Голограмма Бойко раздраженно закряхтела и неуклюже вывалилась из активной зоны «Видеофона», быстро теряя форму и четкие очертания.
– Не было такого, шеф! Не было, говорю! – обиженно забубнил ему в ответ Слабодан, устремляясь вдогонку за свои командиром.
Герман отошел от потухшего экрана «Видеофона» и чисто автоматически выглянул в окно.
Гравикар был на месте.
Его черный, идеально отполированный корпус ярко сверкал на солнце и выглядел несколько нелепо на фоне буйства зеленой растительности.
– Ну, что будем делать? – в задумчивости произнес Герман, поворачиваясь к девушке лицом. – Отправимся в город на гравикаре? Или, все же, воспользуемся советом Даяны?
– Как ты скажешь, так и сделаем, – быстро ответила та. – Хотя, если честно, я бы все же предпочла гравикар.
Девушка смутилась и по ее лицу заскользила легкая тень робости и сомнения.
– Гравикар все таки как-то привычнее, – пояснила ОНА, старательно скрывая свою неуверенность. – А потом, ты же еще не видел город во всей его красе. Я тебе его с удовольствием покажу. Только не говори об этом Даяне. Она может обидеться. Она сама любит показывать город его гостям. Это ведь все она придумала: и сам город, и окружающий его пейзаж и даже эти милые облака над горизонтом. До нее здесь ничего, или почти ничего, не было. Только серые скалы, морской прибой и хмурое пасмурное небо над головой. А еще типовой и до банальности примитивный поселок колонистов. Это было то единственное, если не считать «Первопроходца», что осталось нам в наследство от великой земной цивилизации. А потом появился Великий Ю-КУ. И они втроем, вместе с академиком и Даяной придумали и создали из пустоты Город Бесконечных Грез.
– Даже так?! – вызывающе переспросил Герман, обескуражено вскидывая брови и едва заметно бледнея от неожиданности. – Ты что-то сказала про Землю. Если я тебя правильно понял, со всем Земным человечеством случилось нечто неожиданное и, как мне кажется, даже страшное?
– А ты разве не знал об этом? – в свою очередь удивилась девушка, отчаянно хлопая ресницами и недоверчиво заглядывая Герману в глаза.
– Ах, да, конечно. Я же совсем забыла, – воскликнула она, виновато покусывая ногти. – Это все случилось прямо перед твои прибытием на эту планету. Между прочим, мы назвали ее Террой. Вначале у нас отключились все маяки. А затем мы еще к тому же получили тревожное сообщение с Плутона. Оно было очень сумбурным и неразборчивым. Мы не сразу поняли, что это сигнал бедствия. Хотя, буквальное через каждое слово в этом сообщении, мы наталкивались на страшную аббревиатуру «SOS». А еще через сутки в небе, над нашими головами, ослепительно вспыхнула и запылала Сверхновая звезда. Как раз в том секторе Галактики, из которого мы прилетели. И в котором прежде располагалась наша Земля. И тогда мы поняли, что все кончено. Очень может быть, что мы теперь последние люди в всей этой Вселенной. С этим уже теперь ничего не поделаешь. Есть правда маленькая надежда на Регул, куда так рвется наш уважаемый капитан… Там ведь тоже в свое время была земная колония… Но по мнению Великого Ю-КУ планетной системе Регула тоже должно было сильно достаться от Сверхновой. Так что, вероятность того, что мы найдем там живых людей, очень невелика.
– Чушь какая-то! – нетерпеливо перебил девушку Герман, отчаянно встряхивая головой. – Не может этого быть. Я не получал никаких подобных сообщений вплоть до самого входа в Транссфер. А потом, если мы все в транссфере, то как вы могли видеть над своей головой Сверхновую? Ведь свет звезд сюда не проникает?! Не говоря уже о позывных «маяка»?!
– Ты что-то путаешь, милый, – уверенно возразила ему девушка. – Мы всего лишь на маленькой, заброшенной среди бездны звезд, планетке. А что касается Транссферов, о которых ты постоянно твердишь, то это было всего лишь неудачное научное предположение академика. И не более того. Просто гипотеза. Которая, как выяснилось, совершенно безосновательна. На самом деле, никаких транссферов в природе не существует. Иначе Великий Ю-КУ о них бы обязательно знал. Ведь его цивилизация на несколько порядков древнее нашей. Но и они никогда не сталкивались с транссферами.
– Неужели? – недоверчиво переспросил Герман, не в силах поверить во все им услышанное от девушки.
– Неужели? – вновь повторил он в задумчивости, прежде чем твердо и решительно добавить. – Хорошо! Я бы очень хотел, в этом случае, выслушать нечто подобное от самого академика. Остальное может и подождать. Думаю, наши друзья за это на нас не обидятся.
Герман резко встал и быстрым шагом направился к выходу из комнаты.
– Мы немедленно едем к академику, – бросил он через плечо, спускаясь вниз по лестнице на первый этаж дома. – Хотя, если хочешь, то я поеду к нему один?!
– Нет, нет, зачем же, – воспротивилась та, – я поеду с тобой. Тем более, что ты все равно не знаешь дорогу. Я тебе ее, как раз, и покажу. Неужели ты предпочтешь меня этому железному автопилоту, господин лейтенант.
– Ладно уж, поехали, – миролюбиво согласился Герман, галантно открывая перед девушкой дверцу гравикара. – Только, пожалуйста, не учи меня, как этим «драндулетом» управлять. Хорошо?…
Дмитрий Николаевич был всецело погружен в свою работу.
Он нервно прохаживался перед огромным хрустальным яйцом и безжалостно теребил пальцами скудную растительность на своей голове.
Все пространство вокруг «светила» науки, было уставлено всевозможной аппаратурой: датчиками, мнемосуфлерами, стеровизорами, суперкомами, прозрачными шарами с кипящим в них веществом или пенящейся жидкостью и другими серебристыми шедеврами научно-технической мысли. О которых ни девушка, ни тем более Герман не имели ни малейшего представления.
Время от времени академик без видимой причины менялся в лице, начинал затравленно крутить головой из стороны в сторону, срывался на раздраженный крик и, иногда, даже на рассерженный топот ног в адрес своих неутомимых и начисто лишенных эмоций киборгов.
Те, несмотря на свою «природную» невозмутимость, тут же бросались со всех ног исполнять очередное распоряжение своего «босса», начинали отчаянно суетиться и мешать друг другу.
Дмитрий Николаевич был настолько погружен в себя, что не сразу обратил внимание на нежданных гостей.
Герман так и не решился его окликнуть, посчитав подобный свой поступок бестактным.
Вместо этого, он с девушкой крадучись, робко и осторожно, переступили порог лаборатории и неподвижно замерли за спиной академика.
Прошло не меньше минуты, прежде чем «светило» неземной науки медленно обернулся и немигающим взором уставился на пришельцев.
– А, это вы, мой юный друг?! – пространно улыбаясь, произнес он почему-то в адрес одного Германа.
– Здравствуйте, Дмитрий Николаевич, – чуть-чуть обиженным тоном напомнила о себе девушка. – Мы вот решили вас навестить и узнать как дела. А еще, мы тут с Германом кое о чем поспорили и… Ничего, что мы так вот, без приглашения?
– Да, да, конечно. Я вам, Настенька, всегда рад, – рассеяно ответил профессор, протягивая Герману руку. – Я всегда к вашим услугам. Тем более, что вы очень даже вовремя. Кажется, я уперся лбом в непрошибаему стену и…
– О чем вы, Дмитрий Николаевич? – вежливо поинтересовался Герман, пожимая протянутую ему руку. – Кстати, если не секрет, чем вы тут занимаетесь? И что это все значит?
Герман резко взмахнул рукой и сделал пальцами изящную спираль. Давая тем самым академику понять, что его последний вопрос прежде всего обращен к загадочному нагромождению оборудования и приборов.
Академик многозначительно усмехнулся и, не без гордости, ответил:
– Это все, – академик, как бы между прочим, передразнил жест Германа, – всего лишь моя скромная Пи-Си-Пи лаборатория. Если бы не Великий Ю-КУ, сам бы я, конечно, никогда до этого не додумался. А вот чем я занимаюсь – это длинная история. В двух словах ее не расскажешь. Хотя, может быть, вы когда-нибудь на Земле и слышали о «концептуальной» науке. Правда, там все мои коллеги, мир их праху, называли это мое увлечение не более чем чудачеством… Или, хуже того, старческим маразмом.
Академик поморщился и с чувством искреннего наслаждения принялся теребить пальцами свою роскошную бороду.
– Как жаль, что их со мной теперь нет, – вновь заговорил он, самодовольно улыбаясь. – Вот бы я тогда позабавился над их примитивным подходом к естествознанию. Потому что то, чем я сейчас занимаюсь, дает мне на это право. Если бы только они хотя бы часок провели рядом с моим генератором пространства, спеси-то у них поубавилось…
– Ну ладно, хватит беспочвенной лирики! – поспешил вернуться к делу академик. – Ну, так о чем таком важном вы поспорили, мои юные друзья?
– О транссферах! – скороговоркой выпалила ему в ответ девушка, смущенно опская глаза.
– О транссферах?! – удивлению академика не было предела. – С чего это вдруг в ваши юные головы пришла такая дурацкая тема для разногласий? Вы, наверное, решили надо мной подшутить, не так ли?
– Ничего подобного, уважаемый академик! – возмутился Герман. – Это действительно важно. Неужели вы не понимаете?! С нами что-то происходит. И виной тому, судя по всему, транссфер…или…!?
Герман запнулся, отчаянно путаясь в разноголосице своих мыслей и чувств.
– А, может, во всем происходящем виноваты мы сами? – неожиданно сорвалось у него с языка.
Он мертвенно побледнел и до крови прикусил губу.
– А вы, однако, романтик, мой юный друг, – с искренним любопытством и некоторым разочарованием в голосе произнес академик. – Вы меня удивляете. Никогда не думал, что такие люди, как вы, способны хоть в чем-то сомневаться. А уж тем более высказывать это вслух! Вы первый военный, которого я так до сих пор и не могу понять до конца. Вы просто и бесцеремонно ломаете все сложившиеся стереотипы. Сдается мне, что вы никогда не умели точно и беспрекословно выполнять приказы, и уж тем более их отдавать самому. По-моему, вы немножко ошиблись при выборе вашей профессии, господин лейтенант. Я не прав?