— Громов? Альбина, ты сейчас в адекватном состоянии? — по его эмоциям я не могу понять, врёт он или нет. Да это, впрочем, и не важно. — Ты же своими глазами всё видела!
— Всё? Нет, Ром. Я видела только то, что хотела видеть — конкретных доказательств у меня никогда не было.
Мы замолкаем. Пауза между нами пугающая и давящая. Наверное, на сегодняшний день мы всё друг другу сказали.
— Я пойду в номер? — спрашиваю, поднимаясь с места.
Игнашев поднимает на меня свои глаза, выглядит расстроенным и поникшим.
— Иди, Аля. Иди. Но хочу сказать тебе, что я так просто не сдамся, — произносит хрипловатым голосом. — У нас семья. У нас ребёнок. Я буду пытаться сохранить нас ради Вики. Знаю, что был не очень хорошим мужем, но уверен, что ещё не поздно что-либо исправить.
Он швыряет бархатную коробочку в стену, а я, ничего не ответив, выхожу из ресторана. Только пройдя несколько метров по морозной улице вспоминаю, что я не забрала свое пальто из гардеробной. Возвращаться туда не хочется, поэтому я иду по тропинке в одном тонком платье. Когда захожу в корпус, то чувствую, как отмерзает и оттаивает моё тело.
Глава 26.
Альбина.
— Эй, новенькая! Подойди! — слышу голос Ани Ивановой — первой красавицы в моем новом классе.
Замираю на месте, снимаю с плеч рюкзак. Понимаю, что ничего хорошего сейчас не будет и лучше бы мне сбежать, но где гарантии того, что они не тронут меня завтра или послезавтра?
— Заглохла что ли? Подойди, я кому сказала! — голос Ани становится всё настойчивее.
Ноги не слушаются, становятся ватными, и я едва могу заставить себя идти. Аня стоит на заброшенном футбольном поле, мимо которого проходит моя дорога домой, в окружении таких же симпатичных и раскрепощённых девчонок, как и она.
В правой её руке тлеет тонкая сигарета, выражение лица дерзкое, с ноткой презрения ко мне. Я не ждала, что в классе меня примут с распростертыми объятиями, потому что не первый раз сменяю место жительства. Папа у меня военный, поэтому хочешь не хочешь, а переезжать приходится.
— Ты что-то хотела? — спрашиваю её.
Аня начинает громко смеяться. К ней тут же подключаются и остальные девочки. Громкий хохот начинает давить на нервную систему и барабанные перепонки, и всё, чего мне хочется на данный момент — тут же закрыть уши и заставить их замолчать. Но я понимаю, что их много, а я одна. И мне ни за что с ними не справиться.
— Отдай мне свой рюкзак, новенькая, — требует неожиданно Аня, заткнувшись.
Она бросает окурок под ноги и тушит его своим кроссовком.
Я перевожу взгляд на свой рюкзак и закусываю нижнюю губу. Он красивый — джинсовый, весь в камнях и стразах. Его привез мне папа из Германии на прошлой неделе. Отдавать рюкзак совершенно не хочется, но боюсь себе представить, что сейчас начнется, если я ей откажу. Я проходила это в прошлой школе. Травлю одноклассников, побои и гонения.
— Извини, но это подарок папы, — отвечаю я.
— Папы? — вновь прыскает она.
Ей смешно и её подругам тоже.
— Дай сюда, я посмотрю, — закончив смеяться говорит приказным тоном.
— Не дам, — отрицательно мотаю головой.
Мама говорила, что за себя нужно уметь постоять, да только у меня никогда не получалось. Всегда находился кто-то сильнее меня. А если их много, то я совсем бессильна.
— Дай, я сказала! — она резко выдергивает мой рюкзак и начинает ощупывать его своими тонкими пальцами.
Открывает-закрывает молнии, лезет в карманы, достает оттуда мои вещи, деньги, канцелярские принадлежности. Я подхожу ближе, пытаюсь забрать рюкзак, но подруга Ани, рыжеволосая девушка в красной куртке, грубо отпихивает меня в грудь. Так сильно, что я теряю равновесие и падаю на землю. В уголках глаз собираются слёзы, когда я слышу строгий мужской голос у себя за спиной.
— Что здесь происходит? — вытираю глаза, поворачиваю голову назад, концентрирую внимание на парне и, к собственному стыду, понимаю, что это Громов Илья — самый красивый парень в школе и всей округе.
Я заметила его сразу же, как только пришла в школу. Невозможно было не заметить синие как море глаза, озорные ямочки на щеках, когда он улыбался и его высокую широкоплечую фигуру. Ему с трудом можно было дать семнадцать — выглядел он гораздо старше своих лет.
— Тебя обидели, Кудряшка? — спрашивает он, протягивая мне свою руку.
Она у него тёплая и немного шероховатая. Бросив взгляд в сторону покрасневшей от злости Ани и её компании, понимаю, что не одной мне он нравится. Похоже добрая половина школы от него без ума.
Громов без проблем возвращает рюкзак у ошарашенной девушки и, взяв меня за руку, уверенно провожает домой. Я почти не смотрю на него всю дорогу — стесняюсь, потому что чувствую себя гадким утёнком на его фоне. На вопросы отвечаю кратко и несмело. Не понимаю почему такой красавчик как он вообще вызвался меня защищать, а затем провожать.
А потом он делает это снова и снова. До тех пор, пока я жить без наших встреч уже не могу.
Утро я встречаю с улыбкой. Возможно, потому что этой ночью мне снился Илья, а может потому, что, кажется, я впервые в этой жизни поступила смело. Не знаю, насколько правильно — время покажет.
Вика еще спит у себя в люльке, поэтому я тихонько поднимаюсь с места и выхожу из комнаты. Удивляюсь, когда замечаю, что вещей Романа, как и его самого здесь нет. Вчера вечером после ресторана я зашла к маме. Забрала у неё дочку, выслушала нотации и причитания на тему того, какая я глупая и неблагодарная. Оказывается, предложение Ромка готовил давно — ещё до рождения Вики с помощью моей неугомонной мамы. В номер он пришел поздно ночью — я слыша звук открываемой двери, но была уверена в том, что он собирается спать.
Недоуменно прохожу в комнату Ромки, затем в ванную. Слышится тихий вкрадчивый стук в дверь. На пороге стоит моя родительница. Смеряет меня строгим взглядом, проходит в комнату и закрывается на замок, словно то, что она собирается мне сказать никто не должен услышать.
— Рома уехал, — сообщает она траурным голосом. — Как настоящий мужчина дал тебе время на раздумья, решил не давить.
— Очень умно, правда, — отвечаю я. — Это ты ему посоветовала?
— Аля, вот что ты сейчас язвишь? — раздражается мама. — Тебе тридцать три, у тебя ребёнок и крошечная зарплата хирурга!
— Она не крошечная, — протестую. — Нормальная, можно жить.
— Думаешь ты Громову своему нужна будешь? Как бы не так, Альбина! Кому вообще нужен чужой ребёнок? Где ты видела, чтобы мужчины любили таких детей как своих? Ты о Вике сейчас подумала? Ей нужен настоящий отец, а не временный мамин мужчина!
— Я буду давать дочери общаться с Ромой. Она не почувствует разницы от того, что вместе мы больше не живём.
Мама говорит и говорит снова, превосхваляя несостоявшегося зятя, проклиная меня и Илью. Под её давлением вновь ощущаю себя маленькой забитой девочкой, за которую мама решала всё сама, вплоть до того, какие колготки ей надевать в школу.
Но всё это отходит на дальний план, когда в моих руках вибрирует мобильный от пришедшего сообщения. Номер у меня по-прежнему не сохранен, но я до сих пор его наизусть помню.
Я соскучился, Кудряш.
Раз за разом читаю короткие три слова, которые наполняют невыносимое утро особым, приятным теплом.
Глава 27.
Альбина.
Мы возвращаемся в город уже на следующий день. Я бы с радостью отдохнула в пансионате чуть дольше, наслаждаясь тишиной и спокойствием, но присутствующая здесь мама так и не дала мне поймать внутренний релакс своими советами и наставлениями.
— Знаешь сколько раз я с твоим отцом развестись хотела?
— Не знаю, мам. Я не была в курсе ваших недомолвок.
— Сотни раз! Но каждый раз я смотрела на тебя и Стёпку и жалела вас.
— Думаешь стоило идти на такие жертвы?
— Ещё как, Аля. Ещё как.
Три года назад, когда не стало отца, а старший брат переехал жить заграницу, я стала для мамы единственной отрадой. В тот момент, погрязая в жалости к ней, я допустила то, что теперь имею — она клешнями вцепилась в мою личную жизнь, как и в детстве намереваясь её контролировать.
— Надеюсь, ты направляешься домой? — спрашивает мама, когда мы забираемся в салон такси.
Она явно клонит к тому, что мой дом находится в загородном особняке Романа. Дом, который так и не стал для меня родным. Но нет, в этот раз она не угадала. Ещё вчера я попросила домработницу привести мою квартиру в порядок к нашему с Викой приезду.
— К себе домой, мама.
Всю дорогу она намерено меня игнорирует, задаривая своим вниманием внучку. За то время, что мы провели вместе, она трижды назвала Вику сироткой при живых родителях. Когда мама выходит из салона автомобиля, то бросает напоследок слова о том, чтобы я перестала набивать себе цену. Слишком высока может быть расплата за неё.
— Я тоже люблю тебя, мама, — произношу, когда она захлопывает дверцу и направляется к собственному подъезду.
— Куда дальше? — равнодушным тоном спрашивает таксист.
— На Ленинградскую, пожалуйста.
Очутившись в своей квартире, я понимаю, как мне её не хватало всё это время. Она досталась мне в подарок от отца. От моего любимого папы для которого я до конца его дней была самой любимой девочкой. Здесь мне комфортно. В квартире всего две комнаты, но зато полная свобода действий. Простой ремонт без всяких изысков — дизайн я придумала сама. Нанимала рабочих для особо сложных работ, а остальное делала своими же руками — в то время на зарплату хирурга было и впрямь не разогнаться.
Я ставлю автолюльку на диван в гостиной, расстегиваю Вике комбинезон, снимаю шапку. Она заинтересованно осматривает новую обстановку своими крошечными глазками. Такая маленькая, а взгляд смышлёный. И кажется, что дочка чувствует меня лучше всякого взрослого.