Груженый гостинцами я вновь появился перед кругом перемещения. Брошенное оружие, куски ткани, в которых проглядывают форменные цвета стражи, смотритель с трясущими белыми губами. Гм, Черныш повеселился на славу, наверняка страху нагнал такого, что завидев его «милую» морду сразу сделают ноги, а не потянутся за оружием.
Ни слова не говоря, иду в центр круга, привычный мысленный посыл, знакомые двери и выхожу в пещере Санра.
Дрыхнут без задних ног! Только посапывают, да похрапывают! И как же они без оповещения? Потер щетину, но будить не стал, привалился к стене пещеры и прикрыл глаза. Незаметно меня сморил сон, а проснулся от того, что девчушка и паренек не поделили какую-то пироженку, оказавшуюся в единственном экземпляре.
— Я главнее, поэтому ее и съем! — привел очередной довод Аринк.
— Ты мужчина, а значит обязан исполнять и потакать капризу дамы! — выдвинула свой аргумент Книра.
— Это где же ты тут даму-то увидела?! — рассмеялся тот в ответ.
— А я?! — воскликнула девчушка.
— Ну, не знаю даже, — задумчиво ответил Аринк. — Волосы длинные, но платья нет, грудь отсутствует, так…
Хрясь, раздался какой-то удар.
— Ну, я тебя сейчас!!! — воскликнул парень, и пара ног с топотом удалилась.
Не сдерживая улыбки, встаю и осматриваюсь: Санр идет своей кошачьей походкой, протягивая руку, на столе стоят развороченные мои гостинцы и лежит пироженка из-за которой и произошел весь сыр бор.
— Давно уже ждем! — пожав руку и хлопнув меня по плечу, сказал Санр.
— Дела, — развел руками. — Выдалась минутка — сразу пришел.
— Все плохо? — прищурился тот.
— С чего так решил?
Санр кивнул на презенты:
— Собирали впопыхах и клали все подряд, еда элитная, дорогая, но не ты ее заказывал…
— С чего так решил? — поинтересовался я.
— А на хрена ты такое легкое вино взял? Шипучее, от него, прости боги, ни в голове, ни в… ну, ты понял!
Ну, повар, удружил! Встав, подошел к корзине и покрутил бутылку шампанского, дорогое, пьется наверняка легко, но Санр прав, в здравом уме не потащил бы сюда такого.
— Знаешь, — потер щетину и поставил бутылку на стол, — не все так просто. Разговор длинный, расскажу, но давай сперва ты. Как живете, что происходит и каковы планы?
Санр помрачнел и, подойдя к столу, стал откупоривать шампанское, на мой удивленный взгляд, пояснил:
— А что прикажешь делать? Не на сухую же разговоры вести!
Похоже, и у них тут не все гладко, раз он с утра за стаканом тянется.
— Обложили? — поинтересовался я, уже понимая, что он на что-то решился, хотя ему это и не нравится.
— Не то слово! В горах уже вздохнуть невозможно, так и ждешь пулю в спину. Даже на нашу площадку притащились, но маскировку не разгадали, ушли не солоно хлебавши. Веним, не приди ты сегодня, то через пару дней уже бы и не застал нас. Уходить я собрался.
— И куда?
— Через твое королевство нужно пройти, а потом… — он потер бороду и пожал плечами: — Мы беглецы, и где прибьемся сказать невозможно.
— Н-да, дела, — протянул я, наблюдая как он разливает по стаканам вино. — Пройти через королевство помогу — не вопрос, только скажи пункт назначения.
— Эх, если бы сам знал, нас всюду могут искать, даже там где и не ожидаешь. Слишком ставки высоки.
Помолчали, чокнулись стаканами и молча выпили. Компот с легким привкусом алкоголя — для дам вино. Санр сразу наполнил стаканы снова и сказал:
— Нужно все же перекусить, а то и желудок можно испортить, ежели натощак шампанское хлебать.
В корзине нашлась копченая курица, палка колбасы (уж не та ли, какой повар размахивал?), булочки, пара салатов, жареная рыба, а все остальное заняли различные сладости. Хм, нет, данный набор для соблазнения какой-нибудь светской дамы и утоления голода ее любовника, но никак для данной ситуации. Впредь умнее буду, мог бы проконтролировать. Кстати!
— Филя, Черныш, Шипка, а вы-то чего не проследили, что за снедь нам всучили?! — попенял своим артефактам.
— Так все как ты и заказывал, — шикнула змейка. — Про вино поняла, но решила, что тебе сейчас крепкий алкоголь на пользу не пойдет.
— Все понятно, подставили! — хмыкнул я, пытаясь придумать им какую-нибудь каверзу. Увы, на ум ничего не пришло, да и Санр спросил:
— Ну, а у тебя-то что?
— Про альянс «Техник и маг» слышал?
— Приходилось, — задумчиво посмотрел он на меня. — На хвост тебе наступили? — кивнул в сторону артефактов и уточнил: — В них причина?
— Не только, — отрицательно мотнул головой, решая, говорить о древней карте или не стоит. — Все стали считать, что мне улыбается удача, являюсь одним из лучших поисковиков, вот и решили прибрать к рукам. Я же не согласился, немного с ними повздорил.
— Многих пристрелил?
— Не без этого, но, честно говоря, ноги еле унес. Теперь за мою голову награду объявили, правда, сумму забыл уточнить.
— Н-да, альянс многое может, руки у них длинные, тебе не позавидуешь.
— Ой, кто бы говорил! — хмыкнул я, потер щеку и предложил: — Могу отправить вас на остров, там собираюсь обосноваться.
— А! Ты опять с тем предложением! Да что там делать? Чем он лучше гор? Мне детишек в люди выводить пора им общение и обучение нужно, — ответил Санр.
— Там хоть не станешь опасаться пули из-за скалы. А обучение… ты их и так измучил зубрежкой! — Сказал наобум, но явно попал в яблочко, вон он даже смутился.
— Веним, а общение? Да и не дело детишкам королевских кровей по джунглям ползать.
— Зато в горах им самое место! Короче, ты думай, я пришел на четыре дня, потом уйду. Решишь через портал куда-либо податься — проведу, со мной пойдешь — обрадуюсь.
— Почему на такой определенный срок пожаловал? — прищурился Санр.
О Бешенном Псе он ничего не слышал, что не так и удивительно, давно в горах сидит. Но сообразил что к чему быстро, а про мое противостояние с убийцей выпытал в подробностях, да таких, что пришлось и про побег из лап Аримы с пантерой рассказывать. Тихим сапом выведал у меня все, кроме личных отношений и карты. Прекрасно понял, что я какие-то факты утаил, да и в историю о том, что альянса из-за своей удачи заинтересовал, не поверил. Особенно это проявилось, когда рассказал, что они Филю захватили, а меня обхаживали как принцессу на выданье. Ну, понимаю, что в рассказе есть белые пятна, но и он не все мне тайны раскрыл. Возможно и позадавал бы вопросов, но детишки вернулись.
— Дядя Веним! — обрадовано потряс мне руку пацан.
— Привет Аринк, — улыбнулся я. — Смотрю, вы все с сестрой сладости делите.
— Ох, эти женщины, подколок не понимают, — чуть смущенно ответил тот. — Разве мужчине пироженки нужны? Нет, а вот подразнить…
Мы с Санром не выдержали и рассмеялись, последние слова паренька не расслышал, но смущенная и покрасневшая Книра поняла. Затрещина прилетела брату, а мне она улыбнулась и присела в реверансе, что выглядит не менее потешно, тем не менее, сдерживая улыбку, взял ее ручку и поцеловал, как положено в высшем обществе.
— Может позавтракаем? — вопросительно посмотрел на сестру брат.
— Для маленьких еще кашка не готова! — ответила та и бросилась бежать, пока Аринк хватал ртом воздух от такой «дерзости» и раздумывал об ответных шагах.
— Отловлю и за волосы оттаскаю! — крикнул он ей вслед, под аккомпанемент захлопнувшейся двери в комнату Книры. — И чего на нее нашло? — почесал он затылок. — Поедим? — с надеждой посмотрел на Санра.
Я, не выдержав, вновь расхохотался, а наставник ребят усмехнулся в бороду:
— Маленькие еще, организмы требует еды, кушают за троих, а ума не нажили!
— Да какие мы маленькие?! — возмутился Аринк. — Мне пятнадцать, почти, а сестре и вовсе скоро семнадцать стукнет!
От этого сообщения у меня челюсть чуть не упала. На вид-то оба мелкие! Хотя, если подумать, то в такой одежке девчушка и паренек выглядят моложе. А вот если их приодеть… Прищурился рассматривая Аринка. Хм, сложно его представить в каком-то костюме, да и ростом он не слишком высок, даже Книре проигрывает.
— Ладно, давайте кушать, — сказал Санр и посмотрел на меня: — С твоей провизией начнем, не против? Честно говоря, давно подобного у нас на столе не было, так что и я, — он подмигнул, — от этой пироженки не откажусь!
— Она моя! — раздался вопль Книры, которая выбежала из своей комнаты.
— Боги, да что же за ценность-то такая?! — воскликнул я.
— Внутри предсказание, — взяв пироженку, сказала девушка. — Понимаю, что вы надо мной насмехаетесь и дразните, но не так давно приснился сон, что скоро найду ответ в сладком. Там свернута трубочкой бумажка, лежит она в вафельном цилиндрике, а на ней написано, что меня ждет.
— Бред! — выдал Аринк.
— Иногда вещие сны помогают понять, как жить дальше. Не все мы их намеки поминаем или обращаем внимания. А жаль, можно многих ошибок избежать, — не поддержал его Санр.
Девушка разломила пироженку и мы увидели тоненькую вафельную трубочку.
— Точно как во сне, — прошептала Книра.
— Чего тянешь-то?! — возмутился Аринк. — Ломай ее и читай скорее, умру от любопытства.
— Можешь приступать, — краешком губ, улыбнулась его сестра. — Предсказаниями не делятся, тогда они точно не сбудутся.
— Если оно плохое, то поделись, — неожиданно серьезно сказал тот. — Не хочу, чтобы с тобой что-то плохое случилось.
— Спасибо брат, — тихо сказала сестра и разломила вафельную трубочку.
— А пироженку сперва съесть не нужно? — поинтересовался я.
На меня недоуменно посмотрели и синхронно помотали головами.
— Простите, правил не знаю, — развел руками в сторону.
Действительно, во все предсказания верю слабо, а уж в те, которые запекают в пироженках… Там наверняка повторы в каждом третьем.
Девушка хмурит лоб и перечитывает предсказание, для стандартного развлечения среди светского общества, там слишком много букв.
— Ну, чего там?! — не выдерживает Аринк.
— Не скажу… — отрицательно и медленно качает головой Книра, а потом бумажку кладет в рот и начинает жевать. — Запить! Воды! — неожиданно восклицает, открывая рот и жадно вдыхая, хватает со стола открытую бутылку с шампанским и прямо из горлышка начинает жадно пить.