— Ты и она на острове, где больше никого, — чуть подумав, ответил Филя.
— Точно? — уточняю у того.
— Да, — твердо отвечает.
— А в трактире…
— Не подсматривал, — не дослушав, прервал он меня.
Хм, знает же, о чем спросить намеревался. Неужели мы втроем кувыркались? Или артефакты настолько тогда обиделись, что таким образом хозяина решили проучить? И хрен с ними! А Трайка… не помню, а значит, ничего и не было между нами. На этом можно этот эпизод и забыть.
Стою в круге перемещения, с собой у меня одолженное ружье у Лауны, лопата, в заплечной сумке еда на неделю и… ничего более.
Перехожу на остров, Кракен (так назвал артефакта пробирающегося к стражу) продолжает работать, но горка камней не слишком увеличилась. Сажусь в мобиль, стоящий под слоем пыли, нанесенной от раскопок, и активирую портал, чтобы оказаться в южном королевстве окраинного городка, названия которого не знаю. Портальный знак мне подсказал Филя, когда я определился, что пойду на поиск древних шахт расположенных под водой. Артефакты со мной немного поспорили, но основной довод для меня стал тот, что пробираться по пустыне сложнее. Нет, и там можно активировать щиты, но если попаду в песчаную бурю, то хрен выберусь, мобиль по крышу засыплет. А в воде все не так страшно, даже если шторм закинет на дно морское, то выберусь, запас энергии у артефактов позволяет. Добираться до намеченного места долго, переживаю, как бы мобиль смог проехать по тем местам.
Смотритель круга перемещения на мое появление среагировал, как брат-близнец столичного: вытаращил глаза, а потом потряс головой. Я же ему помахал рукой и медленно поехал, останавливаться в данном городке не входит в мои планы. Слухи пойдут и, хоть представительство альянса в данном месте маловероятно, да и не страшны они мне, так как сильно сомневаюсь, что имеют такие же возможности и резервы, что в столице моего королевства, но… рисковать никакого смысла нет, да и время терять не хочу.
— Филя, намеченная точка тебе известна, лети и разведай маршрут, как туда добраться и сможем ли проехать, — озвучил я приказ птичке, как только выехал из городских ворот.
— Хозяин! Сделаю в лучшем виде! — ухнул тот и, когда я открыл окно, молнией вылетел из мобиля.
Очень хочется добраться не на своих двоих, скрестил пальцы, когда проехав пару десятков километров по разбитому тракту, ведущему в попутном направлении, на связь вышел Филя.
— Хозяин, новости не слишком хорошие, — начал тот и я в сердцах ругнулся. — До места на мобиле не добраться, дорог нет, частый и труднопроходимый лес.
— Сколько идти до данной точки пешком, если по максимуму подъехать? — уточнил я.
— Дней пять, — огорошил он меня, а потом пояснил: — По прямой не пройти, придется круги нарезать.
— А если на лошади? — спросил его.
— Быстрее. Но где лошадь взять? Тут куда взгляд не кину — лес кругом, обрывы, деревень нет.
— А тракт для кого? — удивился Черныш.
Действительно, дорога в неплохом состоянии, ее используют и, похоже, активно. Трава не пробивается между камней, по обочинам видел пару стоянок со старыми очагами от костров.
— Дорога петляет и выходит к морю, там есть деревушка, кстати, лошади тоже имеются, — сказал Филя после небольшой паузы, а потом добавил: — Но тракт скоро свернет и нам окажется не по пути. До деревни километров тридцать от развилки.
Заманчиво получить лошадь, хоть и не любитель я верхом ездить. Но, есть как всегда это пресловутое «Но»! Денег местных нет, гуров и тех кошкины слезы. Не продадут мне лошадь, тут и гадать нечего. Оставить в залог мобиль? Жалко и страшно с ним расставаться, дорог мне данный трофей, да и позволит, в случае чего, прыгнуть в нужную точку. Тру шрамик на виске и снижаю скорость до минимума. Черт! И хочется и колется. Что же предпринять?
— Веним, считаю что не следует ехать в деревню, — подала голос Шипка, до этого молчащая.
— Почему? — поинтересовался я.
— Сам посуди! Городок на окраине, тракт наезжий упирается в море и деревню. Что там может быть? — шикнула та в ответ.
— Что? — переспросил ее, не понимая ход мыслей.
— Контрабанда, — сказала Шипка одно слово, и все стало на свои места.
Точно, очень похоже. Иначе никакого смысла нет в данной деревне. Привозится груз в королевство по морю, чтобы не платить пошлины, его переправляют в забытое богами место, а оттуда он уже расползается во все стороны. Не удивлюсь, если узнаю, что караваны здесь частые гости, хоть и идут другими дорогами. Даю еще одно задание птичке, Филя через пару минут подтверждает, что из городка выходит несколько дорог, широких, которые имеют множество ответвлений и направлений.
— Развилку не прозевай, а то уедем к контрабандистам и еще в рабство попадем, — сказал Филе, распрощавшись с мечтой о лошади.
А эта уже не дорога, а направление, хотя когда-то она явно использовалась. Около часа назад свернул по указанию филина в заросли травы, где можно угадать старую просеку, ну, это условно, деревья высоченные стоят, просто редко. Мобиль петляет, но уверенно едет, кое-где видна брусчатка, где-то ямы, а вот и завалы начались. Проехав еще пару сотен метров, уперся в бурелом.
— Хозяин, если завал растащить, то еще метров пятьсот можно проехать, а дальше никак. Там ураган полосой прошел, с корнем сотни деревьев вырвал и раскидал, — предупредил филин.
— Тогда пешком пойдем, — вздохнул я и припарковал мобиль в кустах, какая-никакая, а маскировка. Правда, от кого его прятать не знаю, медведей он вряд ли заинтересует, а человеком тут не пахнет, в прямом и переносном смысле, Черныш подтвердил.
В лесу чувствую себя как дома. Петляю и обхожу завалы, полюбовался семейством кабанов (с дерева правда), спугнул пару лосей. Хм, «живой» лес, с голода точно не пропаду. Грибов и ягод очень много, некоторые так и просятся, чтобы их срезать. Иду не слишком торопясь, но и не собираюсь отвлекаться. Два дня уже как оставил где-то сзади мобиль, а до цели еще далеко. Радует погода, днем, конечно жарковато, но зато ночью не мерзну, и дождей нет. Запасы моего продовольствия подходят к концу. Пару раз Черныш уже поохотился и на ночлег я устраивался с жареной в желудке дичью.
— Долго еще? — спросил Филю, который всеми богами клялся, что с утра выйдем из леса, а сейчас уже, если верить солнцу, полдень.
— Десять минут, — ответил филин. — Ты слишком большой крюк сделал, решив, что лесную трясину не стоит форсировать.
Действительно, примерно через такое время лес стал редеть и вскоре вышел на опушку. Вдали синеет полоска моря, до которого одни голые камни с редкими кустиками. Прямо как выжженная земля какая-то, решил так после того как пройдя с пару десятков метров стал замечать, что много камней имеют оплавленный вид.
— Жарко! — вытер пот со лба.
— Посмотри на магические потоки, — озадаченно порекомендовала Шипка.
— Можно еще магическую сеть глянуть, тоже интересно, — рыкнул Черныш.
В первую очередь последовал совету пса. Сеть у меня не слишком хорошая и большая, но ауры в ней можно рассмотреть. Но не в данном случае, рассматривать нечего, вернее, некого! Ни одной ауры, а значит и живого существа. По спине прошел холодок. Если сюда не отваживаются заходить не только звери, но и насекомые, то я-то на хрена сюда полез?! Почему разумные артефакты не предупредили об опасности?!
— Веним, потоки смотри! Не паникуй! — воскликнула Шипка, уловившая мое состояние.
Стою и наблюдаю, как переливаются и хаотично носятся в магическом зрении, потоки магической энергии. Но тут не только они, есть какие-то рваные силовые линии и светящиеся руны, полунаполненные энергией. Честно говоря, зрелище завораживает, похоже на сказочную феерию по своей красоте и необычности.
— Это что? — почему-то шепотом спрашиваю.
— Остатки или эхо древних времен, — печально отвечает Шипка. — Тут произошло что-то непоправимое. За столько веков магическая энергия не смогла успокоиться. Обрывки заклинаний, щитов… драка знатная состоялась.
Возможно, но это не дает ответа на вопрос: почему тут нет ничего живого? Отталкивает магическая энергия? Вряд ли. Щитов нет, ну, целых в крайнем случае. Кстати, боюсь, что и муран тут хрен отыщется. И все же, что сюда не пускает животный мир?
— Аура этого места, сумасшедшие потоки, да и что тут делать? Ты же под ноги смотришь? — проворчал пес, подумал, а потом добавил: — Хотят этого или нет, но любое живое и разумное, подсознанием чувствует, что в то или иное место лучше не соваться. Меня, кстати, тянет в лес, есть желание убежать отсюда.
Хм, желания у нас совпадают, но возможностей таких нет или придется в степь переться, или дожидаться пока мой рабочий артефакт будет рыть, а потом строить. Боюсь, увижу возведение стен замка в старости, таким темпом.
— Идем, — коротко сказал и, противясь поднимающемуся внутри чувству, двинулся вперед.
С каждым шагом чутье поисковика кричит, чтобы поворачивал назад. Энергии в воздухе все больше, словно сам воздух потрескивает, но я отказался смотреть на окружающий меня мир магическим зрением.
— Хозяин, ты оказался в самом эпицентре данной аномалии, — доложил Филя. — Полоса идет к морю примерно шириной три километра.
— То есть, справа от меня, через полтора километра, все в порядке? Нет таких магических потоков? — уточняю у него.
— Да, а из этого следует, что мы вышли ровно к тому месту, куда и планировали! — ответил тот.
— Интересно, а в других точках, которые на карте, дела так же обстоят? — задумчиво спросил Черныш.
Ответа на данный вопрос у нас нет, надеюсь, когда-нибудь смогу и там побывать и узнать, но до этого времени ох как далеко. Да и не факт, что потребуется.
Береговая линия, состоящая из камня, вся в ямах и осколках камней, кое-где лежат каменные блоки (слишком правильной они формы). Чуть левее от меня когда-то стояла лестница, но она уходила не к морю, а вела вверх. Для чего ее тут поставили можно долго гадать, но смысла в этом нет.