Последний рывок…
И ублюдок в маске легко, как надувную куклу, подбрасывает Ксю с пола вверх…
— ДЭЭЭН!.. — надрывает в последнем отчаянном призыве голосовые связки любимая…
И я несусь вперед уже отчаянными прыжками, как гребаный кенгуру…
Роковой удар локтем в спину. И отброшенная убийцей девушка вылетает за пределы балкона…
Я уже рядом. Мне остается всего один прыжок…
Нет времени на драку с убийцей. И я не пытаюсь остановить маньяка в маске, когда, отправив в смертельный полет мою Ксю, он вихрем проносится мимо…
Ускорение от направленного удара слишком быстро гаснет, и под силой тяжести визжащая девушка начинает проваливаться в пропасть…
Но я уже на краю…
Последний прыжок…
Выскочив за пределы балкона, я пытаюсь ухватиться за рукав куртки проваливающийся вниз девушки…
У меня получается…
Дотягиваюсь…
Но пальцы, не встретив сопротивления ткани, легко прошивают рукав насквозь…
Фигура падающей Ксю вдруг исчезает в изумрудной вспышке…
Что это? Обманка? Фокус? Иллюзия?.. Но для чего? Зачем?
Однако я вполне реально оказался за пределами балкона…
Без паники! Пусть план и сумасшедший, но он у меня есть!..
Следуя отчаянному плану, пытаюсь ухватиться второй рукой (изначально отведенной назад) до оставленного за спиной поручня ограды…
Сюрприз! Забытый в горячке погони топор, оказавшись в страхующей руке, не позволяет ухватиться за поручень.
Через мгновенье в зеленой вспышке системное оружие исчезает. Но этого рокового мгновения оказывается достаточно, чтобы под действием силы тяжести я провалился на полметра вниз, и теперь мне тупо не хватает длинны руки, чтобы дотянуться до уносящегося ввысь поручня.
Короткий полет…
Удар…
Темнота…
Глава 3
Глава 3
Меня разбудил звонкий птичий щебет, а стоило разлепить заспанные глаза, тут же открылся и источник постороннего звука. Распахнутое настежь окно выходило в ухоженный сад, в тенистых кронах яблонь которого и прятались голосистые свиристелки.
Я лежал на широченной кровати, с мягким матрасом (где кроме меня запросто могло разместиться еще с полдюжины человек), под легкой кружевной простыней, заменявшей по причине летней жары одеяло, в просторной светлой комнате с резной старинной мебелью, драпированными шелком стенами и украшенным лепниной, высоким сводчатым потолком, без намека на люстру.
Вместе с птичьими трелями легкий ветерок снаружи занес в комнату аромат нагретой солнцем травы и цветов. И, невольно подавшись навстречу этому пьянящему аромату, я приподнялся на локтях и вздохнул полной грудью.
А следом окончательно пробудившееся сознание захлестнула волна воспоминаний о приключившемся накануне трагическом падении с шестого этажа, и я невольно замер на месте, прислушиваясь к организму, и ожидая волны боли в поломанном теле… Но, вопреки логике, ни единого намека на вывихи и переломы, удивительным образом, так и не последовало.
Да и убранство этой шикарной спальни ни разу не походило на больничную палату.
— Э-э, але! А че, вообще, происходит? Где я? — предъявил я стенам спальни, перемещаясь к краю кровати и усаживаясь там, свесив ноги на теплый паркет. — И где, черт возьми, моя одежда⁈ — добавил, завертываясь в простыню, обнаружив в процессе сползания с кровати отсутствие на теле даже трусов.
Последнюю фразу, на эмоциях, я практически уже прокричал. И это неожиданно возымело эффект. Часть стены в дальнем углу вдруг вспучилась под напором тележки (позже я выяснил секрет фокуса — там за шелковой, в тон настенной обивке, портьерой скрывалась обычная двустворчатая дверь) и, разметавшись в стороны, пропустила в комнату девушку в пышном старомодном платье и переднике горничной.
— Как почивалось, барин? — раздался с порога показавшийся знакомым услужливый голос.
— Это че еще за дичь? Какой я тебе, нафиг, барин? — возмутился я.
А когда девушка вывезла тележку из тени на солнечный свет, я окончательно убедился, что стал жертвой коварного розыгрыша подруги.
— Какого хрена, Ксю? Что все это значит?
— Барин, я вас не понимаю, — захлопала ресницами моя Ксю.
— Ксю, да хорош.
— Барин, я вас не…
— Вот заладила… Ладно, считай, уговорила, давай поиграем, — спрыгнув с кровати, я подскочил к девушке и, ничуть не смущаясь своей наготы, тут же по-хозяйски облапал ее за грудь и попу. — Спасибо, любимая, это было круто.
— Барин, как вы!.. — возмущенный писк Ксю я заткнул страстным поцелуем. И, подхватив девушку на руки, пулей метнулся с добычей обратно на кровать.
— Барин, я не должна. Ваша маменька… — опять понесла какую-то пургу Ксю, пока, на секунду оторвавшись от губ любимой, я сражался с завязками платья и стягивал симпатичные панталончики, оказавшиеся под платьем вместо привычных стрингов…
Однако подруга с этим квестом писец как заморочилась. Сперва приключение в вирте, с говорящим топором и сумасшедшим прыжком с шестого этажа. А потом шикарное возвращение в реал в этом декорированном под старину люксе, и самой Ксю, в виде прислуживающей барину дворовой девки, экипированной до мельчайших деталей туалета.
Очередная звонкая птичья перекличка совпала с нашим обоюдным оргазмом.
Устало поцеловав девушку в уголок распахнутых в страстном стоне губ, я соскользнул с Ксю и растянулся рядом на мягкой перине.
— Ну ты как? — пропыхтел я, обнимаю льнувшую ко мне девушку.
— Спасибо, барин, мне было очень хорошо, — слегка охрипшим голосом исповедовалась любимка, и после короткой паузы, словно спохватившись, испуганно добавила: — Только маменьке, пожалуйста, об этом не говорите. А то она шибко строгая у вас. Коли прознает, все космы мне опосля повыдирает.
— Да, блин, Ксю, завязывай уже, а! Ну правда, переигрываешь.
— Барин, вы должно быть запамятовали. Меня Аленкой кличут.
— А меня, что ли, типа, Ивашкой?
— Ну что вы, Денис Артемович, как можно…
— Не, ну правда, я серьезно… Слышь, Ксю, вот, хоть убивай меня, два момента в этом квесте я никак разгадать не могу. Первое — когда это вы исхитрились так ловко нахлобучить на меня шлем виртуалки, что я даже этого не заметил? Удобней всего провернуть затею было, разумеется, в тачке, но я же за рулем был, а потом первый выскочил, как тормознул на стоянке… И второе — с фига тут за окном лето, когда февраль на дворе?.. Ну че молчишь-то, Ксю, отвечай.
— Я не понимаю вас, барин. Аленка — я.
— Ксю, да хорош, говорю! — резко перейдя из лежачего в сидячее положение, я раздраженно цапнул заигравшуюся подругу за плечи и несколько раз сильно ее тряхнул.
— Барин, не надо, пожалуйста! — из испуганных глаз Ксю градом закапали слезы.
— Да ты задрала! Заканчивай этот спектакль!
— Успокойтесь, молодой человек, она вас не обманывает, — раздался вдруг за спиной строгий женский голос. — Бедняжка и вправду ничего не знает.
— Ба-ба-барыня, — заикаясь, проблеяла Ксю, вытаращенными от ужаса глазами таращась мне за плечо.
— Ну-ка брысь отсюда! — скомандовал женский голос. И Ксю, вырвавшись из моих объятий, цапнула платье с панталонами и, кое-как прикрыв ими наготу, метнулась к тележке.
Параллельно с метания подруги, я тоже, накинув на бедра простынь, развернулся лицом к возмутительнице спокойствия. Коей оказалась статная дама лет сорока, в элегантном атласном синем платье старинного покроя.
— Оставь, я сама помогу барину умыться и денься, — бросила дама схватившейся было за ручку тележки Ксю. — Ступай, в порядок себя приведи. А о случившемся мы поговори позже.
— Но барин сам… — захныкала потупившаяся Ксю.
— Брысь, я сказала! — прибавила дама в голос металла, и ревущую полуголую девицу тут же из спальни как ветром сдуло.
— Кто вы такая⁈ И почему?..
— Я обязательно отвечу на все твои вопросы, мальчик, — улыбнулась мне женщина. — Собственно, ради этого я к тебе и пришла. Но сперва, прошу, посмотри вот сюда.
Из складок платья дама добыла небольшое ручное зеркальце и сунула мне под нос.
Каково же было мое изумление, когда с зеркальной поверхности на меня глянуло чужое лицо парня, примерно моих лет. А чуть ниже, в районе солнечного сплетения, на голом животе обнаружилась татуировка с до зубовного скрежета знакомым топором.
Я отшатнулся от зеркала, как от гремучей змеи.
Даму же, судя по мелькнувшей на лице злорадной ухмылке, моя реакция вполне удовлетворила. Она спокойно спрятала зеркало обратно в скрытый карман и, без спросу присев на край кровати, начала обещанные объяснения…
Глава 4
Глава 4
— Сука! — прошипел я, сплевывая на грязный песок кровь, вместе с очередным выбитым зубом.
— Никак притомились, барин, — раздался сбоку насмешливый голос моего спарринг-партнера.
— Этому мы завсегда рады помочь, — тут же вторил ему зловещий шепот со спины бородача-секунданта.
Зная, что за этим последует, я в отчаянном рывке подскочил на ноги, и удар палки просвистел сзади, лишь самым кончиком оцарапав мне левую ягодицу.
— О! Вы уже вновь готовы продолжить бой? — продолжил провоцировать безусый пятнадцатилетний ублюдок по имени Горыня. — Это похвально и достойно. Прошу, барин, атакуйте. Я жду с нетерпением…
Навязанная мне в качестве оружия короткая деревянная палка (имитирующая кинжал) лишь мешала в драке, и я безо всякого сожаления метнул ее в Горыню при первой же нашей сшибке. А дальше привычно заработал кулаками — все же почти три года занятия боксом базу искусства мордобоя мне заложили знатную, и малолетнего парнишку (на полголовы ниже меня и чуть поуже в плечах), вызванного бородачом Демьяном из своих учеников для испытания молодого барина, я должен был уработать играючи.
Но…
Идеально исполненная серия из трех молниеносных джебов и коварного хука в конце — десятки раз четко срубавшая противников в школе, во дворе и даже на ринге — на сей раз целиком ушла в молоко. А словно растворившийся в воздухе перед моим стремительным наскоком парнишка, вдруг материализовавшись на полшага левее, бесхитростным рабоче-крестьянским тумаком с разворота так прописал мне между глаз, что из хрустнувшего носа струями брызнула кровь.