К золоту, присоединились белые куски металла.
— Бог-Дракон владеет сокровищами земли. Ты получил хлеб. Ты получил злато, — голос Отохиме наполнился почти материальной силой. — Что тебе нужно еще?
— Ничего, — тихо прошептал Кейдзен, потому что иного ответа богиня бы просто не приняла. — Но зачем? Почему я?
— Вспомни свою мечту, которую поведал мне в первый свой визит. Мир без войн. О нем ты мечтаешь. Но на пороге смерти пришел сюда, в страну, не вышедшую из эпохи Воюющих Государств, и привел с собой семью. Почему? Не потому ли, что желаешь принести в нее мир? И не для того ли боги, чтобы дать людям шанс воплотить свою мечту?
Нару никогда не поверил бы в подобную безоговорочную помощь. Обязательно есть свои личные причины любому действию. Даже у богов. Слишком хорошо он знал своих соседей в Стране Горячих Источников. Их бог требовал крови и смертей для себя.
— Хорошо, Нару Шиин, если ты настолько погряз в дрязгах этого мира, что не веришь в бескорыстие богов, то я придумаю для тебя логичное с точки зрения шиноби объяснение, — внезапные слова Отохиме пронзили душу ниндзя.
Как?! Она читает мысли?!
— Мир полон звуков. Голос Рюджина гремит в нем, я слышу его отчетливо. Но я слышу и твой шепот тоже, Нару Шиин, — безжалостно произнесла каннуши. — Знайте. В мире родился Рюджин-но Шинтай, Бог-Дракон во плоти, Спаситель этого Мира. Однажды он придет в эту страну и возглавит Скрытую Деревню. Вы станете его силой, которая принесет мир в государства шиноби. В этом моя выгода.
Нару, все еще потрясенный откровениями Отохиме на счет чтения мыслей, недоверчиво хмыкнул. Потому что так и не увидел, в чем корысть богини. Если она хочет, чтобы новая Деревня принадлежала Рюджину, который спасет мир, то какая же тут личная выгода? Чем больше ответов, тем больше вопросов они рождают. Лучше принять, как есть. Потому что ее помощь в любом случае будет полезна и клану Шиин. Расправиться с Кагуя было бы неплохо.
Размышления Нару были прерваны самым ужасным из возможных способом. Он даже успел проклясть свои слишком громко думающие мозги, потому что, кажется, его мысли слышит не только Отохиме, но и какой-то из богов неудачи.
Как еще объяснить, что именно в этот момент появились Кагуя?
— Как мы вовремя зашли! — громкий и наглый голос ворвался в святилище, самим своим звучанием неся скверну в хонден. — Хотели получить кучу денег за голову одного старика, а тут лежит большая куча золота бонусом!
Дюжина. Их было четыре тройки. Шиноби не ниже ранга джоунина, судя по чакре. Высокие, откормленные, черноволосые, с гнусными усмешками на лицах, диковатым взглядом. И с двумя красными точками на лбу. Клан Кагуя.
— Тот, кто обнажит оружие в моем доме — навлечет на себя мой гнев.
Предупреждение Отохиме, произнесенное спокойным голосом, подействовало неожиданно эффективно. Нару замер, едва коснувшись флейты и куная, его шиноби подобрались, готовые разразиться техниками, самураи сжимали ладони на рукоятях мечей. Секунда напряженной неопределенности — и дайме жестом приказал опустить оружие.
— Ха! Забавно! Я знал, что здесь собрались одни слабаки, но чтоб настолько! Резать вас будет неинтересно, но тебя, — вытянувшаяся из ладони Кагуя острая белая кость указывала на Отохиме, — я оставлю на сладкое.
Кагуя да еще и с кеккей генкай — проблема в квадрате.
Лидер незваных гостей скинул верх своего кимоно, оголяя торс. Из-под его кожи вырвались острейшие кости. А Нару стоял, нервно сжимая флейту и не решаясь ее использовать. Что его останавливало? Предупреждение жрицы? Приказ дайме? Он сам не знал. Но нисколько не жалел о своем бездействии. Потому что за мгновение до того, как Кагуя ринулись в атаку, Отохиме открыла глаза.
Она и в самом деле оказалась слепой. Пустые глазницы заполняла чакра настолько плотная, что ее можно было увидеть невооруженным глазом. Но, похоже, не почувствовать сенсорной техникой. Горящие желтым огнем глаза с вертикальным зрачком осветили святилище, пронизывая всех находящихся в нем людей. Теперь даже при всем желании Нару не смог бы пошевелится. Тело оцепенело, не слушаясь приказов хозяина. Замерли и Кагуя.
Их лидер, застыл с занесенной над шеей дайме рукой, еще два вражеских шиноби — в полуметре от самого Нару. Бойцы Кагуя действовали грамотно и быстро, но не достаточно, чтоб улизнуть от взора Отохиме.
— Рюджин хранит это место, — с тихой угрозой произнесла каннуши. — Любой гость может прийти ко мне за советом, но никто не должен забывать, кто здесь хозяин.
Кагуя превращались в камень. Они словно выцветали, постепенно наливаясь серостью, пока полностью не превратились в статуи. Очень реалистичные скульптуры, крайне правдоподобно изображающие ярость и безумие своего клана. Точно такие же, как и в галерее на подступах к храму.
Пылающие чакрой очи закрылись. Нару почувствовал, что снова может шевелиться, но не спешил этого делать. Потому что харя окаменевшего шиноби из клана Кагуя маячила буквально в полуметре, руки чесались по ней съездить, но как на это среагирует хозяйка — неизвестно.
— Уберите мусор, — приказала Отохиме в пустоту, снова превратившись в неподвижную куклу.
В ней по-прежнему не ощущалось чакры. Даже в тот момент, когда она показала свою силу, Нару не ощутил ничего! Он видел чакру глазами, но не ощущал ее.
Дым под ногами взметнулся, образуя странных существ, напоминающих гуманоидных змей или ящериц. Двухметровые монстры были обряжены в хакама, но без зазрения совести сверкали мускулистыми торсами. Легко, словно пустотелые, они подхватили каменные изваяния и понесли к выходу. Пополнять галерею на входе в храм.
— Кейдзен-доно, прошу прощения за этот инцидент. Не всегда ко мне приходят с миром, — голос Отохиме снова лился патокой, обволакивая разум. — И я не испытываю от этого удовольствия. Поэтому принеси мир в эту страну скорее. У тебя не так много времени.
Нару немного расслабился. Кажется, гроза миновала и их обращать в камень не собираются. Просто замечательно!
— Отмеренный мне срок подходит к концу? — устало спросил Кейдзен, опуская взгляд.
— Нет. Для тех, кто приносит дары Рюджину, кто пользуется его благословением, старость не является чем-то непреодолимым. И если ты не подставишься под кунай врага, то проживешь долгую жизнь, — ответила Отохиме. — Ты должен торопиться по другой причине. Вскоре начнется Вторая Мировая война шиноби. Начатая Деревней Листа, она обрушится на малые страны и не минует твою. Шиноби Пяти Великих стран столкнутся и на твоей земле. Будь готов к этому.
— Как я должен подготовиться к подобному? — подняв взгляд к каннуши, задал вопрос Кейдзен.
Дайме спросил об этом, словно ожидал внезапное пророчество Отохиме. Кажется, он вообще уже ничему не удивляется, как и простые смертные приняв божественность жрицы. А вот Нару неприятно удивился. Новая Мировая война может принести очень много бед. Разрозненные кланы Страны Рисовых Полей вновь станут мусором под пятой шиноби Пяти Деревень. В первую очередь попытаются растоптать, конечно, кланы Кагуя или Ринха, но и до Шиин могут добраться.
— Ты воин, Кейдзан-доно, и ты должен сам знать, что такое война и как к ней быть готовым, — тем временем сказала каннуши. — Но я дам тебе подсказку. Ваша страна независима, благодаря влиянию Водоворота на регион. Но когда начнется война, когда юная Кушина Узумаки окажется в Конохе… Узушиогакуре-но Сато падет.
Нару с холодеющим сердцем слушал пророчество ками. Падение Узумаки для него значит…
— Без Водоворота вас ждет хаос и разорение, — словно снова прочтя мысли Нару, продолжила говорить Отохиме. — Но если вы будете сильны достаточно, чтоб спасти его заблудших детей, то Рюджин примет подобную благодарность за свою помощь.
Тех, кто пользуется благословением Рюджина, старость обходит стороной. Деревня долгожителей… Узумаки. Заблудшие дети Рюджина. Значит, и сам Нару тоже потомок Бога-Дракона?!
— Помощь в создании Деревни шиноби, — пояснила Отохиме, — которая поможет пережить стране не только Вторую, но и Третью Мировую войну шиноби. И которая будет готова к Последней войне, когда Рюджин-но Шинтай спасет этот мир.
Откровения сыпались одно за другим, выбивая из колеи. Войны… Нару не думал, что нечто подобное Мировой Войне повторится. Да еще и, как минимум, три раза! Если все сказанное Отохиме сбудется, то Нару готов уверовать в ее божественность.
— Обычно я помогаю лишь советом и должна была ограничиться только этими словами, потому что Бог-Дракон лишь направляет, а не решает чужих проблем, — после короткой паузы, сказала Отохиме. — Однако этот мир дорог Рюджину, поэтому ты получил его скромные дары. Но кроме этого, ты всегда можешь рассчитывать на мою силу. Я не могу покидать храм часто, но могу отправить своих воинов, — серый туман всколыхнулся в ответ на эту фразу, образуя призрачные тени ящероподобных монстров. — И еще…
Отохиме замолчала и впервые на памяти Нару пошевелилась. Она плавно подняла руки, сложив их в замок на уровне груди. Шиин снова не почувствовал ее чакры, но каннуши совершенно точно использовала какую-то технику. Потому что деревянная стена позади нее ожила. Брусья, из которых она была сложена, зашевелились подобно змеям и расступились, образуя проход в соседнее небольшое помещение. Не просто ниндзюцу — Отохиме использовала Мокутон!
Через образовавшийся проход в хонден, разрезая дымку, вошел новый посетитель. Юная девушка в стандартной одежде шиноби Скрытых Деревень. Однако у нее не было протектора, по которому можно было бы определить ее принадлежность к какой-либо Какурезато. Но она была так же, как и Отохиме, опоясана пурпурным канатом-шименавой, за который была заткнута пара прямых мечей. И глаза… Ее драконьи глаза горели багрянцем.
Зарастив стену с помощью Мокутона, Отохиме вновь превратилась в неподвижную куклу. Ее слова подтвердили предположения Нару:
— Еще, Кейдзен-доно, я дам тебе в помощь вернувшуюся к Отцу дочь клана Чиноике. Мейро Чиноике.