— Я знал, что ты примешь именно это решение, — ответил Кевин. Он постарался скрыть, что удивлен столь быстрым результатом. — Поужинаем завтра вечером вместе и все обсудим, — предложил он.
— К сожалению, не получится, — отказалась Сандра. — Я буду всю неделю до выходных много работать. И еще мне нужно кое-что обсудить со своим издателем. Давай лучше встретимся в пятницу, во второй половине дня в аэропорту. Я узнаю, когда летит самолет, и буду там тебя ждать, хорошо?
— Как хочешь, дорогая. Я уже предвкушаю выходные дни и предполагаю, что мы замечательно повеселимся, — с намеком сказал Кевин.
— Значит, до пятницы, — попрощалась Сандра, положила трубку и глубоко вздохнула. Руки все еще дрожали от волнения. Назад пути больше не было!
Время до уик-энда тянулось бесконечно долго. Роман тоже не клеился. Сандра просто ни о чем другом не могла думать. Душой она уже была с Кевином на Бермудах. Сандра металась по квартире, как тигр в клетке. Она сделала кое-какие записи о том дне, который провела вместе с Кевином, но написать что-то стоящее все равно не могла. В голову приходила идея, она заправляла бумагу в машинку, печатала две фразы, и на этом все заканчивалось. Она снова слонялась по квартире и через некоторое время вытаскивала из машинки лист и бросала его в корзину. Она вспоминала Кевина, скучала без его поцелуев и прикосновений. Иногда ей казалось, что она не выдержит до пятницы, а потом вдруг, наоборот, охватывал панический страх нового разочарования.
Когда она проснулась в пятницу утром, у нее ныло все тело.
Сандра дольше обычного постояла под душем, а затем тщательно отобрала вещи, которые собиралась взять с собой, поскольку ей вдруг безумно захотелось понравиться Кевину, хотя она по-прежнему ему не верила. Сандра не могла отделаться от подозрения, что Кевин каждой хоть сколько-то привлекательной женщине делает комплименты, а ей самой даже клянется в любви, но все это лишь до тех пор, пока не добьется цели. Она опасалась, что он может оказаться неспособным к серьезным чувствам мужчиной, которому женщина нужна только в постели. Значит, главное для нее — не помешаться на навязчивой идее. Он наверняка никогда на ней не женится, и она должна проявить дьявольскую осторожность и не позволить своим чувствам к нему выйти из-под контроля.
Сандра из принципа не шла в постель с мужчиной, которого не любила. «Но, может, и невредно разок проделать такой опыт», — подумала она. Вообще надо попробовать обратить оружие противника против него самого! Если Кевин, по его словам, на самом деле любит ее, почему бы ей не стать той первой, которая осмелится «после» хладнокровно дать ему от ворот поворот?
Вот была бы достойная месть мужчинам за все разочарования, которые ей по их вине пришлось пережить! А пока пусть лучше все идет своим чередом, и она примет решение, если ситуация этого потребует.
Посмотрев в зеркало, Сандра осталась собой очень довольна. Небесно-голубой костюм с коротким жакетом шел ей отлично. Узкая юбка делала ее еще более изящной и хрупкой. Она наложила немного румян и подвела карандашом губы. Все, теперь полный порядок!
Она сложила вещи в маленький чемодан и не забыла блокнот, ведь хороший писатель всегда должен иметь при себе орудие производства!
Чуть позже она вышла из дому. До отлета оставалась еще масса времени. Самолет, как ей вчера сказали, вылетал лишь в шестнадцать часов. Другого рейса не было, так что Кевин мог лететь только на нем.
Сандра решила приобрести в городе некоторые мелочи для путешествия. Перед магазином белья на Мэдисон-авеню она остановилась в восхищении. Оно было вызвано белым очень смелым неглиже. Сандра попыталась представить себе, как отреагировал бы Кевин, увидев ее в нем. Не долго думая, она вошла в магазин и чуть позже стала обладательницей этого чуда из шелка и кружев.
В маленьком бутике она приобрела две майки и пестрые брюки из воздушного шифона.
Конец рабочего дня всегда вызывал осложнения с транспортом. По пятницам они начинались раньше. Сандре потребовалось больше часа, чтобы добраться до аэропорта. Она припарковала машину в подземном гараже.
Когда она вскоре после этого вошла в зал вылета, то снова почувствовала это странное ощущение в области живота. До отлета оставался еще час. Следовательно, она могла спокойно оформить билет.
Она осмотрелась по сторонам. К стойкам регистрации на Орегон, Филадельфию и Калифорнию выстроились длинные очереди. Многие из этих людей наверняка работали в Нью-Йорке и летели домой на выходные дни.
На Бермуды стояло всего несколько человек, и Кевина среди них не было, как с первого же взгляда установила Сандра. Ну что ж, тогда придется подождать его при входе, решила она.
Сандра нервно расхаживала взад-вперед, не спуская глаз с больших электронных часов, время на которых безжалостно приближалось к шестнадцати. Только что в первый раз объявили рейс № 125 на Бермуды — от Кевина ни слуху ни духу. Сандра то и дело приподнималась на цыпочки, чтобы получше видеть зал. Мужчины окидывали ее восхищенными взглядами, поскольку каждый раз, когда она это делала, юбка ее задиралась на несколько сантиметров, демонстрируя красивые бедра.
Через громкоговоритель передали повторное приглашение. Женский голос попросил всех пассажиров подняться на борт самолета. Сандра мучительно размышляла. Что ей делать? «Наверно, Кевин застрял в пробке», — думала она. Но подозрение, что он вообще не появится, становилось все сильнее. Она должна идти в самолет, иначе из уик-энда на Бермудах ничего не получится!
Сандра кипела от ярости. Но чего еще она могла ожидать от такого типа, как Кевин? Правда, на то, что он бросит ее еще до вылета, она не рассчитывала. Но билет у нее был, и она полетит! В конце концов, она может обойтись и без Кевина…
5
— Такси! Эй, такси! — Кевин отчаянно пытался поймать в Сити желтый кэб. Он опаздывал! Через полчаса самолет взлетит. Не надо было тратить столько времени на Лиз, сокрушался он. Если уж свяжешься с Лиз, быстро от нее не вырвешься. Кевин не сдержал улыбки. Она была весьма хорошенькой и темпераментной, так что последняя ночь получилась совсем неплохой.
— Такси! — Кевин снова махнул желтому кэбу. На сей раз ему повезло. Такси остановилось.
Кевин тигром бросился к нему, но пожилая дама опередила его, оттолкнула и уселась в машину. Еще и бросила на него сквозь окно злорадный взгляд.
Проклятье, надо ловить следующее, а драгоценное время уплывало.
Наконец рядом с ним притормозил автомобиль. Ему махнул другой мужчина, но Кевин вступил за экипаж в такую борьбу, словно речь шла о спасении жизни.
— В аэропорт, быстро! — приказал он водителю, забросил на заднее сиденье чемодан и упал на подушки.
Теперь настала его очередь окинуть поверженного соперника злорадным взглядом из окна. Кевину показалось, что тот был готов взорваться от бешенства. Лицо его налилось краской. Бранясь и яростно жестикулируя, он еще бежал некоторое время рядом с такси, пока шофер не прибавил газу и не вписался в поток транспорта.
Кевин нервно поглядывал на часы. Наверстает ли он потерянное время? До вылета самолета оставалось всего двадцать минут.
— Вы не могли бы ехать побыстрее? — не сдержался он.
Таксист сдвинул фуражку на затылок, бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида и покачал головой.
— Вы же видите, что здесь творится, мистер! — равнодушно произнес он.
Кевин знал трюк, которым можно было немного взбодрить нью-йоркских таксистов. Он сунул руку в карман пальто и помахал перед носом у шофера двадцатидолларовой купюрой. Тот искоса взглянул на нее, приложил два пальца к фуражке и нажал на газ. Адская гонка началась. Со страшной скоростью таксист лавировал в плотном потоке машин.
Кевин нервничал. Он должен был попасть на самолет, поскольку не мог и не хотел упустить любовное приключение с такой красивой женщиной. Он собирался так вскружить ей голову, что она превратится в его руках в воск, и нисколько не сомневался в удаче. Однажды она не устоит перед его шармом, и все станет легко и просто! Кевин вновь вооружился своей улыбкой победителя. Он страстно желал эту женщину, и он ее получит! А после чудесного уик-энда он в щадящей форме даст ей понять, что они, возможно, не так уж и подходят друг другу.
Кевин снова посмотрел на наручные часы, что за последние минуты проделал уже раз пятьдесят, не меньше.
В этот момент шофер ударил по тормозам, и Кевина бросило вперед. Он еще успел услышать дребезжащий звук, а потом его голова ударилась о что-то твердое, и он на несколько секунд потерял сознание. Придя в себя, он увидел склонившегося над ним таксиста.
— Вы ранены? — спросил тот, внимательно глядя на Кевина.
— Не знаю, я… — Кевин схватился за лоб. Голова болела, он чувствовал легкую тошноту. Понемногу он начал понимать, что его зажало между передним и задним сиденьями.
— Что произошло? — попытался он выяснить, с помощью шофера медленно выбираясь из неудобного положения.
— Ничего особенного, — невозмутимо ответил таксист. — Всего лишь небольшое ДТП. Если с вами все в порядке, я сейчас выйду. Надо посмотреть, что с машиной.
Кевин вяло кивнул и выпрямился на сиденье. Когда шофер вышел, он осторожно себя ощупал. Кажется, ничего не сломано, но голова трещала и гудела, словно там с жужжанием носились тысячи шмелей.
Он бережно ощупал лоб. Кровь! Он истекает кровью, ужаснулся Кевин.
— Помогите! — громко завопил он. — Помогите! Почему никто обо мне не позаботится? Я истекаю кровью!
Таксист, обсуждавший в это время проблемы возмещения ущерба с водителем переднего автомобиля, в который он врезался, услышал крики Кевина о помощи.
— Спокойно, молодой человек, я же с вами, — успокоил он его, заглядывая через открытое боковое окно.
— Вызовите врача, машину «скорой помощи»! Я тяжело ранен! — кричал Кевин.
— Не волнуйтесь. Это всего лишь небольшая ссадина, — заверил его таксист. — Сейчас я отвезу вас к врачу.