— Стенни! Стенни! Как я рада тебя видеть, лысый чертяка! Ну ты помнишь своего пупсика? Ты помнишь Новый Орлеан? О-о-о! Стенни! Я хочу повторить! У меня так ни с кем не было!
Жанет захохотала в полный голос. Стен вяло пытался отбиваться, изо всех сил сохраняя спокойное выражение лица. Оливия по-прежнему не поднимала глаз.
— Ну что с тобой, Стенни?! Приходи ко мне сегодня, я живу во-о-он в том отеле, номер триста пять. Или вы уплываете ночью?
Жанет уронила голову на скрещенные руки, ей казалось, что она сейчас лопнет. Лицо Стена стало несчастным:
— Мисс, я право… не понимаю…
— Брось, Стенни! — Девица принялась целовать его шею. — Ах ты, старый дряблый цыпленок!.. Слушай! Говорят, ты тут с женой? А где она? Надеюсь, эти две подружки — не ее родственницы? — Девица нагло подмигнула Жанет.
— Вот она, — выдавил из себя Стен, кивнув на Оливию, и дальше Жанет уже не могла смеяться, только стонала. Такого цирка она еще не видела!
Девица захохотала.
— Брось чудить! Не поверю, что эта милашка вышла замуж за такого… Постой, а ты что, и правда его жена?
— Да, — бесцветным голосом сказала Оливия. На нее было больно смотреть.
— Тогда… Ой! — Девица вскочила, одергивая короткую юбчонку. — Ой, это… извините! Это были не мы!.. Извините! — Она убежала.
Стен встал:
— Простите, дамы. Мне надо побыть одному.
Жанет шумно вздохнула, опустив голову. Внутри все клокотало от смеха. Стен был просто великолепен: «Я на твоем месте никогда не окажусь!» Она подавила очередной смешок и положила ладонь на руку Оливии.
— Мы не заслуживаем этого. Не надо переживать.
— Ничего, — ответила та, грустно улыбаясь. — Я привыкла.
— Господи! — вырвалось у Жанет. — За что мы такие несчастные?
— За деньги.
Снова сердце Жанет будто сковало железными обручем: Оливия терпит старого лживого Стена за деньги. А у нее — нет ничего. Единственный капитал — за проданную квартиру матери — отняла Анна, чтобы положить деньги на счет сына, которым распоряжалась сама. Ивелю почти сорок, а Анна до сих пор руководит его делами… Но бог с ним, с сыном, главное, что у нее, у Жанет, теперь ничего нет за душой!
Ни-че-го.
В этот миг за столик упало что-то тяжелое и пахнущее алкоголем. Не отнимая ладоней от лица, Жанет прошептала:
— Ивель.
— Да! Да, это именно я! Ну что, пошли спать?
— Я не устала.
— Зато, по-моему, ты уже переделала все свои дела. Облизала и обтерла всех французов.
— Алекс тоже француз? — невольно загоревшись интересом, спросила Жанет.
— Ах он уже Алекс! Я смотрю, ты с пользой проводишь время!
— Иди, прошу тебя. Ты не адекватен.
Он не слушал:
— Но Гартье ты хорошо врезала! Молодец, я тобой горжусь! Хочешь, я ему добавлю?
— Иди спать!
— А как же ты? Прелесть моя, кто же тебя проводит ко мне: тот в красных трусах или этот, в шортах и с бабочкой, то есть Гартье?
— Ивель!
— Знаешь, а мне кажется, что твой голый Алекс вел себя гораздо более скромно, хотя обнимал тебя тоже голую. А вот Гартье…
— Я прошу тебя!
— Это какое-то сумасшествие, — вдруг сказала Оливия, вставая со стула. — Извините, мне пора!
Жанет молча повернулась спиной к Ивелю и принялась смотреть на океан. Туча прошла стороной, во все небо снова горел красивый ярко-красный закат. Это вдруг сильно разочаровало ее, словно дождь должен был принести в жизнь какое-то долгожданное событие, но его так и не последовало.
5
Жанет разбудил телефонный звонок. Звонил аппарат, который осуществлял внутреннюю связь на теплоходе. Она открыла глаза и осмотрелась. Светящийся электронный циферблат часов показывал половину второго, а следов Ивеля в каюте не было. Словно услышав ее мысли и чего-то испугавшись, телефон смолк.
Она встала с широкой кровати, накинула шелковый халат и прошлась по комнате. Интересно, где Ивель? Остается надеяться, что его, по крайней мере, не забыли на берегу. Впрочем, неизвестно, что хуже: если он потеряется или если будет продолжать изматывать ее своими выходками.
— Господи, как стыдно! — прошептала она. — Когда все это кончится?
Снова зазвонил телефон. Жанет почему-то стало страшно. Она робко протянула руку к аппарату и тут же отдернула ее, словно обжегшись. Телефон продолжал звонить. Она сняла трубку и хрипло сказала:
— Алло…
— Не бойтесь, — послышался шепот.
— Что?
— Не бойтесь. — Голос вроде был знакомый, но кому конкретно он принадлежал, Жанет понять не могла. — Я не причиню вам зла и даже не обижу.
— Что вам надо?
— Вы, наверное, гадаете, куда пропал ваш муж?
— Что с ним? — запаниковала Жанет. — Что вы хотите? Что вы с ним сделали?!
— Понятия не имею, что с ним, — весело ответила трубка. — Просто вам не о чем беспокоиться, он жив и…
— Где он?!
— …думаю, сейчас уже спит мертвым сном. В комнате для отдыха.
Жанет вздохнула с облегчением и проворчала:
— Ну а вы-то зачем звоните? Зачем вы меня разбудили? Сказать, что муж спит мертвым сном?
— Нет. Я хочу назначить вам свидание. Но не сейчас, можете даже не уговаривать, а потом.
— Что?! — Жанет пошатнулась от гнева, даже не оценив юмор собеседника. — Ты что, с ума сошел? Иди к черту!
Трубка была брошена на рычаги. Жанет откинулась на подушки и прямо на постели закурила. Через несколько минут телефон зазвонил снова.
— Зря.
— Что? Курю зря? — У нее было четкое ощущение, что незнакомец каким-то образом следит за ней и прекрасно видит каждое движение.
— Нет, злитесь зря.
— А тебя это так сильно волнует?
— А мы перешли на «ты»?
— Не важно! Я слушаю.
— Меня волнует то, что вам не с кем поговорить, вам некому излить все, что скопилось в душе. Мне жаль вас.
Жанет захохотала.
— Ах какой добренький! Решил выступить в роли священника? Только не надейся, что я буду рассказывать тебе, где у нас в семье прячут золото!
— Меня не интересует золото. Меня интересует ваша душа.
— Ой. А скажите, вы всегда прилетаете за душами в половине второго ночи?
— Не ерничайте, — вздохнул невидимый собеседник. — Вам понадобится моя помощь. И очень скоро.
— Да пошел ты к черту!
— Не очень вежливо, но и на том спасибо. Я позвоню завтра в это же время.
— Нам не о чем говорить!
— Прошу вас, не делайте поспешных выводов. Просто…
— Это какой-то бред!
— Если судьба подбрасывает шанс, его надо использовать. Иначе потом она обидится и перестанет давать нам счастливые билеты. Впрочем, вы умны и скоро сами это поймете.
— Вы о чем? — Жанет слегка опешила от такой проникновенной речи.
— Я о том, что иногда совершенно посторонний человек бывает полезнее самого близкого друга. Впрочем, это уже тема для завтрашней беседы. Всего доброго.
— Всего доброго…
В трубке послышались короткие гудки.
Жанет ничего не понимала. Может, это шутка? Может, это кто-то из знакомых развлекается? Или… бывают такие маньяки… Жанет стало страшно, она, как в детстве, с головой накрылась одеялом.
Завтра… Завтра она сразу же обратится к капитану! Наверняка он знает, как действовать в таких случаях, когда вдруг у кого-то что-то пропадет или начнут вот так звонить ночные хулиганы… Все это неизвестно чем может обернуться!
Жанет резко протянула руку к выключателю ночника. Так и с ума сойти недолго.
— Да где же этот чертов Ивель?!
Она в гневе посмотрела на дверь. Не идти же, в самом деле, на поиски пьяного мужа? К тому же ей теперь страшно выходить из каюты. Он следит за ней. Он видит каждый ее шаг. Он…
Жанет зажмурилась и бросилась включать большой свет. Вот если бы пришел Ивель! Путь даже в стельку пьяный, с ним все равно не страшно. Это был давнишний парадокс: где бы они ни оказались, какому бы риску себя ни подвергли, с Ивелем она никогда ничего не боялась. Ни хулиганов, от которых тот умел каким-то волшебным образом избавляться, ни шальных пуль, ни бешеных собак, ни сумасшедших маньяков. Странный он все-таки, Ивель…
С этой мыслью Жанет выдернула шнур телефона из розетки и заснула с включенным светом.
Ивель вернулся в восемь утра, вид у него был помятый и виноватый. Оказывается (телефонный незнакомец был прав), он благополучно проспал всю ночь на диванчике в банкетном зале. Видимо, дальше второй палубы подняться не смог, устал. Выходить к завтраку он наотрез отказался и отправился досыпать.
Жанет спустилась в ресторан одна. День сегодня обещали прохладный, и она надела любимый синий костюм с коротким рукавом, который очень шел к ее светлым теперь волосам.
Странно, но желание пойти и рассказать о ночном происшествии капитану полностью развеялось с наступлением утра. Вместо этого появилось желание рассказать обо всем Стену и Оливии. Но едва Жанет увидела их, сразу вспомнила вчерашние обстоятельства и поняла, что им сейчас не до телефонных хулиганов. Она даже подумала, не сесть ли за другой столик, давая друзьям возможность побыть одним, но Оливия сама позвала ее:
— Что с тобой? На тебе лица нет. Где Ивель?
Жанет махнула рукой:
— Ивель вчера не дошел до каюты, а меня всю ночь мучил телефонный террорист.
— Что-о-о? — Оливия прижала руки к щекам и красиво округлила рот. Так она делала всегда, когда была в хорошем настроении и желала изображать чувственную особу. — Стен, ты слышал? Что за телефонный террорист?
— Не знаю. Он назначил мне свидание и уверял, что скоро мне понадобится тесная дружба с ним.
Стен и Оливия выглядели сегодня довольными. Очевидно, вчерашний инцидент пошел им на пользу и они всю ночь мирились. Жанет позавидовала: ей самой довелось в последний раз заниматься любовью больше месяца назад. С тех пор она лишь «мариновала» Ивеля, не понимая, что на самом деле маринует себя.
— Да ты что? А зачем это ему?
Жанет взяла с тарелки аппетитный тост с сыром и рассеянно ответила:
— Ответ на этот вопрос он оставил на следующий раз, очевидно, чтобы мне было о чем подумать на досуге.