Юки вернулась. И теперь смотрит на нас, обнимающихся на диване, изумленно и неловко.
— Нет, наоборот, ты где задерживаешься? — лучшая защита — это нападение. — Сегодня я был в Академии. Занятия из-за экзаменов и создания групп генинов сократились. А ты пропадаешь весь день, не предупредив даже никого.
— Простите, господин, — согнулась в поклоне Сора. — Я была на полигоне.
— Я знаю, где ты была. Я говорю, что нужно предупредить, если задерживаешься, — смягчил тон я. — Снова техники не получаются?
— Да, Орочимару-сама, — вздохнув, признала девочка.
— Иди сюда, — приказал я, похлопав по свободной части дивана. — Ты же хотела использовать техники Стихии Льда?
— Да, — печально призналась Сора, плюхаясь рядом со мной.
— А ты знаешь, какие печати нужно использовать?
— Я не помню! Меня этому не успели научить.
— На самом деле, чтобы просто высвободить лед с твоим кеккей генкай даже печати не нужны, — поучительно сказал я. — Мне, например, для змеиных техник они не нужны. Но для улучшенного генома, соединяющего две стихии, характерна печать Змеи. Например, для Мокутона. Попробуй. В одной руке Вода, во второй Ветер, — говорю, сцепив руки в замок, — переплетаясь, получается Хьетон.
— Я пробовала все печати, не сильно помогает, — недовольно пробормотала Сора, для наглядности показывая результаты своих тренировок.
Ее руки неловко сплетались в печати, чакра неохотно приходила в движение и… Ну, воду создать у нее получилось. Уже хорошо.
— Тогда давай попробуем другие печати, которые используются реже. Вот эту, например, я использую для создания печати на своем плече, — я сложил руки в печать, напоминающую Тигр, но с переплетенными пальцами. — Попробуй.
— Тигр обычно используется в техниках Стихии Огня, — с сомнением сказала Сора.
— Просто попробуй, — усмехаюсь в ответ. — Огонь или Лед. Большая ли разница?
Юки послушно сложила руки в печать, на что ей потребовалось несколько секунд. Да, ей еще тренироваться и тренироваться. Хорошо, что хоть желание есть. Хотя страх перед жизнью шиноби она так и не поборола.
Нахмурившись, девочка выпустила чакру. Несколько секунд ничего не происходило. Но потом в воздухе засверкали мелкие снежинки, медленно падающие на пол.
— Как?! — восхищенно воскликнула девочка. — Всего небольшое изменение печати и результат появился?! Откуда вы знали, что эта печать сработает, господин?
— Просто знаю, — пожимаю плечами. — Но на будущее. Прежде, чем пробовать баловаться с печатями, доведи свой контроль чакры до ума. Уж этому-то в Академии учат достаточно хорошо.
Девочка слушала меня вполуха, восхищенно наблюдая за сыплющимися с ее рук кристалликами льда. Вздохнув, потрепал Сору за щеку, возвращая к реальности.
— Простите, Орочимару-сама! Да, контроль! Я помню, помню.
— Ты тратишь слишком много чакры на обычное создание льда. Давай начнем с более простых задач. Ты уже умеешь ходить по деревьям?
— Ну, да.
— А по воде?
— Немного.
— Хм, а можешь закрутить чакру в руке?
Показывать примеры тренировок по контролю чакры оказалось очень увлекательно, учитывая, что у меня с этим самым контролем сейчас определенные проблемы. Зато и сам немного потренировался. А то с самого утра всякой ерундой занимался.
— Я впервые видела, как ты учишь кого-то, — задумчиво произнесла Мицуко, когда Сора убежала на кухню, вымотанная расходом чакры.
— Разве?
— Ага. И, знаешь, вот если Мито видела то же самое, то я знаю, что она хотела от тебя, рассказывая про Кушину.
— И что же?
— Чтобы ты сам стал Хокаге!
Глава 20. Команда № 3
У меня на удивление бледная кожа. Я бы даже сказал, что серая. Словно у трупа. Никакой загар не пристает. Полгода на море никак не исправили положения. Очередное змеиное наследие — в эпидермисе, кроме меланоцитов, содержаться иридофоры: клетки, содержащие кристаллизованный гуанин, который отражает свет и придает блеск чешуе рыб и рептилий. Моя кожа не блестит только из-за особенностей рассеивания света в ороговевших клетках эпителия. Зато по цвету не отличается от стен в коридорах и классах Академии шиноби.
В последний раз провел ладонью по серой и слегка нагревшейся на солнце стене учебного заведения Конохи, направился к его входу. Скоро должны были начать представлять сформированные команды их наставникам. Не хотелось бы опоздать на это мероприятие.
Еще раз с интересом посмотрел на свою кисть, сжимая и разжимая при этом кулак. А ведь если присмотреться, то и в самом деле поблескивает. Забавно. В моем теле столько странностей, что даже удивительно, как его отец мог спариваться с человеческими самками и получать при этом потомство. Улучшенный геном слишком большой и необычный, что делает меня уже и не человеком вовсе. Хотя большая его часть, как я недавно выяснил, вообще никак не влияла на тело до начала моих экспериментов с ним и только в сочетании с генами других кланов давала удивительные результаты.
Осмотр собственного теневого клона показал наличие отражающего слоя в сосудистой оболочке глаза, так называемого тапетума. Тот же гуанин теперь и в сетчатке имеется, отчего она сверкает пурпуром в ночи. Сумеречное зрение стало в разы лучше — из-за этого я и начал свою копию из чакры пытать. А вот днем теперь иногда слишком ярко, хотя зрачки сужаются до ширины бритвенного лезвия. Но это еще не все прелести, которые я не заметил сразу после обретения нового тела.
Задумчиво почесал вертикальную складку кожи на лбу.
Не знаю пока, какие геномы это породили, но под ней скрывался непарный глаз. Парапинеальный орган, который у млекопитающих и птиц атрофировался за ненадобностью, а у современных рептилий в размере составляет меньше миллиметра. Непарный глаз и структуры на него похожие имеются у некоторых рыб, миног, ящериц, черепах и прочих животных. Вообще, у наших общих предков светочувствительных органов было несколько пар. Какие-то исчезли с концами, а какие-то сохранились. Одна из пар превратилась в глаза, вторая слилась в один, пинеальный, орган — эпифиз, от третьей остался только левый парапинеальный орган. И именно он у рептилий называется теменным глазом.
Функции непарного глаза у пресмыкающихся своеобразные. Он регулирует секрецию мелатонина, но эпифиз, который, как и у млекопитающих и птиц, спрятан глубоко в черепной коробке, вполне может справляться с этим и с помощью обычных глаз. Поэтому парапинеальный орган у ящериц нужен, во-первых, для контроля проведенного на солнце времени. Во-вторых, он помогает ориентироваться в пространстве по Солнцу и его поляризованному свету, а так же по магнитному полю Земли.
Для чего, почему и зачем у меня появился третий глаз я так и не смог понять, потому что он вообще ничего не делал. Просто светочувствительный орган, развитый почти так же, как и обычные глаза, но не имеющий двигательных мышц и закрытый сросшимися и непрозрачными вертикальными веками. Выращенные перед перерождением организмы на основе моего нового генома ответа не дали. Могу только предположить, что в появлении ока на лбу повинно сочетание генов Чиноике, отца этого тела и Узумаки. Была надежда, что оно является ключом к технике Глаза Разума Кагуры, с помощью которой некоторые красноволосые могут видеть чакру на огромном расстоянии с исключительной детализацией. Но у меня так не получалось.
Короче, никакого толка. Только лишняя дырка в голове.
Вошел в Академию на волне вновь нахлынувшего неудовольствия от чрезмерного количества нерешенных загадок. Хорошо хоть атмосфера школы немного исправила настроение. Здесь я бывал редко, в основном все в другой части здания, где офис Хокаге находится и задания распределяют. Но там совершенно по-другому все выглядит. Хотя те же стены, та же архитектура, но здесь доски пола стерты детьми, штукатурка и дерево исчирканы кунаями, пахнет мелом, и вместо кабинетов просторные аудитории. Ностальгия.
— Привет, — скупо взмахнув рукой поздоровался со встретившимся по пути шиноби. — Снова в строю?
Парень с белыми волосам дружелюбно улыбнулся в ответ, повторив мой приветственный жест.
— Не совсем, — ответил он. — Нужно еще несколько месяцев, чтоб каналы чакры полностью восстановились. Но учить это мне не мешает, поэтому я здесь. А ты какими судьбами?
— Буду наставником своей группы, которой смогу полноценно заниматься сам.
— Правильное решение, — согласился со мной собеседник. — Вообще, нужно было Митокадо сразу целиком отдать группу тебе, а не пытаться разорваться.
— Сейчас он сконцентрировался на обучении своих подопечных.
— Но Наваки это не вернет.
— Не вернет, — согласился я. — Как там Цунаде? Неделю не видел ее.
— Как медик — прекрасна, как и всегда, — пошутил шиноби. — А в целом… держится.
Я подозрительно смерил взглядом шедшего возле меня мужчину. Дан Като пока не проявлял особого рвения стать Хокаге, но руководством деревни уже частенько был недоволен. А с Цунаде его объединяет только больница, в которой он уже несколько месяцев пропадает после неудачной миссии. Пока нет никаких предпосылок к канонному развитию событий, и это меня настораживает.
— Нам сюда? — спросил я, остановившись напротив одной из аудиторий.
Вроде, эту мне называли, когда я договаривался о наставничестве, но Като явно собирался идти дальше.
— Моя следующая, — ответил Дан и, увидев на моем лице замешательство, пояснил: — В этом году выпуск большой. Больше ста человек — не в одном же они классе.
— Ясно. Не знал. Ладно, хороших ребят тебе в команду.
— Других в Конохе нет!
Да, конечно. Если б других не было, то половина генинов не отправлялась бы учиться снова после выпуска из Академии.
С интересом посмотрел вслед уходящему дальше по коридору блондину. Странно это. Като Дану уже двадцать два, но пока я не слышал, чтоб он использовал технику разделения души и тела. От двадцати до двадцати пяти — это самое продуктивное время для шиноби, когда у него вырабатывается собственный стиль. Именно в этот период обычно появляются коронные техники, которых у Дана пока нет. Да, он превосходный джонин, прекрасно владеет тайдзюцу, контроль чакры на приличном уровне. Но это не то. Мне было бы интересно взглянуть на технику Одухотворения и узнать, чем она отличается от одного из киндзюцу Тобирамы.