Подумал и решил, что мало чем рискую, если войду через ворота и у всех на виду перемещусь в круге перемещения. Могу же и не задействовать свой портал в трактире.
Занес руку, чтобы постучать, но так и замер, услышав обрывок разговора:
— Три тыщи, ежели живым споймаем и не покалечим. Правильно? — спрашивает у кого-то какой-то подвыпивший мужик.
— Господа, весь вечер вам толкую! За Венима награда золотом! Против могущественных людей он пошел, так что не сумневайтесь, словите и гуры ваши!
Стражники стали шушукаться, а я криво усмехнулся, понимая, что драчки не избежать:
— Открывай! — саданул ногой по воротам. — Приз ваш пришел!
Глава 7. Друзья
Глава 7. Друзья
Разговоры смолкли, а потом лязгнул засов. В моих руках револьверы, у ноги оскалил в широкой улыбке клыки Черныш, змейка на руке вытянулась и сверкает глазами, а Филя на плече довольно ухнул.
— Веним! Прикинь, этот хмырь хотел нас купить! — с факелом в руке, встретил меня сержант.
— Гонза, привет! — улыбнулся я своему старому знакомому. — Драчка откладывается, — послал мысль артефактам.
Как и ожидалось, больше всего разочаровался пес. Змейка мгновенно свернулась в браслет, филин сделал вид, что дремлет и только Черныш не перестал скалить клыки, хотя и расстроено тявкнул.
— Эх, Веним, Веним, все-то ты по краю ходишь! — попенял мне начальник ночного дозора, Гонза. — Наливай!
Мы сидим в сторожевой каморке уже пару часов и банально пьем самогонку, за которой сбегал один из молодых подчиненных сержанта. Охранение, состоящие из еще двоих парней, мирно посапывает, один свернулся калачиком на лавке, второй положил голову на стол. Франта, предлагающего деньги за мою голову отпинали от души и отправили на все четыре стороны, выкинув за ворота.
— Не слишком жестоко? — усомнился я тогда, понимая, что столичный житель не приспособлен к путешествию по лесу. К тому же, стражники оставили тому лишь деньги, а револьвер изъяли.
— А какого хрена он на хорошего человека пасть разевает! — пригладил усы Гонза. — И чтоб духу твово тут не воняло! — крикнул он в сторону лежащего и стонущего в пыли франта.
Да, Гонза всегда резко реагировал на различные рода провокации. И самое интересное: говоришь ему, говоришь, он вроде как соглашается, кивает и поддакивает, а потом хрясь кулаком по столу или по носу. Нет, с ним у нас недоразумений не случалось, пару раз в совместных поисках участвовали, но у него семья, детишки, жена ревнивая, да и он ее ко всякому столбу ревновал. Пару раз говорил, что в поиск идет, а сам прятался, да слежку за благоверной устраивал. Та, к своей чести и радости Гонзы, не дала ни единого повода, хотя ругались они на загляденье. Стоило одному маслено взглянуть на противоположный пол, так по дому перья с посудой летали! Один раз лично разнимал, в итоге парой синяков разжился. Эх, да, интересное время было!
— Так значитца ты влип по самые яйца?! — закуривая и разливая остатки самогонки из трехлитровой бутыли, спросил старый приятель.
— Как тебе сказать, — покрутил стакан в руке, а другой потер щетину на лице, бросил взгляд на развалившегося Черныша у порога, — если коротко, то рад что так получилось.
— Да ладно! — не поверил он мне. — Ты ужом на сковороде вертишься, пятки уже подгорают! Скажи, что не прав!
— С одной стороны, ты верно все подметил, — кивнул я головой. — Зато жить интересно! Вспомни то чувство, когда после долгих поисков улыбается удача! Это же как кровь в жилах играет!
— Не поспоришь, — посмурнел он лицом. — Моя-то все ноет и ноет, детишкам надо то, да это. А где добыть гуры как не в поиске? Но ить не пущает! Стар мол уже, вдруг ногу сломаешь и сгинешь! Тьфу! Действительно, так как ты крутишься — интереснее. Пойдешь-то куды? В трактир небось?
— Не, чего там забыл? Дела у меня еще не окончены, — ответил я.
— Веним, пора уже и двигать, рассветет скоро, — донеслось послание Шипки.
— Все! — опрокинул я в себя остатки пойла в стакане и встал. — Пойду. Не поминай лихом, глядишь и встретимся еще! — протянул руке свое давнему знакомцу.
— Встретимся, обязательно, — встал и тот, пожимая мою ладонь, но не выпускает из своей. — Веним, ты это… — он помялся.
— Говори, чего хотел-то? — подбодрил я его, видя, что он никак не решится что-то сказать.
— Да ладно! — выпустил он мою руку и махнул рукой. — Может в другой раз.
— Гонза, открыл рот, так продолжай. Это же в твоих правилах!
— Если появится у тебя какое интересное дело, то ты свисни, с тобой пойду, — отвел он взгляд.
— Договорились, — кивнул головой и покинул гостеприимную стражницкую.
Иду и размышляю о просьбе старого приятеля. Люди мне потребуются, но не в ближайшее время, так что ничего ему определенного обещать и не мог.
— Веним, а куда ты решил направиться? — поинтересовался Филя, сбив меня с шага и заставив задуматься.
Действительно, податься-то мне и некуда! До подготовки товаров, обещанных Бешеным Псом еще почти четверо суток. В Сурии оставаться нельзя, в столице делать нечего, на острове стража мне пока никак не вызволить.
— Может, Санра проведать? — неуверенно спросил я.
— Как вариант, — усмехнулась Шипка, а потом добавила: — Но не с пустыми же руками в гости идти.
Черт! Об этом как-то не подумал. Так, деньги есть, но нет презентов. А где мне затариться? В Трайкин трактир идти нельзя — помню. Хм, а не посетить ли мне столичный ресторан, где нас с Мурсом всякими изысками потчевали? Сказано — сделано, не слушая возражений разумных артефактов, которые утверждают, что не в своем уме и пили мы с приятелем адское зелье, от которого голова туманится. Ну, а для чего тогда пить? Естественно с радости или горя, по праздникам и от устатку. А у меня все в одном флаконе — могу себе позволить и немного расслабиться!
Столичный служитель круга перемещения при моем появлении схватился за голову и простонал. Стоящая в отдалении стража улыбнулась и потянулась к ружьям. Что-то изменилось, чего не знаю?
— Черныш, прогони их! — указал на воинов, которые уже поднимают ружья, а сам, стараясь держать равновесие и не завалиться на покачивающуюся землю, направился в сторону ресторана.
— Не велено пущать, — заступил мне дорогу вышибала.
— Филя, нас ни во что не ставят, — пожаловался я своей птичке. — Объясни ему, у кого клюв острее и когти лучше.
Воздушной волной, амбал выламывает дверь, влетая внутрь ресторана. А что? Он плохо к нам отнесся, а филин — умничка. И не стоит подговаривать змейку, чтобы очистила мой организм от яду! Это же настойка специальная, от которой становится море по колено, а болото и вовсе по щиколотку!
— Не смей! — ору Шипке, уже открывшей свою пасть и готовой меня тяпнуть.
Увы, но разумная гадина, меня не послушалась, вонзила свои клыки и впрыснула мне под кожу свой яд. Хмель из башки мгновенно выветрилась, а на смену пришел барабанный бой по вискам и темечку, во рту пересохло. Боги, такого мгновенного перехода из одного состояния в другое никогда не испытывал и врагу не пожелаю. Да, пол ресторана не качается, как палуба у бота, но череп мой такого издевательства не выдержит, лопнет же как переспелый арбуз!
— Шипка! — шиплю, не хуже змеюки, — Ты чего наделала?!
— Веним, с каждым мгновением твой мозг одурманивался все сильнее. Думаю, не обошлось без какого-то артефакта, дурманящего разум. Пришлось действовать, — ответила та.
— Так хоть боль сними, — держа виски руками, попросил я.
— Увы, таков откат, придется терпеть, — чуточку сочувственно ответила та, но не съязвить не смогла: — Пить меньше надо!
— Угу, а закусывать больше, — чуть слышно произнес я.
— Так что вам принести? Закуски? Какой? — спросил меня кто-то.
Поднимаю взгляд и останавливаю его на лице повара, держащего в одной руке тесак, а во второй палку колбасы.
— Чего происходит-то? — осматривая пустой зал, спрашиваю.
— Э-э-э, скоро утро, посетители давно разошлись, — сказал тот.
Черт! Точно! Вышибала как-то расслабленно курил, когда не хотел нас пусть. Мне даже стало чуток стыдно, так, самую малость. Но извиняться перед амбалом не пошел, пусть в следующий раз лучше свою работу исполняет. Магические артефакты защиты имеет, а активировать их не удосужился, на свой грозный вид, да габариты понадеялся.
— Любезный, ты уж прости, что вломился, но, — развел я руками и поморщился, пытаясь сообразить, что сказать.
— Понимаю, понимаю, — закивал повар. — Вы после банкета захотели продолжить веселье. Бывает. Так что угодно?
— Чего это он? — мысленно спросил змейку.
— Да от тебя перегаром за версту, и вел ты себя неадекватно, вот он и решил, что ты в стельку пьян, — пояснила мне та.
Мысли в голове ворочаются с трудом, это из-за дикой головной боли. Но я понял, что мне пытается втолковать разумный артефакт. Да и сам встречал людей, которые идти не могут, лыка не вяжут и вдруг на них накатывает послабление, несколько минут говорят связно, действуют уверенно, но потом могут свалиться и захрапеть мертвецким сном или начать все крушить. Наверняка уже вызвали подмогу. Так, ближайшие стражники нейтрализованы Чернышом, где-то с полчаса, а то и больше у меня есть. Тем не менее, не стоит испытывать судьбу.
— Так! Неси мне десяток бутылок вина, закуси и каких-нибудь десертов, последних побольше, — повар кивает, мол все понятно, а Шипка прокомментировала:
— Понесешь-то все в зубах или как? Учти, в этом деле мы тебе не помощники!
— Сложи все в пару сумок или корзин, за деньги не беспокойся — заплачу, — сказал повару и, видя, что тот не спешит выполнять мою просьбу, нахмурился: — Шевелись, иначе терпение мое может и закончиться.
Прошел и присел за ближайший столик. Н-да, пойло отменное, не даром молодежь не сдюжила, а мы-то с приятелем над ними потешались, сейчас небось он не в лучшей форме. Ладно, сам все поймет, как протрезвеет и того кто сбадяжил то пойло ждет несколько неприятных моментов.