А потом был праздничный салют, пурпурно-фиолетовые зарницы, пустынные коридоры Главного Купола, заспанная физиономия Виктора, срочный вызов отца в ЦУП, скоротечные сборы, Марсианский космопорт и пассажирский лайнер, отправляющийся на Землю…
Майор Леваневский позвонил через неделю.
Позвонил в их загородный Дом, коротко представился «Распорядителю «и попросил позвать к видеофону его, Германа…
– Здравствуйте, это я, – сдержанно произнес он с экрана, когда Герман, наспех приведя себя в порядок и быстро умывшись, включил видеофон.
– Вы? – вырвался у него из груди возглас радости и удивления.
– Вы удивлены? Почему? Я же обещал вам позвонить. Разве не так? – в свою очередь растерялся майор, тщетно пытаясь сохранить на своем лице невозмутимую маску.
– Я думала, что вы больше обо мне никогда не вспомните! – искренне сознался Герман и перешел в контратаку. – Почему вы мне тогда ничего не сказали. Совсем ничего. Ну, кто вы есть на самом деле…
– А это было очень важно? – совсем не ожидая от Германа подобной прыти, в свою очередь спросил майор.
– Да, конечно, – неуверенно ответил Герман. – Я бы не наговорила вам столько глупостей. И потом…
– И потом, вы смотрели бы на меня обожаемо-восхищенным взором, во всем поддакивали и называли не иначе как по воинскому званию и громкой фамилии? Я угадал? – голос майора звучал спокойно, хотя и немножко вызывающе.
– Зачем вы так?! – обиделся Герман. – Ваша откровенность ничего бы не изменила. Ровным счетом ничего. Я не из тех девушек, которым кружат голову ордена и офицерские погоны…
– Я знаю. – невозмутимо перебил его майор. – Поэтому и позвонил. Кстати, как у вас дела? Как поживает ваш отец и ваши друзья?
– Нормально, – несколько озадаченный невозмутимостью майора, ответил Герман. – А вы где сейчас находитесь?
– На Земле, – четко, по-военному коротко ответил он и после паузы добавил: – Я сейчас нахожусь в Генеральном Штабе и жду своего назначения. Уже пару-тройку часов, наверное, жду. Все мои друзья со мной. А что?
– Да нет, ничего. Я просто думала, может быть, мы сможем встретиться? – робко предложил Герман, заглядывая майору в глаза.
– Вы знаете, – смутился тот, бросая взгляд на свой хронометр и пребывая в нерешительности. – Это сложно… В общем то…
– А почему бы и нет, – наконец решился он. – Я буду ждать вас в центре города, на лестнице у музея Искусств. Ну скажем, через полчаса. Вы придете?
– Конечно, – с готовностью подтвердил Герман. – Обязательно приду. Только вы больше не исчезайте. Вы…
Лица майора на экране уже не было.
Видеофон мерцал в режиме ожидания и лишь изредка вспыхивал калейдоскопом текстовых сообщений.
Герман поспешил на улицу, с разбегу плюхнулся в отцовский гравикар и изо всех сил надавил пальцами на джойстик скорости.
Гравикар рванулся с места и, стремительно набирая скорость, понесся по направлению к городу.
Через двадцать пять минут Герман уже был в обозначенном майором месте.
Но самого майора еще не было.
Наконец, прямо возле лестницы музея Искусств резко затормозил черный армейский гравикар и из него выскочил лейтенант в форме «Ангелов».
Он торопливо подбежал к Герману, вежливо извинился за опоздание и скороговоркой произнес:
– Госпожа Благонравова, Анастасия Викторовна? У меня для вас сообщение от майора Леваневского. К сожалению, его срочно вызвали к главнокомандующему. Как только он освободится, мы должны немедленно покинуть Землю. Так что извините. Ваша с ним встреча не состоится. Он обязательно с вами свяжется, как только снова окажется на Земле. Он просил Вас быть к нему снисходительной и его простить. Очень просил. А это вам. До свидания.
Лейтенант сунул в руки Германа пухлый пакет, сорвался с места, подбежал к своему гравикару, запрыгнул внутрь и на прощание помахал рукой.
Гравикар резко тронулся с места, свернул на ближайшем перекрестке и бесследно исчез из виду.
Герман развернул пакет и к его ногам упала пурпурная роза, покрытая свежей росой и источавшая сладостное благоухание.
Герман поднял розу, грустно вздохнул и медленно направился к своему гравикару.
После того случая прошло несколько месяцев, а от майора все не было никаких вестей.
Вначале Герман работал в лаборатории отца. А затем, поддавшись уговорам профессора Кольта, с которым они постоянно поддерживали связь, отправился к нему на Лунную базу.
Там-то они случайно и встретились с майором.
Это случилось в космопорте.
Пассажирский лайнер с Германом на борту уверенно шел на посадку, и до лунной тверди оставалось несколько сотен метров.
Командир корабля неожиданно резко поменял курс и ушел на «второй круг». Пассажиры переполошились и прильнули к стеклам иллюминаторов.
Их взорам открылась необычная картина: шестерка черных как смоль звездолетов один за другим вынырнули из мрачного безмолвия звезд и, не снижая скорости, устремились вниз, к земле.
Уже почти касаясь своими носами лунной поверхности, они легко и непринужденно перешли в горизонтальный полет и мягко сели на стартовом поле космопорта.
У Германа пробежал мороз по коже.
В отличие от своих попутчиков он прекрасно знал, что это были за звездолеты. И, уж тем более, нисколько не удивлялся их необычной манере совершать посадку.
Оказавшись в здании космопорта, он первым делом бросился в ее военный сектор и ближайший к нему из ангаров.
Часовые, как и следовало ожидать, немедленно преградили ему путь, но повертев в руках его специальный пропуск «абсолютного» доступа, нехотя расступились.
«Суперфайтеры», все как один стояли в ангаре.
Германа отделяла от них прозрачная стена спецпластика и защитное силовое поле. Преодолеть эту преграду с помощью своего «вездесущего» пропуска, подаренного отцом, он был не в силах.
Спасение пришло к Герману в лице пухлого майора из Технической службы, задумчиво прогуливающегося по коридору космобазы.
– Скажите, это ведь звездолеты «Падших Ангелов», не так ли? – набросился на него с расспросами Герман.
– Они самые, дамочка, – оторопев от неожиданности, ответил офицер. – А вы собственно, кто? И что вы здесь делаете?
– Я встречаю их командира! Я его невеста! – выпалил в ответ Герман первое, что пришло ему в голову, и густо покраснел. – Ведь ими же командует майор Леваневский, ведь так?
– Невеста? – недоверчиво переспросил офицер, разглядывая Германа с ног до головы. – Хотя, между прочим, почему нет? Я бы дорого дал за то, чтобы оказаться на месте этого самого майора Леваневского. Вот только староват я стал для подобных приключений. Да и женат, в общем…
– Вы не ответили! Майор Леваневский прибыл или нет? – не давая офицеру опомниться, не уступал Герман.
– А я-то откуда знаю, дамочка? Я его и в глаза-то никогда не видел, этого вашего майора, – в свою очередь рассердился офицер. – Может, прибыл, а, может, и нет. Только, чего вы его здесь-то ждете? Здесь он уж точно не появится. Вы уж лучше в нашу кают-компанию наведайтесь. «Ангелы» дальше нее никуда не летают. Такая у них специфика службы.
– А где находится ваша кают-компания? – не унимался Герман.
– Прямо по коридору и направо, – офицер небрежно взмахнул рукой в сторону сверкавших за его спиной серебристым светом строений, и жадно закурил сигару.
– Спасибо! – Герман рванулся в указанном направлении.
И, четко следуя указаниям майора, вскоре он уже был на пороге обширной комнаты, уставленной всевозможной игровой техникой, видеофонами, столиками и мягкой мебелью.
– Вот это да, командир, – раздался ему навстречу восхищенный возглас из глубины зала. – И богини иногда спускаются на землю. По-моему, это одна из них. Дай-ка угадаю, кто именно?! Может Афродита… Нет?! Может Венера?
– Дурак. – перебил говорившего другой, раздраженный голос. – Мы же на Луне. Какие тут к черту боги. Здесь только кратеры и вездесущая пыль. А что касается Венеры, то нам до нее еще «пилить» и «пилить»…
Герман уверенно переступил порог и направился прямо на голоса.
Не прошел он и пяти метров, как нос к носу столкнулся с капитаном в форме «Ангела».
– Что вас здесь интересует, леди, – строго поинтересовался тот, удивленно разглядывая Германа. – Вы, наверное, ошиблись коридорами. Здесь уже территория военной базы. Гражданским лицам находится не положено.
– Я к майору Леваневскому, – холодно огрызнулся в его адрес Герман. – Немедленно проведите меня к нему.
– Немедленно? – передразнил Германа капитан и озадаченно усмехнулся. – Ну хорошо… Если немедленно, то… Командир, к вам гражданский гость… Точнее гостья. Вы как, примите или пусть назовет пароль?
– Хватит ерничать, Стась, – перебил его до боли знакомый Герману голос. – Ведите его… или ее… Ну в общем всех, кого вы там обнаружили, ко мне. Я разберусь.
– Пошли. Командир ждет вас! – капитан вежливо подтолкнул Германа в сторону закрытого ширмами столика. – Только я за последствия не отвечаю. Сами как хотите, так и выкручивайтесь. У нашего командира плохое настроение. К тому же, нам скоро на вылет. Вот дозаправимся и снова в путь…
– Это вы? – голос майора дрогнул, и на его лице воцарилось искреннее недоумение. – Здесь? Какими судьбами?
Майор отступил в сторону, отодвигая ширму и пропуская в свою импровизированную командирскую каюту Германа.
– Я узнала ваши штурмовики, господин майор. И решила рискнуть. Вдруг и вы прибыли вместе с ними, – честно признался майору Герман, без приглашения усаживаясь на диван перед его столиком. – Вы не рады нашей встрече?
– Что вы, очень рад, – смутился майор. – Но это все так неожиданно. Вы здесь. Я здесь. И вообще…
Майор нервно посмотрел на свой хронометр и одними губами добавил:
– Нам уже скоро на вылет. А потом, я так виноват перед вами. Ну, за ту нашу несостоявшуюся встречу, – он смущенно покраснел и потупил свои глаза.
– Ну, мы же все-таки встретились. Правда? – первым протянул майору руку примирения Герман.