с двумя добытчиками, один из которых — мальчишка с амнезией, а второй еще в середине осени был рядовой сотрудницей заштатного частного охранного предприятия, выглядит со стороны?
— Невероятнее некуда… — вздохнула Света и самостоятельно сделала следующий напрашивавшийся вывод: — А если добытчиков было не двое, а трое, то картина… могла бы выглядеть в полтора раза менее убийственно. В том случае, если бы я себя хоть как-то проявила раньше.
— Солнце, ты — потомственная аристократка и для большинства дворян по определению в разы сильнее, талантливее и опаснее любого простолюдина! — весело парировала Оля. А Ира, подтверждающе кивнув, озвучила вторую причину, «вынудившую» меня сказать неправду:
— А теперь давай-ка оценим последствия этого боя в другом масштабе. Если Ляпишев не полный и законченный идиот, то, уничтожив криминальную структуру , запустившую лапки в самые верха, получит генерала. А на всех его помощников прольется дождь преференций помельче и пожиже. Так почему бы Игнату не порадовать и тебя, раз в Пятне вас было трое, а ты нам уже ни разу не посторонняя и вела себя исключительно дисциплинированно?
— Ир, я весь бой просто лежала!!!
— Ты не «просто лежала», а выполняла приказ парня, который уже считает тебя своей второй напарницей и вкладывается во все грани твоего развития!
— В системе координат моего мужа есть те, кто ему по-настоящему дорог, и весь остальной мир! — авторитетно заявила Оля и поставила Уфимцеву перед выбором: — Скажи, ты с нами или с остальным миром?
Света не задумалась ни на мгновение:
— С вами, конечно!
— Тогда смотри на проблему под правильным углом…
— Под каким?
— Ты идеально выполнила полученный приказ и, тем самым, позволила Игнату и мне работать в полную силу. Значит, заслужила ЕГО поощрение. А каким оно будет — не так уж и важно…
Глава 12
22 января 2513 по ЕГК.
…С полудня среды до полудня воскресенья мы — то есть, Оля, Света и я — усиленно изображали затворников: с подъема и до обеда тренировались до потери пульса, с обеда до ужина изучали учебные курсы, подготавливаемые БИУС-ом, а с ужина и до отбоя расслаблялись, не выходя из дому. Нет, такой безумный ритм жизни нисколько не напрягал, ведь мы занимались любимым делом и прогрессировали, причем довольно быстро. И если бы не временный мораторий на утренние заплывы, то были бы счастливы. А так старались не подходить к окнам, чтобы не рвать себе душу, и страшно завидовали Иришке, в гордом одиночестве окунавшейся в море перед каждым завтраком и через день мотавшейся в «Бессонницу» за продуктами. Да, в четверг и в пятницу при любом удобном случае заглядывали в Сеть, здорово расстраивались, не находя ни единого упоминания о повальных арестах или громких успехах силовых структур, и, в конечном итоге, «решили» дождаться звонка Ляпишева. Ну, или решил. Я, регулярно получавший «разведданные» от Дайны, точно знавший, что процесс идет, но не готовый делиться этим знанием с Уфимцевой.
Слава богу, с таким насыщенным режимом дня время летело даже не стрелой, а истребителем-перехватчиком «Стриж-4М» из моей прошлой жизни, так что «выход из комы» телефона со спецсвязью застал нас врасплох. Но я очень быстро пришел в себя, переместился к нему рывком прямо с коврика для медитаций, ткнул в сенсор приема вызова и врубил громкую связь, чтобы не погибнуть смертью храбрых, но глупых во цвете лет.
Девчата «возникли» рядом уже через мгновение и превратились в слух. А я поздоровался, выслушал ответное приветствие и мысленно хмыкнул: судя по голосу, полковник не спал несколько дней и плотно сидел на стимуляторах. Что интересно, первая же фраза его монолога подтвердила мою догадку:
— Заранее прошу прощения за некоторую неадекватность, но я забыл, когда отдыхал, а химия уже почти не действует. Впрочем, свет в конце тоннеля уже близок, и это внушает оптимизм. А теперь немного конкретики. Точная иллюзорная копия вашего «Порыва», повешенная на внедорожник попроще, только что доехала до поворота на ваш поселок и пропала, так что о вынужденной самоизоляции можете забыть. Кстати, ваша идея подменить машину, устроить возле нее засаду и изобразить сценку вашего возвращения из Пятна позволила взять лучшую группу захвата «Тирании Хаоса», в составе которой были одни теневики четвертых и третьих рангов.
— И копия «Порыва» выжила⁈ — невольно перебил его я.
— Нет: первая превратилась в груду металлолома.
Да и большую часть зданий на территории форпоста либо разнесло, либо сдуло. Так что в обратный путь выехала еще одна такая же машина. И никого не заинтересовала. Что, в общем-то, неудивительно. Ведь мы арестовали практически весь командный состав этой криминальной структуры, процентов восемьдесят рядовых бойцов и большую часть всей остальной шушеры типа информаторов, хозяев явочных квартир и «черных» кладовщиков. Само собой, очень неплохо порезвились и среди тех, кто создал «Тиранию» и помогал ей скрываться от правосудия. А те немногие «Хаосы», которым удалось уйти в бега, никуда не денутся. Ведь их коллеги «поют» так, что можно заслушаться!
— Здорово! — буркнул я. — Но меня интересует одна-единственная «ария».
Дмитрий Львович рассмеялся и обрадовал до невозможности:
— Мы выслушали и ее. Поэтому вчера вечером арестовали заместителя управляющего Стрежевским филиалом Императорского банка, решившего, что вам, «мальчишке-добытчику», слишком жирно иметь на счету тридцать с лишним миллионов рублей. И если вас немножечко пошантажировать, то эти деньги… и все то, что вы заработаете под чутким руководством рачительного Хозяина, пойдут на благое дело — на приобретение еще одного пакета акций Императорского банка, перевод этого деятеля в Новомосковск и покупку должности управляющего одного из столичных филиалов.
Мне до безумия хотелось попросить разрешения пожать этой твари шею, но я побаивался, что мне пойдут навстречу… ради того, чтобы получить такой «сладкий» компромат. Поэтому мой следующий вопрос шел от разума, а не от души:
— Надеюсь, он ответит за это преступление?
— Он ответит и за него, и за девять аналогичных, но совершенных чуть раньше! — твердо пообещал Ляпишев. — И еще: мы на всякий случай слили на сторону несколько вариантов одного и того же слуха, согласно которому все нынешние проблемы «Тирании Хаоса» и ее покровителей начались благодаря болтливости этой личности: мы, то есть, спецотдел Канцелярии, внедрили в «Тиранию» своего агента, узнали о новом заказе и отправили в салон красоты высокоранговую оперативницу под личиной. Так что мстить ВАМ не за что — вы даже не подозревали об этой операции!
— Миленько… — только и смог, что выдохнуть я.
— Стараемся! — весело, но устало хохотнул Дмитрий Львович, сделал небольшую паузу и снова посерьезнел: — Игнат Данилович, этот слух, конечно же, разойдется по криминальному миру страны достаточно быстро, но в таких вопросах я предпочитаю перестраховаться. Поэтому через час-полтора к КПП вашего поселка привезут еще один черный «Буран», только бронированный и с форсированным двигателем. И мне бы хотелось, чтобы ближайшие недели две-три вы выезжали из поселка только на этом автомобиле. Далее, он — часть нашей благодарности за неоценимую помощь Империи, маячки будут сняты не позже конца февраля, а возможность выяснить их координаты есть только у меня. И последнее: вы бы не могли прибыть в Новомосковск во вторник-среду ориентировочно дня на два?
…Бронированный «Буран» привезли в начале пятого. На автоэвакуаторе и под чехлом от «Урала», натянутым на соответствующий металлический каркас. При ближайшем рассмотрении оказалось, что этот кроссовер похож на наш только цветом и модельным годом, а все остальное, начиная с обвеса и заканчивая дизайном салона, другое.
Тем не менее, выкатывать какие-либо претензии и, тем более, отказываться от этого подарка я и не подумал — забрал у мужичка в изрядно засаленном рабочем комбинезоне запечатанный пакет, поблагодарил за доставку, пожелал хорошей дороги и отогнал автомобиль к «главному» коттеджу.
Пока устраивал «рокировку», выгоняя с парковочного места обычный «Буран» и загоняя бронированный, на трубку Ляпишева позвонил Уфимцев и сообщил, что будет через четверть часа. Я уведомил девчонок, затем укатил на подарке своей благоверной в гараж гостевого домика и принял еще один звонок. От Ксении Станиславовны, решившей узнать, вернулись мы из Пятна или нет. Выяснив, что мы живы, здоровы и даже успели вернуться домой, она радостно сменила тему и поинтересовалась, не передумали ли мы приезжать к третьему февраля. Я, каюсь, сначала затупил, но Дайна не дремала, и мой ответ прозвучал именно так, как надо:
— Не передумали, конечно: по вашим словам, это прочтение «Вия» стоит внимания, а мы уже убедились в объективности вашего мнения.
— Тогда я оставляю под вашу компанию четыре места и прошу от моего имени пригласить в театр Светлану Валерьевну…
Пообещал, поблагодарил, вышел из гаража, заметил, как мимо поворота на этот коттедж пролетает знакомый «Урал», и рванул по пешеходной аллее. Рывками. После второго перешел на шаг, так как Веретенникова попрощалась, ответил тем же, убрал телефон в карман и поздоровался с артефактором, как раз выбравшимся из машины.
Он пожелал мне доброго вечера, внимательнейшим образом оглядел с головы до ног и спросил, не буду ли я против разговора тет-а-тет в его внедорожнике. Я без лишних слов обошел «Урал», влез на переднее пассажирское сидение и выдал заранее подготовленный монолог:
— Случилось именно то, о чем я предупреждал и вас, и вашу дочь: нам на хвост упали коллеги наемников, не сумевших похитить мою жену. Эта группа готовилась к погоне в традиционном ключе, поэтому приобрела снегоступы. А мы спустились на лед, надели коньки и ушли в отрыв. Благо, ветер был попутный и дул аккурат вдоль русла. Да, после первого же поворота Еланки на снегоступы пришлось «пересаживаться» и нам, но догнать нас на первом заснеженном участке преследователи не успели. Ко второму мы примчались с еще более серьезным выигрышем во времени, поэтому протоптали охотничью петлю, положили вашу дочь в снег с наветренной стороны от нашей позиции и устроили наемникам похохотать. После боя Оля ускакала к Свете, а я провел экстренный допрос двум намеренно не добитым уродам, выбил из них нужную информацию и счел необходимым как можно быстрее передать ее куратору. Передал, включив параноидальный режим. А он сел на мою волну и доставил нас сюда на военно-транспортном самолете и перекладных. Так что о том, что мы не в Пятне, практически никто не знал. Теперь немного информации не для распространения. Похищение моей жены было заказано высокопоставленным сотрудником одного из филиалов Императорского банка «Тирании Хаоса». Он уже задержан и вовсю дает показания. Все руководство и весь командный состав этой структуры тоже переселился в казематы спецотдела Канцелярии, а большая часть рядового состава либо арестована, либо уничтожена. Что еще? Ах, да: чиновники, создавшие и прикрывавшие этих тварей, тоже не остались без внимания, а наше участие в конфликте с «Тиранией» вынесено за скобки