Напарники молча смотрели на меня и переглядывались друг с другом.
— Нужно посмотреть, — наконец сказала Цунаде, — на словах-то красиво может быть.
— Так давай на ближайшей тренировке покажу. Когда она у нас, кстати? Только не сегодня и не завтра, Джирайя, — остановил я уже открывшего рот друга. — Мне нужно отъесться.
— Тогда послезавтра! — был мне простой ответ.
— Договорились! — да, надеюсь, получится быстро разобраться с Корнем. — Вот только… — тоскливая и вымученная улыбка. — Теперь нужно самому заботиться о еде.
— Не желают ли уважаемые гости еще что-нибудь заказать? — мягкий голос вырвал меня из пучины грустных мыслей.
— Конечно, Мицуко-тян! — Джирайя мгновенно включил свой режим обольстителя.
Пока Жабий отшельник оживленно спорил с Цунаде о том, что еще нужно заказать на ее деньги. Я изображал задумчивость и разглядывал Мицуко. Ее кимоно почти полностью скрывал каппоги, местный фартук, и видеть в подобном наряде свою мать было очень непривычно. Сколько я ни старался, но никак не мог вспомнить, чтобы раньше она надевала что-то подобное.
— Мицуко-сан, — негромко сказал я, пока мои напарники были полностью увлечены спором друг с другом, — не желаешь поработать у меня? Из обязанностей уборка, готовка, стирка. Плата двадцать тысяч рё для начала плюс бесплатное жилье.
Тишина. Оглядываюсь на своих напарников и вижу их застывших, глаза по пять копеек, рты пооткрывали.
— И с чего такая реакция? — недовольно бормочу я.
— Мне… Мне нужно подумать! — тихо пискнула Мицуко, покраснев до ушей и убежав на кухню.
— Орочи, ты не заболел? — с чрезмерной заботой спросила Цунаде, приложив теплую ладошку к моему лбу. — Может, тебя отравили. Давай, я тебя обследую.
— Орочимару! — с угрозой произнес Джирайя. — Вообще-то для таких целей на девушке женятся, а не предлагают ей оплату!
В ответ на слова всеми признанного юного извращенца, мы с Цунаде синхронно изобразили жест «рукалицо». Только, если в моем исполнении он был классическим, то Сенджу смачно приложилась ладонью о лоб Джирайи. Уверен, у того даже искры из глаз посыпались!
— Ау! Не, Цунаде, а чего он начинает-то?! — возмутился отшельник.
— Это вы чего начинаете? — я уже на самом деле начал раздражаться. — Дом у меня большой для одного, мне его теперь забросить что ли? У меня самого никогда руки не дойдут до уборки. Готовить для себя я тоже не буду. Так что домработница не помешает. Тем более, денег у меня хватает.
— Это все так, конечно, но, Орочи, — осторожно начала говорить Цунаде, — никогда не ожидала от тебя такого. Ты выглядишь не тем человеком, который примет первого встречного.
— А кого мне еще просить? — уныло спросил я. — Тебя что ли?
— Я знаю кое-кого, кто с радостью поселиться с тобой! — внезапно сказал заговорщическим тоном Жабий отшельник.
И хотя мне не понравилось, как горят его глаза, я все же поинтересовался:
— И кто же?
— Нами Хьюга.
— Тьфу! — блин, чего я еще ожидал от этого придурка?! — ей шесть лет!
— Скоро семь и я уверен, что работать по дому она обучена так, что никому в Конохе и не снилось, — гордо доложил Джи.
— Да не важно, как хорошо и чему она обучена! Она Хьюга и ребенок.
— Думаешь, ее не отдадут тебе? — нахмурился Джирайя, но после секундной заминки, снова улыбнулся и заявил: — Да не, ты же признанный гений. Ученик Хокаге, тебя в Конохе каждая собака знает, да и в других деревнях тоже, а Нами из побочной семьи. Так что точно отдадут!
— Куда отдадут? — устало спросил я.
— Тебе в жены, конечно! — посмотрел на меня, как на дурака, Джирайя.
Почему-то у меня возникло желание побиться головой об стол.
Потеряв всякую надежду вразумить напарника, я посмотрел на молчащую Цунаде и увидел, как та тихо сползает под стол от смеха.
— Предательница! — оставалось только тихо прошипеть мне.
— Прости, Орочи, но… Просто, прости, — извинилась Цу, и продолжила давиться смехом.
Не вижу ничего смешного! Блин, люди иногда так раздражают.
— Орочимару-сан, — отвлек меня от злых мыслей медовый голосок девушки, — если вы не против, то я согласна поработать у вас.
— Чего?! — и почему эти придурки так удивляются?
— Ну, — замялась, краснеющая Мицуко, — мне очень неловко утруждать господина Теракадо. Он позволил пожить здесь совершенно бесплатно, новый работник ему не нужен был. А об Орочимару-сане все отзываются, как о добром человеке, — интересно, кто это так обо мне отзывается? С моей-то внешностью змеиной обо мне иначе, как о демоне, не говорили, вроде, — сильном и уважаемом, несмотря на возраст, шиноби. Так что, если вам не сложно, то позаботьтесь обо мне!
В общем, договорившись о дате и времени, когда Мицуко может ко мне прийти и обсудив еще кое-какие мелочи, я наконец со спокойной душой накинулся на еду. Одной проблемой меньше.
— Это было неожиданно, — хмыкнула Цунаде.
— Нормально все, вообще не понимаю, почему вы так удивляетесь, — недовольно пробормотал я.
— Может, к нам шпиона из Суны отправили, — громко прошептал на ухо напарнице Джирайя, после чего нормальным голосом обратился ко мне: — А чем ты в Стране Ветра занимался?
Зло взглянув на этого идиота, все же ответил:
— Побывал в Роуране, пытался вызнать информацию об их секретном оружии.
— И как?
— Да ничего нового, — лениво отвечаю. — Ты, Джи, лучше расскажи, с какого перепугу отправился в путешествие?!
В общем, поболтали и посидели мы, как обычно, весело. Хорошие они все-таки люди, хоть и шиноби со своими странностями. Еще раз договорились встретиться через два дня, если ничего внезапного не произойдет. Настоятельно просил Цунаде, чтобы она своего брата ко мне на километр не подпускала, пока не приду в форму.
Вернулся домой только после обеда, где сразу блаженно растянулся на диване. Тепло быстро разбегалось от желудка по телу, тепло было в отапливаемом доме, тепло было на душе — красота. Даже завтрашний визит в Корень не смущал.
Минуту поразмышляв о том, не пора ли мне избавиться от Данзо, все же решил, что пока слишком рискованно. Нужно сначала закончить со своими исследованиями. Я, конечно, крут неимоверно, но еще далек от желаемого результата. С Шимурой могут не помочь даже приготовленные мной заранее ловушки. Поэтому остаток дня потратил на отработку разработанной только днем ранее техники и начало опытов с ней.
— Kenbikyō no Jutsu!
Маленький взрыв в голове, и через пару секунд перед глазами начинают появляться образы. О! Это было круто! Заглянуть внутрь живой клетки было здорово! Я даже на какое-то время смирился с тем, что не смог придумать технику моментального выявления кеккей генкай. В любом случае, я просто не знал, как улучшенный геном выявить с помощью чакры. В общем, пришлось идти обходным путем. Теперь вот рассматриваю свой кариотип. Да, подсчитать, опознать и записать все три миллиарда и еще почти восемь десятков миллионов оснований задача нетривиальная. Но тут главное просто все рассмотреть и запомнить, а анализом можно заняться и потом, распределив нагрузку по клонам.
И все равно, на это могут уйти годы. И если надежды на быстрый анализ генома не оправдаются, то придется придумать технику для автоматизации процесса. В конце концов, все люди похожи, и у меня все те же сорок шесть хромосом, две из которых ХХ. Да-да, на генетическом уровне я это тело не изменил, только внешние признаки отрастил. Но, надеюсь, все у меня теперь впереди. Когда-нибудь я составлю себе идеальный геном! Но пока меня ждет только утомительная и монотонная работа.
К следующему дню я был готов, то есть заставил себя немного поспать. Немного и только после того, как записал все доступные мне ДНК с кеккей генкай. Пока оставил анализ полученной информации на теневых клонов. Все же в них есть мой слепок сознания из чакры, на какое-то время энергии на усиленный мыслительный процесс у них хватит. Может, и в самом деле выйдет что-то толковое. Потом и моделировать свой новый геном их заставлю.
А пока я предстал пред Данзо и выслушивал пространную речь. В самом деле речь! Так как он сейчас, к моему удивлению, не ограничился парой фраз, а выдал аж целых десять, наверно!
— Все шиноби рождены, чтоб выполнять свой долг. Смерть также является одним из способов выполнить свою задачу. Твоя мать вскоре переродится, а ты не расстраивай ее и служи Конохе так, как это делала она. Работай, — резюмировал он, наконец.
Я же остаток дня проходил в прострации, так как в голову начинали приходить кое-какие идеи. Которые только подтвердились, когда мне случайно встретился Хирузен.
— Сарутоби-сенсей, — уважительно поклонился я ему.
— Орочимару, — по-доброму сощурился Хокаге, — наконец я нашел тебя! Хотел сказать, что ты превосходно выполнил свое задание! Добытая тобой информация может пригодиться быстрее, чем мне хотелось бы. М-да… В общем, награда тебе будет увеличена в полтора раза.
Сарутоби на секунду присосался к трубке, после чего, загадив воздух вокруг себя облаком вонючего дыма, пристально посмотрел на меня и сказал:
— Все мы смертны. Когда-то не станет меня, тебя, Цунаде и Джирайи. Но в итоге все мы переродимся, возродимся вновь. Жизнь продолжается. Когда-нибудь ты вновь встретишься с матерью, — и, потрепав меня за плечо, удалился, попыхивая дымом, как паровоз.
Ну вот. С чего они все про перерождение заговорили, скажите мне на милость? Знаю я про реинкарнацию и получше вашего! И с Рейко, ныне Мицуко увижусь уже сегодня, надеюсь.
Задумчиво посмотрев в след ушедшему Хокаге, я, наконец, отправился домой. Что-то день выдался сегодня длинный и странный. Четверть часа пошлепав по влажным крышам и полюбовавшись на утопающую в грязи Коноху, я добрался до дома. Где уже с дорожки, ведущей к входной двери, осмотрелся — не идет ли Мицуко. Однако улица была пустынна и тиха. Грунты здесь песчаные и каменистые, но все равно после того, как снежок растаял, выходить из домов решались немногие. Даже Нами и Микото не видно. Эх, жаль. Эти девочки неплохо разбавляли мою жизнь, полную тренировок и опытов. Пусть они воспитаны кланами и ведут себя не на свой возраст иногда, но они все же дети, то есть непосредственные и энергичные создания. Да, они раздражают и достают, но и радуют тоже.