– Тебе его не жаль?
– Жаль?
– В общем-то, он тут был и ни при чем. Можно сказать, пострадал безвинно.
– Да на этом типе клейма ставить было негде! Он матерый уголовник. Он вполне заслужил свою участь!
Марише так не казалось. Но, с другой стороны, был в этой истории человек, который пострадал еще больше. Ольга! Сестра Олега, мать двоих детей и верная жена. Она за что пострадала?
– Насчет Ольги ничего не скажу, – развел руками Антон. – Передержки на местах. Откуда я мог знать, что у Сенькиной мамаши у самой съедет крыша и тетка начнет кидаться на ни в чем не повинных людей? Знаешь, что я хочу тебе сказать? Все-таки у тех врачей, которые долгое время общаются с психами, у самих крыша с катушек съезжает. Вот и Татьяна Сергеевна не выдержала стресса. Гикнулась вся ее мозговая начинка.
Мариша слушала и поражалась. С каким цинизмом говорит этот человек! А внешне – такой милый мальчик! Посмотришь, так он и маленького котенка не способен обидеть. А поди же ты! Маленький, миленький, а один справился с двумя противниками. Причем один из них был уголовником со стажем. Оставалось только поражаться внешнему несходству внутреннего мира этого молодого преступника с его личиком ангела.
А Антона уже несло.
– Да все они там хороши были! И Игорь – муженек! Женился на идиотке ради ее денег! И первая Татьяна Сергеевна, купившая доченьке мужа, да только она не подумала, каково это – здоровому человеку рядом с дебилкой жить. И любовница Игоря, согласившаяся присматривать за его так называемой женушкой, когда они ее забрали из больницы! Все они там одним лыком шиты! Каждого из них можно было бы пришить и не побояться, что убьешь хорошего человека!
Наконец Антон выдохся и посмотрел на Маришу.
– Выходит, ты убиваешь только плохих людей? – спросила она у него. – С нами что ты собираешься сделать? Или мы с Тиной тоже плохие?
– Вы меня вынудили! – воскликнул Антон, и в его голосе Мариша уловила нотки отчаяния. – Вынудили!
– Это как же?
– Вы за мной следили!
– И не думали даже!
– Приперлись на кладбище! Выспрашивали меня про Сеню! Вот я и проговорился!
– Проговорился?
– Ляпнул, что Сеньку зарезали, а не задушили. А потом смекнул, что, если следователь распустил слух, что Сеньку задушили, а не зарезали, значит, у него были на то причины. И если вы завтра или уже сегодня, клуши глупые, проговоритесь следователю о том, что я вам сказал, то моя песенка будет спета! Я знаю то, что может знать только настоящий убийца! Способ убийства Сени! Ведь я его действительно зарезал, а не задушил, как вам сказал следователь.
– Ты прокололся не только в этом, – покачала головой Мариша.
– Да? А в чем же еще?
– Машина. Сенина машина, на которой ты так смело раскатывал, убив ее владельца. Зачем ты пошел на такой огромный риск? Далась тебе эта машина! Или она тебе так нравилась?
Антон потупился. И Мариша поняла, что угадала она верно. Ох, уж эти мужчины! Сущие дети, если разобраться хорошенько. На «Ягуаре» ему покататься захотелось! А о том, что эта машина может навести на него подозрения в убийстве друга, Антон и не подумал. Или подумал, но страсть к красивой игрушке оказалась сильнее.
– Какие подозрения? Машиной я пользовался и раньше. Сенька часто мне ее давал.
– А документы? Ну, хорошо, предположим, что документы и запасные ключи от машины Сеня оставил дома и ты их там нашел. Но как ты в квартиру-то попал?
– Очень просто. Через дверь!
– А как же ты ее открыл, дверь эту?
– Ключами!
– Так не могло быть у тебя ключей! Съехав от тебя, Сеня не стал бы их тебе давать. У него ведь был в разгаре роман с мальчиком Петей. И Сеня в тот злополучный вечер даже намеревался пригласить любовника к себе в гости. Сам посуди, дал бы он в этом случае тебе ключи от своей квартиры? Готова поспорить, что нет! А вдруг бы ты воспользовался этими ключами в самый неподходящий момент? Нет, Сеня и не подумал бы так рисковать. И я считаю, что ключи ты вытянул у него из кармана! Уже после того, как убил этого парня!
И Мариша пристально посмотрела на Антона. Тот глаз не отвел и усмехнулся:
– В принципе все так и было. Я убил Сеню, а потом не удержался перед искушением взять себе его машину.
– А в его квартире зачем ты остался?
– Так для правдоподобия, – пожал плечами Антон. – Чтобы все видели, как я скорблю о своем любимом Сенечке. Жду его, как верный пес. Стенаю по ночам и плачу!
Мариша покачала головой:
– Кому еще ты рассказывал о том, что сделал?
– Никому!
– Не ври. Твоя соседка слышала, как ты с кем-то говорил по телефону об убийстве.
– Ах, это! Значит, старая карга все-таки не удержалась и подслушала? – с удовлетворением в голосе воскликнул Антон.
– Да.
– Я знал, что она частенько развлекается таким образом. И специально сделал вид, будто бы я страшно напуган исчезновением Сени. И тем, что меня тоже могут убить.
– Другими словами, ты наводил тень на плетень?
– Вот именно!
– И ты совсем не опасался, что тебя могут заподозрить в убийстве Сени?
– С какой стати? Всем было известно лишь то, что я хотел, чтобы люди знали. То, что я обожаю Сенечку. И что я окажусь последним человеком, способным пожелать ему зла! У нас с ним была ЛЮБОВЬ! Именно так, с большой буквы. И об этом знали все окружающие.
Определенно, самонадеянности этого типа могли бы позавидовать даже самые искушенные злодеи. Впрочем, ему было чем гордиться. Он ведь подсунул следствию отличного подозреваемого – Олега. И следствие, как это ни печально, охотно вцепилось в того зубами. Про Антона никто и не заикнулся. К чему? Ведь у них уже был готовый убийца с большим уголовным стажем! Зачем им искать еще кого-то?
– Никто не заподозрит меня. Вы двое скоро исчезнете с лица земли. Обманщик Сеня мертв. Его мать тоже. А те двое – Игорь и его девка, еще не скоро выйдут из-за решетки. И в любом случае денег им больше не видать.
– А нас ты точно убьешь?
– Вы не оставили мне другого выхода. Я не могу рисковать.
– А вдруг я уже проговорилась следователю о том, что ты знаешь, как был убит Сеня? И что, похоже, ты и есть его убийца. Тогда что?
На мгновение Антон замер. Похоже, он, такой гениальный и умный, этот вариант все же не просчитал.
– Нет, ты врешь! – произнес он затем. – Ты не могла. Ты сразу же бросилась искать нас с Тиной. И вообще! Если бы ты рассказала о своих подозрениях следователю, то явилась бы сюда не одна, а с группой поддержки. Как тебе моя логика?
Что же, он прав… А карта Мариши – бита. Крайне глупо было соваться к этому парню без всякого сопровождения и без охраны. Ведь Мариша уже подозревала его в убийстве! И почему она самонадеянно решила, что справится с Антоном и сама? Только потому, что он производил впечатление тщедушного цыпленка?
– И тебе нас ни капли не жалко? – взмолилась Мариша. – Посмотри на Тину! Она же тебе нравится!
Антон кинул на Тину виноватый взгляд.
– Прости, – сказал он ей. – Но ты сама знаешь, я не могу поступить иначе!
А затем быстрым движением он оторвал полоску скотча и заклеил Марише рот. Мариша еще хотела ядовито осведомиться – не опасается ли Антон того, что дознаватели удивятся столь странному украшению у трупа человека, предположительно, пострадавшего от взрыва бытового газа? Но она не успела. Липкая лента уже плотно сжала ее губы, заставив ее умолкнуть.
Антон отлучился в кухню, но вскоре вернулся.
– Давайте прощаться, девчонки, – сказал он девушкам. – Простите, что так вышло. Но, честное слово, уж лучше вы, чем я!
По квартире уже расползался запах газа. И Антон не стал больше задерживаться. Проверив, плотно ли закрыты окна, он направился к выходу. И, когда он уже открывал входную дверь, что-то вдруг случилось. Мариша не сразу поняла, что это было. Но дверь слетела с петель, сшибла Антона с ног, а затем в проем сунулось нечто огромное, лохматое и рыжее. Смайл!
От восторга Мариша совсем забыла, что у нее заклеен рот. Закричать от радости или помахать мужу рукой она не могла и просто подпрыгивала на стуле, демонстрируя свое неимоверное облегчение при виде мужа. Тот тоже ее увидел. И тоже явно обрадовался. Мариша подпрыгивала достаточно энергично, чтобы Смайл понял, что с его женой все в порядке. Она жива и относительно невредима.
Но сейчас Смайлу было не до нежностей с женой. Успокоившись насчет Мариши, он упоенно колошматил Антона, отвешивая ему такие оплеухи, что Антона кидало от одной стены к другой. Возможно, Смайл просто убил бы Антона, но ему не дали этого сделать.
Следом за Смайлом в квартиру ворвались и другие люди. Кое-кого из них Мариша знала. Это были оперативники из их районного отделения милиции. И никогда прежде Мариша не была так рада видеть их простые честные лица! Она была готова расплакаться, если бы не боялась показаться им полной дурочкой.
Глава 19
Счастью обеих женщин, когда их распутали и развязали, не было предела. Мариша сразу же кинулась к мужу:
– Спаситель! Дорогой мой! Любимый! Обожаемый! Как ты догадался, где меня искать?!
– Ты сама сказала, что едешь домой, – гудел Смайл, тоже сияя от радости, но стараясь придать своей круглой физиономии выражение супружеской строгости. – И когда я понял, что ты уж слишком задерживаешься, я стал думать, куда бы ты еще могла пойти, в какое место неподалеку от нашего дома.
– И ты сразу же примчался сюда?
– Не сразу. Сначала я пошел к Леночке, вернее… Ну, одним словом, в ту квартиру, где все и началось. Там я столкнулся со следователем. Он что-то там осматривал. И уже с ним я поделился своей тревогой.
– И это он послал тебя сюда?
– Он сказал, что тут жил один из членов банды. И возможно… Дальше я уже слушать его не стал. И примчался сюда. И я вижу, что поспел я очень вовремя!
– Очень!
И Мариша снова обняла своего великана-мужа. Подумать только, он ее спас от рук самого настоящего убийцы! И как так получается, что один и тот же человек уже в который раз так выручает ее? Нет, все-таки она правильно сделала, что в свое время вышла за него замуж. В тот раз ее чутье точно не подвело!