– Зоя, мне домой пора. Ко мне поедешь?
– Поеду, – согласилась Зоя и поставила бокал с шампанским на стол. – Мне ведь идти совсем некуда. Ленка, только давай еще посидим.
– Нет, я устала. А ты, если хочешь, оставайся, я адрес эсэмэской скину. Как нагуляешься, приезжай, мы с братом матрас тебе надуем. Или к моему деду ложись под бочок, у него диван раскладывается, – пошутила я.
У нас, в самом деле, не имелось спального места для гостей. С приездом деда Макара все четыре комнаты были заняты.
– Что за глупости – спать на надувном матрасе! Или под боком у чужого дедушки! – возмутилась Ирина Евгеньевна. Видно, с юмором у нее было не очень. – Поедем лучше к нам, Зоенька. Мы за городом живём, можем выделить для тебя целую комнату! И живи у нас сколько захочешь.
– Ну… я не знаю, неудобно как-то! – засмущалась Зоя и добавила мне тихо на ухо: – И что значит «живи сколько захочешь»?
– Неудобно спать на потолке, – шепнула я Зое в ответ. – Только попробуй отказаться и упустить офигительный шанс.
– Хорошо, я согласна! – ответила Зоя, мило глянула на Трофимова и густо покраснела.
Я попрощалась с новыми знакомыми, сказала, что провожать меня не нужно, куда идти, помню. Но когда двигалась к выходу, вдруг увидела дверь, которая раньше была закрыта. Из-за двери тоже доносилась музыка. Мелодия мне настолько понравилась, что я остановилась на минутку. Это заметил один из администраторов ресторана. Он подошёл ко мне и вежливо поинтересовался:
– Вы сюда, в этот зал?
– Нет, просто музыка понравилась. А что там?
– Музыка замечательная, потому что там помолвка. Людмилы Пономарёвой и Никиты Власова. Клиенты – богатенькие буратины. И счастливые! Им не надо по двенадцать часов на ногах пахать. – Словоохотливый администратор умчался.
А я удивилась: надо же, жених почти полный тёзка моего Никиты. Даже захотелось на него посмотреть. Я подошла, тихонько заглянула в приоткрытую дверь. И, казалось, перестала дышать. Потому что в нескольких шагах от меня, возле большой колонны мило беседовал с юной и симпатичной девушкой… Китёныш! Гадёныш! А я дура! Ведь утром Кит честно рассказал о своих планах, только имел в виду другую девушку, вот эту, а вовсе не меня…
Никита
С самого утра внезапно посыпались приятные сюрпризы. Сначала позвонила Кнопка и попросила заехать за ней. Я, если честно, не понял зачем. От ее дома до гимназии буквально два шага. Но потом улыбнулся: возможно, Лена хочет чуток времени провести со мной. Неожиданно Ивановы позвали меня на завтрак. А дальше произошло нечто невероятное. Сияющая Кнопка вручила мне… пакет с деньгами, чтобы я рассчитался с растущим долгом и в дальнейшем выплачивал ссуду без процентов по мере возможности. Сказать, что я удивился, это не сказать ничего. Сам не понимаю, как меня инфаркт не хватил от свалившегося счастья. Конечно, понимал, что условия для новых кредиторов невыгодные, честно пытался отказаться. Но Ивановы стояли на своём. А потом хитрый дед ловко повернул разговор на тему женитьбы. Меня же гораздо больше волновали не зелёные купюры, а зеленющие глаза Кнопки. Они сияли как изумруды. Лена искренне радовалась, что мои проблемы решатся. Удивительная, просто удивительная девушка. Я в этот момент вдруг понял, что в самом деле хочу взять своего нового психолога в жёны. Даже на минуту представил, что мы с Кнопкой просыпаемся в одной постели, вместе завтракаем, обсуждаем дела гимназии. В итоге ответил намёком на намёк… положительно.
Дальше день полетел кувырком. Сначала чёртова комиссия вынесла мозг. В обеденный перерыв я поехал на встречу с кредитором, вернул долг, взял расписку. Кредитор был не слишком доволен, оставшись без лакомого кусочка в виде загородной недвижимости. Но мне на это было чихать. Потом позвонил дед, напомнил про вечер в «Орфее». Но я могу туда вообще не иди! Теперь Никита Никитович свободен! Не нужно в срочном порядке мастерить ребёнка. Но ресторан я всё же решил посетить. Во-первых, обещал деду, а я всегда слово держу. Во-вторых, не хотелось напрягать отношения с Пономарёвым, тем более дед Макар сообщил, что его знакомый ищет компаньона для бизнеса. А в-третьих, в «Орфей» собиралась Кнопка. А корпоратив «Мустанга» – это же как бассейн с крокодилами, одно неправильное движение, и пропадёт моя Кнопка, попадёт к какому-нибудь крокодилу. Не в пасть, конечно, а в объятия. Я представил себе эту картинку и непроизвольно сжал кулаки, почувствовав, как на лбу выступил пот.
В ресторане я был в назначенное время, чем порадовал деда. «Мустанги» уже во всю гудели, наше небольшое торжество тоже пошло своим ходом. Людмила, дед не соврал, оказалась очень хорошенькой девчушкой. Я вообще не мог ее воспринимать как будущую жену, потому что она была почти ровесницей моих учениц. Павел Пономарёв мне тоже понравился. Не сноб, простой мужик, мне сразу сказал:
– Есть, Никита, у нас с твоим дедом задумка семьями породниться. Ну и бизнесу от этого только выгода. Если вы с Людкой приглянетесь друг другу, рад буду. Если нет, насильно замуж дочь выдавать и обиду на тебя держать не стану.
С Людой мы быстро нашли общий язык, что неудивительно при моем педагогическом стаже. Девушка со мной сразу разоткровенничалась:
– Никита Никитович, извините, но я сюда пришла, чтобы окончательно не разругаться с отцом. Он слышал, что за вами ученицы бегают, вот и решил, что и я тоже голову потеряю. Но я другого люблю, а вы мне совсем не нравитесь. Простите… Нравитесь, но не так…
– Ничего страшного, Люда. Мое сердце также принадлежит другой девушке, но старшее поколение переубедить сложно. Будем надеяться, что твой отец и мой дед сдержат слово и не станут нас дальше доставать браком по расчету.
То, что надежды разбились, деду и Пономарёву стало сразу ясно по нашим лицам. Конечно, они расстроились, но банкет решили продолжать. С моих плеч будто гора свалилась, я расслабился и даже стал получать удовольствие от процесса. Несколько раз, выходя из своего зала, я видел празднование коллектива «Мустанг». Больше всего почему-то опасался, что Лена поведётся на смазливого мускулистого хозяина фирмы, и опешил от удивления, когда увидел, что с Денисом Трофимовым откровенно флиртует моя технологичка Зойка. Это было странно, но меня особо не взволновало. Главное, Кнопка не запала на Трофимова.
Но радовался я рано. Вокруг было полно других озабоченных «крокодилов», жаждущих молодого женского тела. Первым, кого я увидел рядом с Леной, был мой бывший ученик Игнат Кузнецов. Когда парнишка проходил мимо меня, я просто схватил его за шкирку, вытащил в коридор, дал лёгкий директорский подзатыльник и велел дуть домой. Игнат меня понял. Он, конечно, совершеннолетний, вот только батя у Игната зверь и убеждённый трезвенник. Узнает, где тусуется сынок, и последнему не поздоровится.
Вторым к моей Кнопке подкатил тощий, но холёный тип. Я нагнал его у входной двери, где собирались любители отравиться табаком. Коллеги называли дрыща Стасом. Я отвёл его в сторонку и по-хорошему попросил не приближаться на три километра к моей девушке – зеленоглазке в небесно-голубом платье. Стас выдохнул мне дым в лицо и небрежно сплюнул:
– Да пошел ты!
Зря он это сказал. Больше ничего Стасик уже не смог чётко произнести, потому что за грубость и наглость получил от меня по тыкве. Подскочили курильщики, нас разняли. Но, видимо, мой кулак, красноречиво показанный на прощание, сделал своё дело. Стасик прошёл мимо Лены, упорно делая вид, что она невидимка. Но крокодилы в большом зале просто не переводились. Следующий был очень упитанным. И староват для Кнопки. Хотя от мужичка за версту разило деньгами. Я задумался, что делать. Подзатыльник такому не дашь. И на честный бой за сердце прекрасной дамы не вызовешь. Жирдяй просто завизжит, как баба, и помчится в полицию. Внезапно Лена встала из-за стола и куда-то отправилась.
Я быстро подошёл к упитанному толстосуму и поинтересовался:
– За этим столиком сидела моя супруга, не подскажете, где она?
Толстяк замотал головой, приведя в движение многочисленные подбородки. Я оказался прав, подобные типы ни за что не станут искать на свою голову неприятности в виде чужой жены. Он тут же пересел за другой столик.
Когда я в следующий раз заглянул в большой зал, Лены уже не было. Как и ее сумочки, которая раньше висела на спинке стула. Значит, ушла домой. Я тоже не видел больше смысла задерживаться в «Орфее». Через час был уже дома. Засыпая, решил не оттягивать с предложением, а сделать его в ближайшее время.
Утром проснулся ни свет ни заря. Сегодня суббота, у психолога выходной. У меня нет. Но я же начальник, могу немного задержаться. Тем более что имеется уважительная причина – посещение ювелирного магазина.
В ювелирном салоне я озвучил цель своего визита милой девушке-консультанту и… не смог ответить на ее вопрос, какой размер колечка мне нужен. С Викой мы вместе отправились за кольцами, сразу обручальными, так что подобной проблемы тогда не возникло. Я горько вздохнул и сказал, что зайду позднее. Решил сначала напроситься на чай к Ивановым и тихонько выведать информацию у будущей тёщи. Мария Семёновна ответила на звонок каким-то чужим голос:
– Приходи обязательно!
Дверь мне открыл дед Макар. Жестом пригласил в квартиру, но посмотрел на меня убийственным взглядом и прошипел:
– Проходи, гадёныш…
Я не понял, почему такие перемены. Вчера этот замечательный старик спас меня от участи бомжа, а сегодня шипит, как будто на сковородку горячую плюнули. Прошёл на кухню. Там лила слезы тётя Манюня.
– Мария Семёновна, – испугался я, – что-то случилось?
– Случилось, – ответила она. – Кнопка, моя Кнопочка…
– Что с Леной? – Я почувствовал, как сердце ухнуло вниз, а кровь застыла в жилах. – Она… жива? Здорова?
– Жива, здорова! – хлюпнула Мария Семёновна, вытирая глаза бумажной салфеткой.
– А почему вы плачете?
– Замуж Лена выходит, Никит-а-а…
– Замуж? Где она?
Тётя Манюня махнула рукой в сторону гостиной. Но тут Кнопка сама вылетела мне навстречу. Я встал как вкопанный. Лена была в свадебном платье! Глаза ее сияли от счастья.