знаю много позже, это была её главная боль — должность ей не отдавали, и эти две буквы, означающие «исполняющая обязанности» невероятно её бесили. Уголки рта блондинки нервно дёрнулись и она сказала:
— Это временно, я работаю над этим.
— Ааа…
Марта похвасталась новой сумкой. Я послушно восхитилась и спросила, через кого ей удалось достать новинку от именитого дизайнера. Мы продолжили болтать о пустяках. Когда все стулья оказались заняты, в кабинет вбежал Илья. Парень взглянул на меня и застыл столбом. Затем сглотнул и подошёл ближе. Сказал, заикаясь и теребя рукав:
— Ви-ви-виктория, у вввас всё получилось?
— Да, всё нормально, — ответила, с подозрением его рассматривая. Парень трясся и смотрел в сторону. Да что с ним? — Ты в порядке?
— Да, да! Х-хорошо, рраз всё в порядке. И я в порядке. Я тогда пойду. Шеф сейчас будет.
Илья развернулся на каблуках и пулей вылетел из переговорной. Я нахмурилась, а Марта процедила презрительно:
— Вот же недотёпа. Хорошо, что сегодня ты здесь, а то противно было на него смотреть. Такой он жалкий, скажи?
С удивлением посмотрела на неё, затем на дверь, за которой исчез мой сосед по кабинету и сказала:
— Пойду, проверю проектор.
Марта села на свободный стул и погрузилась в смартфон. Я сделала вид, что занята проектором. Рыжий парень в сером костюме поднял руку с пустой пластиковой бутылкой и громко сказал:
— Виктория!
Я посмотрела на него и подняла бровь:
— Да?
— У меня закончилась вода! — рыжий громко смял в ладони пластик и улыбнулся до ушей. — Не могли бы вы, — он скользнул по мне взглядом вверх и вниз, — спасти меня от жажды?
Я скрестила руки на груди. Марта закатила глаза и раздражённо прошептала:
— Придурок.
Остальные притихли и ждали моей реакции. А что мне оставалось — в шпаргалке от Ильи чётко сказано: обеспечить водой.
— Конечно, — впечатывая шпильки в пол с такой силой, будто забиваю гвозди и чувствуя на своей заднице с десяток мужских взглядов, я прошла к столику в углу переговорной, на котором стояли бутылки с водой, подхватила одну из них и вернулась к рыжему.
С громким стуком поставила воду перед ним:
— Пожалуйста.
— Благодарю, моя спасительница, — быстрым движением рыжий перехватил мою руку и поцеловал её, затем открыл бутылку и принялся жадно пить. Я поморщилась и шагнула назад, не глядя. Ойкнула, наткнувшись на кого-то. Аристов. И как давно он здесь?
Мужчина смерил недовольным взглядом меня и рыжего, затем сказал:
— До конца совещания никто не выйдет. Ни покурить, ни по-большому, ни по-маленькому. — Последняя фраза предназначалась незадачливому водохлёбу.
Похоже, начальство не в духе, подумала я. Это ты ещё не знаешь, что тебя ждёт, если попросишь кофе. Ты ведь попросишь, правда? Уже предвкушаю момент.
Я сидела рядом с финдиректором и старательно вникала в ход совещания. Половина слов была понятна лишь смутно, но я надеялась на включенный диктофон и Илью, который объяснит, если что. Мозги кипели, я прямо чувствовала, как извилины изнемогают, совсем как ягодицы на силовой тренировке после долгого перерыва. Давай, Вика, ты сможешь.
Совпадение или нет, но рыжему досталось больше остальных. Финдиректор буквально размазал любителя водички. Снова и снова Аристов перебивал его, задавал каверзные вопросы и тыкал носом в недочёты. Остальные боялись дышать и уткнулись в свои бумаги и планшеты.
Наконец, остался последний вопрос по снабжению. Марта что-то говорила, активно улыбаясь и стреляя глазками. Но на Аристова это мало действовало. Он повернулся ко мне и сказал тихо:
— Принеси кофе.
Вот оно! Бинго! Сейчас я тебе так принесу, так принесу! Своими руками из жопы!
Кивнула и встала, стараясь не выдать внутренней радости. Радости от того, что сегодня мой последний рабочий день в ненавистном финансовом секторе! Уже завтра я буду в кадрах! Сто процентов так и будет! После того, что я сейчас сделаю на глазах у всех!
В ожидании порции эспрессо из кофемашины зевнула и посмотрела в окно. Спать чего-то хочется в последнее время. Дурацкая осень. А скоро вообще зима. Тоскааа.
Такс, готово! Подула на дымящийся напиток и понесла его обратно в переговорную.
Марта и рыжий о чём-то спорили и что-то друг другу доказывали. Пара человек пыталась вставить свои пять копеек. Аристов что-то листал в планшете и не видел, как я вошла.
Тук-тук-тук — звук шпилек по полу. Сердце ускорило ритм, сделалось жарко. Тёмная жидкость в кружке чуть плещется. Аристов расстёгивает пиджак и что-то отрывисто говорит Марте и рыжему. Я не слышу, что именно. У меня в ушах шумит от волнения.
Какая белая у него рубашка. Просто белоснежная. Облизываю губы и продолжаю приближаться. Тут-тук-тук. Пара шагов нас разделяет.
Мужчина поднимает голову, наши взгляды встречаются. Он хмурится и смотрит на кофе, затем на меня, снова на кофе, и пытается встать ровно за мгновение до того, как кружка подпрыгивает у меня в ладонях и летит на него вместе со всем содержимым.
Отвратительное коричневое пятно расползается по белоснежной ткани. Аристов шипит ругательства и растерянно смотрит на испорченную рубашку. Все в шоке. Могильная тишина вокруг. Слышно вибрацию чьего-то сотового. Я театрально заламываю руки и восклицаю:
— Ой, простите, простите, Денис Александрович. Как же это вышло! Мне жаль, так жаль, я такая неловкая!
Марта отмирает первой и кидается к Аристову с пачкой влажных салфеток, но тот останавливает её жестом, затем поворачивается ко мне. Я хлопаю глазами, изо всех сил изображая сожаление. Губы Аристова смыкаются в узкую злую полоску, глаза прищурены.
Пару секунд он прожигает меня взглядом, затем грубо хватает за запястье:
— А ну ка, пошли.
— Куда? Что? Зачем? — я едва поспеваю за ним. Его горячая ладонь, словно тиски, сдавливает мою руку.
Мужчина оборачивается в дверях:
— На сегодня всё. Все свободны.
И продолжает быстро идти по коридору, волоча меня за собой. Люди испуганно шарахаются в стороны и недоумённо смотрят на нас.
Мужчина с размаху открывает какую-то дверь и буквально вталкивает меня внутрь. Я визжу:
— Это мужской туалет! Эй!
Щёлкнул задвижкой, скинул пиджак, рванул галстук и принялся раздражённо расстёгивать пуговицы рубашки, не сводя с меня взгляда, полного ненависти. Мне сделалось страшно. Отступила назад, упёрлась спиной в сушилку для рук. Вздрогнула, когда та неожиданно включилась и шарахнулась в сторону.
Чудом не оторвав половину пуговиц, Аристов стянул рубашку и швырнул в меня. Я инстинктивно поймала.
— Стирай, — кивнул в сторону умывальника.
— Что? — он издевается?
— Запасной у меня нет, так что — стирай.
— Но… но ты чего? — лепетала я, судорожно пытаясь расправить её у себя в руках и оценить масштабы ущерба. Почесала макушку. — Как я это сделаю?
— А мне насрать, — в пару шагов он оказался рядом и прошипел мне прямо в лицо. — Как хочешь, так и делай. Мне нужна чистая и сухая рубашка. Пока не получу её, ты отсюда не выйдешь.
Глаза в глаза, он нависает надо мной, подавляет, пугает, и я вдруг теряюсь. Снова не понимаю, кто передо мной: обычный мальчишка, с которым сидела за соседней партой, или опасный незнакомец, от которого можно ждать чего угодно? Кто он? Кем он стал? А кем стала я? Чувствую себя окончательно потерявшейся.
Только сейчас понимаю, что он раздет до пояса, ведь рубашка у меня в руках. Взгляд против воли скользит вниз, по его шее, рельефным бицепсам и груди, и я сразу вспоминаю ту самую ночь, когда не смогла и не захотела сказать «нет», хотя понятия не имела, кто он. Дальнейшие воспоминания заставляют краснеть, и я в спешке отворачиваюсь и врубаю на полную кран, пряча смущение за суетливыми действиями с кофейным пятном.
Под струёй тёплой воды оно постепенно бледнеет, но не уходит окончательно, и я подключаю мыльную пену из диспенсера. Сосредоточенно оттираю сначала подушечками пальцев, затем тру ткань саму об себя, споласкиваю, повторяю процедуру. Ну, теперь лучше. Высохнет — будет почти не видно.
Отжала, как смогла и подошла к электросушилке для рук, стараясь не замечать насмешливого взгляда Аристова, небрежно прислонившегося к столешнице умывальника.
— Редкое зрелище — Карамзина за стиркой. Кому расскажи — не поверят, — смеётся этот засранец.
Я молчу, сосредоточенно направляя воздух на влажную ткань. Рубашка сохнет, но становится жарко. Невыносимо жарко, ещё и дверь закрыта. Я терплю, стараясь не отвлекаться и поскорее покончить с этим унизительным занятием, но в какой-то момент в глазах темнеет и становится дурно. Всё вокруг плывёт.
Чувствую, что ноги не слушаются, я сейчас рухну, но чьи-то руки тут же подхватывают. Встревоженный голос над ухом:
— Карамзина, ты чего? Вика! Вика? Эй, ты слышишь меня?
Тепло чьей-то кожи и смешанный с ним запах апельсинов на снегу. Чувствую нежные поглаживания лба и волос. Мы внизу, почти на полу. Аристов удерживает меня на руках — успел поймать, я даже не упала и не ударилась. Стук его сердца и тепло тела успокаивают. Так уютно и хорошо, но сознание неумолимо возвращается, и вместе с ним другая проблема — к горлу подкатывает.
Подскочила и едва успела добежать до кабинки. Чёрт возьми, да что со мной?! Вспомнила недавний разговор с Люськой, сложила вместе тошноту, слабость и задержку, и почувствовала, как на спине выступил ледяной пот.
Чёрт, ещё и Аристов за дверью, как унизительно, просто мрак! И что я сейчас ему скажу? Но сидеть здесь бесконечно нельзя, рано или поздно придётся выйти. Смыла всё за собой, вытерлась салфетками и с опаской вышла. Пожалуйста, пусть он уже ушёл, пусть ушёл! Нет! Стоит на прежнем месте, только успел одеться и даже галстук повязать.
Завидев меня, мужчина обернулся и недобро прищурился:
— Карамзина, а ты ничего не хочешь мне рассказать?