Уже очень скоро за столом остались только мы с ним и Плетнёв, который тоже должен был скоро слиться. Слишком мало у него оставалось фишек. Впрочем, как мне показалось, он был вполне рад и третьему месту.
— Не может ему так везти… — тихо прошипел Арх, — Наверняка ему крупье подыгрывает… Попроси поменять колоду на новую! Попробую проверить крупье…
— Будьте так любезны, смените колоду на новую, — попросил я крупье перед следующей раздачей. Тот на секунду замялся, но кивнул, и достал откуда-то из-под стола новую колоду, показал нам всем, что она запечатана, вскрыл, и начал раздачу.
— Что, Михаил, надеетесь вернуть себе удачу с новыми картами? — доброжелательно улыбнулся Нарышкин.
— Было бы неплохо, — улыбнулся я в ответ.
— Эх, молодость… Всё-то вам мало, зубами готовы к вершине путь прогрызать. И это правильно! — поднял он вверх указательный палец, — Так и надо. Только такие люди и достигают настоящих вершин. Верно, уважаемый граф?
— Вы абсолютно правы, ваше сиятельство, — серьёзно ответил ему Плетнёв, — И я считаю, что у нашего молодого коллеги впереди большое будущее.
— Есть! — вдруг радостно выкрикнул Арх, — Попался, голубчик! Сканирует колоду, пусть и более тонко, чем это делал тот крупье у Разумовского. Если бы я не знал, что искать, то мог и не заметить. Ну, всё. Теперь они наши. Я подправил его сканирование, так что теперь всё в твоих руках. Жги!
Глава 25
— Да не расстраивайтесь вы так, молодой человек, — решил вдруг приободрить меня старик, пока мы ждали первой раздачи с новой колоды, — По сути, вы уже победитель. Я же говорил уже, что иду вне зачёта, а граф, при всём моём к нему огромном уважении, — отвесил он полупоклон Плетнёву, — Вряд ли уже сможет вас догнать, так что можно сказать, что первое место у вас в кармане. И не обижайтесь уж на меня, старика, что я хочу получить свою минуту славы. Вам она тоже достанется, — лукаво улыбнулся он, всё также не глядя на свои карты.
Ага, ну прям добрый дедушка Мороз. Если б я не знал, что тут вовсю жульничают, хотя Разумовский уверял меня, что это невозможно, то поверил бы ему.
Формально он, конечно, прав. Он действительно идёт вне конкурса, и первое место за мной будет, включая денежный приз, вот только я сюда не столько за деньгами пришёл, хотя они тоже лишними не будут, сколько за вниманием и связями. Если же я ему проиграю, то для всего высшего общества победителем будет он, а не я, и в центре внимания будет именно его персона, а я же останусь чисто номинальным победителем, и тогда на завтрашнем балу главной фигурой будет он, а я так… Рядом постою.
Нет, этот вариант меня не устраивает, даже несмотря на то, что у Нарышкина явно появятся ко мне вопросы, когда его план не сработает. А он не сработает, благодаря Арху.
Вот сейчас, например, как мне подсказывает Арх, крупье уверен, что сдал ему червовых туза и короля, а мне семёрку крести и пятёрку пик, по факту же Нарышкину пришли десятка червей и бубновый валет, а мне — две дамы. Червовая и крестовая. Плетнёву достались пиковая двойка и тройка бубей, которые он тут же скинул с крайне недовольным видом, хотя ещё никто не повышал ставку.
На стол же легли дама пик, крестовый валет и тройка червей, хотя должны были лечь дама и валет червей и шестёрка крести. Вон как нервно дёрнулся уголок рта у не ожидавшего такой подставы обычно всегда невозмутимого крупье. У него аж рука дёрнулась, как будто намереваясь забрать карты обратно. Нарышкин же, вроде, всех этих метаморфоз не заметил, так как смотрел на меня в это время взглядом сытого кота, наблюдающего за пробегающего прямо перед его носом мышкой. Вроде, и положение обязывает поймать и съесть наглую, а вроде и лень вставать, да и незачем.
Ход был мой, и я не стал поспешно повышать ставку, и просто сделал чек, то есть, пропустил ход, чтобы не вспугнуть его. Нарышкин же небрежным жестом швырнул на центр стола несколько фишек, и только потом бросил быстрый взгляд на крупье, по которому уже невооружённым взглядом было видно, что тот нервничает. Старик нахмурился, но промолчал.
— Отвечаю, — с максимально равнодушным видом произнёс я, и коллировал ставку.
На стол легла шестёрка бубей, и у меня получился фулл-хаус из дам и шестёрок. Я, кстати, откуда-то знал, что правильно эту масть называть не буби, а бубны, как и не крести, а трефы, но почему-то мне было привычней называть их именно так.
— Пожалуй, пропущу, — задумчиво пробормотал старик, уступая ход мне.
— А я рискну, — поднял я ставку. Не на много, на сотню всего, иначе он просто сбросит карты, и я практически ничего не выиграю. Если же вообще не повышать, а повысить, например, на последнем ходе, сразу на большую сумму, то шансы на хороший выигрыш если противник скинет карты будет ещё меньше.
Вообще, покер — это игра в которой не столько важна удача, сколько правильная тактика и психология. Надо уметь разбираться в людях, изучать их, определять, кто любит блефовать, кто наоборот предпочитает играть только на сильных картах, кто играет агрессивно, кто наоборот максимально осторожно, и при этом самому необходимо уметь жёстко контролировать свои эмоции, и не идти у них на поводу. Нельзя поддаваться во время игры эмоциям, нужно принимать решение на основе логики и фактов. И при этом, нужно и самому уметь блефовать. Невозможно выиграть турнир только на сильных картах.
И у Михаила Гончарова, естественно, этого опыта не было и не могло быть в столь юном возрасте, в отличие от героя моих снов, Сергея Константиновича, пожилого учителя истории, который довольно долгое время увлекался покером в свободное от работы время. Больших успехов, впрочем, он не достиг, так как был очень ограничен в денежных средствах, и не мог себе позволить участвовать в турнирах с большим взносом, но и имеющегося опыта мне было более, чем достаточно.
На стол тем временем легла четвёрка крести, которая никак не повлияла на текущий расклад.
Мне так и хотелось пойти ва-банк, но я сдержался, понимая, что он уже что-то заподозрил, и не ответит на него. Лучше тут не торопиться, и я поднял банк всего на две сотни. Нарышкин молча ответил, и ожидаемо проиграл.
— Ну, вот видите, Михаил, к вам, кажется, вернулась удача, — улыбнулся он мне, но глаза его оставались холодными и не мигая смотрели на меня с минуту, после чего он медленно перевёл взгляд на крупье, который с большим трудом сохранял невозмутимый вид, но его выдавала маленькая капля пота, стекающая по щеке.
— Пожалуй, я воспользуюсь вашим методом по привлечению удачи, и тоже попрошу поменять колоду. Будьте так добры, уважаемый, — кивнул он крупье, который поспешно поклонился, и достал ещё одну колоду.
Честно говоря, я не знаю, сколько раз за игру можно было менять колоду, и далеко не факт, что такая просьба Нарышкина сразу после замены колоды с моей подачи была в рамках правил, но мне было всё равно. Не поможет это ему. Крупье только было жаль. Вряд ли его оставят на этой должности. С другой стороны, нечего мошенничать и подыгрывать старым пердунам, строящим из себя гениев игры. Возможно, Нарышкину это даже на пользу пойдёт, чуть опустив с небес на землю.
И я оказался прав. Замена не помогла ему. Я всё также размеренно брал раздачи, доводя до выигрыша руки с сильными картами, и сбрасывая слабые. Уже очень скоро Плетнёв окончательно выпал из игры, и мы остались со стариком за столом вдвоём, и тот тоже медленно, но верно, спускал свои фишки.
В какой-то момент он даже отказался от своей идеи играть не глядя на карты, но ему это не помогло, как и замена крупье, который вдруг почувствовал себя плохо, и попросил замену.
Новый крупье тоже оказался мастак по сканированию карт, и также заметно растерялся, когда его сканирование сработало не так, как он ждал. Я выиграл ещё две раздачи, и тут вдруг в игре объявили технический перерыв на двадцать минут. Сказали, что возникли небольшие проблемы с теле оборудованием.
— Давай не будем им мешать, — кивнул старик на суетящихся возле установленных рядом с нами камерами, — Есть предложение немного отдохнуть от всеобщего внимания в тишине и спокойствии. У меня тут недалеко есть свой кабинет, там как раз сейчас стол накрывают. Позволь пригласить тебя перекусить вместе со мной. Не люблю есть в одиночестве. А у тебя, к тому же, молодой растущий организм, который представляет собой настоящую топку по сжиганию энергии, которую надо регулярно надо пополнять топливом, — подмигнул он мне.
— Да, но как же… — растерянно махнул я рукой в сторону стола.
— Не переживай, без нас не начнут, — рассмеялся он, правильно поняв мои опасения, и дальше я спорить не стал, и пошёл за ним, прекрасно понимая, что позвал он меня совсем не для того, чтобы я помог ему с едой. Точнее, не только для этого.
— Чёрт, похоже, плакали мои денежки… — расстроенно произнёс Разумовский, крутя в руках бокал с шампанским, и наблюдая на огромном экране, как Нарышкин вдруг начал выигрывать у его нового приятеля, даже не глядя на свои карты. Похоже, против подобного неизвестная магия Михаила оказалась бессильна.
— Так князь же вне конкурса идёт, и даже если Михаил ему проиграет, то всё равно займёт первое место. Этот Плетнёв ему уже не конкурент, — не понял его страданий стоявший рядом с ним Демидов, тоже с интересом наблюдавший за игрой своего друга, — И ты же вообще не собирался ставить на его победу? Хотел же лишь на выход в финал поставить?
— Так я и поставил, — развёл руками граф, — А после того, как наш приятель так уверенно вышел в финал, всю выигранную сумму поставил на его победу. Вот только там было два варианта ставки — просто победа в турнире, где было не важно, выиграет он у Нарышкина или нет, и абсолютная победа, в том числе, над Нарышкиным. Во втором случае коэффициент был значительно выше, вот я на него и поставил.
— А что, князь такой хороший игрок, что за победу над ним коэффициент выше?
— Очень хороший, — кивнул Разумовский, — Редко, когда проигрывает. С ним даже мало кто рискует за стол садиться. Раньше он и сам участвовал в этом турнире, и даже два раза становился чемпионом, но потом принял решение участвовать на внеконкурсной основе, чтобы повысить интерес к турниру у игроков. При этом, он всего лишь один раз проиграл за финальным столом, и было это два года назад. Вот поэтому-то и такой высокий коэффициент, восемь к одному. Я так надеялся, что твоему другу удастся прервать его победную серию, но, похоже, ошибся. Хотя, погоди-ка… что это там происходит?