— Ха! Утритесь! — показала она язык, вспоминая Светку с Женькой, которые заявляли, что он просто пошлёт её куда подальше, да и всё. Половина девчонок старшей школы мечтали о Мише, засыпая того любовными записками, но он их все просто игнорировал. Уже даже ставки стали делать на то, кто первый сможет вытащить его на свидание, и вот он согласился пойти с ней! Ей даже визжать хотелось от радости. И вовсе не потому, что она выиграет спор. Это лишь приятное дополнение.
Она так мечтала о Мише, столько грезила о нём, и скоро её мечты могут исполниться! Они, наконец, будут вместе! Навсегда!
Вот только… Она нахмурилась, и перестала подпрыгивать. Эта овца Лиза её всё же смущала…
— Слишком часто эта дрянь крутится рядом с моим Мишей, — чуть слышно зло прошипела она. Ну ничего. Она что-нибудь придумает, чтобы отвадить её от него. Обязательно!
— Они что, все с ума по сходили сегодня, что ли? — раздраженно рыкнул я, усаживаясь за стол к Лизе и Серёге, которые уже давным-давно поели, и просто ждали меня. Дол конца перерыва оставалось минут десять, и я стал поспешно есть, чтобы успеть до начала урока. Потому ограничил свой обед лишь борщом, котлетой с пюре и салатом из капусты. Чай с булочкой брать не стал.
— Ты о чём? — лениво поинтересовался Демидов, потягивая компот, и Лиза тоже вопросительно глянула на меня. Она вообще была крайне неразговорчивой, предпочитая больше слушать, чем говорить, а потому никогда не напрягала своим присутствием.
— Да девки местные сегодня проходу не дают! Пока до вас дошёл — штук шесть меня на разговор сдёрнуть пытались. Еле отбился, с меня и первой хватило, — проворчал я, и рассказал о разговоре с Катей, не став ничего скрывать.
— Вот что вдруг на них сегодня нашло? — недоумевал, не забывая работать ложкой.
— Тотализатор, — тихо произнесла Лиза, переглянувшись с Демидовым. Они, к моему удивлению, за время моего отсутствия в школе не плохо так сдружились.
— Чего? — не понял я её, и даже есть перестал на секунду.
— Тотализатор в школе заработал на предмет того, кто первый с тобой на свидание сходит, — пояснила она, — Часть дохода со ставок на тебя получит победительница, и сумма там уже очень приличная получается. Но Волкова далеко не в фаворитках была. Кто-то очень неплохо на этом заработает.
— И сколько там всего участников? — уточнил я, чувствуя, что мне не понравится то, что я сейчас услышу.
— Много, — пожала плечами девушка, — Не знаю, сколько именно, но тридцать-сорок точно наберётся.
— Мне конец… — с ужасом прошептал я, догадавшись, что меня ожидает в ближайшие дни.
— Не всё так плохо, — вмешался в разговор Демидов, — Волкова наверняка сейчас растреплет всем, что вы идёте на свидание, и они успокоятся.
— Вряд ли, — покачала головой Лиза, — До свидания ещё почти две недели, они наоборот могут ещё сильнее активизироваться, и попытаться вытащить Мишу на свидание в эти десять дней.
— Тогда тебе конец, да, — согласился с ней Сергей, и ободряюще похлопал меня по плечу, — Держись, старик. Мысленно мы с тобой.
— Спасибо, ты настоящий друг, — скривился я.
— Не за что, обращайся! — ухмыльнулся он, и подмигнул мне.
— Ты можешь распространить слух, что у тебя есть девушка, и тогда всё это само собой закончится, — меланхолично предложила Лиза, и я задумался над её предложением.
— Блин. Я уже сказал Кате, что у меня нет девушки. Да и если речь идёт всего лишь о свидании, то большинство девушек эта новость не остановит. Придётся, видимо, включить хама, и посылать всех лесом, — вздохнул я, — Не вижу я другого способа прекратить эту осаду.
— П-прошу п-прощения… — послышался сбоку голосок, и подняв взгляд, я обнаружил рядом ещё одну девушку, смущённо смотревшую в пол, — Михаил, можете отойти со мной на пару слов?
— Где ваши манеры? — раздражённо поднял я вверх бровь, — Вы не видите, что я ем? Это некультурно отрывать человека от трапезы! Не о чем мне с вами говорить! — и я демонстративно отвернулся от неё, и придвинул к себе салат из капусты.
— П-простите! — смущённо пискнула девушка, и чуть ли не бегом отправилась прочь.
— Мда… Да из тебе отличный говнюк получился! — осуждающе глянул на меня Демидов.
— Спасибо, я старался, — буркнул я, и встал с места. Есть уже не хотелось. Аппетит почему-то пропал.
— … а Мише я такую замечательную партию подобрала, вы даже не представляете! — с придыханием рассказывала тётка, когда мы все сидели за столом, где я и познакомился с остальной нашей роднёй, которой тут было человек двадцать.
— Дашенька из семьи Оболенских, — продолжала солировать тётка, приковывая к себе внимание всех присутствующих, — Она давно уже в девках засиделась, и отец спит и видит, как бы поскорее ей выгодную партию найти. Двадцать два годика девушке, и ей уже о детях пора думать, а она всё в облаках витает. Принца ждёт. Но Миша у нас красавчик, вполне и за принца сойдёт.
Твою ж мать… Я аж чуть не простонал, а рука с силой сжала нож, чуть не расплющив его. Мало мне в школе невест, так ещё и дома покоя от всего этого нет. Вот какого хрена она не в своё дело лезет?
Я бросил угрюмый взгляд на отца, и он, кажется, понял моё настроение.
— Мише всего четырнадцать, — буркнул он, — Когда ему восемнадцать исполнится, той уже двадцать шесть будет. Ну и зачем ему такая старуха?
— Ну, знаешь! — аж задохнулась от возмущения тётка, гневно сверля его взглядом.
— Да и Оболенские нам не пора, — продолжил отец, не обращая внимания на её возмущения, — У Миши очень высокий потенциал, и мы ему кого поинтереснее найдём. Вот, например, тут к нему Демидовы интерес проявляют, а Демидовы — это величина совсем другого уровня, нежели Оболенские. Родство с ними нам такие возможности откроют, что Оболенским и не снились!
Блин… И он туда же… Предатель.
— Демидовы? — ахнула тётка, — Тогда да. Не спорю. Это может быть интересно… Я слышала, что с них вот-вот опалу снимут, вернут те активы, которые были арестованы, и допустят до двора. Император решил простить их, там какие-то новые обстоятельства в их деле вскрылись, показывающие, что их вина в участии в попытке переворота не так велика, как принято было считать раньше. Скоро, в ближайшие две недели, будет объявлено решение императора, так что, если вы хотите породниться, вам нужно поспешить с помолвкой. Иначе там столько желающих объявится, что им сразу не до нас станет.
— Тётушка, да вам нужно было в разведке служить. Цены бы вам не было, — изысканно подлизался дядя, — Это точно всё? Просто я и не слышал ничего об этом! Откуда вы всё быстрее всех узнаёте? А Демидовы-то сами в курсе предстоящей амнистии?
— Об этом пока только сам император в курсе, его жена, да одна из её служанок, — весело подмигнула ему тётка, — А в разведку меня в своё время сам император звал, да я отказалась. Что мне там делать? Совершенно не мой масштаб! Если бы не твой отец, который полез туда, куда не следовало лезть, то наш род был бы сейчас на такой вершине, до который большинству родов даже мечтать бы не приходилось. Я бы так развернулась, что… Ух! Но этот старый козёл…!
— Тётушка! — оборвал её отец, — Не надо сейчас об этом.
— Хорошо, — неожиданно легко согласилась вдруг та, — Давайте тогда о другом. Миша, я так поняла, пристроен, но надо бы и этими двумя балбесами заняться, — кивнула она на моих братьев, которые тут же синхронно подавились, — Их нынешние невесты из родов совершенно не нашего уровня! И если нам удастся породниться с Демидовыми, то эта обуза будет нам только мешать. Нам нужно восстанавливать наше влияние в Москве, и эти провинциальные рода нам ничем тут не помогут. Более того, нам нужно будет максимально дистанцироваться от изгнанных родов, если мы хотим возвыситься. Император готов закрыть глаза на то, что наши дети будут учиться и жить в Москве, и этим нужно пользоваться.
— Это точно? — как-то вдруг хищно весь подобрался отец, не сводя глаз с тётки.
— Абсолютно! — кивнула она, — Мне императрица лично сообщила это. Тебя он пока простить не готов, но с детей опала снята. Сам понимаешь, какой у нас шанс появляется…
— Мы можем развернуть деятельность рода на всей территории империи, обойдя нынешние ограничения, — задумчиво пробормотал отец, — Я-то и не рвусь отсюда никуда, головной офис останется тут, а сыновья возглавят филиалы… А точно им будет разрешено заниматься предпринимательской деятельностью на всей территории империи? — решил уточнить он.
— Все ограничения в отношении них будут сняты! — веско произнесла она, и отец перевёл задумчивый взгляд на моих братьев, под которым те поёжились.
— Тогда тут есть над чем подумать… — хмуро произнёс он, — Возможно, нам действительно придётся разорвать свадебные соглашения. Те рода, конечно, этого не одобрит, но если мы вырвемся из этой клетки, то на их неодобрение нам будет уже просто плевать.
— Но, отец… — подал было голос ошарашенный Сергей, но тут же осекся под его тяжёлым взглядом.
— Интересы рода — прежде всего! Забыл? — мрачно бросил он, и перевёл на меня задумчивый взгляд, — Если Демидовы получат прощение, они наверняка вернутся в Москву… В таком случае, если мы успеем сговориться насчёт Ольги и Михаила, то логичнее будет Мишу отправить доучиваться в Москву, чтобы он начинал осваиваться в высшем обществе, и успел завести нужные связи. Братья там за ним присмотрят. А уже потом дочек туда отправим, когда твёрдо встанем на ноги. Надо будет только тогда дом им там купить приличный, чтобы он соответствовал статусу.
— Я займусь этим вопросом, — подала голос тётка, — Есть у меня пара знакомых, которые занимаются недвижимостью. Думаю, проблемой этой не будет.
— Отлично, — кивнул отец, — Тогда…
Договорить он не успел, так как тут где-то внизу раздалось несколько взрывов, от которых дом закачался, и стеклянным дождём осыпались выбитые окна. И сразу же донеслись автоматные очереди, а дверь зала распахнулась, и без стука вбежал один их охранников, по лбу которого текла кровь.