— Здравствуйте, Никита Никитович! — здоровается Полинка, девчушка умненькая, учится на одни пятерки. Но озорная и язвительная.
— Здравствуйте, Кит Китыч! — приветствует меня Руслан, полная противоположность сестры, двоечник и хулиган.
— Здравствуйте, — отвечаю я. — Вы занимайтесь, мешать не стану.
Мама уже принесла мне чашку горячего кофе. Я опускаюсь в кресло напротив камина, жду, когда будет накрыт ужин.
Руслан явно не может справиться с заданием. Просит помощи у сестры:
— Полька, ну скажи, какой это угол!
— Не скажу, сам должен знать.
— Ну, скажи! Я тебе свой киндер отдам.
— Ладно. Только не скажу, а подскажу. Этот угол такой же, как и ты, Руська!
— Крутой, чтоли?!! — удивляется брат.
— Тупой!!! — хихикает Полинка.
Она мне чем-то напоминает Кнопку, я улыбаюсь. Из кухни доносится крик:
— Никита, помоги! Отнеси в столовую супницу, она тяжелая.
Я помогаю матери, вскоре мы все приступаем к ужину. Правда, близняшки Потаповы есть суп отказались, накинулись на пирог. Мама с умилением смотрит на детей и улыбается:
— Никита, а ведь тут могли сидеть не ученики, а мои внуки. Уж даже не знаю, сбудется ли когда моя мечта…
Мое хорошее настроение испаряется. Мама просто хочет внуков, а мне необходим сын. Или дочь. Тут старик жестких правил не выдвигает, хотя мальчик, понятно, предпочтительнее. Дед мечтает, чтобы дело его жизни продолжили. Хотя он не дурак, понимает, что сейчас в бизнесе пол не имеет большого значения. Многие женщины даже более удачливы в бизнесе, чем представители сильного пола. А еще у меня замирает сердце, когда я представляю, что мы с матерью можем лишиться нашего чудесного дома в ближайшее время. Мысленно ругаю себя. Вместо того, чтобы искать женщину, что согласится родить ребенка, я собираюсь шляться по киношкам. Но в кино хочется, не был там давным-давно.
— Никита, ты вечером дома? Или есть планы? — спрашивает мама.
— Нет, мы с Кнопкой, то есть Еленой, в кино решили сходить!
Мама буквально замирает:
— Никита, я не ослышалась? Это правда?
— Да, мать. Только ты не подумай чего, просто как давние знакомые, как коллеги. Пытаюсь наладить отношения.
— И это правильно, Никита. Ты, как мужчина, должен проявить инициативу. Кстати, ты ей нравишься. Мне Манюня по секрету сказала.
— В смысле, нравлюсь?
— Ну, как мужчина, Кит!
Теперь замираю уже я. Нравлюсь Кнопке? Никогда бы не подумал. Вообще, с тех пор, как сбросил лишние килограммы и нарастил мускулы, дефицита женского внимания не испытывал. Но обычно представительницы противоположного пола вели себя по-другому. Кокетничали, строили глазки, улыбались по-особенному. А эти якобы случайные, но такие многозначащие прикосновения! Кнопка же не делает ничего подобного. Правда, один раз меня озадачила ее фраза: "Хочу к тебе в паспорт!" Еще подумал, не намек ли это на замужество. Но тут же отмел эту мысль. Кнопка — истинная внучка своего деда, а тот ходячий кладезь шуточек и прибауточек.
— Будут у тебя внуки мать, не переживай! Спасибо за ужин!
— Да когда же, Никита? Ладно, не сложилось у вас с Викой. Но ты вон какой у меня красавец! И должность хорошая, и дом у нас большой…
Про дом мама зря напомнила. Она ничего не знает. И ей не говорю о проблемах и о том, что общаюсь с отцом своего отца. Если узнает, даже страшно подумать, что тогда будет.
Я с детства старался подальше держаться от семьи Власовых. Взрослые часто разговаривают и думают, что дети маленькие, не поймут смысла беседы, но как они ошибаются! Из разговоров мамы с подругами я еще в начальной школе понял, что мой отец предатель. Он изменил маме. Они расстались, мы стали жить вдвоем. Дед со стороны отца, Сергей Андреевич, был суровым. Он тогда своего сына, моего батю, выгнал после измены из квартиры. А сам часто приходил, помогал деньгами, приносил продукты. Мы с матерью, конечно, не сидели голодом, но и не шиковали, а вот, дед, видно было, никогда не бедствовал. Сначала он трудился мастером на одном из промышленных комбинатов, потом директором, а впоследствии стал владельцем. Когда я был еще совсем мальцом, то радовался приходу деда, а потом стал замечать, что маму эти визиты не радуют, а после них она часто плачет. Дед обычно приносил гостинцы, подарки и выпроваживал меня на улицу погулять, если было лето, или в кино в холодное время года. Или к товарищам в гости. Однажды, когда мне уже было лет десять, дед принес несколько видеокассет с новыми боевиками и отправил к другу смотреть видик. Но Олега дома не оказалось, мобильников в те времена еще не было, и я вернулся домой без звонка. Вошел в квартиру и услышал громкие голоса. Дед Сергей и мама Таня ругались. Я знал, что в такие моменты лучше не лезть к старшим, хотел тихонько прошмыгнуть в свою комнату. Но внезапно остановился. Потому что увидел, что дед пытается поцеловать маму, а та вырывается. Блузка на ее груди была порвана.
— Отпустите, Сергей Андреевич! Прошу!!
— Ну что ты ломаешься, дура! — кричал дед. — Скажи "да", и как сыр в масле кататься будешь!
Для психики десятилетнего пацана это было жестко. Я вбежал в комнату, собираясь накинуться на деда с кулаками. Тот сразу отпрянул от матери, заорал на меня:
— Ты чего раньше времени приперся?
— Никитушка, — попыталась улыбнуться мама. — А мы тут с дедушкой в игру играем…
Дед ушел, громко хлопнув дверью. Я подошел к маме, обнял:
— Мам, он к тебе приставал, да?
Мама посмотрела мне в глаза и ответила честно:
— Да, Китенок. Только, прошу, никому об этом ни слова! Особенно бабушке Степаниде…
Глава 13
А спустя какое-то время мама вышла замуж за дядю Диму. С появлением отчима в доме наша жизнь стала намного лучше. Дед больше сам не приходил. Но пару раз приезжал за мной и забирал на семейные торжества. Я соглашался, пока были живы отец и бабушка. Как их не стало, совсем прекратил с дедом общение. Став повзрослее, выяснил, что квартира, в которой мы проживаем, принадлежит только мне. Когда ее приватизировали, дед настоял, чтобы мать не участвовала, та, гордая, конечно, отказалась. Поэтому, когда продали квартиру в областном центре и купили наш большой дом в провинциальном городке, его собственниками стали я и Вика, как моя законная супруга. Никто не придавал этому значения. Мать была уверена, что я никогда не выставлю ее из дома. Но вмешалась судьба.
На Вике я женился по большой любви. Красивая, полностью в моем вкусе, веселая. Не могу сказать, что наш брак был совсем плохим. До того момента, пока супруга не сбила человека. Я готов был отдать все, чтобы любимая не оказалась за решеткой. Но где взять требуемую сумму? У меня уже был автокредит, и банки отказывали во втором. Кредитора нашла сама Вика. Частного. Который согласен был дать мне деньги, но под залог недвижимости. Я сомневался. Вика расплакалась:
— Власов, не ожидала от тебя такого! Ты же мне муж, должен защищать и оберегать. А ты хочешь, чтобы меня посадили!
— Вика, я вовсе этого не хочу, просто боюсь, что не смогу выплатить.
— Мы будем стараться, Кит. Вместе! Я тоже устроюсь на работу. Пожалуйста, не бросай меня в беде.
В тогда еще любимых карих глазах засверкали слезы, и я сделал то, что сделал. Маме не сказал. Собственники — я и жена, ее присутствия не требовалось. Сначала я худо-бедно справлялся с платежами. Правда, процент у частника был неоправданно огромный, на жизнь почти ничего не оставалось. Вика не могла найти работу. А зимой мама упала. Повредила позвоночник, все деньги стали уходить на лечение. Мать восстановилась практически полностью, а я влип окончательно. С Викой стали вспыхивать бесконечные ссоры, ей хотелось вкусной еды, новых нарядов, куда-то выйти. Я не мог ей этого дать. И она мне изменила. Точнее, не изменила, а начала новые отношения. Со мной не рвала, решила использовать как запасной аэродром. Я узнал о предательстве жены случайно, из ее переписки, когда Вика оставила ноутбук открытым. Сразу развелся. Но Виктории теперь было плевать на заложенный дом. Она свила себе новое любовное гнездышко. А меня кредиторы (считай, бандиты) стали помаленьку трясти, особо не спешили, потому знали, что в любой момент могут отобрать дом, а пока я даю хоть какие-то деньги, почему бы не получать прибыль. Мне удалось отсрочить выплату всего долга на несколько месяцев. Но я понимал, что и к этому времени не решу проблему. Необходимой суммы мне взять нигде, разве что пойти на крайний шаг — попросить у деда.
Сергей Андреевич Власов проживал тоже за городом, но в доме, не чета нашему. Настоящий трехэтажный коттедж. У деда имелась даже охрана. Здоровенный детина провел меня в дом. Дед сидел в своем кабинете, за столом. При виде меня даже приподнялся:
— Бог ты мой! Какие люди! Никита Никитович пожаловал! Ну и зачем пришел, внучок? Дай угадаю — за деньгами!
Я даже не стал отпираться:
— Да, дед. Мне нужны деньги.
Когда озвучил сумму, дед на минуту задумался:
— Да, немало, но для меня не так уж и много. Никита, мы продолжим разговор, если ты расскажешь правду, зачем тебе такая сумма.
Я с детства знал, что врать деду бесполезно, рассказал все, как было. После чего Сергей Андреевич даже повеселел:
— Значит, Танька скоро под забором окажется?
— Ты рад этому, дед? — стал закипать я. — Потому что она тебе когда-то отказала?
— Да, а ведь могла, дура, быть хозяйкой всего, что ты сейчас видишь. Ну да, сама виновата, пусть теперь бомжует.
– Мама не будет бомжевать, пока у нее есть сын! — ответил я и развернулся, чтобы уйти.
Но дед меня остановил:
— Стой, Никитка! Я дам тебе денег. Но при одном условии. Отец твой никудышным человечишкой оказался, по-пьяни сгинул на морозе. Ты, вижу, не пьешь, да только тряпка, из-за бабы в беду попал. Да и не чувствую с тобой, если честно родства, всю жизнь ты на деда волком смотришь. Сдохну, не получишь ни копейки. Но и чужим людям отдавать то, что заработал своим хребтом, не хочу.
— К чему ты клонишь, дед?