Поднимаю глаза и вижу, что меня окружило пятеро подростков лет по пятнадцать. Невысокий, с надвинутой на глаза кепкой стоит и широко лыбится, поигрывая ножичком. Странно, что он заводила, есть в их компании ребята телосложением посерьезнее. Двое на голову выше своего предводителя, но чувствуется, что робеют. А этот, у которого из-под кепки проглядывают рыжие волосы, уверен в себе и борз. Скорее всего, если рыжего (так окрестил предводителя) вырубить, то остальные, скорее всего, разбегутся.
— Если богат, то бить не станете, а денежки отберете, — утвердительно говорю, а сам в раздумьях. Бить малолеток не в моих правилах, правда, если они навалятся всем скопом, то может и не поздоровиться. Применять же оружие вроде как-то и вовсе не по понятиям — мелочь же сопливая.
— А дядя понятливый! — усмехнулся парень и, весело улыбаясь, оглянулся на подельников.
— Веним? — вопросительно прошипела Шипка.
— Подожди, — остановил ее, почему-то не давая приказа, чтобы она разобралась.
— Лады, отпустим, но ты, дядя, денежки положи, а сам проваливай! — сделал ко мне шажок.
— Шипка, этого, когда скажу, обездвижь на пару минут, — попросил, а сам стал себя обхлопывать по карманам. — Ой, денег-то у меня нет, точнее есть, но слишком крупные, вы с ними ничего и сделать не сможете, — сказал и оперся спиной о стену.
Ребятки-то не опытные еще, расслабились, посчитали, что напугали своим численным перевесом. Ха! Как говорится: испугался еж голой задницы.
— Рыжий, поговорим, остальные сдрыснули! Быстро! — прикрикнул я, на обалдевших от такой наглости парней, однако они попятились через мгновение, заметив в моих руках револьверы.
— Дядя не прав, — хмыкнул Рыжий и сделал неуловимое движение рукой.
К подобному был готов и резко повернувшись боком и отклонился от брошенного ножа, ударившего в стену, резко выкинул вперед левую ногу целя по ребрам нахала. Упс! Промахнулся, попал чуть ниже пупка, точнее между ног. Видят боги! Не хотел, на рефлексах сработал, но толи поскользнулся, а может и разозлил он меня.
— Сука! — тонко заорал рыжий, схватившись руками за пострадавшее место и падая на колени. — Убью! Порву на лоскутки! — завывая причитает.
— Вон пошли! — взвел револьверы и потыкал в сторону его банды.
Пацаны, как и следовало ожидать, припустили так, что пятки засверкали. А я присел на корточки и заглянул рыжему в лицо:
— Больно? — сочувственно поинтересовался, а потом ткнул револьвером под ребра: — Случайно на меня вышли или навел кто?
— Ну ты козел, гнида, пад… а-а-а!!! — начал тот, но вновь скрючился от боли.
На этот раз я его и пальцем не тронул, рыжий попытался вскочить и ударить меня ногой. Первая часть ему удалась, но размахнуться он не смог. Мне даже стало чуточку неудобно, хоть и не бил со всей силы, но получилось болезненно. Однако угрызений совести не испытываю, отлично понимаю, что делает такая шайка с простыми людьми, а в уличной драке все средства хороши.
— Не кипишуй, а посмотри на меня, — скривил я губы. — Понял же, что нарвался на более сильного противника, так проигрывай с достоинством. Найдем общий язык, то и в накладе не останешься, не обижу.
— Чего надо? — подумав немного, спросил тот.
— Барыга, который обменяет деньги другого королевства, — честно ответил я.
— А банк? Ты же оттуда вышел, — удивился тот.
— Не срослось, — пожал я плечами.
— Двадцать процентов мои, — загорелись глаза у рыжего, а у меня брови поползли вверх.
— Ты на солнышке не перегрелся случайно или переел чего? Смотри не лопни!
— Десять? — неуверенно спросил тот.
— Три, — потер я щетину. — Учти, это только из-за твоих мучений, да и для лечения, если потребуется.
Рыжий шмыгнул носом и согласно кивнул. Естественно, лучше получить посредничеством, нежели остаться с пустыми карманами.
— Пошли, тут не далеко, — кивнул он в сторону.
— Давай, а ножичек, — подобрал его оружие и положил в карман, — отдам, когда дело сделаем.
Идем молча, дорогу уже и не стараюсь запомнить, змейка это сделает лучше, а рыжий петляет по подворотням, стараясь запутать меня. Странный он, понимает же, что я не местный, так что и при желании не разберусь, ну, если не принимать в расчет змейку, о которой он пока не знает.
— Подожди здесь, — обронил рыжий, а сам двинулся к двери покосившегося домика.
Оглядываюсь: грязно везде, воняет отходами, пара дворовых собак с любопытством поглядывают в мою сторону, людей не видно, идеальное место для засады. Рыжий решил расправиться со мной приведя в ловушку? Интересно, а что змейка видит?
— Веним, народа тут много. Аур в магической сети порядка тридцати. Агрессии против тебя никто не замышляет, но, считаю, что лучше уйти, — сказала Шипка, ответив на мой вопрос.
— Максимум — лишимся денег, а наладить отношения с местными необходимо. Санру с ребятишками нужны документы. Увы, но официальным путем осесть тут не удастся, приходится искать варианты, — пояснил я змейке.
— Можно подправить ауры и вновь попытаться обменять деньги. Потом прикупить домик и…
— Все делать под маскировкой. Правильно? Другими словами, совершать сделки, жить с измененной аурой. Из твоих же объяснений знаю, что подправить ауру можно, но ненадолго. А теперь представь: совершили сделку, осели, а потом возник какой-нибудь спор и настало разбирательство. Что выяснится? Правильно! Мгновенно всплывет, что люди не за тех себя выдают, — отрицательно качаю головой, — так хуже будет.
— А воры что? Смогут от всего этого спасти? Не смеши! Они первые данью обложат, а в случае чего руки умоют!
— Возможно, но речи пока о сотрудничестве не идет. Поменяем деньги, закинем пару «удочек», а потом посмотрим, — ответил ей, наблюдая за появившимся рыжим, вышедшим из дома, в который не входил.
Кстати, аура у него не пышет злобой и, похоже, обиды он не затаил. Привык достойно проигрывать? Не уверен, возможно, придумал какой-то план, чтобы взять реванш.
— Пошли, — кивнул он мне и… направился в противоположную сторону, а не обратно.
— Ну и конспирация, — покачал я головой.
— Так заведено, много желающих занять место под солнцем, — ответил тот.
Хм, интересно, чьи слова повторяет? Фраза выдернута из контекста, и он ее не понимает. Ну, да ладно, поглядим. Кстати, Бешеный Пес, не слишком-то скрывается, да и барыги в моем королевстве чувствуют себя более вольготно. А тут портовый город, казалось бы и вовсе свобода у такого рода личностей. Ан нет! Не дают им развернуться. Странно, почему так? Скорее всего, что тут постоянно крутятся огромные деньги. Если в столице все происходит ровно и спокойно, то в портовых городах сделки совершаются хаотично, а за ними присматривают те, кто имеет свой немалый процент. А может и банальнее все, постоянные разборки среди воров, вот и нет лидера и хозяйской руки. Но мне до этого нет никого дела, со своими проблемами бы разобраться.
— Проходи, здесь подожду, — кивнул мне на дверь, ведущую в небольшой опрятный домик рыжий.
На взгляд никогда бы не поверил, что тут обосновался барыга или один из высокопоставленных людей воровской гильдии. Чистенько и… как-то по-женски, что ли. Яркие цвета, красивые ковры в коридоре, где их ни один мужик бы не постелил! Это же подметать каждый раз, когда с улицы заходишь. Хм, а вот стоящая обувка говорит о том, что обувь при входе снимают. Не, не в той я ситуации, в случае чего босиком убегать, у меня желания нет.
За столом в прихожей сидит девица, на вид совсем девчонка, но если присмотреться, то пару морщинок видно. На столе перед ней лежит пара револьверов с длинными стволами, неизвестной мне марки. Думаю, ими и на медведя можно охотиться, явно пули нестандартные. Девица одета в шелковый халат, русые волосы уложены в высокую и сложную прическу, на пальчиках, барабанящих по столешнице кольца и перстни, в ушах сережки, камни потянут на пару таких домиков. Она рассматривает меня, склонив головку на бок и щурится, я же обвел взглядом приемную и одобряюще покачал головой. Все по высшему разряду, современно и дорого. Пара картин на стенах, стол на котором уловитель табачного дыма, несколько кресел для посетителей, а перед девицей стопка бумаг, которые та изучала перед моим приходом, а может делает вид, что изучала. Тем не менее, есть в этом месте что-то жилое, а не антуражное. Может чуть увядшие цветы в вазе или стоящая в углу швабра, которую не скрывает занавеска?
— Что хотел? — спросила девица и кивнула на кресло, стоящее около двери. — Присаживайся.
Хм, она мне указывает на место, желая подчеркнуть статус просителя. Кресло старое, похожее на большой стул, и он выбивается изо всей стоящей тут мебели. Краска облезла, обивка потерта, а сиденье провалено.
— Обменять желаю деньги одного королевства на местные, — ответил, не подумав делать и шага в сторону предложенного кресла.
— Так и шел бы в банк, мы-то тебе зачем?
— А если покровительства? — прозрачно намекнул.
— Дело желаешь открыть? Торговля, развлечения? Учти, конкуренция на данном рынке сильная, а демпинговать не позволим. Так какие направления?
— А если просто защита, чтобы никто не докопался?
— Стражу купи, — незамедлительно последовал ответ. — Сколько желаешь денег обменять? — интерес ее ко мне пропал, девица заскучала.
— Две тысячи гуров, — потер я щетину.
Девица поморщилась и что-то прикинув, сказала:
— Полторы тысячи висков тебя устроят?
Грабеж! Так и хочется выкрикнуть, гуры ценятся как минимум столько же, а то и дороже.
— Хорошо, — согласно киваю.
— Веним! Книра в беде! — панически воскликнула змейка.
— Подробнее! — потребовал я, застыв на месте изваянием, краем глаза отмечая, что девица уже выложила на стол деньги и с недоумением смотрит на меня.
— С Чернышом свяжись, пусть сам объясняется! А я ее след ищу! — ответила Шипка.
— Вожак, нет ее нигде! Осталась в номере, а Санр и Аринк окрестности пошли осмотреть, я с ними увязался, чтобы в случае чего защитить, сам же знаешь, в каком районе поселились, — виновато проговорил пес.