«Капля крови» (начальное пробуждение, воля) — до окончания выбора осталось 09 часов 26 минут 42 секунды
«Карающая длань» (начальное пробуждение, тело) — до окончания выбора осталось 09 часов 26 минут 42 секунды
«Каркающий ворон» (начальное пробуждение, разум) — до окончания выбора осталось 09 часов 26 минут 41 секунда
«Карнавальный колпак» (начальное пробуждение, разум) — до окончания выбора осталось 09 часов 26 минут 40 секунд
…
«Оживший морок» (начальное пробуждение, воля) — до окончания выбора осталось 07 часов 53 минуты 16 секунд
«Озабоченный лик» (начальное пробуждение, воля) — до окончания выбора осталось 07 часов 53 минуты 15 секунд
«Озарение феникса» (начальное пробуждение, разум) — до окончания выбора осталось 07 часов 53 минуты 14 секунд
«Озверевшая тень» (начальное пробуждение, тело) — до окончания выбора осталось 07 часов 53 минуты 14 секунд
— Стоп! — пробудившийся голос Психа неожиданно прервал мое унылое блуждание глазами по набившим оскомину наименованиям техник. — Открой-ка описание предыдущей техники.
— Про тень что ли?
— Нет, до нее.
— Про феникса?
— Да, да, про него!
Я сосредоточил взгляд на указанной технике…
«Озарение феникса» (начальное пробуждение, разум) — описание техники: как феникс, возрождающийся из пепла, в голову игрока озарениями возвращаются воспоминания, в рандомном порядке поднимающиеся из самых глубин подсознания; время действия техники ограничено резервом маны: 1 секунда действия техники расходует 1 единицу маны — до окончания выбора осталось 07 часов 53 минуты 05 секунд…
— Отлично! Это то, что надо! — еще больше оживился объятый зеленым пламенем бородач и чуть не заплясал рядом от нетерпения. — Денис, бери технику Озарение феникса. Принцип действий такой же, как раньше. Сосредотачиваешься на намерении, и четко произносишь вслух команду.
— А может че другое поищем? Или из того, что раньше прочли возьмем? — запротестовал было я. — Там столько по-настоящему козырных абилок было. Здесь же какая-то ерунда с воспоминаниями. Вот как, спрашивается, такая нелепица сделает меня сильнее?
— Увидишь… Делай, как говорю — не прогадаешь!
— Так-то, у меня своя голова на плечах имеется.
— Ну если ты передумал узнать правду о том, как ты здесь очутился, сорвавшись в своим мире с балкона магазина… — хитро прищурился Псих.
— Так эта техника поможет мне в этом?
— Я в этом практически не сомневаюсь, — ухмыльнулся объятый зеленым пламенем бородач.
— Я сделал выбор! — обратился я уже к игровой системе. — Из предложенного списка техник мне глянулась: Озарение феникса.
До смерти надоевший бесконечный список заковыристых наименований снова поменялся на скромный набор строк статуса, где, ожидаемо, случилось единственное существенное изменение в последней строке:
…
Техники — 2
«Изумрудный берс» (пиковый мастер, тело) не активирована
«Озарение феникса» (начальное пробуждение, разум) не активирована
— И как активировать? — спросил я у Психа.
— Мог бы и сам догадаться, — хмыкнул в изумрудные усы бородач. — Принцип такой же, как с названием. Сосредоточь взгляд на последнем слове, ларчик и откроется.
Я сфокусировался на «не активирована» около техники начального пробуждения, и ниже тут же загорелся дополнительный системный лог:
Стоимость активации техники «Озарение феникса» (начальное пробуждение, разум) составляет 44 единицы живы. Желаете активировать технику: Да/Нет
У меня, за время чтения списка техник, в Запасе живы скопилось уже аж двести три единицы. Потому, я не колебался ни секунды.
— Разумеется, да, — буркнул я вслух.
Тут же двести три единицы живы сократились до ста пятидесяти девяти. А под запросом через мгновенье загорелась новая дополнительная системная строка:
Внимание! Производится активации техники «Озарение феникса» (начальное пробуждение, разум). До завершения активации осталось 05… 04… 03… 01…
Как только счетчик обнулился, запрос с припиской об активации тут же сгинули без следа, а в нижней строке статуса после названия техники начального пробуждения «не активирована» сменилось на «активирована».
— Теперь просто озвучь технику, — опередив мой вопрос, подсказал Псих. — И будет тебе счастье.
— Озарение феникса! — выдохнул я.
А в следующую секунду едва не ослеп от полыхнувшей перед внутренним взором ярко-багровой вспышки обещанного озарения.
Глава 7
Глава 7
— Ваше лекарство, барин, — красавица в поклоне протянула мне поднос, с горсткой разноцветных пилюль на блюдце и стаканом воды.
— Аленушка, — прохрипел я, пытаясь приподняться на подушках, но даже это мизерное усилие мгновенно откликнулось болезненной судорогой в мышцах рук и настоящим армагеддоном в легких.
Тут же безвольно рухнув обратно, я зашелся в удушливом приступе кашля.
— Барин, вам плохо⁈ Я позову лекаря! — запаниковала девушка и, опустив поднос на кровать, метнулась к выходу.
— Сссто-той! — прошипел я сквозь кашель. — Это ер-ерунда. Сссейчассс всссе про-пройдет.
Болезненный укол в солнечное сцепление от закрепленного там под сорочкой артефакта волной лютой стужи прокатился по нутру, морозя судорогу в мышцах и заметая снегом огонь в легких.
В подтверждение моих слов, кашель после укола, как отрезало. И я даже попытался ободряюще улыбнуться растерянно остановившейся на пороге комнаты служанке. Но, почувствовав побежавшую по щекам и подбородку кровь, понял, что улыбка вышла не очень.
— Барин, да что же это! — испуганная служанка бросилась обратно к кровати и, плеснув водой из стакана на полотенце, стала стирать на моем лице кровь.
— Я так рад, Аленушка, что еще раз успел тебя увидеть перед смертью, — прошептал, наслаждаясь прикосновениями пальцев красавицы. — Ты единственная радость, ради которой стоило здесь терпеть все эти бесконечные муки.
— Барин, вы обязательно поправитесь, — успокаивала меня девушка.
— Нет, милая Аленушка, мои дни сочтены, и я знаю это.
— Вам нужно просто выпить лекарство, и вам сразу станет намного легче, — девушка поднесла самую большую пилюлю мне к губам, но я отвернулся.
— Никакие лекарства мне уже не помогут. Они лишь продлят агонию на пару дней. Какая разница, когда я сдохну: сегодня или послезавтра?
— Барин, не капризничайте. Я прошу вас! Если не примете лекарство, меня накажут.
Этого допустить я не мог и покорно раскрыл рот, принимая по очереди друг за дружкой все пилюли.
Как обычно после приема лекарства в голове зашумело, и я стал проваливаться в дремоту.
— Ты будешь оплакивать меня, когда я умру? — кое-как выговорил я заплетающимся языком. И тихий ее ответ, увы, уже не расслышал за собственным храпом…
Видение с Ксю было настолько ярким, что поначалу я принял его за собственное. И стал лихорадочно соображать, где и при каких обстоятельствах оказался в столь плачевном положение. Лишь после повторного обращения к подруге другим именем, до меня дошло, что это реалистичное воспоминание принадлежало вовсе не мне, а предыдущему владельцу тела.
Свернувшая воспоминание чернота буквально через секунду взорвалась яркой вспышкой следующего озарения.
На этот раз я различил вокруг лишь какие-то смутные тени, на повышенных тонах переговаривающиеся друг с другом:
— С чего вдруг такая спешка, уважаемые? — во властном женском голосе одной из безликих теней я легко узнал интонации мачехи. — Ведь только через неделю мы с вами ритуал проводить запланировали!
— У намеченной нами в качестве донора вашему мальчику…
— Он не мой мальчик, — фыркнула ведьма.
—…астральной тени случился внеплановый прорыв в развитии, — сделав вид, что не расслышал реплику дамы, продолжил вещать неторопливый мужской голос. — О чем нас четверть часа назад упредила куратор тени.
— Что еще за куратор?
— Голем, сотворенный по подобию той девушки — дамы сердца молодого барона.
— Это Аленка что ли дама сердца Дениса? — хмыкнула мачеха.
— Напрасно иронизируете. Поскольку астральная тень барона легко сошлась с копией ее образа, без сомнения ваш мальчик питает к той девушке самые искренние чувства.
— Да сколько можно говорить — он не мой мальчик!
Периодически перепалку смутных теней заглушал какой-то хриплый рокот. Каково же было мое изумление, когда примерно на пятом-шестом повторении «рокота» я узнал в нем собственный храп.
Тут же сама собой вскрылась разгадка безликих теней. Этот разговор, похоже, происходил возле моей кровати (вернее, разумеется, кровати предыдущего владельца тела), когда я (он) спал. И записанный на подкорку подсознания диалог сейчас вскрылся озарением запущенной техники.
— Теперь, если затянем с ритуалом хоть на час, астральная тень-донор наверняка вырвется из-под контроля куратора, — подхватил, следом за первым, эстафету уговора второй спокойный мужской голос.
— Но муж сейчас в отъезде, а затевать ритуал над его сыном в отсутствие мужа мне как-то не с руки, — заупрямилась мачеха. — Давайте вот как поступим: я сейчас попробую связаться с мужем техникой Зеркальный глаз. Для этого мне необходимо спуститься к алтарю, и…
— Уважаемая, у нас нет на это времени! — оборвал даму третий мужской голос. — Как видите, мы прибыли в ваш дом немедленно, после получения сигнала об опасности срыва ритуала. Экстренно собрались и, оставив все текущие дела, активировали, не считаясь с расходами, свитки драгоценных разовых порталов.
— Поймите, если астральная тень сорвется с поводка куратора, нам не удастся уже ее подчинить, — принял эстафету уговоров снова первый голос. — Придется искать нового подходящего донора в астральных мирах. А это, сами понимаете, сильно затянет процесс, и существенно увеличит стоимость ритуала.