На этот раз все делаю последовательно: пару линий связей, в том числе и выполнения моих приказов непосредственно голосом, потом активирую руну слуха, следом осязание и обаяние. Устанавливаю ограничения, чтобы не дай боги, не сгрыз чего не следует. Закладываю запрещение на посягательство разумных из плоти и крови, добавляя после раздумий и слепки с разумных артефактов, всех, кроме стража острова, так как не знаю его ауры.
— Активирую! — произношу вслух и… ничего не происходит.
Крабик номер два как стоял на месте, так и стоит не двигаясь. Уж было испугался, но отдал приказ: копать и сразу успокоился, так как артефакт принялся рыть землю, не сходя с места.
— Отлично! — довольная донельзя, восклицает Шипка. — Могу тебя поздравить с первым созданным артефактом!
— А как же портал?! — возмутился я. — Там-то посложнее артефакт.
— И да, и нет, — сказала змейка, а потом пояснила: — Тот больше — бесспорно, в какой-то степени ошибка стоит очень дорого, но структура такова, что создай ты его не правильно и круг не выполнит предназначенную функцию. К тому же, ты просто повторил уже виденное, а крабика-работника создал с нуля!
Тем временем крабик уже углубился сантиметров на двадцать вглубь, что само по себе радует, он работает, но скорость не впечатляет. Дал ему команду и тот стал оттаскивать грунт и мелкие камушки, но когда указал на камень, который в несколько раз больше самого моего работника, то тот, обхватив его клешнями, застыл на месте. Повторные команды результата не принесли, крабик сучит клешнями, но без результата. Поднять камень не в силах, как и переключиться на другое задание.
— Что-то неправильно сделал, — произнес я и начинаю перебирать в памяти то, что закладывал в работника.
— Отмена приказа и использование магического резерва, — подсказывает страж острова.
— Поясни, — прошу его.
— Ты приказал ему рыть, но указал расстояние, поэтому он с легкость переключился на новые указания. Оттаскивать же камушки велел в определенное место, а последний булыжник он сдвинуть не в силах, как и прервать свое задание. Но и это еще не все, заложив в него магическую энергию, ты не дал ему возможности ей воспользоваться, другими словами, получился мощный работник, но он без каких-либо магических функций, — подвел итог дракон замка.
— Блин! — ругнулся я, понимая, что придется еще потрудиться.
— Не расстраивайся, ты отлично придумал, чтобы сперва руку набить, а потом уже приступать к созданию чего-то стоящего, — стал успокаивать меня филин.
— Это точно, наша птичка права! — поддержал ту Черныш. — Вожак, представь: огромный и неуправляемы кракен, на создание которого ушли все запасы мурана и магического песка, что с ним делать? Он мог повести себя как первый крабик и утопиться в море или, не дай боги, накинулся бы на нас. Такого монстра просто так хрен победишь.
— Не забывай о защитниках, на территории замка, нам не страшны подобные вещи, — сказал дракон.
— Да все я понимаю, — отмахнулся от разумных артефактов. — Помогите лучше советом, как заложить в краба то, чего не хватает.
Увы, но совета не дождался. Змейка лишь сказала, что руны мне известны, ставить и активировать их умею, а в какой последовательности; как их связывать между собой, то тут она мне не помощница.
Н-да, задачка. Как на работающем крабике подправить, а вернее исправить и добавить необходимое? Можно порвать все связи и погасить активные руны, но тогда артефакт перестанет таковым являться и вернется в свое первоначальное состояние — камням, но в них уже мурана не останется, так же как и магического песка. Нет, не думаю, что древние мастера так разбрасывались материалом, хотя у них его и имелось намного больше. Нужно пытаться исправить то, что насоздавал!
В магическом свете наблюдаю интересную картину: линии связи переплелись между собой у краба, где-то перепутались, а в некоторых местах и вовсе порвались. Не усилил и не защитил те же клешни, а они в любой момент могут отвалиться. Что нужно сделать? Ну, хотелось бы видеть, чтобы артефакт сам следил за своим состоянием. Это если каждого восстанавливать, то времени и собственной энергии не хватит. Делаю руну здоровья, и запускаю, чтобы крабик постоянно контролировал свои конечности. Ага! Пошло восстановление связей! Отлично… Э-э-э, перестарался, он ничего не делает, а только гоняет руну здоровья, баланс необходим. Методом проб и ошибок, за пару часов сумел довести до ума крабика, но пока без возможности применения магии. Поднять вес он в состоянии в несколько раз больший, чем он сам, а вот использовать магическую энергию нужно очень осторожно. Так же можно с дуру и дел наворотить. Поднимет он какой-нибудь блок, а энергия кончится. Что тогда? Правильно, на него все и рухнет, в лучшем случае лишусь артефакта, а в худшем…
— Веним, без магии, чисто механическим путем, ты не отстроишь тут замок, даже до стража и то дорыться сумеешь через очень, очень длительное время, — сказала Шипка. — Думай и решай, но если решишь все оставить так, то легче продать весь муран, а сюда привести сто, а то и двести человек, которые на вырученные деньги тебе сделают так, как ты пожелаешь.
— Но времени-то на это понадобится сколько? Боюсь даже представить. А потом, как им объяснить целого дракона?! — покачал я головой.
— Тогда решайся, — сказал страж замка. — И не стоит так переживать, не получится с первого и со второго раза, то уж с пятого или десятого добьешься нужного результата и тогда, в любом случае, все пойдет намного быстрее.
— Убедили, — буркнул себе под нос и вплел в структуру крабика еще и руну силы.
Теперь мой новоиспеченный артефакт легко поднимает камушек под пару десятков килограмм, что при его примерном весе грамм в пятьсот является достойным результатом. Нет, и тут не обошлось без сложностей, расход энергии огромный, пришлось создавать подпиточный контур и привязывать его к кругу силы. Надеюсь, магической энергии на все про все хватит.
— Ну, теперь можешь приступать к более серьезному артефакту, — понаблюдав за крабиком, заявила Шипка.
— Это-то можно, — согласился с ней. — Но вот больше одного мы не потянем, мало у нас все же мурана.
— С чего-то необходимо начинать, — возразила та, а потом добавила: — Но ты прав, муран нам нужен как воздух, придется его добывать или пустить на это дело камни замка.
— Нет! Не отдам! — возмущенно прокричал страж замка. — На хрена будут нужны данные работнички, если им строит не из чего будет?! Нет и нет!
— А защитников? — предложила Шипка. — Потом Веним их восстановит и пару функций еще может добавить.
— Их и так-то осталось всего ничего! — заупрямился страж.
— Не трону я защитников, не переживай, — успокоил дракона, так как прекрасно представляю, что обратно их такими же мощными вряд ли верну, а ослаблять защиту глупо.
— Это ты правильно решил! Молодец, настоящий хозяин, — довольно ответил страж, а вот Шипка разочарованно шикнула.
Кракен у меня получился на загляденье, с меня ростом, щупальца длинные, сам он сильный и может сжимать, выламывать, переносить и складывать большой вес, сразу несколькими своими щупальцами. Ушло на его создание почти сутки и все запасы мурана и магического песка. Вымотался я сильно, но остался доволен результатом, правда, ровно до того момента, как страж замка, проанализировав с какой скоростью идут раскопки, не огорошил:
— Более-менее нормально, годика за два он до меня доберется.
— Сколько, сколько! — пораженно воскликнул я.
— А что ты хотел? Превосходный результат, а быстрее никак не получится. Сам же видишь: выкопал он пару блоков, вытащил, отнес и сложил, прошло около двух часов. А это он еще в самом начале пути, скоро на данную операцию потребуется в несколько раз больше времени, а уйдя под землю около ста метров то…
— Ты на глубине ста метров от поверхности?! — от удивления забыл про сигаретину, которая незамедлительно обожгла мне губы.
— А разве я тебе не говорил? — удивился страж.
Несколько крепких выражений слетело с языка помимо воли. А я еще собирался до него вручную добираться, махая лопатой и ломом. Интересно, какое расчетное время мне бы потребовалось? Лет этак двести-триста? Увы, но меня никак не устраивает и два года, слишком долго. И потом, это же мой кракен только до дракона доберется и, возможно, его освободит. А разгрести все завалы и подготовить это место к строительству, не говоря уже о возведении стен, через сколько лет начнет?
— Нужен муран, — первая оправилась от изумления змейка.
— И много, — согласился я.
— Про магический песок забыл, — ухнул Филя.
— Ничего я не забыл, но вот где все это взять ума не приложу, — ответил я.
За всю свою жизнь не отыскал таких залежей, хотя и считался одним из самых удачливых поисковиков. Похоже, остается один выход — отправиться на поиски древних шахт и заводов, указанных на карте, доставшейся мне от своего старого друга.
Отправился я на корабль, чтобы осмыслить положение и решить… ну, решение-то уже принял, так что дело за тем, чтобы определиться в какую из точек, отмеченных на карте, податься.
— Веним, я с тобой! — заявила Трайка не терпящим возражения голосом.
— Нет, — коротко ответил ей, решая дилемму: степь или вода.
Болотистые места отпали сами собой, там очень сложно, как и в горных. Отправляться во льды, долго, холодно и непонятно как действовать, если даже отыщешь что-либо замороженное во льду. Горы — находился по ним, хватит. Вот и осталось два маршрута. В степи проблемы с водой и жарой, а водная глубь хранит свои секреты не хуже самого надежного и неприступного сейфа.
— Если вода прозрачная, то с высоты отыскать древние затонувшие сооружения смогу, — говорит филин.
— Зато в степи можно подобраться к мурану ближе, — парирует Черныш.
— В степи жара и песчаные бури, — приводит аргумент птичка.
— На море шторма и глубина. Отыщем мы древний поселок и? Что, полюбуемся с высоты и уйдем, несолоно хлебавши, — нервничает пес.