– Никита, тебе не пора на свидание… Ой, в кино с давней знакомой?
Я так глубоко ушел в свои мысли, что не заметил, как пролетело время.
– Пора, мама. Всё, поехал. Развеюсь немного.
У Кнопкиного дома я был за час до сеанса. Позвонил в квартиру. Вот у Ивановых действительно замечательная семья, дед Макар уже тут как тут, встречает гостя:
– О, Кит приплыл, мое лично транспортное средство пожаловало.
– Сегодня и не надейтесь, Макар Ильич, не стану вас на загривке таскать. Уж вы как-нибудь сами, на своих двоих.
– И не надо! Я сегодня трезвый. Но это еще не поздно исправить. Надеюсь, ты на меня не обижен?
– Вовсе нет, Макар Ильич.
– Нет, ты обидься.
– Да зачем?
– Затем, что на обиженных водку возят. Сгоняй за бутылочкой, а? Манюня-изверг всё конфисковала.
В этот момент домой ворвался Мишка, брат Лены. Поставил скейт в угол.
– Ну, как покатался, Мишка? – живо интересуется дед Макар.
Мишка повесил куртку на вешалку, скинул ботинки.
– Отлично, только похолодало резко, замёрз.
– А ты в угол вставай, Мишка, согреешься.
– Почему… в угол? – спросили мы с Мишкой хором.
– А там всегда девяносто градусов! – хихикнул Макар Ильич. – Ты лучше сестру позови, они с Никитой в кино собрались.
– Кнопка, ты где?! – кричит Мишка из прихожей. – К тебе Кит Китыч пришёл! Директор родной гимназии родную сестру в кино зовёт. Не упусти шанс сделать единственного брата счастливым!
Да они все тут шутники. Я улыбнулся, чувствую, как настроение поднимается. В прихожую вылетела Елена Борисовна.
– Никита, привет. Я готова. Или чаем тебя напоить? Время есть еще.
– Конечно, Никита будет чай! Ему Манюшка точно не откажет, – обрадовался дед Макар. – Всё, я пошёл доставать рюмки…
Но я отказался от чая. Предложил Лене дойти до кинотеатра пешком, прогуляться. Мы идем не спеша, разговариваем о гимназии, учениках, иногда шутим. Никогда бы не подумал, что с вредной Кнопкой может быть так легко и приятно.
Думал, что фильм, билеты на который купила Кошкина, окажется сопливой галиматьёй. Романтической белибердой. Но это оказался ужасник. Я даже сначала не понял, почему Настя выбрала этот жанр, но потом, глядя на немногочисленных посетителей, догадался. Это же шанс «испугаться» и прижаться ко мне посильнее. Именно так делали некоторые девчонки, которые пришли на сеанс с парнями. И даже Кнопка, когда неожиданно крупным планом выскочил страшный монстр, вскрикнула и вцепилась в меня. Причём она не играла, на самом деле испугалась внезапного появления чудища. А я… что? Обнял врага детства за хрупкие плечики, прижал к себе. Пушистые Кнопкины волосы приятно щекотали мне подбородок. Так мы и просидели до конца фильма. После сеанса снова пошли пешком. Я снова обнял Кнопку, потому что стало совсем холодно. И почему-то в этот момент я больше не испытывал чувства одиночества.
Этот необычный вечер настолько меня растрогал, что, когда любопытная Кнопка спросила в очередной раз о ребёнке, я… всё рассказал. Лена посмотрела на меня обалденно красивыми зелёными глазами. Помолчала. А потом вдруг сказала:
– Возможно, я помогу тебе, Кит. Но пока ключевое слово «возможно»…
– Родишь мне бэбика? – попытался я всё свести к шутке.
– Нет. – Кнопка была на удивление серьёзна. – Этот вариант отпадает, потому что я тебе не нравлюсь. Твой типаж, Кит, всем известен. А я… полная противоположность – коротышка с крохотной грудью.
– Ну зачем же ты так, Кнопка! Ты… вполне ничего! Даже очень… Ты хорошенькая, – сказал я вполне искренне.
А сам незаметно окинул Кнопку внимательным взглядом. Да, она невелика ростом, но телосложение идеальное! Всё гармонично, пропорционально и притягательно для мужского взора. Тонкая талия, округлые бедра, небольшая, но весьма привлекательная грудь. А пухлые губки, а зеленые глазищи в пол-лица! Это что-то!
– Ты мне нравишься, Ленка! Честное слово!
– Ладно, проехали, Никита. Я же всё понимаю. Ты же мне так и в любви признаешься, чтобы только бэбика получить. Но твою проблему можно решить и другими способами. Не все люди в этом мире такие, как твой дед. Ну, вот мы и пришли!
Мы остановились у ее подъезда. Лена провела по моей груди ладошкой.
– Пока, Кит. И не отчаивайся, я постараюсь тебе помочь… – Она улыбнулась, повернулась и скрылась за тяжёлой дверью подъезда.
Я сел в машину, но еще несколько минут не мог тронуться с места. Я был в замешательстве. Казалось, что всё встало с ног на голову. Та, которую недолюбливал столько лет, первой решила протянуть мне руку помощи…
Елена
Я зашла в подъезд и перевела дыхание. Рассказ Никиты потряс до глубины души. Мне больше не хочется называть его гадёнышем. Несчастливый он. Ни с родней не повезло, ни в личной жизни. А дед его… ну какая же сволочь! К снохе своей приставал, матери единственного внука! И нет чтобы сейчас взять и просто помочь, он условия выдвигает. Киту не позавидуешь. Понятно, что нормальные женщины после таких откровений от него шарахаются. Я бы тоже испугалась, если бы мне кавалер вдруг сообщил: «У меня долги огромные, которые наделала моя бывшая жена, а чтобы от них избавиться, роди мне ребёнка. Или выходи за меня замуж, но роди всё равно срочно!»
Я прониклась сочувствием. Ведь если подумать, то Власовы нашей семье не чужие. Мать Никиты и моя мама – подруги. И, может быть, я единственный человек на свете, из женщин, конечно, который к Никите испытывает дружеские чувства?
Я даже замерла на месте, потому что только что сама себе призналась в любви к Китёнышу-гаденышу. Влюбилась Кнопка? Влюбилась! Причём безответно! Но я же не дед Сергей и считаю: если любишь человека, то желаешь ему только счастья.
Все эти рассуждения на лестничной клетке возникли в моей голове не просто так. Я собралась помочь Никите выплатить долг. Одолжить ему денег на нормальных условиях, то есть совсем без процентов. Потому что, на самом деле, я завидная невеста с хорошим приданым. «Разбогатела» я не так давно.
Дед Макар много лет проживал в другом городе, где имел собственную квартиру. Когда бабушки не стало, мама сразу позвала деда к нам. Квартира у нас четырёхкомнатная, места всем хватит. Но дед упирался, жалел своих постоялиц – двух девушек-сестёр, которые снимали у него комнату. А в прошлом году обе неожиданно вышли замуж. Причём старшая, тридцатипятилетняя Анфиса, отхватила настоящего олигарха. И даже родила ему ребёнка. Так что зря мама меня «старородящей» обзывает, мне всего двадцать семь, так что всё еще впереди.
После того как жилички съехали, дед Макар затосковал в одиночестве и решился на переезд к нам. Квартиру он продал, а деньги разделил между мной и Мишкой. Точнее, их забрала мама, часть перевела в валюту. Теперь говорит, что они в банке. В финансовом учреждении или в стеклянной среди огурцов, я не знаю. Но мне и неинтересно. Я не только ем мало, но и запросы у меня невелики.
Я вздохнула, открыла ключом дверь и вошла в квартиру. Несмотря на поздний час, на кухне горел свет. Там чаёвничали мама, дед Макар и тётя Галя. Судя по всему, крестная у нас с ночёвкой. А по тому, как старшее поколение дружно замолчало, они обсуждали нас с Никитой. При виде меня сразу защебетали на другую тему.
Я заглянула на кухню.
– Всем привет!
Крёстная ответила:
– Привет, дорогая. Чайку хочешь?
– Я бы поела. Ужас какая голодная.
Мама встала и направилась к холодильнику.
Тётя Галя, у которой две беды – наличие лишних килограммов и отсутствие личной жизни – жалобно протянула:
– Везёт тебе, Манюня, вон какая ты стройная…
– Это потому, что я себя в сладком ограничиваю, Галя.
– И я в сладком себя ограничиваю! – влез в разговор дед Макар. – А в полусладком – нет. Ты, Галька, по поводу веса не парься. По-настоящему толстая – это когда купила спортивный обруч-хулахуп, а он как раз.
– Да ну тебя, дед Макар! – засмеялась крестная, подчищая пирожное на тарелочке.
Мама уже поставила на стол для меня тарелку с картошкой и тушёным мясом, салат.
– Кнопка, садись и рассказывай, как свидание прошло.
– Это не свидание, мам, а…
– Знаем, знаем, обычный поход в кино. Надеюсь, мероприятие прошло мирно и Никита отправился домой целым и невредимым?
– Мама! Дедушка! Отложим шуточки на потом. Мне нужно с вами поговорить. Серьёзно. Те деньги, что подарил мне дед, я хочу одолжить семье Власовых. Беда у них…
– У Танюшки с Никитой беда? – вытаращила глаза крёстная. – Леночка, да не тяни ты уже, рассказывай.
Я отодвинула тарелку и пересказала всё, что мне поведал Никита. Опускаю только момент с рождением ребёнка. Все тут же решат, что для этого я самая лучшая кандидатура. Тут такой прессинг начнётся, не приведи господи! И на меня, и на Никиту.
– Бедная Танюша! – Мама опустилась на табурет. – А ведь я знала, что у нее со свёкром проблемы. Он ей даже работать не давал. Только Таня куда устроится, а старый чёрт со своими связями всё, поганец, сделает, чтобы ее уволили. Думала, он ее простить не может за то, что его сыночка-алкаша бросила, а оно вон как…
– Мама, – напомнила я, – сейчас речь не о том. Вы не против одолжить денег?
Мама, даже не раздумывает, сразу выдала:
– Категорически против, Лена! Таня и Никита мне не чужие. Но ты мне дочь, я о тебе в первую очередь думать должна. А ты собираешься отдать большую сумму мужчине, отношения с которым не движутся… м-м-м… в нужном направлении. Стоп, народ! Не думайте обо мне плохо. Деньги Кнопки не отдам. Но мы с Борисом на ремонт дачи уже не первый год копим, вот их дам в долг.
– И я помогу. Ведь Танюша, действительно, под забором может оказаться, – вздохнула тётя Галя. – Я ведь одна живу, много не трачу, тоже копеечку скопила.
– Но этого мало! – воскликнула я.
– А я за передачу денежных средств! – вдруг поддержал меня дед Макар. – Всё одно наша Кнопка и Танюшино водоплавающее поженятся! Значит, дом спасти надо! Где мои правнуки жить будут?