— Тюбик — это как? — не понял целитель.
— Ну чтобы воин сам мог его выдавить, — как мог изобразил действие шприц-тюбика руками. — Он мягкий, чтобы выдавливать удобно было.
— Я видел рецепт мягкого стекла, — Дан начал оживать прямо на глазах, словно это он, а не я выпил первую склянку Базового курса.
— Пойдет?
— Надо пробовать, — я развел руками, — но всё равно, всё упирается в шприц. Только если…
— Только если что? — тут же вскинулся целитель.
— Ну… — неуверенно протянул я, озвучивая пришедшую мне в голову идею. — Если ты знаешь рецепт мягкого стекла, то, быть может, есть что-то типа твёрдого воздуха? Или, как вариант, морозный штырь сделать с воздушным каналом внутри.
Поставленная Даном задача не на шутку меня увлекла.
— Если получится водой — то вообще класс будет. Если ледяная иголка после использования сломается и останется в вене, то она почти сразу же растает. Единственное, нужно будет колпачок какой-нибудь сделать…
— Действительно… — протянул задумавшийся Дан. — В теории все осуществимо, но… нам понадобится помощь стихийника. Слушай! А может ты...?
— Не, — я покачал головой. — Никакой стихийной магии.
— Жаль, — протянул Дан, уже перебирая про себя остальные варианты. — И как назло с Миланом мы поссорились… Попробовать подойти к Жито Де Годди?
— Думаю, — по телу пробежала волна жара, и я ухватился за край стола. — Как только Аш увидит эффективность внутривенного зелья, он поможет решить проблему с магом Воды.
— В жар бросило? — от взгляда целителя не укрылось мое состояние. — Если голова закружится — садись прямо на пол. А вообще, лучше после этих зелий медитировать минут пять-десять.
— Вовремя ты, — поморщился я, чувствуя, что пол уходит у меня из-под ног. — Да-ан!
— Ого! — целитель тотчас оказался рядом и помог мне опуститься на пол. — Вот это тебя накрыло!
Я не ответил, всеми силами пытаясь удержаться в сознании.
Тело будто жило своей жизнью и так и норовило врезаться головой в ножку стола.
А ещё я то потел, то мёрз, то заходился в трясучке…
Руки немели, ноги дрожали, голова раскалывалась, а шею и спину будто разом прострелило.
И эта пытка, по моим субъективным ощущениям, продолжалась уже несколько часов
«Всего-то десять минут прошло, — удивительно, но услышав голос Денебери, мне полегчало, что ли? — Первый приход самый неприятный. Но ты сам виноват, что так сильно запустил свое тело».
— Да я спортом занимался, ЗОЖ, все дела! — у меня изо рта вырывался не то сип, не то свист, но некромант меня прекрасно понял.
«Ты можешь обманывать меня и остальных, но не лги себе, — в голосе некроманта прозвучала укоризна. — Я даже по твоему энергокаркасу вижу, что у тебя искривление позвоночника и левое плечо выше правого. Про остальное и вовсе молчу!»
— Я же ушу занимался…
«Без правильной осанки и гармоничного развития энергоканалов неважно, чем ты там занимался, все не впрок будет, — бескомпромиссно заявил Денебери. — Каждый одаренный, ступающий на путь познания Искусства, должен соблюдать баланс духовного и материального!»
— Да Бога ради… Я на всё согласный!
«И тебе повезло, — некр и не думал обращать внимания на мои слова. — Базовый курс подправит твои энергоканалы, а Трибун займется твоей физической подготовкой».
— Трибун?
«Местный командир, — судя по тону, Денебери поморщился. — Как бы мне ни неприятно было это признавать, но местные обезьяны сумели сохранить наследие предков…»
— Долго… ещё? — хоть голос Денебери помогал мне удерживаться в сознании, но с каждой секундой я чувствовал себя все хуже и хуже.
«Две недели, — добил меня некромант. — И лучше сразу же запасись пыльцой Дурман-травы. Без нее ты не заснешь».
— Господи…
Я как бы понимал, что Дан находится рядом, и что я и так уже сижу на полу, а значит не смогу упасть, но здравый смысл пасовал.
Мозгу казалось, что тело умирает, и он делал всё, чтобы предотвратить этот процесс.
«Да прекрати ты сопротивляться! — рыкнул некромант. — Окунись в ощущения с головой! Почувствуй энергию, пробивающую путь по твоим забитым каналам! О, Ануп! С кем мне приходится иметь дело!»
Увы, но последовать совету Денебери оказалось нереально сложно.
Тело бойкотировало все мои попытки «расслабиться» и «почувствовать». Да и сам поток как будто обмелел, что ли?
«Чего расселся? — ядовито прорычал некромант, стоило мне расслабленно повалиться на пол. —Хочешь уничтожить результат первого же сеанса?! А ну поднял этот мешок с костями, который ты по ошибке называешь своим телом, и понес его на плац!»
Кажется, Дан что-то взволнованно говорил, но я его не слышал.
Передо мной вновь возникло невидимое перепутье, и я криво усмехнулся.
С одной стороны, я мог послать некроманта куда подальше и благополучно себе отрубиться — подумаешь, формирование энергокаркаса пойдет чуть медленней?
С другой, я мог послушаться Денебери и через силу побежать, помогая таким нехитрым способом прогонять по телу потоки жизненной энергии.
Казалось бы, верный выбор очевиден, но это все равно, что пойти делать пресс вместо того, чтобы посмотреть сериальчик или прочитать проду любимой книги.
Умом понимаешь, что полезней, но… делаешь все равно по-своему.
«Ровно через месяц тебя швырнут в бой против целого легиона псов…»
Впрочем, когда на кону стоит твоя жизнь, выбор делать как-то проще.
— Дан, — прохрипел я, каким-то чудом поднимаясь на ноги. — Я к командиру.
Правда, перед встречей с Ашем меня ждала часовая пробежка, но некр сумел меня замотивировать.
«А чтобы ты не ныл всё это время и не жалел себя, — в голосе Денебери мелькнула тщательно скрываемая гордость. — Я расскажу тебе немного о секретной технике нашего рода».
Глава 14
Спустя час нравоучений, пересказа каких-то сказок и легенд про великих магов Смерти древности, я понял, что меня развели.
Весь этот час я, не обращая внимания на боль в мышцах, бегал вокруг лагеря и ждал, пока Денебери поделится со мной секретной техникой рода.
Моментами хотелось рухнуть на землю и полежать, моментами немели то руки, то ноги, но каждый раз в самый последний момент по телу разливалось приятное тепло и появлялись новые силы.
Немного — как раз, чтобы хватило продолжить бег.
И я бежал, как ослик за морковкой, в надежде услышать секретный секрет.
Но вместо этого, подбегая к плацу, на котором меня уже ждал Аш, в руках которого почему-то был мой посох, я услышал скупое:
«Не успел. Продолжу в следующий раз».
Возмущаться не было резона — вряд ли бы Аш оценил, если б я ни с того, ни с сего начал орать что-то нелицеприятное, поэтому я лишь молча скрипнул зубами.
К тому же, мне хватило ума догадаться, каковы были мотивы Денебери.
Да, с одной стороны я был взбешен «подлым обманом» некроманта, но с другой — чувствовал, что эта пробежка помогла прокачать энергию.
Вот и немели те места, где в каналах были затыки, но раз онемение сменялось теплом, значит Базовый курс работал.
— Командир? — я помнил, что Ашу понравилось именно это обращение, поэтому не стал изобретать велосипед. — Что будем делать?
— Сейчас решим, — воин непонятно отчего поморщился. — Тебе, Саш, к концу тренировки нужно будет сделать непростой выбор.
— Что за выбор? — тут же насторожился я.
— Видел, как ты бегал, — воин решил зайти издалека. — Молодец. Значит Дан дал начало курсу. Сильно корёжило?
— Сильно, — кивнул я. — Даже не знал, что у меня такие проблемы… с энергокаркасом.
— С энергокаркасом… — эхом повторил Аш. — Вот об этом я и хочу с тобой поговорить.
Воин свернул на улочку, ведущую к территории, огороженной высоким частоколом, и я, не дожидаясь приглашения, последовал за ним.
Про мой посох, на который он опирался, я пока решил не спрашивать.
— К нам попадают разные форточники. Из разных миров, народов и культур. Но каждый из форточников — одаренный.
Интересно, воронки затягивают в себя только ребят с даром или первых попавшихся?
Если первое, то Аш прав насчет одаренных. Если второе… то все население Земли потенциальные маги и мастера меча?
— И чем лучше развит энергокаркас одаренного, тем проще ему продвигаться по пути мага или воина.
Ну, это, в принципе, логично…
— Не знаю, чем ты так приглянулся Мастеру Торсуну, но благодаря ему ты получил отличный старт. Ксур его знает, чем ему так приглянулся твой саквояж, но тебе несказанно повезло!
Мне-то повезло?
Да мой чемоданчик стоит как крыло от самолета! А учитывая, что по бумагам была моя смена, то и потерю повесят тоже на меня.
Я бы даже сказал, что прогадал, но… выбирая между чемоданчиком и артефактами с Продвинутым курсом, я сделал выбор в пользу последних.
— Про золото и вовсе молчу, — воин остановился перед воротами частокола и кивнул караульному. —Сможешь прикупить Продвинутый набор кадета…
— Кадета? — насколько я помнил, в заключенном договоре не было ни слова ни про каких кадетов.
— Об этом я и хотел с тобой поговорить, — кивнул Аш и, дождавшись, когда караульный приоткроет ворота, приглашающе повел рукой. — Прошу.
Я протиснулся сквозь приоткрытые ворота и уважительно хмыкнул — за частоколом находилась полномасштабная полоса препятствий.
Деревянные щиты, рвы с водой, высоченная стена — в общем, мечта любого армейского сержанта.
— Нравится? — Аш, зайдя следом, встал рядом. — Полноценный комплекс «Заря». Десять ступеней от новичка до профессионала! Воссоздали по чертежам Древних!
В голосе воина звучала неприкрытая гордость.
— И тебе, если решишься, нужно будет пройти первую ступень.
— Если решусь на что? — терпеливо повторил я, чувствуя, как Аш хочет втянуть меня в какой-то головняк.
— Не буду ходить вокруг да около, — вздохнул воин. — Скажу, как есть.
Если он это называет «не ходить вокруг да около», то я его уже боюсь.