— Ты владеешь и стремительным рывком?
— Да, конечно: по мнению моего папы, соваться в Пятно без восьми обязательных умений — пелены теневика, защитного покрова, блокировки запахов, жара, стремительного рывка, сумеречного зрения, разгона восприятия и цепких корней — форменное самоубийство. Поэтому скормил мне соответствующие Искры в первый месяц после обретения Дара.
Я поблагодарил ее за доверие и снова скорректировал свои планы:
— Раз у тебя имеется и рывок, значит, вы с Ольгой будете отрабатывать сброс контроля по очереди. А у меня программа чуточку пожестче…
…Моя благоверная принеслась обратно минут через десять-двенадцать и вручила гостье бокал с «болтушкой».
— Что это? — спросила Уфимцева… после того, как выпила раствор до последней капли.
— Твои новые умения… — весело улыбнулась Оля. — Окаменение и тонус третьего ранга.
— Так, стоп! Я…
— Свет, настоящая дружба в нашей трактовке этого понятия выглядит именно так. Вопросы?
Девчонка сглотнула подкативший к горлу комок, сказала спасибо и на следующие четыре с половиной часа превратилась в идеального напарника для отработки любых сочетаний навыков. В смысле, внимательнейшим образом вдумывалась в каждое мое объяснение, предельно добросовестно выполняла поставленные задачи и, что самое главное, изо всех сил старалась помогать в развитии Оле. То есть, подбирала практически идеальные уровни противодействия и, при необходимости, проявляла правильную инициативу. Кроме того, очень достойно держалась на «последних каплях» резерва, хотя соответствующие ощущения вызывали дичайший… хм… дискомфорт и очень быстро уходила в медитацию, чтобы восполнить запасы Силы и продолжить тренировку.
Да, в результате умоталась до состояния нестояния, зато после того, как я заявил, что на сегодня хватит, заулыбалась на разрыв щек и рассыпалась в благодарностях. А через несколько мгновений… рассмешила:
— Игна-а-ат, а ты совсем-совсем не боишься работать в паре с Ирой? Нет, я, конечно же, понимаю, насколько мотивируют шевелиться такие стимулы, как метательные ножи, свистящие впритирку к телу, но… Ира бросает их слишком уж сильно, от ошибок в перемещениях и уклонениях застраховаться невозможно, а зачарование этих клинков позволяет им пробивать очень серьезную защиту!
— Иришка у нас родилась с ножами в руке и научилась их бросать раньше, чем ходить… — хихикнула Оля. — Поэтому во-он на той стене нет ни одной выбоины, а все ее клинки втыкаются в зачарованные деревяшки. Да и Игнат у нас не девочка-припевочка. Правда, тяжеловат — глянь, как свои «клумбы» истоптал…
— Это умения у меня пока дохленькие… — вздохнул я, вытер потное лицо полотенцем и сбил супругу со следующей мысли ее любимым вопросом: — Ну что, париться идем?
— Бежим! — воскликнула она и переместилась к двери. А после того, как вцепилась в ручку, уставилась на Уфимцеву: — Свет, в нашей компании тупить нельзя — пролетишь мимо самого уютного места…
Мимо самого уютного места — середины верхней полки — чуть было не пролетел я, ибо его нахально заняла Иришка. На грозно нахмуренные брови не отреагировала. Равно, как и на продемонстрированный кулак. Зато поцелуй в щечку переключил эту вредину в режим милашки, и она перебралась на свою любимую — левую боковую. А после того, как улеглась, весело хохотнула в гарнитуру:
— Я в восторге от буйной фантазии разработчиков этих кукол: если залить в нее хотя бы стакан воды, то можно изобразить весь спектр физиологических реакций, начиная с плача и заканчивая потоотделением. Скажу больше: особо требовательные извращенцы могут программировать вкус любых жидкостей в самых широких пределах. Впрочем, это тебя точно не интересует, поэтому порадую информацией повеселее: если распаковать и установить абсолютно все программы, имеющиеся в архиве, то эта игрушка сможет не только плавать и драться, но и очень неплохо петь, танцевать, играть практически в любые подвижные игры и так далее. Правда, штатная начинка на такую нагрузку не рассчитана, а программные ограничения режут теоретический потенциал как бы не двадцать раз. Зато Я могу веселиться по полной программе. И, как видишь, уже веселюсь. О, твоя с не твоей, наконец, вышли из раздевалки. Готовься: через восемь-десять секунд Уфимцева снова предстанет перед тобой в эротичном раздельном купальнике.
— Мне за глаза хватает Ольги… — вполголоса буркнул я.
— Я знаю… — на удивление серьезно ответил БИУС. — Но обижать девочку равнодушием и взращивать в ней комплексы неполноценности, которые не могут не появиться рядом с Олей и мною, однозначно не стоит. Поэтому огляди с головы до ног и сделай красивый комплимент.
Оглядел. С головы до ног, как просили. И сделал. Как вскоре выяснилось, не зря — девушка благодарно улыбнулась, застелила правую боковую полку полотенцем, села и решила «приоткрыться» еще немного:
— Когда я была совсем маленькой, не понимала, почему папа утверждает, что в наше время без клинка в потайных ножнах не выжить. Но любила в разы сильнее, чем маму. Поэтому приняла это утверждение на веру и скрывала свои настоящие возможности. Так что о том, что я — теневичка, до сегодняшнего дня знали только мой батюшка и его самый доверенный телохранитель. А все остальные родичи, включая матушку и братьев, все подружки, одноклассники, одногруппники и просто знакомые считают меня слабенькой Одаренной со склонностью к Воде. Три умения Воды у меня раскачаны на самом деле. «Аж» до десятого ранга. И позволяют поддерживать легенду о моей бесталанности. А в Пятне я пользуюсь Воздухом, Природой и Землей. Скажи мне кто-нибудь еще неделю тому назад, что я открою свою самую сокровенную тайну кому бы то ни было, рассмеялась бы ему в лицо. А сейчас убеждена, что решение открыть ее вам было единственно верным. Ведь клинок в потайных ножнах спину не прикроет, а вы — запросто. Даже просто так. А если будете считать меня своей, то ляжете костьми, но не подпустите ко мне ни одного врага или недоброжелателя. Я далеко не наивна и прекрасно понимаю, что дружба — это отношения, в которых обе стороны делают все, что можно. Соответственно, всю жизнь искала тех, кто на это способен. Правда, несколько раз сдуру верила красивым словам и обжигалась… Но вы, вне всякого сомнения, люди дела. И это мотивирует продекларировать намерения в стиле легендарного Святослава Игоревича…
— Предупреждаешь, что идешь на вы? — улыбнулась Иришка.
— Да.
— Ко всем троим? — ехидно полюбопытствовала Ольга.
— Ну, так я ж ищу дружбы, а не любви Игната.
Такой подход мне понравился, поэтому молчание прервал и я:
— Что ж, тогда считай, что встретили. И ответили тем же самым.
А потом вспомнил кое-какие советы Дайны касательно этой личности и исчез. Под невидимостью. Супруга, естественно, сделала то же самое, и Свету проняло:
— Хороший теневик — это кошмар во плоти. А трое сыгранных — смерть всему живому!
— Все живое мы уничтожать не будем… — предельно серьезно заявила Оля, потемнела взглядом, видимо, вспомнив недавнее похищение, и криво усмехнулась: — А на любую агрессию ответим. Так, что мало не покажется…
Глава 8
13 января 2513 по ЕГК.
…Почти всю вторую половину пятницы, то есть, последнего дня пребывания Ксении Станиславовны, Ольги Максимовны и Лизы в Бухте Уединения мы отрывались под открытым небом. Благо, резкое потепление разогрело воздух до четырнадцати градусов тепла, а ветер стих. Чем занимались? С двух до пяти носились по морю на гидроциклах, коих у нашей компании стало аж семь. Те, у кого имелся жар — «налегке», а все остальные — в теплых гидрокостюмах, обуви и закрытых шлемах для экстремальных видов спорта.
Хотя вру: старшие женщины забирались на этих монстриков в обычной одежде, выгоняли на берег нас и не носились, а величественно плавали по идеальному «зеркалу» без единой волны. А с пяти до семи Павел, Виталий и я жарили шашлыки на небольшом мангале, Лиза безостановочно гоняла по бухте любимый катер и усиленно страдала, Веретенникова и Максакова-старшая проводили ходовые испытания кресел-качалок, накануне подаренных им Фоминым, а девчата сначала резали салаты и сервировали пластиковые столики, сдвинутые вместе, потом мешались у нас под ногами, а после того, как пожарилась первая партия мяса, приняли активнейшее участие в ее уничтожении.
К сожалению, эти часы пролетели как-то уж очень быстро, и в какой-то момент ректор НАИ заявила, что им пора собираться и выезжать. Простились дважды. Сначала у столиков, а минут через двадцать — у гаража их коттеджа. А после того, как «Буран» под управлением Паши тронулся с места, помахали вслед и разошлись по домам. Готовиться к вечернему отрыву.
Оля, Ира и Света прямо с порога ринулись наводить красоту, а я ушел в гостиную, завалился на диван с мобильным терминалом наперевес, вывел на экран картинку с камеры, установленной на КПП, и облегченно перевел дух: на площадке перед воротами не было ни одной машины с журналистами.
— Ага, СБ-шники взялись за дело без дураков, и на четырнадцатом вызове полиции писаки, наконец, задолбались платить штрафы и убираться к трассе… — весело сообщила Дайна.
— А другие новости есть? — полюбопытствовал я, внезапно сообразив, что очень давно не слышал соответствующих докладов.
— Немерено… — заявила она и, судя по голосу, посерьезнела. — Начну, пожалуй, с Докукиных. Харитон Павлович, Семен Харитонович и трое особо преданных им сотрудников СБ рода гарантированно сядут. Причем надолго — остальные пятеро СБ-шников предпочли большим срокам сотрудничество со следствием и раскололись до самой задницы. По непроверенным слухам, ИСБ нашло и беглого начальника СБ. Но за время пребывания на свободе он успел слить Александре Ярославовне море компромата на ее муженька и любимого свекра. Вероятнее всего, в попытке упасть под нее и получить теплое местечко в роду Крикалевых. Женщина, конечно же, психанула и вчера утром подала на развод. А в воскресенье собирается забрать сына, собственноручно избить до полусмерти и плотно заняться его перевоспитанием.