Выпускаю энергетический щуп и вливаю магическую энергию в линии связи. Увы, происходит хаотичное мельтешение, после чего потоки из линий рассыпаются во все стороны. Ошибка, наверное, стоило вначале руны напитать. Из моего щупа стала перетекать магия в руны. Что-то голова кружится, уже и щуп дрожит, а руны, словно бездонные бочки! Так, хватит, иначе магической энергии у меня не останется. Прерываю накачку рун, но линии связи напитывать не тороплюсь. Руны, в магическом свете, чуть светятся, магии у них мизер, но хоть ожили немного. Провожу активацию рун и направляю поток энергии в линии связи, но на этот раз из моего щупа магия выходит неохотно, явно себя практически исчерпал, поэтому стал ловить потоки, которые летают в воздухе.
Красивое зрелище: энергетические потоки носятся по связующим линиям, переливаясь всеми цветами радуги, уходят в расставленные камни, проносятся через руны, обвивают и исчезают в столбе силы. Уф! Выдохнул. Получилось!? В зал начали стекаться толстенные жгуты магии, все быстрее и быстрее, ускоряется движение по линиям связи, в глазах рябит от разнообразия цветовой палитры, к которой добавляются искры от столкновений энергии. Уже руны ожили, а столб силы начинает оживать, производя глухой гул.
Э-э-э, а не пора ли нам все отсюда делать ноги? Явно, что энергии слишком много и она может выйти из-под контроля. Линии связи уже не справляются, потоки искрят и потрескивают, уже и остальные камни начинают издавать различные звуки. Интересно, а как я их слышу? Явно, что никто из присутствующих в зале не слышит, не видит и не понимает что происходит. Они во все глаза смотрят на меня, в которых читается разочарование и скепсис. Ладно, позже об этом подумаю, а если выберемся, то обязательно поинтересуюсь, какие ощущении они испытывали в данный момент.
— Шипка, Черныш! — зову своих артефактов, но в ответ ни звука.
Вероятно, они сейчас полностью ушли в борьбу с нападающими, да и, подозреваю, в ментальном поле царит хаос и шквал. Что ж, придется и дальше действовать самостоятельно. Снимаю слепок своей ауры и направляю в столб силы. Получилось? Непонятно, но на всякий случай проделываю эту операцию и с остальными камнями и даже линиями связи. Н-да, теперь меня начинает распирать от энергии. Потоки магии закружились с новой силой и проходят через мой магический источник, наполняя его. Да если так еще пару минут продлится, то меня первого на куски порвет! Если с первыми потоками захмелел, то от такого осознания мгновенно протрезвел, на лбу выступил холодный пот, а по спине пробежал табун мурашек. Как остановить эту вакханалию?! Попытки докричаться до столба силы успехом не увенчались. Да и черт возьми, откуда тут столько магических потоков?! Последние все прибывают и прибывают, словно волны в шторм, накатывающие на берег. Лихорадочно работает мозг, ища выход, перебираю все возможные варианты. Пытаюсь отыскать стража (без понятия был ли он тут) — впустую! Но стены дома магией пропитаны, защитный контур дом держит.
— Дом! — уже начинаю орать в панике. — Дом, стены, остановить отток энергии!
Ни звука в ответ! Вот же дьявол, должен найтись выход! Хотелось бы отыскать его сейчас, а ни когда тут магическая энергия рванет. Или все же бежать? Ага, как же! Ни движения не могу сделать, тело налилось тяжестью, ни ног не поднять, ни рукой двинуть, да даже моргнуть уже не в силах.
— Хранитель дома, домовой, защитник… — перебираю всех, кто приходит на ум, о ком слышал в легендах или сказках.
Уже отчаялся и тут как гром среди ясного неба:
— Дом слушает тебя страж!
Твою в качель! Действительно дом-артефакт! Неужели разумный? Но как?! Впрочем, сейчас не до этого.
— Усмири магические потоки, — прошу своего собеседника, который признал меня стражем.
— Это не моя прерогатива, я отвечаю за порядок, если ты не забыл, — ехидно слышится в ответ.
— Но я понятия не имею, как это сделать!
— Не мои проблемы, — хрюкнули мне в ответ. — Столько времени не было никакого развлечения, даже поговорить ни с кем не мог, а уж повеселиться упускать шанса не стану. Да и красиво же, а скоро и вовсе фейерверк будет.
— Угу и от дома камня на камне не останется! Да и открой ты глаза и осмотрись! На дом нападают, контур защиты вот-вот падет, необходимо предпринимать какие-то шаги! — кричу своему собеседнику.
— Хм, все верно говоришь, — озадаченно отвечает тот, через пару мгновений. — Но ты же сам занял место стража, активировав на себя потоки защиты. Как я тебе помогу?
— Я хотел восстановить портал, чтобы мы отсюда свалили! А пошло что-то не так! Сдвинуться с места не могу, и, подозреваю, что в любой момент может рвануть тут, да так, что и камня на камне не останется! — отвечаю, чувствуя, что уже промокла рубашка и штаны от пота, да и рвущиеся изнутри потоки сдерживаю с огромным трудом.
— Минуту, сканирую ауру, и не волнуйся, минуты две у нас есть, успеем разобраться.
Две минуты?! О чем он? Меня чуть паника не накрыла, хотя уже и не помню, когда это случалось. Стою и жду, что скажет дом или как там его, он же толком и не представился. И, кстати, из разговора следует, что когда-то они не слишком ладили. Впрочем, если правильно понимаю, то один отвечает за безопасность, а второй за порядок, чистоту и, наверное, красоту. Хм, вряд ли возможно найти общий язык. Эх, а как бы мне на своего собеседника свалить функции стража? Интересно, кто для него является хозяином, Лауна на эту роль не подходит, как и ее отец, скорее всего, мой собеседник хранит верность, как и Шипка, своему создателю или хозяину.
— Ты не страж, атака действительно идет, отбить ее помогают твои разумные артефакты, но они не продержатся долго. Усмирить потоки и взять под контроль защиту могу тебе помочь, — задумчиво произнес дом.
— Дом, а ты…
— Как ты меня назвал? — расхохотался собеседник.
— Но ты же сам так представился!
— Э-э-э, да, но это стандартное приветствие, когда из дома артефакт общается с кем-то извне. А так я обычный разумный артефакт с ограниченными правами и набором функций.
Блин! Да это же обычный уборщик, у которого статус чуть выше, что-то типа домоуправителя, в сказках таких домовыми называли.
— Ну, можно и так сказать, хозяин заложил мое существование, в сами стены, а для работы могу появляться в виде любого домашнего животного, правда, состою из энергии, и трогать меня не рекомендуется. Э-э-э, предпочитаю образ небольшой мыши, чтобы не возникло желающих гладить и тискать.
— Так ты мышь?
— Я хранитель очага, смотритель за порядком, — огрызнулся артефакт.
— Если стану к тебе обращаться… ну, допустим: Меш или Меша, ты не против.
— Имя? Человек дает мне Имя?!
Ну, честно говоря, чтобы он стал более сговорчив, я и решил его порадовать, памятуя о том, как радовались мои разумные артефакты, получившие имена.
— Да, нарекаю… э-э-э или тебе не нравится? — уточнил, а сам начинаю нервничать, за разговорами время утекает словно вода.
— Меш, — покатал на языке мой собеседник. — Мне нравится.
— Вот и договорились Меш, — сказал ему, а потом сразу продолжил: — необходимо что-то решать, иначе имя у тебя недолго будет.
— Так возьми под управление защиту, но не становись стражем, — ответил тот.
— Это как?
— Силовые линии, в которых текут магические потоки между столбом силы, войди в них своим сознанием, но ни в коем случае не погружайся полностью, тогда займешь место стража, а твоя оболочка исчезнет.
Н-да, объяснение отличное! Как войти, что дальше делать? Увы, но Меш ничего про это ответить не смог, кроме одного, что получив в распоряжение защитные структуры, дому данная атака окажется не страшнее чем укус комара каменной статуи.
Понимаю, что слепком ауры тут не отделаешься, вспоминаю, как отправлял свое сознание филину, когда мы, вернее, он парил в облаках и пытаюсь повторить это и тут. Но на этот раз твердо цепляюсь за собственное тело и мозг. Не с первой попытки, но мне удалось проникнуть в мельтешение потоков, с удивлением посмотрел на собственный источник, поразился огромному резерву столба силы, который совсем недавно был пуст, а потом меня лихо закрутило по каким-то подземным переходам. Увидел с десяток ловушек, в которых магии почти нет, несколько защитников, похожих наблюдал на острове. Сделав круг вокруг территории дома, очутился в столбе силы, изнутри которого уходят во все стороны управляющие нити, они все слабы, чтобы активировалось то или иное защитное сооружение, необходима энергия.
Недолго думая, перенаправляю потоки в древнего защитника, который находится в спячке и не имеет ни сил, ни разума, чтобы остановить нападение. Короткий приказ и каменный паук начал движение наверх.
Блин! Оказывается его необходимо все время контролировать! Чуть ослабил внимание и паук лезет в сторону или замирает. Черт! Может стоило просто напитать энергией защитный контур? Краем сознания смотрю нить, которая уже звенит от напряжения и готова лопнуть в любой момент. Сложно, очень сложно раздваивать сознание, а в моем случае и оставаться еще самим собой, предостережение Меша не идет из головы.
Все паук почти добрался до поверхности и тут лопается нить, отвечающая за контур защиты. Делаю рывок, уже практически погрузившись сознанием в паука, все на поверхности!
— Это что еще за срань?! — доносится до сознания, откуда-то слева.
Трясу своей огромной головой, щелкаю жвалами и трясу клешнями. Интересно, а какая магическая составляющая у моего паучка? Хм, ответ мгновенно становится известен, как слабые, так и сильные стороны. Могу плеваться паутиной, ядом, а еще легко перекушу или раздавлю все, что попадется на пути. Скорость по прямой наберу мгновенно, а вот с остановкой и поворотами не так все гладко, слишком велик вес и большая инерция играет против меня. Уязвимости практически нет, могу лишь заснуть или застыть, когда закончится магическая энергия.
По каменному панцирю застучали пули. Кто посмел?! Наконец-то с моих глаз падает пелена, а возможно они просто адаптировались к свету. Вос