(Плачет, показывает на Злоту.) Она такая больная…
Злота(плачет). Я должна каждая копейка зарабатывать своими пальцами.
Рахиль. Так он нам дает… Чтоб Бог дал ему болячку в лицо… Чтоб Бог дал ему кольку в бока… Чтоб упало дерево и его покалечило… Чтоб наехала машина и разрезала его на кусочки… Я если проклинаю человека, так это еще то проклятие…
Бронфенмахер(начинает кашлять). Я пойду…
Рахиль. Куда ты спешишь, Бронфенмахер? Дай я тебе помогу подняться.
Бронфенмахер. Ничего, ничего, я сам. (Встает, опираясь на костыли, и выходит.)
Злота(всплескивает руками). В моей жизни…
Рахиль. Злота, что ты плещешь в ладони? Я хотела, так я так сказала… Ты думаешь, я не помню, как два года тому назад он хотел носить через моя кухня помои? Как он подбежал и стучал в стенка, чтоб поломать и сделать на моя кухня своя дверь?.. Ты думаешь, я не помню?
Сумер(смеется). Но он же пришел, чтоб свататься к тебе…
Рахиль(смеется). Мне нужен этот старый инвалид, чтоб он мне навонял в кровати… (Стук в дверь.) Ша, вот они уже идут… Чтоб было тихо, чтоб никто не отзывался…
Рахиль идет открывать. Входит Миля с упрямым крепким бритым затылком. Стрижен под бокс. Рузя беременная, с большим животом. Оба, ни слова не говоря, проходят через большую комнату к себе и закрывают дверь. Слышно, как они там шепчутся. Рахиль прикладывает палец к губам. Злота ставит перед Вилей тарелку и сама садится к столу со своей тарелкой.
Злота(тихо). Виля, хочешь колбасу? (Берет кусочек колбасы, приставляет к нему нож острой стороной, пальцем упирается на нож: сверху и стучит ножом вместе с колбасой по столу)
Рахиль(тихо). Ну, я этого еще не видела, Сумер… Злота, что ты делаешь? Чтоб рубить колбасу, как рубят сахар?
Злота. Как мне удобно, так я и делаю.
Рахиль. Люся, подвинься, дай им поужинать.
Сумер. Я пойду.
Злота. Сиди, куда ты спешишь? Хочешь колбасу?
Открывается дверь, на пороге появляется Миля, смотрит, как ужинают Злота и Виля.
Миля. Я уже вижу, куда денежки мои идут… На кормление тетушки и племянника.
Рузя(сердито). Закрой дверь! (Подходит, втаскивает Милю за руку и закрывает дверь.)
Рахиль. Ну, Сумер, ты слышал?
Злота. Ша, тихо…
Рахиль. Что значит — тихо… Он нас кормит. Мы всю жизнь сами кормили своих детей… И Люся, и Рузя, и Виля…
Миля(резко открывает дверь). Дядя Сумер, вот вы из их семьи, скажите честно, у меня здесь жизнь? В этой комнатушке?..
Рахиль. Ну, другой у меня нет… Твоя мама богатая, а я бедная… Я вдова…
Миля. Моя мама не богатая, она просто добрый человек, она гуманный человек… Если мы будем жить у нас, никогда к Рузе не будет такое отношение, как здесь ко мне… Здесь вообще невозможно жить… Тетушка, племянник, крики, скандалы…
Рахиль. Кроме тебя, здесь никто не кричит.
Миля. Вы слышите, дядя Сумер, кроме меня, здесь никто не кричит?.. Скажите честно, разве здесь у меня жизнь?
Сумер. Он таки прав.
Миля(Рахили). Вот ваш родной брат со мной согласен.
Рахиль. Что ты говоришь, Сумер? Он прав? Он нас кормит?
Сумер. Когда я служил при Николае, так один солдат сказал на другого, что тот съел его порцию каши… Тогда унтер велел тому сесть на параша и как скомандовал: «Надуйсь!», и тот таки сделал больше, чем от одной порции каши. (Смеется.)
Миля. Ваши семейные анекдотики мне надоели. (Кричит.) Я вам не мальчишка, который учится в седьмом классе… Я вам не мальчишка!
Виля. Заткнись!
Миля(заходит в комнату). Я тебе дам заткнись, сопляк… Я тебе так дам, что месяц лечиться будешь…
Рахиль(загораживает дорогу к Виле). Миля, если ты тронешь сирота, так что у меня есть в руке, я тебе дам по голове.
Рузя(кричит). Миля, иди сюда!
Сумер. Дай-ка я уйду. (Встает и быстро уходит.)
Миля. Видишь, Рузя, даже их родной брат не выдерживает… В общем, так. Я здесь жить больше не могу… Одевайся, пойдем к моим родителям, будем жить там…
Гаснет свет.
Рахиль. Вот как раз электричество потухло. Это знак, что Рузе никуда не надо идти. Она беременная, куда она пойдет! (Выглядывает на улицу.) На всей улице темно. Только в военном доме есть свет. Сволочи, эта электростанция, то она дает свет, то выключает. Злота, где свечи?
Злота. На кухне, за печкой.
Миля. Одевайся, Рузя.
Рахиль(входит с зажженной свечой). Куда она пойдет беременная, в темноту?.. Ты хочешь, иди… Тому, кому тесно, тот уходит…
Миля(к Рахили). Я не с вами разговариваю.
Рахиль. Я с тобой тоже меньше всего хочу говорить… Рузя, ложись спать, уже поздно.
Миля. Рузя, так я ухожу…
Рузя. Иди, иди. (Кричит.) Иди!
Миля молча одевается, проходит через большую комнату и в передней сильно хлопает дверью.
Рахиль. А чтоб ему стучало в голове, как он хлопнул дверь… Давайте ложиться спать, света нету, надо спать… А он пусть идет. Но чтоб он туда не дошел и назад не вернулся. Виля, ну-ка положи книгу, у меня нет откуда платить за свечи… Надо спать… Злота, стели… (Продолжает говорить все время, пока стелется постель.) Пусть он идет… Ребенка мы сами воспитаем… Когда я спросила на свадьбе: «Рузичка, но он тебе нравится?», она говорит: «Ничего паренек…» На Миличку она говорит: ничего паренек… Почему он не сдох до того дня, как я его узнала?
Рузя(из соседней комнаты). Мама, замолчи.
Рахиль. Теперь она говорит: замолчи, а тогда она сказала: ничего паренек… Если б она хорошо училась в техникум… Я б ее так рано не выдала замуж… Но она ж была двоечница…
Рузя(кричит из соседней комнаты). Мама, замолчи, слышишь!
Рахиль. Что ты кричишь? Я тебя боюсь?
Злота. Рухл, дай спать. Ты ж сама говорила, что пора спать.
Рахиль. Пора спать… Как будто я могу спать… Ему здесь скучно… Пусть залезет Пайдуцеру в задницу… Он хочет — пусть делает губами…
Рузя(кричит). Мама, замолчи! (Выбегает босиком в рубашке, садится на пол и начинает бить себя кулаками в беременный живот, кричит.) Замолчи, замолчи, замолчи! (Кричит в такт ударам кулаками в живот.)
Рахиль пытается схватить Рузю за руки. Между ними борьба. Люся начинает плакать. Все мечутся в белье по темной комнате.
Рахиль(кричит). Злота, зажги свечу… Свечка на кухне… Ой, она бьет себя кулаками в живот…
Виля. Не надо, Рузя… Я за тебя, я за тебя…
Злота. Ой, мне плохо… (Идет на кухню.)
Рахиль. Рузя, не бей себя. (Слышен звук рвущейся материи.) Ой, она порвала на мне рубашка! Ой, она порвала на мне рубашка! Ой, она порвала на мне рубашка! Ой, она порвала на мне рубашка!
Злота(кричит на кухне). Свечка упала у меня из рук… Ой, пожар, пожар!
Рахиль. Гвалт! Пожар!
Отсвет дрожащего на кухне пламени освещает комнату. Виля хватает с тумбочки какое-то одеяло и бежит с ним на кухню.
Виля. Сейчас я наброшу одеяло на огонь, сейчас потушу… Ой…
На кухне еще большая вспышка огня.
Злота(кричит). Вата горит! В одеяло была завернута вата… Я не могу жить… Пожар… Гвалт! Рахиль. Пожар! Сы брент!
Люся плачет. Рузя сидит молча на полу. Сильный стук в дверь.
Рахиль. Подождите открывать, я в порванной рубашке.
На кухне слышна суета и голоса соседей. Рузя быстро уходит к себе и закрывает двери. Появляется Бронфенмахер. Он в кальсонах, валенках, телогрейке. Прыгает на костылях.
Бронфенмахер. Я думал, у вас убийство.
Рахиль(в пальто поверх белья). У нас пожар… Мальчик бросил одеяло на огонь, а там была Злотина вата, что ей принесли заказчики…
Бронфенмахер. Разве можно так кричать? Пожар, значит, надо тушить. Вот уже потушили… Вот горелая вата валяется, соберите…
Рахиль(садится на стул, начинает громко плакать). Ой, у нас пожар, ой, у нас пожар, ой, у нас пожар…
Люся(плачет). Мама, не надо…
Бронфенмахер(Виле). Мальчик, дай своей тете воды, чтоб она успокоилась. Уже ночь, люди должны спать.
Виля приносит воду, Рахиль пьет и затихает, сидя на стуле. Рядом с ней садится Злота, держась за сердце.
В тишине и полумраке ползет занавес
Картина 5-я
В большой комнате опять перестановка. Очевидно, недавно был ремонт. Под потолком новая люстра, железные койки исчезли, нет старого, продавленного дивана, в углу трехстворчатое зеркало. Рядом со старым буфетом новый зеркальный шкаф, книжный шкаф, на котором по-прежнему старый гипсовый бюст Ленина. Осень. Там, где был огражденный колючей проволокой пустырь, теперь двухэтажное здание в духе архитектуры 50-х годов, закрывающее перспективу, так что за ним виден только верх водонапорной башни в центре города. Рахиль сидит за столом в очках, перед ней счеты, на которых она перебрасывает костяшки и что-то записывает. Тут же куча накладных. За столом спит Сумер в кепке и синем китайском плаще. Злота примеряет перед зеркалом платье жене полковника Делева.