— Ну, если тебе очень-очень нужно, я мог бы переправить вас на ту сторону, — говорит мальчик.
Стал тогда сын падишаха его просить:
— Пожалуйста, если можешь, помоги нам перейти через реку.
— Что ж, помогу, — пообещал мальчик. — Только есть одно условие — нужно идти за мной и не оглядываться.
Ладно. Пошли они через реку. Мальчик плеткой щелкает — перед ними мост появляется, а как проходят — сразу за ними мост снова пропадает. Вышли на берег и отправились в город шахини-красавицы.
Как пришли, говорит мальчик сыну падишаха:
— Пойди к шахине, попроси, чтобы дали тебе место для ночлега, — ты же сын падишаха.
Пришел падишах во дворец. Приняла его шахиня приветливо, накормила, напоила и стала расспрашивать:
— Кто ты и зачем приехал в мою страну?
— Я сын падишаха. Зачем приехал — скажу тебе завтра. Но ехали мы издалека, устали очень. Скажи, где нам можно остановиться на ночлег?
— Тут рядом с дворцом гостиница есть, — говорит шахиня, — можете там остановиться.
Сын падишаха пообещал, что вернется на следующий день рано утром, попрощался и ушел из дворца.
Поселился он со своими солдатами в гостинице. И мальчик, что умел сны разгадывать, — с ними. Переночевали. Ладно.
Утром проснулся рано сын падишаха, умылся, надел красивые одежды и пошел во дворец. Встречает его шахиня и снова спрашивает, что за дело привело его к ней во дворец.
— У меня очень важное дело, — отвечает сын падишаха. — Я прошу твоей руки, шахиня. Если ты не против, то я хотел бы прожить с тобой всю жизнь в любви и согласии.
Засмеялась красавица шахиня:
— Девяносто девять человек приходили до тебя, звали меня замуж. Ты — сотый. Если и вправду хочешь жениться — исполни три моих желания. Если получится — выйду за тебя замуж. Вот тебе первое задание. Есть у меня туфли. Принеси-ка ты завтра утром такие же ко мне во дворец.
Сама туфель не показывает, и какие они — сказать не хочет.
Ладно. Вернулся падишахский сын в гостиницу опечаленный. А мальчик, умеющий сны разгадывать, спрашивает у него:
— Ну, что тебе ответила шахиня? Согласна ли она стать твоей женой?
— Похоже, что не получится у меня на ней жениться, — отвечает сын падишаха. — Хочет она, чтобы я исполнил три ее желания. Первое я уже знаю: велела она принести завтра утром во дворец туфли — точь-в-точь такие, как у нее. А я даже не знаю, какие у нее туфли.
Ни слова не сказал мальчик. Надел он свою шапку-невидимку и отправился к шахине. А шахиня как раз пошла в магазин, где обувь продают. Ну и мальчик за нею следом.
Зашла она в магазин и всем другим покупателям велела выйти. А мальчика не увидела. Зато он все увидел. Подошла шахиня к прилавку и попросила у продавца туфли своего размера. Продавец приносит очень красивые туфли.
Понравились они шахине, велела она их завернуть. Завернул их продавец в красивую бумагу и положил на прилавок. Но пока шахиня кошелек доставала да за туфли платила, мальчик взял эти туфли и спрятал за пазухой. Смотрит красавица: прилавок пустой.
— Эй, — говорит она продавцу, — кажется, ты не отдал мне туфли.
— Да нет же, — удивляется продавец, — только что здесь были!
Поискал — нету. Пожал он тогда плечами и подумал, что действительно не отдал. И вынес поскорее шахине еще одну пару точно таких же туфель. Поблагодарила его шахиня и вышла на улицу. Мальчик за нею в дверь проскользнул. И пошли они каждый своей дорогой: шахиня — во дворец, а хитрый мальчик — в гостиницу, к сыну падишаха. Вручил ему туфли и говорит:
— Вот тебе туфли. Завтра утром пойдешь и отнесешь их во дворец. Как попросит тебя шахиня их показать — не соглашайся показывать первым. Пусть первая свои туфли покажет. А то она может тебя обмануть — вдруг покажет не те!
Наутро явился сын падишаха во дворец. Улыбаясь, достает красавица-шахиня свои туфли и показывает юноше.
— Что ж, — тоже улыбается тот, — вот, посмотри, какие туфли я принес.
И достает точно такие же. Удивилась шахиня, но виду не подала.
— Хорошо, — говорит, — вот мое второе желание: есть у меня любимое платье. Принеси-ка мне завтра утром точно такое же.
Ладно. Вернулся падишахский сын в гостиницу и говорит мальчику, который сны умеет разгадывать:
— Сегодня узнал я второе желание красавицы: велела она принести завтра утром во дворец платье. И чтобы было оно, точь-в-точь как ее любимое.
Ни слова не сказал мальчик. Снова надел он свою шапку-невидимку и отправился к шахине. А шахиня опять собирается в магазин. Ну и мальчик за нею следом пошел.
В этот раз зашла она в магазин тканей. Всем другим покупателям велела выйти, а мальчика не увидела. Зато он снова все увидел. Подошла шахиня к прилавку и попросила красивую ситцевую ткань, которая ей приглянулась. Продавец принес отрез ткани — как раз для платья и положил сверток на прилавок. Но пока шахиня кошелек доставала да за ситец платила, мальчик взял сверток и спрятал за пазухой. Смотрит красавица — прилавок пустой.
— Смотри-ка, — говорит она продавцу, — кажется, ты не принес мне ситец.
— Странно, — удивляется продавец, — а мне показалось, что принес.
Поискал — нету. Пожал он тогда плечами и вынес поскорее шахине еще один отрез точно такого же ситца.
Поблагодарила его шахиня, вышла из магазина и пошла к портным. Мальчик за нею в дверь проскользнул. Вручает шахиня главному портному ситец и говорит: сшейте мне платье вот такого фасона, сорок восьмого размера. Заплатила деньги и ушла. А мальчик тут остался в своей шапке-невидимке.
Трое портных приступили к делу. Очень старались — сшили красивое платье и завернули в сверток. А потом спать легли. И только они уснули, мальчик взял готовое платье, а вместо него в сверток положил свой отрез ситца. И ушел, хлопнув дверью.
Проснулся от шума один из портных, вспомнил, что шахиня велела им платье шить. Да только никак вспомнить не может — сшили они или нет. А может быть, сразу спать легли? Развернул он сверток — а там отрез ситца! Стал портной скорее будить своих товарищей. Те просыпаться не хотят: «Что ты, — кричат, — мы же сшили уже!»
— Поглядите сами, — говорит он, — вот ситец, а платья нет!
Встали портные, поглядели: и в самом деле нет платья, а в свертке лежит отрез ситца. Делать нечего — сшили они еще раз такое же платье такого же размера.
А мальчик пришел в гостиницу, вручил платье сыну падишаха и говорит:
— Вот, принес тебе платье для твоей избранницы. Завтра утром пойдешь и отнесешь его во дворец. Но когда попросит тебя шахиня его показать — не соглашайся показывать первым. Пусть первая свое платье покажет. А то она может тебя обмануть — вдруг покажет не то!
Наутро явился сын падишаха во дворец. Улыбаясь, достает красавица шахиня свое платье и показывает юноше.
— Что ж, — тоже улыбается тот, — вот, посмотри, какое платье я принес.
И достает точно такое же.
Еще сильнее удивилась шахиня, но снова виду не подала.
— Хорошо, — говорит она, — вот мое третье, последнее желание: есть у меня три золотых волоска. Принеси-ка мне завтра утром три таких же.
Ладно. Вернулся падишахский сын в гостиницу. Слишком сложным показалось ему последнее задание, поэтому был он в этот день очень грустный. Со вздохом рассказал мальчику про желание красавицы.
Видно, так подумала шахиня: туфли и платье в магазине купить можно. А золотых волос не продают ни в одном магазине.
Но мальчик, что сны разгадывать умеет, не стал грустить. Надел он свою шапку-невидимку и снова отправился во дворец. Видит: коней запрягли, собралась красавица ехать куда-то. Примостился хитрец на краешке арбы и отправился с ней.
Остановилась арба у какой-то реки. А неподалеку от реки землянка вырыта. Вошла шахиня в землянку, и разгадыватель снов туда же проскользнул. А в землянке лежит на лавке старик с золотыми волосами.
— Здравствуй, дедушка! — говорит ему красавица.
— А, это снова ты! — недовольно отвечает старик.
А шахиня давай его упрашивать:
— Дедушка, я только три волосочка… в последний раз прихожу — обещаю!..
Склонилась она над стариком и вырвала у него три волоска, а в тот же самый момент мальчик целую горсть ухватил.
Закричал старик, начал ругаться, и шахиня быстрее к арбе побежала, а мальчик, конечно, за ней.
— Да… — говорит красавица кучеру. — Не получится больше сюда приезжать, очень уж ругался старик на этот раз. Видно, очень больно ему было.
Приехали в город. Вернулась шахиня во дворец, а мальчик в гостиницу поспешил. Отдал он сыну падишаха волоски и стал его учить:
— Придешь во дворец, подожди, пока красавица-шахиня покажет тебе три волоска. Потом покажи ей сначала половину этих волос. А когда она удивится, покажи остальные. Пусть она знает, какой джигит хочет на ней жениться!
Ладно. На следующий день в восемь утра поспешил сын падишаха во дворец. Встретила его красавица ласково, улыбаясь, показала три золотых волоска и ответа ждет.
— Что ж, — улыбнулся ей в ответ сын падишаха, — позволь, я исполню твое третье желание. Вот, посмотри!
И достает золотые волоски.
Шахиня от изумления слова сказать не может. А сын падишаха стоит и улыбается. Подождал он немного и говорит:
— Мне для тебя ничего не жалко!
И достает вторую половину золотых волосков, что ему мальчик дал.
— Хорошо, — говорит красавица, — ты исполнил три моих желания. А сейчас иди. Завтра утром получишь окончательный ответ.
А сама думает: «Не может быть, чтобы сам он смог справиться с моими заданиями! Кто-то ему помог..» Темной ночью пробралась шахиня в гостиницу и увидела рядом с сыном падишаха спящего толкователя снов. «Ага! Вот кто на самом деле желания мои исполнял!» — догадалась красавица. Взяла она и поставила у него на лбу отметину. А потом во дворец вернулась. Только мальчик-то не спал — притворялся. Обошел он всех спящих людей, что приехали с сыном падишаха, и у каждого на лбу такую же отметину оставил.