— Сообщить ему о своем решении все равно надо… — твердо сказал я, хотя понимал, что эта девчонка дурить не будет. И как в воду глядел — она поймала мой взгляд и мягко улыбнулась:
— Игнат, ты чего? Я ж его и безумно люблю, и по-настоящему уважаю. Поэтому позвоню. Часов после одиннадцати — он в это время как раз закончит рабочее совещание…
Глава 16
3 февраля 2513 по ЕГК.
…Четыреста сорок метров от выезда с территории Южного вокзала и до поворота на Семеновский проспект мы ползли пятьдесят две минуты! Почему? Да потому, что следом за потеплением до плюс четырех, радовавшим жителей столицы всю среду и четверг, пришли морозы за тридцать пять градусов и к утру пятницы превратили улицы Новомосковска в один огромный каток. Вот народ и бился со страшной силой — только на этом участке пути мы насчитали девять аварий разной степени серьезности, а карта города в интерпретации навигатора горела красным почти целиком.
— Чувствую, что ни в какой театр мы вечером не попадем… — в какой-то момент предрек я и вызвал у Светы веселый смешок:
— Да нет, часов через шесть-восемь движение вернется в норму.
— Не верю! — воскликнул я.
— А зря! — ухмыльнулась она, протиснулась между передних сидений и изменила масштаб карты на экране ИРЦ так, чтобы я смог увидеть «дальнюю» часть Семеновского проспекта: — Крупные автомагистрали «сушат» еще с ночи здоровенными тепловыми пушками на базе армейских грузовиков «Мамонт». Да, дело это небыстрое, но таких машин в столице не одна сотня, а дорожники очень не любят получать по шапке. Поэтому часов до одиннадцати-двенадцати движения в городе, можно сказать, не будет из-за дурней, проигнорировавших предупреждения экстренных служб, а потом все вернется на круги своя.
— В прошлый раз мы встряли из-за сильнейшего снегопада… — добавила Оля, сообразив, что меня напрягло. — А его тепловыми пушками не высушишь.
— Эту информацию моя амнезия сочла абсолютно ненужной и удалила с концами… — вздохнул я, протиснулся между новенькой «Исетью» и видавшим виды «Крабом», подождал, пока ярко-красный «Ёжик» с трещиной в заднем бампере проедет еще полтора метра, повернул направо и пролетел аж сотню с лишним. Потом влез в поток, двигавшийся раза в полтора быстрее прежнего, и на долю секунды поймал взгляд Уфимцевой в зеркале заднего вида:
— А ты, оказывается, на редкость коварная личность: предложила начать день с визита в ваш магазин для того, чтобы мы там зависли!
— … скупили все артефактные ножи, увешались ими с головы до ног и запугали сначала Сергея Сергеевича, потом сотрудников ректората моей Академии, а поздно вечером — труппу театра на Всесвятской и всех зрителей? — подхватила Света.
— Ага!
— Забавная версия. Но ты не угадал… — улыбнулась она. — Рядом с нашим магазином есть небольшое кафе под названием «Приют усталого гурмана» со своей пекарней. И к десяти утра в ней появляется первая партия потрясающе вкусной выпечки. Вот я и жаждала порадовать вас божественными эклерами. До тех пор, пока ты не обозвал меня коварной. А теперь я мечтаю о мести!!!
Тут Оля с Ирой, конечно же, заявили, что всю жизнь хотели попробовать «божественные эклеры», и потребовали, чтобы я немедленно уступил место за рулем «сменному водителю». А сам перебрался на заднее сидение и позволил «несправедливо обиженной девочке» себя «как следует задушить». Я, конечно же, испугался, и девчонки принялись меня стращать еще более кошмарными вариантами мести. В процессе отпустили тормоза и довели меня до смеховой истерики. Слава богу, в тот момент, когда я был готов капитулировать, ожил мой телефон, и я, прервав веселье, вывел звук на динамики. А через мгновение услышал звонкий голосок Максаковой-младшей и невольно улыбнулся:
— Доброе утро, Игнат Данилович! Это Лиза. Я вас, случайно, ни от чего серьезного не отвлекаю?
— Доброе утро, Елизавета Демьяновна! — поздоровался я и продолжил валять дурака: — Открою страшную тайну: вы меня спасли. От жуткой смерти: я невольно лишил Олю и Иру возможности попробовать божественно вкусные эклеры, и теперь эта парочка в компании со Светой уговаривает меня вылезти из-за руля, чтобы страшно отомстить!
— Ради божественно вкусных эклеров, пожалуй, убила бы и я… — весело заявила девчонка и притворно вздохнула: — В любое другое время. А сейчас у моей подружки возникла проблема, которую без вас, увы, не решить.
— Рассказывайте…
— Нина, младшая сестра хорошо знакомой вам Юлии Комаровой, учится в параллельном классе и сегодня проболталась девчонкам, что я на каникулах облазила обе машины, на которых вы установили никем не побитые рекорды проезда Раменского шоссе. Но ей не поверили, ведь вы, вроде как, живете не в Новомосковске, а я ничего такого не говорила!
— Смешные у вас одноклассницы… — притворно вздохнул я, сообразив, что к нашему разговору прислушивается толпа ее подружек: — Не поверили в такую мелочь. Представляю их реакцию на то, что вы как-то выполняли роль штурмана моего «Бурана», носились вместе со мной на гидроцикле по Лазурному морю, а на весенних каникулах прокатитесь на «Стихии» и «Стрибоге» по настоящему автодрому, ибо своих обещаний я не забываю…
На самом деле никаких обещаний я не давал, но мелочь оказалась той еще актрисой, так что насмешливо фыркнула:
— Застрелятся. Или повесятся. Как только найдут какое-нибудь оружие или подходящую веревку. Кстати, а вы уже в Новомосковске?
— Да. Пробиваемся сквозь центр, стоящий в одной сплошной пробке.
— Что ж, не буду мешать. Спасибо за помощь. До встречи этим вечером.
— Пожалуйста… — снова улыбнулся я последней фразе юной интриганки и помог ей нанести добивающий удар: — До встречи. Кстати, я опять приехал на «Буране» и опять нуждаюсь в помощи опытного штурмана…
…В любимой кафешке Светы мне понравились не только эклеры — за двухчасовой завтрак мы спороли по две порции «божественных» блинчиков со всевозможными начинками, здоровенное блюдо пирожков с картошкой и яблочный пирог. Да, нам добросовестно помогал Валерий Константинович, тоже оказавшийся не дураком вкусно поесть, но объемы уничтоженной еды все равно потрясали.
Приятно порадовала и атмосфера, царившая за столом — если Уфимцев и был против решения дочери перевестись на вечерний, то ни разу этого не показал. Зато много шутил, смешил нас забавными историями из своей юности и искренне радовался счастью, которым горели глаза его кровиночки. Кроме того, дал нам пару советов, способных увеличить КПД встречи с начальником рекламного отдела автоконцерна «Москва», и… дал проштудировать досье на эту личность. Где и как оно было раздобыто менее, чем за сутки, естественно, не сказал. А я и не спрашивал. Просто отложил на отдельную полку очередную «странность» артефактора и решил когда-нибудь разобраться со всеми.
К сожалению, уже в начале первого эта идиллия приказала долго жить: сначала из-за звонка постоянного клиента Валерия Константиновича, решившего приехать к нему в магазин и сделать еще один крупный заказ, а затем из-за моего звонка господину Янковскому. Беседа с последним не затянулась: по сути, он просто спросил, в каком районе столицы я нахожусь, и, выслушав ответ, предложил место и время встречи, а я согласился и предупредил, что буду со всей своей командой. В общем, от кафешки отъехали в двенадцать тридцать, в час десять подкатили к ресторану «Селигер», а в час двадцать пять в сопровождении администратора подошли к нужному кабинету, переступили через порог и удивились: в нем, кроме самого Сергея Сергеевича, обнаружился Вячеслав Александрович. Ага, тот самый, из концерна «Русь». Причем улыбающийся и явно довольный жизнью.
Кстати, Георгиевские кресты, появившиеся на наших пиджаках с подачи Уфимцева, первым заметил именно он. И мгновенно посерьезнел. Видимо, поэтому «обязательная программа», то есть, обмен приветствиями и взаимные представления, прошла в чрезвычайно серьезном ключе, а во вступительном монологе Кутепова в принципе не было «пустых» фраз:
— Этот кабинет проверен сотрудниками СБ обоих концернов, и теперь в нем можно обсуждать любые вопросы. Но прежде, чем переходить к делу, хочу сообщить, что наши концерны договорились по всем принципиальным вопросам и в дальнейшем будут играть за одну команду.
Я коротко кивнул в знак того, что принял к сведению оба утверждения, и недавние конкуренты, по-деловому дополняя друг друга, подробно описали нынешнюю ситуацию на рынке спортивных автомобилей. А после того, как закончили, Янковский озвучил напрашивавшийся вывод и плавно перешел к их потребностям:
— На первый взгляд, все выглядит просто прекрасно: даже сейчас, не в сезон, «Стихии» и «Стрибоги» раскупаются, как горячие пирожки, репутация концерна «Рекорд» основательно подорвана, так что они терпят сумасшедшие убытки, а более мелкие конкуренты, прошу прощения за тавтологию, нам не конкуренты. Но мы варимся в этой кухне не первое десятилетие и не тешим себя напрасными надеждами на светлое будущее. Ведь концерн «Рекорд» — это не только официальный владелец, но и восемь чрезвычайно влиятельных дворянских родов, вкладывающих в него серьезные деньги. Говоря иными словами, если мы не увеличим имеющийся отрыв прямо сейчас, то в скором будущем снова потеряем только-только отвоеванную часть рынка. Чего нам, как вы наверняка понимаете, не хотелось бы.
— К слову, дело тут не в жадности, а в том, что эта часть рынка изначально была нашей… — продолжил Кутепов. — А «Рекорд», еще лет двадцать тому назад производивший только военную технику и монополизировавший этот сегмент, в какой-то момент начал агрессивно поглощать все остальные. Мы, конечно, тоже не лыком шиты, но военное лобби — это не те противники, с которыми можно воевать в «серую» или в «черную». Да и стандартные способы войны против них либо не срабатывают, либо срабатывают не так эффективно, как хотелось бы. Вот мы и решили сделать ставку на нестандартный.
Файл с описанием нестандартного способа противодействия «Рекорду», открытый на мобильном терминале, не имеющем выхода в Сеть, я прочитал два раза и, выслушав комментарий БИУС-а, снова уставился на мужчин, дожидавшихся моего вердикта: