньячок с кофе! Болван! Поперся на ночь глядя!
Вздохнул и оглянулся на стену. М-да, обратно ее хрена с два перелезешь, придется в ворота стучаться, а это всегда чревато разными неурядицами. Нет, в свое время проходили все словно к себе домой, но Марнек сумел поднять волну и теперь, всяк входящий свое личико перед городской стражей показывает. Конечно, все лазейки не закрыли, подростки недаром желают прогуляться вдали от родительского взора и травку помять с подругами. Парочку лазеек мне сообщили, но в ночное время Марнек не советовал туда ходить. Некоторые «рогатые» мужья там жен неверных караулят, в надежде намять бока обидчику. Правда, никого там пока не застукали, обычно случайно в собственной постели застают.
— Филя, — ласково обращаюсь к артефакту, — что ж ты мне мешок с перьями раньше не сказал, что с Чернышом и Шипкой связался?
— Хозяин, но это и так понятно. Думал, ты ноги размять решил, — ответил тот, чуть подумал и радостно доложил: — Блохастый через пару минут тут будет, темп такой взял, что его наездницу укачало!
Точно, не прошло и пяти минут, как меня уже пару раз лизнул Черныш в нос, под раздраженное шипение змейки, которая заняла свое место. Шипка обвернулась вокруг моей руки и застыла изваянием. В данный момент понял, что и сам вздохнул с облегчением, обретя чуть ли не собственную частичку.